巴克不知道他的一舉一動都被人盯著:戴爾教授和“綠色三角洲”有過幾次簡單的溝通，而巴克兄妹表現出了成為探員的潛質，“綠色三角洲”希望將來能把他們吸納到組織中來。

　但眼下的當務之急，還是毫無征兆的整體穿越事件。

　21世紀的廠房，和20世紀的老舊廠房對調，這種事說出去會引發大騷動的。

　如臨大敵的“綠色三角洲”把整個地方都圍了起來了起來。失蹤名單被一遍又一遍的審查，所有在轉移過程中被遺留在當代的工作人員都被細細的審核。

　幸好，借助一位“伊斯代理人”(伊斯身邊的白紹保)的幫助，組織已經和穿越回去的成員取得了聯系。至少這次兩邊的時間是同步流淌的，這意味著21世紀的人也有機會幫上忙。

　除了一些無聊的網上傳言，今天的阿卡姆平靜如常。“綠色三角洲”編造了一個“煙囪倒塌”的謊言，並沒有無聊的市民選擇前往現場一探究竟。

　一百五十年前，這裡是一座破產的紡織廠;一百年前，這裡是一座破產的彈殼廠;五十年前，這裡是一座化工廠，現在它又破產了，連煙囪都倒塌了，僅此而已。

　“你們一定要安全回來啊。”和秦逸仙等人交好的蘇應流等人心底都是暗暗期盼。

　……

　一九二三。

　走在阿卡姆的街道上，莉莉對陳強的來歷愈發好奇了。

　今天這位奇怪的華國人完全顛覆了她的觀念。

　她的舅母格蕾絲曾經教育過她——身為女性，她們應當學會從男人行為的蛛絲馬跡中，判斷對方的生活方式。只要有足夠的耐心和時間，即使是從未見過的異邦來客，也能從蛛絲馬跡中推測他的道德習慣和文化方式。

　“……好。”莉莉握緊拳頭。

　舅父常說，和她那位勇敢的挪威父親不同，莉莉繼承了母家的理性，甚至有點理性過頭了(有點不像是一個女孩子)。

　只有一點莉莉堅持了北歐人的性格:凡是她決定弄清楚的事，就無論如何一定會搞明白，誰也攔不住。

　莉莉，冷靜下來思考，她對自己說。

　我和這位華國人接觸的時間太短了……她想。但陳先生已經表現出了足夠多的，令人驚異的細節以供她分析。

　“柯南道爾爵士的小說。”

　也許她可以按照那位倫敦大偵探福爾摩斯的辦法去估測他的生活方式?

　時間有限，也許這值得一試。可憐的華生大夫到最後也沒有學會跟上福爾摩斯的步調……

　“哦。好吧……”

　在莉莉看來:這位姓陳的先生(他說他姓陳，所以排除他是東瀛人的可能)的英語很流利，也許是在英倫三島長大的，但仔細分辨口音起來又不像。

　無論以什麽標準，陳先生都稱得上談吐優雅，博學強記，接受過高等教育;但他嘴裡又時常冒出幾個聽不懂的單詞和用法。

　陳先生最開始的衣裝整潔(款式莉莉沒有見過，但幾乎是全新的)，精致的皮鞋蹭光發亮，有意無意的避開街道上每一個坑坑窪窪——莉莉認為在他的家鄉，道路比阿卡姆平整得多。

　他的衣兜同樣鼓鼓囊囊的，但無法確認裝得什麽東西。

　他手裡提著一根手杖——奇怪?他剛進來的時候手裡有這東西嗎?還是說，奇妙的東方魔術?

　……想不起來了。

　手杖本身十分精致，但從他的動作可以判斷，他並不習慣於攜帶手杖逛街。

　和許多遊客一樣，陳先生會把目光投向街邊的每一座店鋪;但是，當他看清店裡的商品，就會露出厭惡或者興致缺缺的表情，即刻就縮了回去。

　“我應該見過這樣的人……”

　就像一位舊大陸的貴胄，或出身紐約或波士頓的紳士拜訪陌生的窮鄉僻壤，他既對目之所及的一切感到好奇，但同時也對裡頭出產的一切不屑一顧。

　莉莉不禁回憶起了跟隨舅父去過非洲海岸的情景。在那兒，一個英國人或法國人就能看住一百個土著。

　土著們從大陸深處運來各種“新鮮”玩意兒，但莉莉的舅父和其他來自現代文明的紳士們臉上始終是是和此時的陳強一樣的表情。土著們盯著現代人修建的都市，卻根本搞不懂現代人是怎麽做到的。

　天高雲淡，三人(莉莉的學姐瑪格麗特留在了哈登舊書店看店)走過密斯卡尼托克河上的大橋。

　“先生您是華國人嗎?”莉莉主動發問。

　“是的。”陳強溫和的答道。

　梅根太太皺起眉頭。她其實想讓陳強報上一個東瀛姓氏:在這個時代的北美大陸，自稱東瀛人比自稱華國人更好。但是，陳強似乎不打算在這個問題上退讓。

　“您來米國多久了?”

　“有一段時間了。”

　算上未來的時間，是這樣，陳強心道。

　“您第一次來馬薩諸塞州嗎?”

　“也許我們應該聊聊倫敦?”

　不管莉莉怎麽努力的套話，陳強就是不上當。梅根太太更是無論莉莉怎麽談天，都能妥善、禮貌的把話題岔到無聊的小說和天氣問題上，讓莉莉很是挫敗。

　莉莉把到目前為止的結論總結了一下:

　陳先生是一位華國人;他十分富有，受過良好的教育，待人接物極為自信;他成長在一個非常發達的地方，大部分時間都在都市裡長大，在他眼中，阿卡姆鎮是讓人反感的鄉下，要麽就是擁有超越時代的科技觀;英國貴族對他來說只不過是平等的合作夥伴。

　“他們是類似共啥會的組織?不，不對。”

　“難道他有類似於尼摩船長的經歷?”

　莉莉腦洞大開的想起了《海底兩萬裡》的人物。 尼莫船長是一個印國人，卻帶著他的黑科技潛水艇滿世界晃悠。

　“東方道家的隱士?”

　“外星代理人?”

　“海倫娜·布拉瓦茨基夫人說的‘天人’?”

　“接觸了未來科技的商人?”

　莉莉陷入了科幻小說迷的狀態。

　她不知道，自己已經開始接近真相了……

　……

　陳強用系統的對話功能對梅根太太傳音。

　梅根太太說，

　陳強會意。

　梅根太太溫和的說，