臨近午時，店家送上吃喝之物，乃兩盆青槐羊肉湯餅，和一套盛在琉璃杯中的五色飲。

　　五色飲分別為青、赤、白、黃、玄色，青飲以扶芳葉煮得，赤飲以櫻桃根煮得，白飲為稀釋後的酪漿，黃飲為甘蔗汁，玄飲為烏梅汁。

　　薛濤不假思索，便取了白飲來喝，邊喝邊道:“蜀地出好酒，成都府卻鮮少備有酪漿，濤想煞了這長安城裡的薄酪漿。”

　　若昭看著她，笑笑不語，又低頭品讀她的詩箋。

　　窗外韶光漫漫而來，映著若昭聚精會神之態。

　　薛濤不由生出幻覺，此刻她二人是在成都浣花溪畔的茶舍中，相對論詩。

　　自見面後，薛濤一直在等若昭問起韋皋。她對這二人仍抱著說不清道不明的研探之意。

　　薛濤當初在奉天城，曾為受了箭傷的皇甫珩喂過飯食，親見他與若昭的患難深情。薛濤後來也聽到過京中傳來吐蕃公主大鬧朝堂潑出的流言，又最終從韋皋口中聽過坦誠的詩緣故事。

　　薛濤對韋皋本已了卻愛慕情誼，今日見到若昭神色風貌，她只是憑著一絲尚存的少年熱忱心性，不由去揣測，倘使這位皇甫夫人，從一開始就做了韋夫人，是否會有另一番模樣。

　　然而詩人與哲人的天賦，也令薛濤隨即疑惑情海終是無常。

　　即便韋、宋當初未曾緣慳一面，得以結為連理，或許隨著世間波瀾跌宕，二人的姻緣亦未必一帆風順、諸事靜好。

　　如韋節度這般勝過鷹鷂威勢的人物，最適合在韋府深宅後院等他夜歸、殷殷伺候的婦人，只怕還是那柔柔曼曼的侍妾李氏，行止乖巧，言無忤逆。

　　薛濤不知不覺思遊甚遠，對面的若昭卻已將詩冊遞還。

　　薛濤回過神，柔聲道:“這本就是濤帶來送給夫人的，請夫人斧正。”

　　若昭聞言，眼中欣悅閃過，一對眸子也仿佛燈燭般熠熠地亮了起來。

　　薛濤又與她說了些西蜀錦繡之地的風物，見若昭初還興致勃勃地聽，漸漸地卻透出心不在焉之色，方意識到，眼前這位君子之交淡如水的朋友，實則同時還是藩籬中的婦人，只怕並無幾分自由。

　　薛濤於是主動辭別。

　　二人緩然下得樓階，一前一後將將邁出酒肆大門，見到迎面之人時，皆是一怔。

　　皇甫珩！

　　皇甫珩坐於馬上，掃了薛濤一眼，繼而直直地盯著妻子。

　　他身後還跟著個騎馬的小廝，正是皇甫家的年輕男仆。

　　小廝見到女主人出來，忙翻身下馬，挪了步子上前，唯唯諾諾道:“仆見過夫人。”

　　他不敢完全抬頭，隻偷偷瞄了一眼宋若昭身邊的婢子桃葉，見桃葉一梭氣惱的目光投了過來，他慌慌地又垂下頭去。

　　小廝心道，桃葉你確實教人喜歡，但家中阿郎吩咐我察探夫人行蹤的差事，我怎敢違逆。

　　此時，薛濤先反應過來，大方地上前見禮:“皇甫大夫。”

　　皇甫珩也跳下馬鞍，冷冷道:“薛娘子當初照料過內子的坐褥期，某一直無緣鳴謝，今日倒得了機會。薛娘子，聽說你入了韋節度幕府，論來也算棲上高枝，原來竟是樂籍?”

　　“彥明！”若昭再也忍不住，低聲叱道，“薛娘子在奉天城也照顧過你，怎可如此無禮。”

　　皇甫珩不理她，疾步邁進酒肆，一把拂開那滿臉堆笑來迎客的夥計，噔噔噔上了二樓。

　　前前後後四五間雅室的食客，聽得動靜不小，皆是探出頭來，卻見奔上來一個常服官人，腰間膠皮長刀裡露出金魚袋，面上更是一片陰森寒霜神色，長得倒不寒磣，但那副怒閻羅般的模樣，比辦差的不良帥還嚇人。

　　皇甫珩進了空著的雅間，盯著案上食具看了一番。

　　酒肆的掌櫃已誠惶誠恐地爬上來，躬著腰怯怯問道:“上官有何吩咐?”

　　“方才出去的兩位娘子，與何人相會?”

　　長安城裡此般規模酒肆的掌櫃，豈有頭腦不濟之人。這掌櫃心裡頭已明白了大概，老實交待:“一位娘子先來，另一位娘子並一個婢女后來，並無旁的人。她們落座後，點的食饌，計有羊肉湯餅……”

　　不知為何，皇甫珩竟是有些失望，他不耐煩聽這掌櫃嘮叨，悻悻然又下樓去。

　　恰在他鐵青著面龐邁出門之際，他想找的人，來了。

　　韋皋。

　　這間酒肆位於崇仁坊，本就靠近各藩鎮駐京進奏院。

　　韋皋今日在進奏院訓示了一番劍南西川鎮的吏員，想起薛濤稟過自己，已與若昭相約在酒肆一聚。

　　韋皋不是沒有閃念過，倒可借薛濤之口，問問宋若昭，皇甫珩回到長安後有何異樣。他出鎮劍南西川前夜，就與李泌說到李升，覺得此人有幾分蹊蹺。偏偏此回擔任唐使去迎皇甫珩歸來的，也是這個李升。一個鹽州司馬，摻和到唐蕃和議中，緣由幾何?況且這李升，私侍大長公主而不被聖主治以重罪，乃普王李誼求情之果。

　　但韋皋細思來，若昭何等明敏之人，自己吩咐薛濤打問，恐教她不悅。倒不如自己來見她一面，大大方方地問得幾句。左右是白晝裡，又有薛濤在場，並無避嫌之慮。

　　他豈會料到，卻與皇甫珩撞個正著。

　　皇甫珩本已鬥志怏怏，見到韋大節度出現，登時想到了普王李誼提醒過自己的話。

　　平心而論，事到如今，他對妻子發現自己圖謀的警惕，遠大於對妻子不夠忠貞的疑心。

　　普王殿下當真說得不錯，若昭豈是甘於被自己鎖在府中的尋常官眷。

　　“韋節度，我還在想，內子素來孝順知分寸，今日我母親去大慈恩寺進香禮佛，她怎不同往?原來是在此會友。韋節度，說來你我也是故舊，當年在奉天城，敢稱有同袍之誼，你進京面聖，怎地不來我皇甫府上指教指教，倒選了這麽個市井食肆，可是有什麽不能教知曉的話，要說給內子聽?”

　　韋皋將皇甫珩這番不三不四的話聽了，與其說怒意驟起，不如說心生哀歎。

　　眼前這比他小上十歲的將門之後，曾經多麽英氣勃勃，怎地如今落得這般格局，冷戾下蘊藏著暴躁，難怪普王李誼當初會相中他，扯上連襟關系，貼了萬貫家財去籠絡。不僅僅因為他是神策軍，只怕更因為，此人原本就無幾分大才大賢的心智，易於控在麾下。

　　韋皋眼角余光，也看到了若昭。

　　匆匆數眼間，他亦如薛濤一樣，揣測到這婦人過得不易。

　　他真是憐惜她。

　　起碼此刻，他不想再讓她覺得難堪。

　　韋皋語氣平和道:“皇甫大夫，別來無恙。韋某明日便要啟程回劍南，下回奉詔入京之日，再去府上拜訪。”

　　言罷，韋皋又向薛濤道:“西川使府舉薦你為校書郎一職，聖主尚無旨意，你也不必留在京中等著叩謝聖恩，明日亦一同回蜀。此刻去驛站收拾行裝吧。”

　　薛濤點頭，返身向若昭俯身告辭，微不可聞地歎了口氣。

　　韋、薛二人離去後，皇甫珩轉向立在一邊的妻子，盯著她眉眼低垂的樣子，研看了片刻，對桃葉道:“你去騎我的馬，我陪夫人一同坐車，回府。”

　　若昭面無表情地上了馬車。

　　皇甫珩亦在她身側坐了，想去抓她的手，方注意到她手上那本薛濤所贈的詩集。

　　他倏地抽過集子，草草翻看了數頁，又塞回若昭手中。

　　“你是不是覺得，給我做大娘子，還不如去給韋皋做個樂伎快活?”

　　若昭仍是不語。

　　“我最恨你這不搭理我的樣子！”皇甫珩壓著嗓子道，“你再不快活，也得繼續做我的嫡室！”

　　……

　　入夜時分，塔娜正要插上院門的木栓，門被重重一推。

　　王增閃身進來。

　　“你來作甚！”塔娜驚道。

　　“又不是沒在這個時辰來過，你怕什麽?”王增徑直往屋裡走，無所顧忌地調笑道。

　　塔娜道:“今日初六，沒有常朝，大夫原本吩咐過，白日裡要來，只是……”

　　王增道:“只是你不知，他為何現在還沒來，對麽?你怕他夜裡忽然來了?放心，他此刻正在永嘉坊，與普王殿下喝酒呢，今夜想不起你這小雀窩子。”

　　塔娜“哦”了一聲，輕聲道:“殿下是讓高文學陪酒，所以你得了空?”

　　王增的口氣帶上了一絲陰惻惻的詛咒之意:“大夫若真是和高文學在一處，我可歡喜得很。他便再也別想來纏著你了。”

　　塔娜心中一凜，隻不動聲色地上前幫王增寬了外裳，喃喃問道:“阿兄這話怎地聽起來有些瘮人，是何意思?”

　　王增回頭， 捏著她的下巴，手上用力，箍得塔娜的臉動彈不得，方惡狠狠道:“其實高振早就死了，因為不聽普王殿下的差遣，還要壞殿下的大事。你說，若皇甫珩也和高振一般去了地府做鬼，吾二人不就可以暢快地在人間做鴛鴦了?”

　　塔娜暗暗地咬著牙槽。

　　她恨自己不是孔武有力、身懷絕技的男子，否則，她真的想在這一刻，在聽到高振的死訊明明白白從眼前這條惡狗嘴裡吐出來時，將他撲在地上，用最殘忍的方式，殺死他。

　　王增盯著她:“怎麽，吃驚?害怕?”

　　塔娜顫抖著，說不出話來。

　　王增松了手，施施然回到榻上坐了:“你怕什麽，你不過是他們取樂的小猧子而已。你脫不得奴籍、進不了皇甫府做妾，也好。等皇甫珩跟著殿下一同乾成了大事，怕也對你膩了，自會將你忘掉，屆時我想個法兒將家中婦人趕走，迎你來做一家之主，可好?”

　　塔娜也解了自己的襦裙，卻仍一臉懵懂:“什麽大事，阿兄會有麻煩嗎?”

　　王增詭笑:“殺頭的大事，你說夠不夠大?”

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