曹操為了不暴露自己的行蹤，下狠心殺了呂伯奢，他滿懷歉意草草地掩埋好呂伯奢的屍體後，繼續踏上亡命之旅。途徑中牟，曹操卻被當地的亭長抓獲，多虧縣令與曹嵩相識，曹操才被縣令以“抓錯人”的名義給放了出來。
　　離開了中牟後，曹操變得更加小心。他徹底舍棄了官道，全部改為偏僻小路，晝伏夜出，一路風餐露宿，終於到達了他逃亡的目的地——兗州陳留郡。
　　經過數日的奔波，曹操整個人瘦了一大圈，身上那件黑色的長袍也已變成灰色，上面布滿了大大小小的口子，有些地方還掛著草莖與樹枝。在曹操的印象中，自己還沒有像現在這樣狼狽過，於公於私都要向董卓討回個公道。
　　故友陳留太守張邈見到灰頭土臉的曹操，急忙將其引入內室。張邈先是給曹操找了一件新的外套，然後又命人送來熱水與汗巾，等到曹操梳洗完畢，冒著熱氣的湯餅也被下人端了上來，曹操顧不得形象，拿起筷子，端起碗胡嚕胡嚕地吃了起來。
　　面對饑不擇食、狼吞虎咽的曹操，張邈打趣道:“孟德，你再這麽吃下去，我這太守可就要被你吃窮了。”
　　曹操頭也不抬地回復道:“我差點沒命到此，孟卓你還有心情說笑。”
　　張邈不解地問道:“沒命?孟德你到底做什麽了?幾日前我收到通緝你的文書，上面說你不遵聖命，犯下大逆不道之罪，細問之下，傳遞文書的小吏也說不清楚。孟德你這是被奸人陷害了?”
　　“唉！一言難盡啊！這幾個月裡，洛陽城內發生了太多事。”曹操喝下碗裡的最後一口湯後說道:“孟卓，還有飯嗎?我餓壞了！”
　　張邈對著屋外喊道:“來人！再端兩碗湯餅來，裡面多放點餅！”
　　“多謝孟卓了！”
　　“你我故交，就不用再說這些客套話了。”張邈接著詢問道:“我只知道董卓當上了丞相，他還改立了陳留王為新君，這廢立的大事，董卓怎麽做得如此輕松?”
　　“這老匹夫就是一個逆賊！”曹操怒罵道，“自從他吞並了並州軍後，便開始胡作非為。自有漢以來，還從未有他這樣的人出現過。”
　　曹操說話間，下人端著漆盤推開屋門走了進來，曹操不待下人放下，立刻端起一碗繼續狼吞虎咽起來。張邈見狀急忙說道:“孟德，慢點吃！飯有的是，我剛才跟你說笑呢。”
　　曹操嚼著湯餅含糊不清地說道:“這十多天，我是一頓飽飯都沒吃過，你這湯餅實在太好吃了，回頭得好好請教下你府裡的庖廚。”
　　張邈把另外一隻碗推到曹操近前，然後無奈地說道:“孟德，你還是少吃些，腹中留些余地，晚上我請你吃頓好的！你剛才話還沒說完呢，董卓……他到底做什麽了?我還從未見你如此生氣過。”
　　曹操一股腦兒地將碗中剩下的飯吃完，打了一個飽嗝，端起張邈推到近前的飯碗，連吃三口後才說道:“孟卓，你讓我先把飯吃完，一會我就把董卓的所做所為完完整整地告知與你。”
　　“這樣也好，來人！再端兩碗湯餅！”張邈再次向屋外喊道。
　　曹操一連吃了五碗才停了下來，等下人收走碗筷，屋內只剩下自己與張邈二人後，曹操才拍著肚子說道:“我本以為將宦官誅除後就會天下太平，不料卻被董卓這逆賊給算計了！現在洛陽已是董卓的天下，新君也成了他的傀儡。”
　　“事情已經嚴重到如此地步了?”張邈難以置信地說道，“難怪袁本初會跟他的叔父鬧翻。”
　　曹操長歎道:“都怪我們低估了董卓，把全部注意力都放在了宦官身上，才被他鑽了空子。在我離開之前，他竟派手下李儒鴆殺了何太后。”
　　“什麽?他竟敢毒殺太后?”
　　“這還不算，按照葬製，太后需要與先帝合葬，可等先帝的陵寢被打開，董卓這匹夫見財起意，竟然把裡面的珍寶掃蕩一空。”
　　張邈難以置信地說道:“盜掘帝陵?這怎麽可能?”
　　“親眼所見。”曹操接著說道，“這還不算完，洛陽城內的官商富戶都成為他劫掠的對象，一到夜裡，城內到處都是大人與小孩的哭聲。”
　　“此等行徑，簡直與禽獸無異！”張邈忍不住罵道。
　　曹操神色黯然地說道:“若不盡早將此賊誅殺，恐怕要天下大亂啊！”
　　“不是要天下大亂，這天下已經亂了！”張邈沮喪地說道，“自從大將軍何進召集各地兵馬進京，冀州、青州、兗州、豫州本已平複的黃巾賊再次蠢蠢欲動，陳留都已不再太平，我正欲寫奏疏向朝廷報告此事，現在看來就算報上去也……”張邈說到一半，就再也說不下去了。他改口向曹操問道:“孟德！抓捕你的公文已經遍布各地，接下來，你有何打算啊?”
　　曹操正色道:“孟卓，我來陳留就是想舉義兵，清君側，不知你可否助我一臂之力?”
　　“不愧是我認識的曹孟德，為人所不為、能人所不能。世人皆畏董卓如虎，你卻偏向虎山行。”張邈豪情萬丈地說道，“說罷，需要我做什麽?”
　　“積金谷， 置軍械！”曹操答道，“我先修一封家書報平安，同時向我那老父親求助，如果他肯慷慨解囊，那就事半功倍了。”
　　張邈點頭說道:“如此甚好，現在你就在我府內安心住下，暫時不要外出，看看情況再說！今夜就先委屈一宿，與我同住一室，明天我叫人把東邊的廂房收拾出來。我這可比不上太尉府，孟德可不要見怪啊！”
　　“孟卓哪裡的話，現在就是讓我睡柴房，我都感激不盡！”
　　夜已深，曹操卻始終難以入眠。過去幾天，因為在逃亡之中，他沒有時間和精力去想被他殺死的呂伯奢。現在安定下來後，呂伯奢被殺死前的音容笑貌一遍又一遍地在曹操的腦中重複著。巨大的負罪感浮上心頭，曹操拚命想將其棄之腦後，可是每翻一次身，呂伯奢的樣子不但沒有淡去，反而更加清晰。曹操頻繁的動作引起了張邈地注意，他忍不住問道:“孟德為何輾轉反側，莫非是這鋪榻安放的不合適?”
　　“驚擾到孟卓了！”曹操致歉道，“鋪榻很舒服……很舒服……只是有件事在我腦中徘徊，一時之間難以入眠。”
　　張邈認為曹操是為起兵之事犯愁便翻過身來開口安慰道:“孟德，起義兵一事需從長計議，你也不要太過焦慮了。”
　　“並非起兵之事……”
　　張邈好奇道:“那是何事啊?到底什麽事能讓孟德你愁成這樣?”
　　“是……這事……”曹操一時語塞，他也不知道該如何向張邈講述呂伯奢一事。