吃了碗常磊買回來的粥和包子，胃裡那種火燒的感覺才稍稍消退，洗漱完畢，在房內舒展下筋骨。

　　沒活動幾下，就聽到外間門口有人在問話，“張漢卿，在不在?”

　　六子走出來一看，是湖南長沙人邵子銘和一些朋友來找他告別。

　　這次住在客安居的三十二名考生，考中了十八人，還有十四人不幸落榜，邵子銘就是這十四人之一。

　　今天他來是和六子告別的，本來大家平時雖同居一個客棧，也僅是點頭之交，但是昨晚一餐酒喝過之後，大家的關系陡然親近了很多。特別是六子的那番演講，不但給他們提供了學習自然科學的方法，還讓他們打開了思路，知道出國留學也只是其中一條選擇而已，還有很多其他的途徑可以報效家國。

　　見六子出來，邵子銘看到他臉容還有點憔悴，就關切地問道“漢卿好點沒有?”

　　六子哈哈一笑“沒有什麽大礙，就是這輩子第一次喝酒，還不習慣，子銘兄你們這是?”

　　“漢卿，我們這次落榜，在北京也沒有什麽好呆的，我準備和兩湖的幾個朋友結伴回鄉，來向你道個別，”邵子銘伸手握住六子的手，“漢卿，這次謝謝你，昨天你的一番話不僅開解了我們這些落榜的，同時也給我們指出了一條路，讓我們相信在國內也應該可以做出一番事業，也可以為這個國家奉獻綿薄之力。”

　　“子銘兄言重了，昨天淺見能幫到諸兄，我也深感意外，子銘你們不用這麽急著回去吧，我聽說學務處還要組建清華大學堂，以各位兄弟們的才華，定可考進大學，何不試一試?”

　　邵子銘身後一個叫周學明的同學插話道“漢卿，我們也打聽了，這個學堂明年才能正式招生，先回家修整一段時間，明年再來，這次考的有點身心俱疲，歸鄉心切啊”

　　六子見眾人歸心已定，也不好再阻攔，就請大家留下聯絡地址，以後保持聯系。

　　這時盧景泰、梅貽琦等同學也被驚動，紛紛出來為邵子銘等送行。大夥將邵子銘他們的行禮杠在肩上，一起步行陪著他們趕往正陽門火車站。

　　看著邵子銘他們的火車慢慢駛離站台，不知道誰起了個頭，唱起了《夕歌》，其他的人也跟著旋律輕輕地和著，邵子銘從車窗探出身子，一個勁地揮舞著手臂，眼中帶著淚，在車上也跟著唱，”我們一路莫徘徊，將來治國平天下，全靠吾輩。大家努力呀！同學們，明天再會“。

　　送走邵子銘，六子他們剛回到客棧，就得到通知，明天學務處總辦大人將召見大家。

　　次日一早，剩下的十八名學生早早地起床，找出比較正式的衣服，梳洗妥當，準備前去接受聆訊。

　　遊學處總辦大人周自齊，出生於官宦世家，曾任駐美使館參讚，現任學部左丞，雖然平時學務處都委托唐國安幫辦在主持，但是到這種塵埃落定的時候，他總是要出面吩咐一番。

　　九點半左右，這次考中的四十八名學子都集中在學務處的中廳裡，整個中廳被擠得滿滿蕩蕩。

　　過了十來分鍾，唐國安陪著周自齊等人走進中廳，這群大人後面還跟著兩個年輕人，也不知道是幹什麽的。

　　周總辦在上首坐定，也沒有耽誤時間，直接開口道“諸位都是這次選拔的菁英才子，是國家之未來。這次蒙皇上恩賜，準爾等留學美利堅，一應學雜費均有朝廷負擔，爾等只需努力學習便可，切記不可辜負皇恩，荒廢學業。須知此次留學之經費皆來自我大清庚子之賠款，

幸賴駐美公使梁誠大人多方周旋，方才用於爾等教育，機會來之不易，諸君定要珍惜。”　　這時堂下的眾學子，才知道留學的機會是怎麽來的。

　　周總辦稍一停頓，繼續說吧“這次赴美留學，皇家也指派兩名學子與諸位一起學習”。說罷指了指剛才跟在他後面進來的兩個年輕人，說道“昆侯、程自模，你們兩從今天起就與眾人一起行動吧，切記努力進學，莫負皇恩。”

　　二人躬身道“是”後，走到眾人邊上站定。

　　眾學子昨天才送完落榜的好友，今天就發現兩個官二代不經考試，直接就佔去了兩個名額，自然滿心不爽，但誰也沒敢表露出來，只是在心裡隱隱覺得這兩人和大夥不是一路人。

　　周自齊見兩人歸隊後，繼續說道“本次留學朝廷非常重視，委派唐國安唐大人護送諸君赴美，旅途一切事宜均有唐大人安排，諸位不得違背。如有違者取消名額，發回原籍。下面請唐大人對具體事宜進行安排。”

　　唐國安見周自齊頷首示意後，走到堂前，取出一份文件，說道:“今天我主要說三件事:一是學校及專業選擇;二是留學期間待遇;三是本次行程安排”

　　“首先，說一下學校及專業選擇。待會我會讓書吏給每人發一份美國各大學招生計劃，請諸位帶回去結合自己的興趣特長報名。按朝廷章程，按照十分之八習農工商礦等科，以十分之二習法政、理財、師范來安排名額。諸位最遲到上海之前，要將所選學校及專業報於吾處。屆時若同一學校或同一專業報名人數多於計劃，按本次遴選考試名次優先順序安排。”

　　頓了一下，待大家消化一會，唐國安繼續說道“第二件要說的是留學待遇，學費由學務處統一協調支付，諸位不必擔心。另外，學務處將為每人每月提供60美元生活津貼，由於大家將來會分散在美國各州，因此第一年生活津貼會一次發足，以後每月將郵寄至所在學校。”

　　六子沒有想到居然會是公費留學，從這個生活費標準看，此時美元還是很值錢的，一天2美元就足夠生活了。

　　想到來之前，老娘幾乎將家裡的流動資金都抽幹了，讓老付到天津用了八千兩銀子換回的5000美元，他才意識到自己這次是帶了筆巨款。

　　唐國安接著往下說“下面我說一下行程，後天早晨八點鍾大家帶好行李，到正陽門火車站門前集合，然後我們乘火車到天津;在天津修整一天，然後乘輪船去上海;在上海盤桓一周左右，待訂好去美國的航班，我們再搭郵輪去美國，預計在海上航行一到三個月左右，然後到達美利堅西海岸登陸，到那裡後我們再視情況安排去學校的路線。”

　　大家聽到要在海上漂兩三個月才能倒美國，頓時心裡多了一些忐忑。

　　唐國安繼續安排道“據我了解，目前諸位大多住在客安居客棧、來福客棧、春曉客棧等幾個客棧。為了便於管理，我決定將赴美人員分為五個小隊，每隊再指派一個隊長負責統領聯絡。客安居客棧的十八人加上昆侯、程全模二人，共二十人分兩成第一隊和第二隊，隊長分別由陸寶淦和張學良擔任。”

　　“來福客棧現有十八人，其他有零星住的來兩個搬到來福客棧，編成三四隊，隊長分別由王世傑、金邦正擔任，後搬入來福客棧的學員主動找隊長分組。 ”

　　六子正在思索為啥要安排他這個年紀最小的當隊長，突然聽到“王世傑”這個名字，這可是個老熟人啊，六子內心感歎了一聲，卻也沒有去認識的想法，自從在娘娘廟他想明白的那一刻，前世種種都是過眼雲煙了，重要的是要活好這一世，順其自然吧，命運如果注定還會成為朋友，自然就會認識。

　　正在胡思亂想之際，就聽到唐國安說“剩下的人都集中到春曉客棧編成一隊，隊長唐悅良。現在是上午十一點一刻，大家都對好表，後天早晨八點準時在正陽門火車站候車大廳門口集合，請各位隊長務必清點好人數，確保無一遺漏，準時帶隊到達集合地點。再次重申一下，各位學子要服從隊長安排，對自己的行為負責，如有掉隊過時不候，名額自動取消。”

　　聽到這話眾人心中都是一凜，暗暗提醒自己千萬不要大意。

　　唐國安安排好行程，招呼大夥一起合影留念後，就讓大家散了。

　　六子和陸寶淦叫住正要離開的昆侯和程全模，讓他們今晚也搬到客安居客棧，明早一起出發，程全模爽快地答應了，侯坤卻有點不樂意，嘟囔道“我可不要住這種小客棧，我家就住在北京，明早我直接去火車站?”

　　六子和老陸相視一眼，心想“這位有點矯情了，路上坐的郵輪條件還不如現在的客棧，看到時這小子怎嘰歪。”既然人家不樂意，二人也不勉強，就說“行吧，那時間要你自己把握了，屆時趕不到後果自負即可。”

　　陸寶淦去向唐國安報備了一聲，就隨他去了。