馬擴在安陽縣征用了兩輛牛車給孫青林和秦檜乘坐，又調了三百名鄉兵充作護衛。一行人繼續北上，進入了磁州境內。

　　有了士兵的護衛，孫青林的抱怨少了一些，至少不用擔心遇到蟊賊的危險了。

　　相州民風彪悍，三百人雖然是鄉兵，卻都步履矯健，精神飽滿，顯得訓練有素。最大的驚喜是，其中一個弓手叫做嶽飛！

　　按照馬擴的記憶，要到戰爭爆發，真定宣撫劉韐招募“敢戰士”，嶽飛才走進軍營。如今，竟然在這裡遇到，真是意外之喜！雖然剛滿十八歲的嶽飛一臉青澀，還看不出絕世軍神的風采，可畢竟是金鵬不與凡鳥同，站在鄉兵隊列裡面，已然顯得是那麽的卓爾不群。

　　喜不自禁的馬擴當即把嶽飛補了軍籍，調到身邊做個親衛，又找來相州廂軍指揮，連嚇帶騙，逼著對方給這三百鄉兵換了裝備。

　　三百士兵走在路上，統一頭戴范陽帽，身穿皮甲，肩扛白蠟槍，腰佩戰刀，其中一百人還配備了軍弩，另外還有十名騎兵，軍容整齊，根本看不出是鄉兵，比地方廂軍還要威風幾分。

　　作為馬擴的親衛，嶽飛也得了一匹白馬，兵器使的是師傅周侗送給他的镔鐵長槍，長一丈，通身漆黑。嶽飛不擅長騎射，卻是力大過人，攜帶了一把神臂弓，這東西叫弓，其實是宋軍的標準製弩，弓身長三尺三，弦長二尺五，最大射程遠達三百四十步，有效殺傷射程兩百四十步，可貫穿重甲。

　　馬擴一騎當先，不時回頭看看秦檜，又瞅瞅嶽飛，想著歷史上二人的糾葛，能否因為自己這隻蝴蝶而改變，腦子竟不覺亂了。

　　嶽飛被看得別扭，低聲問道:“觀察可是在憂心山匪?”

　　馬擴奇怪了，問道:“這裡離著太行山還遠，怎麽會有山匪?”

　　嶽飛騷騷頭，答道:“半年前，從山中出來了一個厲害角色，招攬了近千嘍囉，上百的馬隊，頭領好象是從梁山來的。”

　　“梁山?”馬擴連忙問道:“叫做什麽名字?”

　　“好象叫做董平，綽號一撞直，使雙槍，據說他單人匹馬降服了太行諸匪，現在聲勢很旺。”

　　原來真是梁山亂匪。馬擴知道，這個董平以前就是河北禁軍，與晁蓋等人牽扯過深，沒奈何上的梁山。宋江招安後複叛，這董平一定是受了掛連，在軍營裡立腳不住，便跑到太行山來自立山頭了。

　　“這個家夥，還算有點本事。”嶽飛補充道，“磁州耿知州曾派了一千廂軍剿匪，結果中了董平的埋伏，大敗而回。這幫山匪漲了士氣，禍害百姓就更加肆無忌憚了。”

　　旁邊的孫青林一指腳下的官道，詫異地問道:“哪個山匪會這麽不開眼，在官道上劫朝廷命官?”

　　秦檜搖搖頭，說道:“按說是不會，但如果是有心人安排，那就難說了。前方地形如何?”

　　嶽飛看到馬擴輕輕地點了點頭，便回道:“邯鄲縣離此還有一百余裡，沿路多是丘陵，卻是適合藏兵。”

　　馬擴看了看天色，已經是下午了，便道:“小心無大錯。嶽飛，你帶一個什的兄弟去前面探探路！看看有沒有過夜的地方。”

　　“遵命！”嶽飛行一軍禮，便帶著十名騎兵催馬向前面奔去。

　　磁州西依太行，境內大致是山地、丘陵和平原三分。由於匪患嚴重，所以磁州的民眾都聚居在南面的滏陽縣周圍以及北面的邯鄲縣附近，中間的丘陵地帶則少見人煙。

　　一刻鍾左右，嶽飛帶著騎兵返回，勒住馬匹，匯報道:“前方二十裡，有座丘陵叫做翻雲嶺，嶺上有一座土地廟，可以過夜。”

　　冬天的夜色來得格外早，當馬擴一行人抵達嶺上時，夜幕已悄然降臨。士兵們點起了火把，馬擴四下觀瞧。

　　小廟只有一間正殿和兩間廂房，都沒有了門，裡面空蕩蕩的。正殿楹柱上的字跡倒還清楚，寫的是，“德之不修，吾以汝為死矣;過而不改，子亦來見我乎?”

　　馬擴看完，回頭招呼秦檜，“狀元公，如此荒郊，能見《論語》，不亦樂乎?”

　　秦檜微微一樂，輕聲說道:“亦有《孟子》。”

　　馬擴老臉一紅，急忙邁步進了正殿。殿內卻無神像，神案上一塊牌位，上寫著“本地社主福德正神之位”，牌位連那神案都已被香火熏成烏黑之色，顯示這裡也曾經有人供奉。

　　士兵們將內外打掃乾淨，在正殿火塘內點燃了篝火，三名文官圍坐取暖。兩間廂房住不下，士兵們又靠著山牆點了幾堆篝火，圍著烤火吃乾糧。

　　眾人吃了晚飯，不當值的士兵都裹上毯子，互相倚靠著坐在篝火旁睡去了。

　　正殿內，幾名官員也著實疲憊不堪，孫青林還在不斷地抱怨，秦檜少年貧困，此時辛苦，卻還撐得住，揉著腿，有一搭沒一搭地與馬擴說著閑話。

　　“官場最大的忌諱就是一個職務乾不長，這樣就沒有資歷，沒有積累，將來在磨勘時就要落下乘。如果秦某沒有記錯的話，馬監州這兩年沒有一個差事做滿半年的，升遷雖快，根基卻是不牢，殊非為官之道啊！”

　　馬擴默然，這秦檜乃是狀元之才，兼且娶了相門貴女，其嶽家雖然日見頹落，底蘊還在，能說出官場秘訣不算什麽，可這個大大的“歷史名人”對自己如此推心置腹，卻讓馬擴覺得怪怪的。

　　大概到了定更時分，出去探查的嶽飛回來了。馬擴起身問道:“可有異常?”

　　“回觀察，我們遇到三十幾名山匪，都騎了馬，看起來是路過，兩下讓過了，暫時沒有發現別的山匪。”

　　馬擴沉默片刻，問道:“你是相州人，可知道梁師寶是什麽樣人?”

　　“一個字，貪！”嶽飛冷笑一聲道:“聽說他在京城有兩棟佔地十畝的豪宅，甚至有傳聞，董平和他也有交易。”馬擴一怔，堂堂的朝廷大員居然和山匪有交易?

　　這時，一直沉默的秦檜突然插言道:“雖然只是傳聞，不過我寧可信其真。否則，董平的糧食和武器兵甲是從哪裡來的?小心無大錯……”

　　的確，如果他們一行人不明不白地死在磁州，是當地州縣和提刑司倒霉，梁師寶則沒有任何損失。想到此，馬擴當即寫了一封信，交給兩名騎兵道:“你們兩人立刻趕去滏陽，把這封信親手交給耿知州，請他立刻出兵！”

　　。

　　一鉤月牙兒浮現在深藍的夜空中，厚厚的積雪反射清冷的月光，將大地映照成一種慘淡的灰白色。距離馬擴一行臨時棲身的土地廟一裡外的一片樹林內，董平正率領千余名匪眾悄悄地靠近。

　　最近，董平的心情很不好！宋江複叛，不但沒邀請他，甚至沒有提前通個氣兒，以便他有所防備！還是在戰場上帶下來的弟兄探聽的消息，悄悄地來報信，官府正在準備下了他的兵權，進而可能收監訊問！怒氣填膺的董平先下手為強，殺了州官，聚攏一幫老兄弟重新嘯聚山林，當起了山大王。

　　仗著官府中的一些老關系和自己的本事，董平很快就聚起了上千人的隊伍，縱橫河北，肆意劫掠，好不快活！可是，每當靜下來的時候，連番被出賣的感覺都險些將董平逼瘋。

　　今天上午，董平接到梁師寶送來的消息，難得的臉上露出了笑容。梁師寶開出了一個讓他無法拒絕的高價，白銀十萬兩，糧食十萬石。尤其要對付的人是馬擴，當初梁山軍覆滅的罪魁禍首！董平與慘死在海州的穆橫交好，即便投降後又當上了軍官也一直對馬擴懷恨於心。

　　對方有三百鄉兵護送，謹慎起見，董平幾乎是傾巢而出，除了一些傷病號留守山寨外，其余的嘍囉共有一千出頭，他全部帶了下山，不想給馬擴留一絲逃命的機會。

　　“寨主，已經一更時分了。”一名山匪在董平身邊小聲說道。

　　“弓手上，乾掉哨兵！”隨著董平一聲令下，五名山匪竄出樹林，躡手躡腳地向山嶺上的土地廟奔去。

　　到了百余步外，山匪們定住身形，齊齊開弓，五隻利箭奔向嶺上的哨兵。眨眼間，那哨兵身中五箭，吭都未吭一聲便翻身倒地。

　　山匪們正在高興，卻不料官軍布的哨兵是一明一暗，明哨中箭倒地，那暗哨大驚，探頭看到嶺下有無數黑影，立刻喊道:“敵襲！有敵襲！”

　　董平暗道可惜，站起身大喊一聲，“殺上去！”近千名山匪紛紛從雪地裡爬起，呐喊著向嶺上衝去。

　　嶺上，看到鄉兵們都是臉色蒼白，馬擴高聲喊道:“山下都是匪徒，大家想活命，就只能拚命！我們居高臨下，只要守到天亮，援軍就會趕來。奮勇殺敵者賞！一個山匪的首級賞三貫錢！如果不幸遇難，撫恤家人五十貫！受傷致殘者，撫恤三十貫！”

　　重賞之下，鄉兵們振作起來，紛紛高喊:“殺死這幫王八蛋！”

　　馬擴看著遠處奔來的山匪，暗自歎了口氣，匪徒竟然有上千人之多，又看看四周，土地廟所在的小山嶺高不過二十丈，四面都是緩坡，防守方的優勢不大，今晚將是一場惡戰了。

　　此時，孫青林和秦檜也被驚醒，走出廟來。孫青林顫抖著聲音道:“我就知道！這種得罪人的差事會有什麽好結果?”秦檜不去搭話，徑自走到馬擴身前，笑道:“馬監州可是忘記冰城計了?”

　　馬擴頓時醒悟。冬天守城時，會澆水在城牆上，使城牆變得異常光滑，大大增加攻城難度。眼下，雖然他們是在土山之上，但也可以這樣乾，尤其現在是夜間，溫度低，結冰速度會很快。馬擴隨即將幾名火頭兵叫來，讓他們架起大鍋燒化雪水。

　　“觀察，賊人開始進攻了！”有士兵大喊。

　　百余名山匪出現在南面的山坡，小心翼翼地向上攀爬，看來只是試探性進攻。

　　馬擴在嶺上四面各部署了五十名弓弩手。

　　宋朝對兵器的禁令基本是沿襲唐代，長矛、盔甲、弩等軍用兵器嚴格禁止，弓、箭、刀、短矛、盾牌則不禁。為了防備遼軍“打草谷”，宋朝先後推行保甲法和弓箭社，組織青壯男子在農閑時候練習射箭，朝廷給予減免賦稅等優惠。如緊靠邊境的定、保兩州就有弓箭社五百八十八社，共計三萬余人，約佔該地總人口的一成半。

　　相州也有十幾個弓箭社，上萬鄉農平時參加弓箭訓練，這次馬擴調來的鄉兵算是精銳，射術都不錯，而且換上了相州廂軍最好的裝備，最厲害的就是一百支神臂弓。

　　此時嶺上各面都是二十五支神臂弓和二十五支黃樺弓配對，遠近射程都有相當的殺傷力。鄉兵們的防禦力也不錯，連皮甲也是雙層，在前後心臟等要害部位裝上鐵片，五十步外弓箭射不透。

　　嶽飛蹲在一塊大石背後，舉起碩大的神臂弓，瞄準了兩百步外的山匪都頭，只聽‘哢！’的一聲，一支弩箭閃電般射出，精準地射中了胸口，隨即一聲慘叫傳來，那山匪都頭仰面摔倒。

　　五十名弓手隨即開始射擊，進攻的山匪頓時被射翻了二十幾個，其余的調頭便逃。第一輪射擊就取得了不錯的戰果，令山上鄉兵們士氣大振。

　　董平抬頭看了看山頂，眉頭一皺，這麽黑的夜色居然能在兩百步外命中目標，莫非便是馬擴所射?那廝可是有個綽號，叫什麽“也力麻立”，好象就是女真話神箭手的意思！

　　不過，這是兩軍交戰，一兩個神射手並不能鎖定勝局。董平招手叫來堂弟董富，命令道:“你從東、我從南，分成兩路攻山，告訴兄弟們，殺死一名官兵，賞錢十貫！”又將配了弓箭的三百親衛分成兩隊，令他們向山上放箭，壓製官軍的弓手，掩護主力進攻。

　　董平他們雖然是山匪，但裝備並不差，基本上和廂軍一樣，鐵盔皮甲，兵器以長矛為主。這些裝備，除了反出州城時劫掠了武庫的一部分，董平還用搶劫得來的五萬兩銀子從梁師寶手中換來三百把黃樺弓、三百把戰刀，另外還有五千石糧食。正是靠著這些糧食和裝備，董平迅速兼並了太行山上的七八支山匪，成為南太行最大的一支山匪頭領。