這個春夏之交，才七歲的皇孫李淳，未來的正妃，也由天子欽定了。

駙馬郭曖與升平公主的次女，郭氏。

升平公主乃代宗皇帝之女，與當今天子李適是親兄妹，因而郭氏這位郭子儀的孫女，與當今太子李誦乃表兄妹關系，她要嫁給太子李誦的長子李淳，等於是嫁給了自己的外甥。

不過這種倫常上的荒唐感，從來都是可以讓位給天家與權臣同氣連枝的緊迫性的，也要讓位給天子嘉賞忠臣後代的政治正確性。

當今天子最為看中的兩位孫輩，皇長孫李淳，以及唐安公主的遺孤韋郡主，前者將要娶郭家的女兒，後者將要嫁給平叛大功臣李晟的兒子。郭家在汾陽王郭子儀死後，基本被奪了所有兵權，李晟則雖然出鎮鳳翔涇原、也基本被削了一半兵權，於是這兩樁姻緣，顯得更有宣慰功能和教育意義。

天子剪了勳臣的腳爪，勳臣若仍報以馴服，就定能從天子這裡得到比丹書鐵券看起來更靠得住的東西——聯姻。

汾陽王府如今的一家之長，太子賓客郭晞，在延英殿聽完天子的承諾，出得殿來，才終於徹底松了一口氣。

看來，告發延光的穢行，不論是郭家結交的幾個禦史嘴巴緊也好，還是太子本就要收拾這個大長公主，總而言之，郭家的利益，不損反加。

郭晞瞧著青磚地面上自己的影子，想起普王李誼。

這個在陰影中出謀劃策的小王爺，難道僅僅因為仇視的憤恨之情，才在背後捅延光的刀子?他並未因此去扳倒太子呐。他在此期間，唯一向郭家討的人情，不過就是請郭晞去聖主前做個迎娶宋孺人的媒。

郭晞不免嘀咕，這買賣做得，是不是賺頭忒少了些?

郭晞平素裡，見著太子李誦，倒還如見晚輩，氣定神閑，不知為何，一想到普王那對笑眯眯的狹長鳳眼，心中就有些發怵。他思來想去，覺得自己不能揣著明白裝糊塗，還是應當主動向普王表示表示。

恰在這幾日，郭晞的長子郭鋼，從西北回來省親。

郭晞從前跟著父親郭子儀南征北戰，得兒子也晚，郭鋼今年還不到三十歲，在靈州大都督杜希全軍府中做幕僚，說是熟悉邊務，其實整天也就是打打獵喝喝茶，看看務虛的往來邸報，連個孔目官的職責都輪不上。

杜希全雖本為郭子儀裨將，算得老朔方，但新帝登基後，天子李適對於郭家的態度，每個合格的、腦子沒被箭矢射過的節帥都看得分明。杜希全對郭鋼很是客氣，沒事還老放他大假，準備些回紇人進獻的好皮貨，讓他帶回長安孝敬郭晞和幾位叔叔。只是，要說沾染軍務，那是大白天盼月亮——休想。

郭晞看著兒子，心中微微泛起幾絲酸楚。祖父武舉出身、功蓋四方，孫子正是建功立業的青壯年歲，卻和賦閑養老般，在西北蹉跎歲月。

好在郭鋼性子大大咧咧，看不出鬱鬱不得志的模樣，反倒興衝衝地向郭晞打問:“父親，聽說堂妹得了好姻緣，隻待皇孫小殿下哪天封了郡王，她便是王府正妃?”

郭晞點頭。兒子說起叔叔郭曖一家，令郭晞忽然想起，從前升平公主很喜歡侄兒李誼，而郭鋼也頗得這位天家嬸娘的青眼，十年前，這兩位年紀相若的少年貴族，倒是常去汾陽王府一起打馬球。

郭晞想著，郭鋼眼下不過是個棋子都算不上的角色，又與普王有舊時之誼，回京拜訪王府，也無甚忌諱。

郭鋼一聽父親的意思，正中下懷。

“父親，也巧，開春後，商路來了上好的犀皮馬球杆，並一些成色極佳的黃金香囊，

兒子正好為普王殿下和宋孺人送去。”郭晞滿意地點點頭，又轉向坐在身邊的夫人長孫氏道:“你也去備些女眷們喜歡的首飾香粉的，讓兒子一同送去永嘉坊。備得體面些，莫因人家是個出身寒微的孺人，就送些馬虎玩意兒，免得教殿下以為我郭家勢利心胸、不懂禮數。”

郭晞的夫人長孫氏，閨名單一個璀字，是大名鼎鼎的長孫無忌的玄孫女。長孫夫人雖誕自清貴世家，但大半生來看多了郭家刀口舔血的日子，只求子孫太平安樂就好，眼下對兒子郭鋼的處境倒頗為知足。她聽得丈夫吩咐，忙將始終落在兒子臉上的慈愛目光收了回來，恭敬應喏。

“我還有些話和兒子交待，夫人先去備禮吧。”

郭晞淡淡道。

……

永嘉坊普王府邸，郭鋼由仆從引入庭院之時，瞧著這宅院，當真和自家如出一轍的簡素無華，無非比郭家多了幾大片竹林。林下有幾間小小的灰瓦屋舍，隱隱聽見幾陣不太激越的討論聲。

“郭明府，那是殿下請來論詩的文學之士。”伶俐敏捷的仆從，順著郭鋼的目光一瞧，便主動向其略略介紹一番。

郭鋼輕輕地“哦”了一聲。

又四處打望，故作漫不經心地向仆從道:“殿下府中，倒是不見亭台水榭。”

“聖上賞了殿下這棟大宅時，原本有好幾個池子，往年這個時節，池畔盡是牡丹芍藥，再過得月余，又是菡萏初開，好看得很。但是，呃，去歲鸞駕回京後，殿下就下令將池沼都填平了。”

“為何?”

“殿下說，長安城中的庭院之水，其實都來自京郊各水道，城中大肆修造水景，難免影響了京畿農田的灌溉。這幾年蝗災凶猛，而蝗蟲最是喜旱懼水，蝗災往往接著旱災而來，因此，殿下要以親王之身作表率，摒棄奢靡享樂、不顧社稷之行。”

仆從恭恭敬敬，卻是侃侃而談，比舉子背經還流利。

郭鋼心中冷笑，但這冷笑，絕非不以為然的譏誚，而是伴著饒有興趣的鑽研之情。

平心而論，郭鋼一踏入普王府，覺得整個人好像又活過來了。

他回想著在靈州杜希全幕府中的那些無聊歲月，不論冬夏，不論燒著上好的炭盆取暖，還是落足於滾燙的黃沙厚土上，都好像仍有一股股陰冷之氣，蛇一般沿著自己的雙足蜿蜒而上，直至爬上自己的胸口、面頰、頭頂，把自己的整顆頭顱都緊緊裹住。

如在墳墓中的人，感受到的便是這種浸沁周身的寒冷。

碌碌無為，等著僵死。

郭鋼在竹林邊緣，深深地吸了口氣，好像快要窒息之時，終於露出水面般，舒坦。

普王李誼，一身青色細團花的圓領常服，如修竹盈盈，立於王府最裡頭一進院子的書房外，迎接郭鋼。

“郭兄，當年你我常馳騁馬球場時，你臉上還黑黝黝的，有幾分男兒風霜之色，怎地這幾年戍邊靈州，倒白淨起來。”

李誼毫無掩飾地揶揄自己這位少時球友。

郭鋼湊上前行禮，言語間也並無見外之意:“殿下在京中吟詩作賦，倒仍不減征伐驅虜的英雄氣。”

二人皆是會心一笑，步入室中。

“你阿爺，派你來探我口風吧?”李誼開門見山。

郭鋼低著頭，稍稍沉默片刻，才應道:“殿下，我阿爺，年紀大了，見得越多，膽氣越弱，殿下莫見怪。”

“怎會，”李誼溫和道，“去歲末的兩樁大事，我都要多謝你阿爺幫忙，否則我豈能收拾了惡婦，又抱得佳人歸。你今日回去，憑你這憨厚孝順、沒人信你會口是心非的模樣，定要說得你阿爺將心放到肚子裡去， 我李誼別無所圖，不過就是，貪財二字。再請他做個主，提醒你那財大氣粗的姑父吳仲孺，不可忘了與我分利。”

郭鋼抿嘴一笑，從懷中掏出一封糊了口子的紙包:“我阿爺和姑父，都不是小氣的人，這不，兩萬貫，已分成十箋憑證。殿下隨時可令下人，去西市櫃坊提取。”

李誼喃喃:“兩萬貫，也不過就是能撐得小半年。若我再要錢，你阿爺和姑父那般精明，定會打聽我用這錢來做何事。”

郭鋼道:“此事我亦想過，一來，延光的櫃坊垮了，殿下憑借在宗親中的尊貴地位，將諸王和公主的錢都帶進永濟坊，這本就應從姑父那邊抽利。二來，殿下左右是以逍遙王爺示人，佛寺道觀，書院詩社，那可是不比平康坊花費小的銷金庫，尤其是佛寺。”

李誼面露喜色:“郭兄當真頭腦活泛。”

“哪裡哪裡，在下久居靈鹽地界，北有回紇，往西便是蕃子橫行的河隴，什麽這個教那個教的，誆錢最是便宜。縱然處處皆有饑餒身、凍死骨，也不影響寺啊廟的，成為僅次於皇宮貴府的富庶所在。”

郭鋼言辭的後半段盡是削刻之意。

李誼也大方地予以褒獎的笑容。

他能觸摸到郭鋼心底酪漿一般濃稠的不甘與不屑。

舉事，不僅需要能力與智謀，還需要感情上具備重創當下世界的衝動。李誼將身邊慢慢聚攏的人們都想了一遍，似乎只有自己那位新歡愛侶，不具備這種特質。

那也無妨，她雖是一朵解語花，但大部分花朵的宿命，都是凋謝，而不是摧枯拉朽。

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