皇甫嵩、朱儁二人班師回京，劉備軍因為是地方軍及私軍，除有功人員外，余部回駐涿郡休整，田豐功勞微薄，亦辭別而去。到得洛陽，住入簡雍準備好的府邸中。

　　簡雍匯報了京中活動的情形，劉備輕歎一聲，深思良久。

　　當晚，令簡雍送左豐二十金，張讓百金，言救師之意。

　　第二日，劉備、皇甫嵩、朱儁朝見皇帝劉宏。劉備具陳盧植當初的戰略，又道“沒有盧中郎將圍困張角，黃巾必能統一指揮，則難製矣。只是因為不方便透露，才沒有和左豐言說。今天願意以己功抵盧植之過。”

　　皇甫嵩也言說盧植之功，願以功相抵。皇帝沉吟而退。

　　第三日，下詔，令有司論功行賞。論功後，劉備功在朱儁之上。

　　第五日，荊州刺史徐謬南陽太守秦頡急報:南陽黃巾再起，趙弘孫仲聚眾數萬，望風燒劫，稱與張角報仇。據宛城，攻南陽，大掠地方。徐謬秦頡不能敵，告急洛陽。

　　劉備急使簡雍再送張讓百金，求為國家平定荊州、益州，以功為盧植求情。又入宮獻五百金於皇帝，再為盧植求情。

　　張讓言於靈帝曰:“世家豪強竊據地方，把持升遷之路，兼並土地，隱匿戶口;初世祖欲製，則盜賊蜂起。漢壽亭候已平定黃巾，班師二月，則荊州黃巾再起，益州動亂。若世家借此再據軍職，領重兵，誠不可製也。可由宗室內擇能臣以定地方。”

　　帝曰:“何人可當之?”

　　張讓曰:“朝庭之內，邊地重軍，尚須宗室重臣鎮之。莫若以劉備之功抵盧植之過，且令劉備平定荊益二州之亂，功成後加賞之。”

　　第七日，詔書下達:

　　加皇甫嵩為車騎將軍，領冀州牧，槐裡候，食邑八千戶。

　　加劉備為左將軍，領荊州牧;南鄉候，食邑五千戶。並平定南陽黃巾、益州黃巾之亂。

　　加朱儁為鎮賊中郎將，領河南尹，西鄉候，食邑五千戶。

　　因劉備之故，朱儁所立功勞要比原歷史上小很多。但劉備所以能得太守，又此次受封更高，一是自出戰以來，未償一敗;二是確有功勞，三是金錢開道，四是皇帝欲平衡世家貴族的影響力。

　　此時的州牧，秩六百石，與刺史相當，卻沒有刺史權重。太守此時秩二千石，上縣縣令秩一千石，中縣縣長秩六百石，下縣名縣尉秩四百石。一州之牧和中縣縣長之職相當，這是中央政府為了削地方之權。

　　劉備心中大喜。因為他記得，黃巾亂後沒多久，靈帝劉宏重設州牧，職二千石，掌握地方軍政大權，以平定地方。自己此時先得此位，卻是意料之外，果然是上天垂青，氣運衝天。加之現在有左將軍之職及平定荊益二州判亂之軍權，又有州牧之行政之權;卻是軍政二權在手。

　　又詔盧植複為尚書。曹操為濟南相。

　　朱儁又表孫堅功勞，授別部司馬。

　　劉備又表關張趙太史及最早相隨的原涿郡八名遊俠劉雲、張強、李仲、高成、田凱、崔成、審異、張龍之功，皆授別部司馬、軍司馬之職。劉備當即繳金萬二千金。皇帝甚悅。

　　劉備拜別盧植，立即傳令:

　　程昱領騎軍三軍、崔海率外務所先行。

　　簡雍關羽回涿郡傳令，並助劉備主持將涿郡家業出售，與公孫讚以馬相易，事成之後率五百私軍，攜馬南下荊州。

　　又令由劉子敬、牽招率一千私軍將所有樓桑學校畢業的學生、工匠、佃戶、族人以進剿南陽黃巾的名義進入荊州。

　　隨即解下腰中劍:道:“持此劍，有敢不從者，斬之！”

　　關羽抱拳拱手，一揖到底:“必不辱使命”

　　半個月後，與程昱、崔海在官渡會合，與程昱崔海商議後，直撲南陽。軍到南陽，黃巾震怖。趙弘親率三萬精銳前來迎戰。

　　劉備作書，射入黃巾大營:“明日知吾軍威！”

　　次日，兩軍對壘，三千對三萬。劉備使人陣前喊話:“對陣或是鬥將，皆隨汝意。”

　　趙弘自思:先鬥將，不行再鬥陣。遂高呼:“汝敢鬥將乎?”“陪汝玩一會”劉備親軍高聲喝道。三軍皆笑。

　　張飛第一個出陣，大叫:“燕人張翼德在此，何人敢來?”卻故意不說一戰

　　趙弘命余安鎖出戰，交馬一合，斬余安鎖馬下。張飛大叫:“還有誰來?”

　　趙弘又命錢紅出戰，交馬兩合，一矛刺中胸口而亡。張飛大叫:“不好玩，走了”拔馬回了軍陣。

　　劉備軍齊聲大笑。

　　趙弘一看，進退兩難，一怒之下，揮軍衝陣。劉備率軍就退，趙弘大喜，急忙追趕。奔行數裡，眾軍拉成一條長線，已無力再追。趙弘猛然醒悟，急令退軍。只見劉備騎軍三麵包抄上來，縱馬衝陣，軍心大震，再難抑製，大叫一聲，奪路狂奔而去，劉備軍尾隨在後，只是收割倒地士兵的首級。一路追殺三十裡，正驚慌間，一彪人馬殺出，箭如雨下，接應趙弘軍而去。劉備軍隨後急追，趙雲太史茲雙雙射中趙弘。其余軍馬衝出重圍，入得大營。

　　忽見劉備軍馬急急退去。黃巾軍不解。但總算得到喘息之機，眼下生死存亡，當下眾人商定，共推孫仲孫夏為首領。首領既定，詢問救兵，正是李亮、陳正、王東三人。陳正此人孫夏卻認識。孫夏當即令:“全軍撤退”。李亮忽對孫夏道:“吾退軍，城中可能追擊。可於前方道路兩邊伏精兵，有則斬將，無則無傷。孫夏以為然。”

　　且說秦頡與徐謬正困守城中，忽見得黃巾營中大亂，又複歸平靜，然後整肅軍隊。秦頡謂徐謬曰:“賊軍欲退，此必是援軍到了，吾當追擊。”不聽徐謬勸阻，曰:“刺史但管守城，吾自與小兒追之。”

　　隨後整軍追擊。秦誼為先鋒，秦頡中軍隨後，急追孫夏部。轉過山道，忽然梆聲大作，箭如雨下，隨後一將領軍突擊，斬秦誼與馬下，梟首而還。秦頡忽聞前軍遇敵，父子連心，崔軍急進。李亮不能敵，急退。秦頡見愛子身亡，率先奮力追擊，誓報殺子之仇。李亮看看被秦頡追上，忽喊聲大作，無數軍馬自兩邊殺出，領先二將，威風凜凜，正是孫仲孫夏:“李亮休慌，孫夏在此！”李亮見勢，引軍返身撕殺。秦頡三面受敵，急令退軍。孫夏見得秦頡，立即下令，集中攢射，秦頡身中數十箭，倒地身亡。孫夏隨即引兵退去。

　　劉備引軍進入南陽，與徐謬合兵一處。聽聞秦頡父子雙雙亡於國事，不勝歎息。當下辦理秦頡父子後事。這日劉備祭拜完畢，正與秦頡夫人說話。

　　忽見得一婦人衝到面前，雙膝跪下，抱住劉備雙腿哭訴道:務請州牧大人報夫君與公公之仇，小女子當隕身以報。若州牧大人不允，妾當立即撞死在靈前。

　　劉備一看，一嬌美女子一身白孝，梨花帶雨，粉面妖嬈，哀怨凝望自己，心中如春江之水解凍而下。不由扶起這女子，雙手一觸，如電流過身。恍惚間已是驚醒，秦頡夫人已是看在眼中。秦夫人自思:“杜氏無所出，吾兒已亡，現在只剩下一批女子，敗亡只在眼前。老殺才死則罷了，害人不淺，若能抓住眼前的劉州牧，還能保得富貴，還得為吾女兒尋得後路才是。”