[[[CPW:450H:253A:LU:/chapters/20126/8/2352232634747675723651271421102.jpg]]]◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇　　橫躺在人行道地磚上，不自然地扭曲著奢華身姿的――黑。

　　身體下，不斷擴散開來多到恐怖的大量鮮血的――紅。

　　緊閉的雙眼，與失去血色的臉頰的――白。

　　朧月失算了。

　　他沒有預料到，黑雪姬的速度會如此之快。結果就使得被推開的他拳頭偏離了預計軌道，隻掀飛了轎車的一側，而另一側――猛然捉住了黑雪姬纖細的身體。

　　沒有理會被重拳貫穿底盤的轎車以及被變成巨大手銬的駕駛座死死困住暈過去了的荒谷，朧月背起重傷昏迷的黑雪姬，以遠超過人類極限的疾速，無視周圍人驚愕的眼神奔向最近的醫院。

　　(畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生畜生！！！！)

　　抬頭看著持續亮著的指示燈，朧月不斷痛罵著自己。

　　(什麽“不能暴露神秘”，就是因為這樣，因為這樣――)

　　雖然手術中的指示燈還持續地亮著，但門意外地被拉開了，一位女護士走了出來。朧月失神地看著筆直走來的白色身影。

　　是一位看起來似乎是剛從護士學校畢業的年輕護士。面對修剪整齊的前發下一臉凝重表情的對方，朧月口中的話語幾乎是自動地從脫口而出:“怎麽樣了?”

　　“大夫、助手們都已經做了最大的努力。”

　　護士的聲音有些嘶啞、似乎是在故作逞強。

　　“但是…………傷到的內髒實在太多了。投入了全部的修補用微型機器人，總算延緩了狀況的繼續惡化。另外…………那個，想要…………和她的家屬取得聯絡，但那孩子的神經元連接終端裡並沒有登錄緊急聯絡號碼。”

　　在朧月身邊坐下，護士探出身子，繼續說道。

　　“在想你會不會知道那孩子家裡的電話號碼。你是…………那孩子的…………?”

　　對於如同詢問般的語尾，朧月沒辦法馬上回答。

　　我，是她的什麽人呢。互相利用的共犯?已經不再想用這些詞了。但是，朋友、前輩後輩，到如今這種說法也說不出口。

　　――朧月君。我、喜歡你。

　　腦海中，仿佛再次出現黑衣麗人那美麗的笑臉。

　　鬼使神差的，朧月開口了。

　　“…………是戀人哦。”

　　頓了頓，

　　“我，青瓊夜朧月，是她的戀人哦。”

　　以斷然的口吻，複述著自己的話語。

　　“果然嗎。”

　　護士伸手遞出一本小小的記事本。青色的合成皮革的封面，其上印燙有金色徽章的正是梅鄉中學的學生手冊。

　　“在查找聯絡方法而確認那孩子的私人物品時，不小心看到的。抱歉呢。”

　　緊繃的臉上稍稍浮現出一抹微笑，護士將學生手冊翻到最後一頁打開。

　　左側的透明夾中，是印有黑雪姬頭像的學生證。

　　而右側，是熟悉的，一張臉。

　　雙手顫抖地接過手冊的朧月，盯著照片上一臉認真表情的自己。大概是黑雪姬在朧月作畫時視野捕捉畫像的打印照片。

　　啪嗒，響起一聲，一顆水滴落在照片的表面。

　　那是從自己眼中溢出的東西，

朧月在一段事件內都沒能意識到。　　“啊、啊啊…………”

　　淚水接連不斷接連不斷地溢出，劃過臉頰落到地上。在胸口如同被剜了一塊似的劇痛中，朧月在這一刻第一次，注意到自己真正的感情。

　　“我是多麽的愚蠢哪…………”

　　我會保護你。絕對不會讓任何人傷害到你。

　　所以，一定要醒來啊、

　　我的……公主喲。

　　※※※※※※※※※※

　　以端然的姿態，朧月守護在黑雪姬的病房前。

　　指針指向二十二點時，手術室的指示燈熄滅了。

　　止血雖然成功了，但是內髒受損十分嚴重，任何時候陷入休克狀態都不足為奇。

　　合成蛋白微型機器人群正全力以赴地進行修複・同化的工作，但最終還是要看患者自身的體力。

　　“…………總而言之，現在的狀態不得不說是命懸一線。今後的十二個小時是關鍵……請做好思想準備。”

　　醫生如此說道。

　　婉言謝絕了之前那個護士讓自己回去休息的建議，朧月寸步不離的守護著。

　　此刻黑雪姬的神經元連接終端正與腦波監視器相連…………連接線連著的，是醫院的局域網。

　　也就是說，她能受到來自加速者的挑戰。

　　而現在失去意識的黑雪姬，隻有被狩獵的份。

　　為了救朧月所使用的最終指令[Physical.Full.Burst]，不僅是意識，連肉身都得以加速的超絕效果的代價就是，失去百分之九十九的加速點。

　　現在這個時刻，黑雪姬的點數可以說是微乎其微。恐怕隻要一場戰鬥，敗給等級低出許多的[Cyan.Pile]的話，一下子就會變成零了。

　　而在那瞬間，黑雪姬的Brain.Burst將被強製卸載。那，對於那個人來說…………隻是以達到Lv.10為目標而不斷戰鬥到現在的黑雪姬來說，幾乎是與死亡相同的意思。

　　(來吧，無論是[Cyan.Pile]還是誰，都休想打擾到睡美人的安眠。)

　　臨晨兩點左右，一臉擔心的護士小姐端著咖啡的紙杯過來看望。拒絕了牛奶和砂糖，苦味的咖啡讓有低血壓的朧月精神一振。

　　臨晨五點，入口射入微弱的第一道曙光。朧月脫下一直戴著的隱形眼鏡，稍稍揉了揉鼻梁

　　上午六點。零零星星地來回於走道的職員開始增加。

　　上午七點。完成工作的夜班值班人員陸陸續續地回家。那名護士小姐也在給朧月遞了第二杯咖啡和三明治、說了些安慰的話後離開了。

　　上午八點半。與夜間急診交替，醫院正面出入口的自動門開放。

　　似乎是早已等在門口的數人，主要是年長的患者們從入口進入。

　　朧月仔細端詳著每個人，過濾著可疑人物。

　　電子時鍾顯示的時間就好像在嘲笑著般，一點一點悠然地跳動著。

　　三十五分。四十分。

　　黑雪姬現在還沒有脫離生命危險嗎?醫生宣告的十二個小時，已經過了十個小時以上了。

　　雖然很不願意這麽想，但如果有什麽萬一的話，朧月還有向自己的老爸求助這條路可以走――

　　八點、四十五分。

　　朧月終於、自警戒以來視線第一次確認到有印象的面孔。

　　一瞬間停止呼吸――接著，長長地出了口氣。

　　並不只是有印象。那是在這世界上見得時間最長的兩張面孔的其中之一。

　　身材苗條勻稱且挺拔的身姿，穿著著大人味十足的絲絨短外套和卡其褲。松軟清爽的頭髮在朝陽的透過下閃耀著褐色的光輝。

　　來了啊…………

　　朧月放松肩膀，緊繃的臉稍微露出放松的神情。

　　等等――

　　在打算開口呼喊拓武之前，朧月腦內數段思考同時閃過。

　　(我――為什麽會斷定[Cyan.Pile]就是梅鄉中學的學生呢?)

　　(當然，是因為千的神經元連接終端中被植入了病毒。將千作為踏板，在學校局域網中以幽靈般襲擊著黑雪姬。)

　　(但是。假設，那個木馬是為了能通過廣域網進行連接所開發的呢?在這種情況下，懷疑對象就不僅僅是梅鄉中學的內部，而是擴展到了全國。)

　　(為什麽是千?當然是因為，容易接觸。)

　　(學校以外，最接近千的人。能夠親近到與千的神經元連接終端直結的人，是誰。滿足全部這些條件的，隻有一人。現在這個瞬間，就在僅僅二十米前站著的――)

　　“Burst.Link！！”

　　――千百合的青梅竹馬同時也是戀人的那名少年，拓武。

　　啪咿咿咿咿！！

　　冰冷的雷鳴讓世界凍結。

　　視線前的拓武，也同樣被固定成了青色。

　　但是，實際卻並非如此。拓武也同時喊出了指令。而他的意識，也在另一個凍結空間中加速著。

　　(可惡！為什麽是你！)

　　假想體的右腕，以自己可能的最大速度在假想桌面上飛速敲打。

　　現在這個瞬間，拓武應該也正在采取相同的行動――啟動Brain.Burst的主界面，等待對戰搜索表的更新。然後，對於唾手可得的果實、點擊[Black.Lotus]的名字，提出對戰申請。

　　所以在這之前，朧月必須先向[Cyan.Pile]提出對戰。

　　最上方是自己的名字――[Silver.Falcon]。

　　下面，是要守護的最愛之人――[Black.Lotus]。

　　而在最後，想要打倒的敵人的名字，終於在朧月的眼前以現實的文字排列出來――[Cyan.Pile]。

　　(趕上啊――！！！)

　　迸發出全身的精神與氣勢，朧月以超高的速度點擊名字，奮力敲下彈出窗口中的決鬥指令。

　　……………

　　………

　　…

　　啪哢啪哢啪哢啪哢！！

　　一瞬之間，連續地響徹世界的如同無數的金屬塊互相擠壓般的聲音，傳來異質的震動。

　　從入口正面射入的清爽的朝陽變質為陰鬱的暗黃色。

　　周圍地面與牆壁，從朧月的腳底可以感覺到如某種生物般的濕滑的、被覆蓋著帶有褶皺的鏽跡斑斑的金屬。立柱如昆蟲的側腹般一節一節地構成並扭曲著，天頂各處凸現出如奇怪的眼球般的一個個突起。

　　原本擁有高端技術、潔淨的醫院內部，變得如同是古典電子科幻作家的噩夢中的那樣被汙濁的有機金屬包覆起來，只花了短短數秒的時間。

　　(趕上了…………)

　　看著側身站著的高大對戰假想體，朧月微微松了口氣。

　　相比初中一年級就達到一百七十五厘米身高的拓武，還要高出了五厘米左右。比起這更具有衝擊性的是，[Cyan.Pile]全身那極為誇張的厚度。

　　並不是所謂的臃腫。就好象專業摔交手那般肌肉隆隆的四肢與身軀。而在其外緊緊包覆著泛著金屬光澤的藍色盔甲。

　　腳上蹬著厚實的深藍色戰靴。左手上也是相同顏色的巨大護手。就好像，美式漫畫裡的超人英雄一樣。這與身材細長苗條的拓武本人形象根本就是差了一百八十度。

　　在仔細觀察著對手的朧月面前。

　　緩緩轉過身體的[Cyan.Pile]將視線筆直地投射過來。

　　Cyan.Pile的頭部，覆蓋著精悍的如水滴般形狀的假面。顏面上開出一道道細長的橫紋狹縫，由中央一根支柱貫穿。不管怎麽看，都讓人不得不聯想到劍道的面具。

　　在一道狹縫的深處，突然，哢！！釋放出兩眼形狀的青白色刺眼的光芒。慢慢抬起左腳，重重地踏向地面。駐留在地上的粘液，啪地朝左右飛散。

　　隨著左腳的第二次提起，朧月的眼睛不禁被[Cyan.Pile]露出的右腕所吸引。

　　並不是像是左手那樣的護手。從手肘開始的地方，連接著一段口徑相當粗的鋼管。

　　鋼管的直徑應該有五十公分，長有一米吧。而且從開口部可以看到內藏著的金屬棒尖端，錚錚地閃耀出令人膽寒的光芒。

　　[Cyan.Pile]的屬性，就算從包裹其全身的裝甲顏色來看也能明白是屬於[近接之青]。而且，就如黑雪姬所說是非常接近純色的青。也就是說，那銳利的金屬棒應該不是飛行道具。

　　――理論上是如此。

　　就像是故意地恐嚇著[Silver.Falcon]一般，[Cyan.Pile]一步又一步地緩緩前進，在有機金屬的通道上不斷逼近。突然，意外地停下腳步。

　　布滿狹縫的面具環視四周。

　　從內側深處傳來的――雖然陰鬱且扭曲，但確實是常年交往的密友，拓武那清澈的聲音。

　　“真是，在目的即將達成前被人亂入，不巧也要有個限度啊…………話說回來，這次是[煉獄]舞台呢。我也好久沒見過了哦。屬性是什麽來著呢?”

　　啪哢――！！

　　突然，[Cyan.Pile]揮動右臂，鐵棒猛烈地敲進走廊金屬的牆壁，形成醜陋的裂紋。飛散的貼片與粘液，以及被打爛的不知名的蟲子啪嗒啪嗒地掉落到地面。

　　也許是以為朧月隻是Lv.1的菜鳥吧，[Cyan.Pile]以更為快活的聲音繼續說道:“果然很硬呢。要破壞舞台看樣子有些難哪。”

　　咚。再次邁開步子，青色的巨大身軀如泰山壓頂般逼近到朧月面前。

　　“那麽，早點把你解決掉，開始狩獵――”

　　“很自信呢。”

　　“…………什麽?”

　　熟悉的聲音，讓[Cyan.Pile]不由得停下了腳步。

　　“從小到大，你又在任何項目上勝過我嗎，拓?”

　　銀面下的朧月露出嘲諷的笑容，如是說道。

　　“小…………小朧！?”

　　[Cyan.Pile]微微後退了一步，然後似乎很快就冷靜了下來，以比之前更為猛烈的氣勢，隱隱帶著一股殺氣的開口。

　　“果然，你也成了腦加速者…………真讓我吃驚呢。前天的確是讓人沒法冷靜呢。被好朋友，以那種形式背叛了呢，小朧。”

　　哐――！！！

　　鐵棒轟擊牆壁的巨大噪音

　　“如何，小朧?在小千床上直結的感想如何?擁抱的感覺如何?邊想著我的事邊觸摸著小千的身體感覺如何啊！?”

　　“…………真要說的話，真是又柔軟又可愛。抱起來好細，好像稍微用力就會折斷。”

　　“――！！！”

　　“決定了，回去一定要抱莎抱個夠。”

　　能感覺到。

　　與千百合直結，發現她的神經元連接終端有病毒時，從在深處潛伏著偷眼窺視、側耳偷聽的某人那裡所感覺到的完全相同性質的氣氛，朧月強烈地意識到，正稠密地從眼前青色的對戰假想體身上不斷散發出來。

　　而且，回想起來，在過去三人還是小孩子的時候，當朧月與千百合嬉戲的時候總能感覺到拓武向自己投來的視線，也說不定是同樣的這種感覺。

　　(現在的孩子真是早熟啊…………)

　　朧月像是老頭般感慨了一聲。

　　“…………從以前就這樣啊，小朧。”

　　以平靜的聲音說著的[Cyan.Pile]走過右側牆壁爬著奇形怪狀的巨大金屬蟲的通道。

　　[Cyan.Pile]毫不在乎地舉起右腕巨大的鐵針，輕易地貫穿了蟲的背甲。貼在牆壁上的蟲不斷吱吱地鳴叫著，像要逃走般激烈地舞動著無數的足肢。

　　噗吱，伴隨著一聲液體的聲音，針猛地沉入蟲殼之中。綠色的液體飛散，假想的蟲子瘋狂地扭曲著身體。

　　“女孩子還真猜不透呢。小千，比起和我牽手的時候，碎碎念念地嘮叨著拉著你的手的時候要來得更快樂。照顧你、關心你對她來說是那麽得幸福，從以前就是。”

　　啪嚓！！

　　伴隨著膽寒的聲音，蟲子粉碎，濃綠色的殼與足肢伴隨著液體飛散。

　　看著從針上啪嗒啪嗒流淌下蟲的體液的[Cyan.Pile]，朧月了然的點點頭:“原來如此。所以兩年前才這麽焦躁的向千告白嗎?”

　　“沒錯啊。小朧你這個人，就好像是小說裡的主角一樣。如果我不先下手，小千一定會變成你的新娘吧。”

　　面對呆立在原地的朧月，[Cyan.Pile]又向前踏出一步。

　　“兩年前，當小千選擇了我的時候真的是非常開心呢。小千終於能理解了，我這麽認為。比起跟隨在小朧身邊一起被人排斥，陪伴在我的身旁絕對要幸福得多的這件事。那是…………現實性的判斷結果吧?[不可能一直是孩子]，對吧?”

　　這正是前天朧月對千百合所說的話。[Cyan.Pile]染滿綠色液體的金屬針尖，如同想要征求同意般抬向空中。

　　“小千也是女孩子……不、是女性。總有一天會注意到有個能向朋友誇耀的男朋友、幸福地結婚、充實地生活，這才是所謂的[幸福]。所以我也要加油。拚盡全力地學習進入現在的學校，每天不知疲倦地鍛煉身體。”

　　“啊呀呀，你真是…………真的是認為千是懷著這種打算才選擇的你嗎?”

　　朧月的語氣一如既往的悠然，但卻明顯帶著怒氣。

　　“打算這種說法，聽起來不那麽順耳呢。這是對事物公平的判斷啊。”

　　哼哼哼，[Cyan.Pile]再次笑了起來。

　　“小千有獲得幸福的權利。有和我這個成績全學年第一、劍道都大會冠軍交往並獲得幸福的權利。”

　　“…………不是吧，拓。”

　　朧月像冰一般冷靜，冷靜得像冰一般地說道，“學習也好，體育也好，劍道也好，遊戲也好，你有在任・何・一・項上勝過我嗎?”

　　“………………”

　　“況且，你的成績也是通過加速得來的吧?根本就不是你的實力。”

　　暫時的沉默籠罩煉獄舞台。

　　成群的小蟲嘁喳嘁喳地從腳邊通過，周圍牆壁的皺褶中如生物般不時地吐出蒸汽。

　　從1800倒計時開始到現在， 已經過了二百秒。在百位的數字跳到5的同時，[Cyan.Pile]開口說到。

　　“我的力量啊！”

　　唰，右手的針直指朧月。

　　“[加速]就是我的力量。從嬰兒開始，就一直戴著神經元連接終端戴到厭煩由教育軟體所培育出的適應性就是我的力量啊！我成為腦加速者，也不過是在一年前啊。劍道部的主將是我的[上輩]是那位[青之王]的近衛哦。備受期待啊，我。作為親衛隊的候補生。然而…………”

　　嘎喀喀喀喀喀！！

　　大幅度地揮動的右手，在牆壁上刻下巨大的傷痕。

　　“偏偏在這時候！！偏偏在這時候成為了腦加速者！?還想要妨礙我嗎，小朧！?想要說再次把小千搶回去嗎！?不可能的！雖然我在別的上面不如你，但在對於小千的感情上你絕對贏不了我…………當然，這個加速世界也是。讓你體會下吧。我的力量…………用你那、貧弱的對戰假想體！”

　　錚！！[Cyan.Pile]兩眼迸發出淒厲的光芒。

　　認真的。拓武是認真地想要戰鬥。

　　那麽就簡單了。

　　“――怎麽樣都好怎麽樣都壞，斬了你再說！”

　　咚！！[Cyan.Pile]的戰靴猛然蹬向地面。

　　近兩米的巨大身軀，以毫不相稱的驚人速度一下子拉近距離。不過，畢竟還是不能與[Ash.Roller]機車的突進速度相提並論。

　　鏘――

　　伴隨一聲金屬的清鳴，銀色的劍向著身為敵人的摯友斬去。