大唐帝國實力鼎盛時，每三十裡就有一個驛站，豢養著大量驛馬，用於傳輸公文。前朝詩壇名宿岑參有詩雲:

　　“一驛過一驛，

　　驛騎如流星。

　　平明發鹹陽，

　　暮及隴山頭。”

　　位於鹹陽和奉天之間的駱驛，或許沒有離它不太遠的那座馬嵬驛有名，但也算得京畿地區數一數二的官驛。而建中四年的涇師兵變和奉天之難中，它又因見證了涇師中忠於唐朝的那部分將領、詐用兵符騙回了朱泚首發攻打奉天的叛軍，而出現在後世史家的記載中。

　　李懷光在禮泉大敗朱泚，叛軍被迫撤回長安後，駱驛回到了唐廷的控制中。在紛亂世道中竟然保住性命的驛長和驛卒們，對待往來的使者和郵書，也格外殷勤些，仿佛以此來感謝老天沒讓他們成為渭水之濱的倒霉亡魂。

　　入夜，本是萬籟俱寂的時刻，京西卻下起雪來，簌簌地撲向大地，攪動著寧謐的空氣。

　　翟文秀和屬下的宦官剛剛飽餐了一頓驛長準備的炙鹿肉，肚裡溫暖舒坦。他捧著熱氣騰騰的煎茶，立在驛站中最為寬敞的上房門口，望著釅釅夜色中，綿密的雪花迅速地在驛站庭院各處鋪積起來。

　　再過幾天就是上元節了。

　　凡是在長安那座輝煌壯麗的宮殿中生活過的人們，誰會不喜歡過上元節呢。

　　燈樹千光照，花焰七枝開。

　　縱然是像翟文秀這樣不全乎的人，只要伴在聖駕左右，沾光欣賞那火樹銀花、月影琉璃的景象，也覺得不枉投胎做一回人了。

　　然而不過一年功夫，他這在禦前僅次於霍仙鳴的高階內侍，便不得不心急如焚地等在京西驛站中，一邊盯著廊下光影明滅的幾盞破燈籠，一邊側耳傾聽驛站大門那邊可有動靜。

　　好在普王沒有騙他，毋須等太久，該來的人就來了。

　　約莫戌時末刻，“吱呀”一聲輕輕的啟門之聲，在雪夜中聽來特別分明。翟文秀隱約聽到一個嗓音低沉的、長安官話殊為地道的男子，似與驛長有隻言片語的交談。

　　翟文秀轉身放下茶盞，再回身來到門檻處時，正好看到來人進了院子。那人頂著落滿風帽的大雪，迎著屋內燈光抬起臉，白面美髯的樣貌，即使有些風塵仆仆，看來也是個人物不俗的官身派頭。

　　“韋拾遺，老奴猜到是君。”翟文秀微微俯身，作揖行禮道。

　　右拾遺韋執誼謙和一笑，在門外脫下風袍，抖盡殘雪，跨進屋來，返身關上門。

　　翟文秀卻笑不出來，不等韋執誼落座，便直奔主題:“拾遺莫再賣關子了，普王對老奴，有何吩咐?”

　　韋執誼薄唇邊不緊不慢地滑過一句“急什麽”，在屋中巡視，還撩開寢帳瞧了一眼。

　　“拾遺，老奴這屋裡，別說藏人了，便是耗子，也叫老奴攆走了。依律，泄露軍情者，絞，老奴好歹給聖上辦了十幾年差事，怎會不省得。”

　　韋執誼坐下來，盯著如熱鍋螞蟻的翟文秀道:“韋某明白，中貴人在這駱驛守了兩天一夜，只怕是度日如年罷。但國書蓋印之事，中貴人前幾日也親自試過了，李元帥連丹書鐵券都搬了出來，可像是輕易能通融的?”

　　“不能，定是不能！”翟文秀苦著臉道，“所以老奴才抓著普王這最後一根稻草呐。”

　　細品不對，堂堂親王，怎地成了稻草，翟文秀臉色不禁越發難看，尷尬地望著韋拾遺。

　　韋執誼倒似不在意這些言語間的細枝末節，

面色溫和，卻說出了一句直入翟文秀心底的話:“李帥的大印，我今夜帶來了。”　　翟文秀由悲轉喜，合掌道:“甚好甚好，老奴的腦袋，不會掉在奉天城了。”

　　他倏地起身，從榻上枕頭的裡側抱出裝有唐蕃兩國國書的木匣，放在案幾上，又小心地啟盒取書。

　　“韋拾遺，請賜印。”翟文秀克制著大功告成的興奮，眼睛裡卻分明釋放著惡狼待肉的光芒。

　　韋執誼伸手入懷，略顯吃重地掏出一方不小的銅印。唐印已較前朝有所改進，印文以小銅條根據筆畫結構焊接而成。韋執誼雙手捏著銅印，向翟文秀晃了晃。翟文秀但見一個篆體的“李”字映著燈光噌亮耀眼，也不疑有他，趕緊接過，在案幾上的朱泥中重重一摁，端端方方地蓋在了唐蕃兩國的國書上。

　　翟文秀蓋完了，稍稍松了口氣，借著油燈滿意地端詳著。

　　這一看，發現不對。

　　翟文秀宦官出身，雖辦事勤勉機靈，大字實是識不得幾個。可他總會數數呐。他瞪著眼睛仔細瞧那帥印，怎地，李字後面只有一個字?

　　他心中一凜，再辨那字，有個“日”月的“日”，他眼珠子一轉，登時猜到了幾分。

　　說來也是，若普王真的說服了李懷光，鹹陽離此地不過三四十裡，小半日的馬程，何不再將他這個跑腿的天使喚回去，直接在中軍大帳中把印給蓋了。

　　這下樂極又生悲，翟文秀一屁股跌在胡床上，顫著聲音道:“韋拾遺，普王殿下和諸位上官，這是要害死老奴哇！老奴還回什麽奉天，不如便一頭撞死在這駱驛算了！”

　　韋執誼面不改色，淡淡道:“怎麽?堂堂神策軍行營節度使、合川郡王、平叛副元帥李公晟的帥印，就不是帥印了?”

　　翟文秀一臉絕望:“拾遺，諸君明明都省得，吐蕃人要的是大元帥印，你們這，這……”

　　韋執誼終是忍不住冷笑一聲:“如今這局勢，一日千裡，怎知合川郡王李公晟就做不了大元帥?中貴人畢竟是天使，應自重身份，莫在這官驛中尋死覓活的了，明日速速馳回奉天複命方為上策。何況，韋某還有一件東西要請中貴人送至禦前。”

　　他說著，又從袖袋中掏出一封信。

　　“這是普王殿下呈送聖上的手劄，乾系重大，中貴人和唐蕃國書一起收好罷。聖上禦覽此信，定會明白普王的不易。韋某告辭。”

　　章也蓋了，話也撂下了，事情做到這個地步，翟文秀亦無法。他心道，最是難當皇家差呐，這上頭神仙打架，真真苦煞老奴。

　　外頭的雪越下越大，韋執誼卻一刻也不耽擱，當下就要走。翟文秀強打起精神，送韋執誼出了內院。驛長趕緊牽過馬匹，滿臉堆笑:“下官已喂過上好的豆餅，比乾草抗寒耐饑。”

　　韋執誼也不搭腔，翻身上馬，順著已是白茫茫一片的官道，往鹹陽方向踏雪行去。

　　驛長將門關了，一面吩咐驛卒再去給中貴人房裡添些炭塊，打好熱水，一面小心翼翼地攀附翟文秀道:“中貴人，東邊已聚齊朔方神策六萬大軍，開了春，聖上就該回駕長安城了罷?”

　　翟文秀自與下屬進了駱驛，就被伺候得如主子一般，對驛長的接洽倒還滿意，因搭腔道:“聖上自有安排，你我這般命托王侯將相的人，當好差便是，想忒多又有何用?”

　　驛長喏喏稱是，仍未死心，更為謙卑奉承道:“倘若聖上班師回京，路過小驛，還請中貴人替下官美言幾句。下官自大歷十年便在此處迎來送往，算來也已八年，總盼著能調任回京，公務之余，好侍奉年邁的雙親。”

　　翟文秀道:“咱家省得，瞅個便宜的機會試試。不過君也莫太掛懷，吾等微末小卒，不如意事十之八九，忍著些罷。”

　　又帶著一絲惡狠狠的嘲諷道:“便是那韋拾遺，瞧著春風得意，又哪裡真是能給他自己的命途做得了主的?”

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　　駱驛離鹹陽其實不過四十裡，雖夜雪未停，韋執誼畢竟出生在京兆，熟稔道路，於天未大亮前已然繞過鹹陽外城和朔方軍營，回到神策軍營地。他稍事歇息後，如常地在帳外走動，看到遠遠投來探尋目光的普王親信高振，立即上前致意。二人佯裝寒暄，尋了個僻靜處，高振接過韋執誼交還的李晟帥印。

　　高振回到普王帳內，將情形稟了，又奉上帥印，普王微有得色，喃喃道:“本王可是又給李晟幫了個大忙。”

　　高振恭維:“普王在信中說的，聖上必會讚同。天家對朔方軍本就疑怒見長，國書一事，罪責不小。李懷光壓製著李公晟的時日，恐怕也不長了。”

　　普王“唔”了一聲，飲了一口熱酪漿，對高振道:“這幾日你瞅個機會將要對姚令言說的話，去說了。你本就是涇原孔目官，姚令言的舊部，去朔方軍那頭拜見他，也不叫旁人覺得有什麽古怪。”

　　“喏。”

　　事也湊巧，大約是數月煎熬伴著氣候不宜，姚令言終於病倒了，雖聽說不致危急，卻也勞動了軍中醫官。高振聽說，便於正月十五的翌日，前往姚令言帳下拜見。

　　此前朔方、神策合軍之際，姚令言於帳中宴飲時，已遙遙和高振以目光致意。當初崔寧帶著皇甫珩東行朔方軍求兵之旅中，皇甫珩曾與姚令言說起過，高振帶著石崇義等黨項子弟前往奉天投奔。然而後來高振為何跟了普王，姚令言也是滿腹疑雲。

　　今日高振既然來了，姚令言以原來的上司之尊，自然可以問得。不過，皇甫珩在奉天似乎未因崔寧伏誅之事受到牽連，反而有些騰達的跡象，姚令言這般謹慎的人，便將已到嘴邊的話又咽了下去。

　　高振一番行禮寒暄過後，觀察到姚令言略顯虛弱的面色下，欲言又止的意味，沉默片刻，深深歎息一聲。

　　“故園東往路漫漫，雙袖龍鍾淚不乾。馬上相逢無紙筆，憑君傳語報平安。節下，岑嘉州這首詩，仆當年讀來隻道是文士矯揉造作，如今輪到自己身上，才覺觸動心扉。去歲深秋，節下率軍東征，仆是在涇州城門口望著大軍遠去的。未料後來發生恁多變故，如今再與節下相逢於朔方軍中，竟恍如隔世。”

　　高振在涇原軍府做了多年的孔目官，知道自己這舊上司雖是武將，卻實在不是鐵石心腸的莽夫。果然，姚令言方才還微擰的眉頭緩緩舒展開，提防謹慎的眼神褪去幾分，向高振報以同樣的感慨，甚至，聽著還更心酸些。

　　“高孔目，我們武將本不是那些文人才子，因而不愛傷春悲秋地說些酸腐之語。然而，若非親身經歷，旁人哪裡能體察到我姚涇州在這些時日裡如墮此起彼伏的噩夢。我接下來是無甚指望了，聖上回鑾後，我但聽天家處置。好在珩兒看來未受牽連……”

　　姚令言頓住了，又陷入憂思中。

　　“節下的頭髮，怎麽白成這般?”高振故作驚詫道，面有慟色，甚至嗓音聽著都有些微微顫抖。

　　姚令言苦笑:“自禮泉一役，親手射傷逆子，一夜白頭，平素還以頭巾或兜鍪遮著，眼下養病中，便無這般講究，教高孔目嚇著了。”

　　高振動容:“節下殊為不易，務必保重。仆久在涇州一直得節下照拂，節下對仆恩猶父子，仆畢生難忘。”

　　他說完，回望帳外，察觀李懷光派來服侍令言的朔方軍卒的身影。

　　姚令言見他似有事要私告， 壓低聲音問:“孔目，何事?”

　　高振從懷中掏出一方紙箋道:“節下，這是神策軍中醫正開的方子。那醫正據說家中原是禦醫，傳至他這輩，技藝仍精，聖上便派來神策軍李公晟處，最是會醫治寒症。普王也是出使過咱們涇原鎮的，對節下當年的照拂仍懷感念，殿下他怕這朔方軍的軍醫，不甚得力，莫耽誤了節下的病情，因而遣仆來送方子。”

　　姚令言何嘗看不出朔方和神策二軍實則因賞賜待遇等事，兩位李帥尚且罷了，底下的將士暗地裡早已劍拔弩張。高振連送個醫方都小心翼翼，實在也難為了他。

　　姚令言心中感激，釋顏一笑，便接過了方子。

　　他低頭一看，笑容瞬間凝固了。猛地又抬眼，難以置信地看著高振。

　　這根本不是醫方！

　　高振滿臉難色，以微不可聞的囁嚅般的方式道:“節下請看完。”

　　那信箋上寫的是，據李晟在長安的探子所報，姚濬的箭傷，雖經滯留禁苑的太醫醫治，仍不見好。而姚濬的妻室和一雙幼子，目下輾轉到了長安。

　　姚令言面色呆滯。姚濬到底是自己的骨肉，雖犯死罪，但如果竟是死在自己的箭下，他這個做父親的，實在不知余下時日，如何自處。

　　驀地，他又想起兩個孫兒乳虎般可愛的模樣，心中又是憐愛，又是駭怕。他意識到，姚濬若命不久矣，那麽在攻下長安城之際，他的兩個幼兒怕也凶多吉少。

　　他撫著胸口劇烈地咳嗽起來。引發這咳嗽的心頭劇痛，顯然，並不是因為寒症。