林堡鎮，位於聯邦東北部邊境，人口稀少。　　《聯邦地理》雜志上對於這個偏僻小鎮的記述僅限於此。

　　詢問附近的專業導遊的話，得到的答覆也僅僅是“那是一個偏遠的，缺乏變化，非常沒有意思的城鎮。”――沒有什麽土特產品，沒有什麽可以參觀的名勝古跡，更沒有什麽值得炫耀的地方產業，十分符合鏡口中的三無城鎮的標準。

　　……

　　“上次大戰的時候那還是個不錯的地方。”

　　隨時都會散架的皮卡中，絡腮胡子的大叔和鏡在前排熱鬧的聊著，話題無所不包，這會正說道林堡。

　　“那裡原本是有座古跡的，也就是小鎮的名字裡的林堡，是個很精致的石頭建築，可惜在上次大戰的時候被炸塌了，其實整個小鎮當時都被炮彈翻了個個，石料被村民搬去修理各自的房屋以後，連個可供瞻仰的廢墟都沒剩下。”

　　“大叔參加過上次大戰?”

　　“對，大戰的時候我在那位大人的直屬軍團的偵查營，這輛車就是服役的時候用的，戰後軍隊便宜處理，我沒花多少錢就買下來了。”

　　“哦哦哦，好厲害呢！”

　　“啊哈哈哈，這部吉恩尼克MV-05相當可靠呢，十五年了都還和新的一樣。”

　　“大叔去林堡是要做什麽?”

　　“我每周給那裡的雜貨店供貨，今天是收帳的日子。”

　　……

　　話說，從剛才開始車的後視鏡裡就看不到阿虛的背景了，我疑惑地回過頭去。

　　原來是車貨廂的地方，現在可以直接看到的車軸和不斷向後移動的路面。

　　“喂喂，大叔，停車停車！”

　　“怎麽了?想上廁所?”

　　笑著回過頭來的大叔隨後發現了空空如也的車廂。

　　“唉呀唉呀，那個螺絲又掉了。”

　　喂喂，你的車廂隻用一根螺絲來固定嗎！停車！我要走著去！

　　……

　　幾分鍾後。

　　不幸中的萬幸，我們很快找到了車廂和被倒扣在車廂裡依然昏迷不醒的虛。

　　“阿虛你這個笨蛋，耽誤了我們整整十五分鍾，算上來回的話一共要三十分鍾，三十分鍾啊，阿虛把時間還給我！”

　　“姐姐，請不要這樣晃昏迷的人！”

　　再把車廂和阿虛一起綁回那部破舊的吉恩尼克皮卡以後，大家似乎都很勞累，就這樣安靜地向林堡鎮駛去，快要到目的地的時候，大叔又開口了。

　　“雖然不知道你們為什麽選林堡作為遊玩的地點，不過還是建議你們看完了立刻回去”，大叔壓低聲音，“而且我聽說那裡有不乾淨的東西……”

　　糟糕，大叔的話對於鏡來說就好像是一劑嗎啡，一直看著窗外的鏡一下子來了精神。

　　“哦哦哦，請詳細說明！”

　　“好吧。我隻說我了解的比較詳細的幾件事。”

　　“在五十年多前的時候，有個南方的商人來看中了林堡附近的茂密森林，於是在鎮裡大興土木，建造了各種加工廠和家具廠，但是在雇傭工人的時候，沒有一個當地人願意進入那片森林，那個商人沒辦法，隻得開出高價在附近招工。開始的時候還吸引了不少人，但是再好幾批進入森林伐木的工人都沒有回來以後，沒人再去應招，商人雇傭的保鏢們進去以後也音信全無，最後那個商人隻得作罷，甩賣了產業以後悻悻離開了。”

　　“哦哦哦，還有嗎還有嗎！”

　　鏡激動地攥著拳頭，

後面的小司則緊閉雙眼，眼角淚光閃耀，雙手使勁捂著耳朵，看樣子她真的很害怕。　　“我想想，還有個是前段時間發生的，兩個旅行者進了森林以後再也沒出來，貌似這事還被附近的小報當成頭版新聞來報道來著。”

　　“恩，我有收集完整的剪報。”

　　“當地本來就沒多少人，還都是那種懶得多管閑事的家夥，自然也沒什麽搜救隊。因為沒有人報案，警察也懶得管這事，於是就不了了之了。”

　　“小司不用怕，那個地區在聯邦統一以來就沒有什麽失蹤案件的，在我看來，那兩個人僅僅是普通的偷渡客而已吧。”

　　虛的聲音從背後傳來，看來他已經清醒了，大叔立刻反駁道。

　　“偷渡到阿斯嘉德帝國去?那個鳥不拉屎的鬼地方?”

　　“厄，大概是帶著贓款或者有別的什麽原因吧，對了，森林裡不是有軍隊的邊境哨站麽，大概是他們捉住了那兩個人以後，直接送去專門部門了吧?”

　　“有點道理，不過……”

　　“阿虛你這個一點都不浪漫的家夥給我閉嘴！！”

　　下午一點左右，我們到達了林堡鎮，站在市集廣場的中央實地觀察著四周，不同於之前想象中的普通的鄉村小鎮，這是個面積很大、建築密集的地方，有點阿卡姆市西南棚戶區的影子，不過反差明顯的是這裡幾乎沒有行人，毫無生活氣息，安靜的讓人壓抑。

　　房屋的造型都很古老，但大都破敗不堪，很多甚至完全垮塌。抬頭望去，幾個擁有高高尖塔的建築分布在四周，其中一個已經沒有尖頂，只剩下一個黑洞留在那裡，看來連宗教在這裡都沒有市場。

　　“副社長，我們原定的計劃是啥來著?”

　　“……找當地人了解情況。”

　　“……現在看來沒有這個必要了呢。”

　　“我想是的。”

　　如果阿卡姆充足的陽光讓人充分感受了夏日的話，林堡鎮陰霾籠罩的天空和房屋間追過的冷風則人一下子回到了三月。

　　從鎮中心向亞爾丁森林的走去，路邊的建築毀壞程度越來越來嚴重。在路過一處路面相對完好的小街時，我們看到了一處保存得相當完好的磚質小工廠，門牌上依稀可以辨別“馬爾什木材廠”的字樣，玻璃幾處破碎的地方被破布賽上，邊上的煙囪飄出徐徐煙霧，似乎有人居住在裡面。鏡眼睛一亮，毫不猶豫的敲響了那扇鏽跡斑斑的鐵門。

　　“請問~有人在嗎?~”

　　稍後屋裡傳來玻璃瓶倒地的聲音，隨著門栓“卡啦”一聲，一個又瘦又矮，衣著邋遢帶著一身酒氣的老人從門裡探出半個身子。

　　“嗝兒――哦――美麗的小姐，你找誰啊。”

　　“可以向你了解一下亞爾丁森林的事情麽?”

　　“不清楚呢，嘿嘿嘿，沒有酒精的幫助老扎多克人什麽都記不起來呢。嗝兒――”

　　真是開門見山的討酒方式。

　　“這個應該能滿足你吧?”

　　鏡魔術般的從包裡變出一瓶紅酒。

　　不愧是部長……居然連這個都有準備。老人接過酒瓶晃了晃，扭開木塞，貪婪地喝了一大口。

　　“哦！――這個棒！”

　　眼中發出興奮的閃光，仰脖將整瓶一飲而盡。糟糕的喝相嚇讓我吃驚不已，似乎所有人的頭上都飄出“對酒精好感度―100”的字樣。

　　“現在能透漏點內部情報了麽?”

　　“嗝兒――――沒問題。老扎多克的情報是最靈通的，嘿嘿嘿。”

　　鏡示意他繼續，自稱扎多克的酒桶見沒人附和，吐了吐舌頭繼續說道。

　　“好吧，老扎多克想你們是相信了那些小報的故事來的吧?事情的真相就是，大約在幾個月前，幾輛可托尼拍照的商務車來到了這裡，一看那些車的顏色和款式就知道是政府部門的。他們用大喇叭喊了一天即日起禁止進入亞爾丁森林之類的鬼話，然後就離開了。第二天一大早，兩個記者大包小卷的，就像你們這樣，來到這裡，吃了頓便飯，然後興奮的跑到那片林子裡去了，剩下的你們都看過報紙了，嘿嘿嘿。”

　　他舔了舔嘴唇，把酒瓶貼到眼睛上，似乎想從那個空瓶裡再找到一些剛才掃蕩剩下的葡萄發酵汁。

　　“不過老扎多克要讓你們失望啦，那片林子其實沒什麽特別之處， 老扎多克有時候沒東西吃了就會去裡面打點野味，嘿嘿嘿。在石頭房子裡點上一堆火，邊烤肉邊喝酒，別提多美了……”

　　“石頭房子?什麽石頭房子?！”

　　“厄……石頭房子就是……老扎多克也不知道該怎麽形容，林子裡有過去伐木工留下的小路，那個石頭房子就在朝東的那一條小路的盡頭，我上一次那裡是去年的這個時候。”

　　在確定老酒桶倒光了所有的豆子以後，鏡滿意地放過了他，走的時候又送給他一瓶酒。

　　“哦哈哈哈，這樣所有的條件都湊齊了。”

　　臉上綻放著中二的笑臉，鏡大步地走在前面，不過，能離開這個古怪冷清的小鎮，也算是一件值得高興的事情。

　　走過小鎮真郊的最後一座廢棄農場，展現在眼前的是廣闊的野地，一條土路孤零零地在兩邊齊腰高的野草裡向遠方延伸，一塊無法辨認字跡的路牌立在路旁，不需辨認也可以猜到上面的文字無非是“亞爾丁森林”和“林堡鎮”或者是他們過去的名字。

　　幾百年或者上千年以前，遷徙者就是沿著這條路從他們土地貧瘠的家園不遠千裡移居過來，眾多的民族帶給這片大地的是文化的交流，還有大量的戰亂和疫病，直到上次大戰――聯邦的誕生終於給這裡持續千年的戰火畫上了句號，而當年作為窗口的熱鬧地帶又則淪為荒野。

　　“接下來隻有20公裡就到咯！”

　　隻有……20公裡麽……雖然預先知道這個數字，不過這時才能深刻地認識到什麽叫做數字的欺騙性。