大約中午的時候，‘弗裡奇’號和奈亞提到的聯邦第七艦隊匯合了。　　士官們一邊緊張地用信號燈進行聯絡和一邊仔細對照著對面艦影光學和聲紋資料，畢竟當前的情況下再小心也不過分。

　　很快，聯邦戰艦大水線線形的船體進入了視野，艦隊打頭的是兩艘斯科特級護衛艦，方形的艦橋側面塗有聯邦的國旗，半海裡之外，跟在新型護衛艦後面是具有高大上層建築的坦格裡斯級巡洋艦，桅杆上掛著的聯邦海軍旗和旗艦旗標志著它的身份，幾艘塔形艦橋的老舊‘庫特’級驅逐艦航行在巡洋艦的兩側充當艦隊的側衛，之間的間距不足500米，位於艦隊後方的似乎是幾艘當做後衛的護衛艦和一些大型運輸船。

　　風暴已然散去，但是天空依然飄著不少雲朵，綢緞般的大塊層雲和紡錘狀的卷雲交替著阻擋陽光，‘弗裡奇’號就在這樣忽明忽暗的天氣下逐漸減速，然後轉向駛入第七艦隊的菱形編隊。

　　對於我們的到來，除了從甲板上執勤人員不斷傳來的好奇目光以外，第七艦隊似乎沒有對這艘船投入過多的注意力——盡管在一片深灰色中‘弗裡奇’號是如此的顯眼。

　　幾分鍾後，一艘聯絡艇被從位於核心位置的那艘坦格裡斯級巡洋艦上放下，聯絡艇駛過艦側的舷號‘CG—47’，濺起大量水花高速駛了過來。

　　一片陰影掠過艦橋，隨後‘弗裡奇’號被完全的包裹在一艘龐大的雙體船的中央，不斷有支架和管道連接到船上，。

　　“麥克·羅斯中將派‘特快二號’綜合補給艦對本艦進行補給和修理，他本人稍後就到。”

　　琳少校確認了對面軍艦上發出的燈光信號，放下望遠鏡向艾爾報告，後者點點頭，不過眼睛一直注視著源源不斷將成箱的物資輸送到船上的傳送帶和腰部綁著安全帶從兩邊降下的眾多工程師。

　　“咱記得第七艦隊的規模好像要大一些來著。”

　　聽到電動門緩緩滑開的發出的聲音，艾爾頭也不回這樣說道，這讓在陸戰隊陪同下剛邁進艦橋的艦隊司令臉上出現了複雜的表情。

　　“阿撒托斯大人……”

　　琳少校站到一旁，身穿一襲白色聯邦海軍軍服，身材略顯矮小的麥克·羅斯司令會意幾步走到艦長席邊上。

　　雖然年紀將近50歲，有點駝背，還有點禿頂，不過身為軍人的氣質從各個地方顯露出來，不會有人認錯這位正處在職業生涯黃金時期的聯邦海軍軍官，他在副艦長的位置上站定，利索地敬了個禮。

　　“阿撒托斯大人！……長門大人……”

　　司令對我點點頭，然後又轉向艾爾。

　　“恩，總之說說你的情況吧。”

　　“是的大人，恐怕……在這裡的艦隻就是整片海域全部的聯邦海上力量了。”

　　艾爾望向艦隊司令，艦長椅的高度使她的目光剛好與麥克平齊。

　　“嗯～都發生了什麽?”

　　“大約20小時之前，我們在二號航線附近執勤的潛艇‘海參號’偵測到一支不明艦隊，規模不詳……”

　　“規模不詳?”

　　沉默了一下，司令低沉的繼續說道。

　　“……是的，我們隨後就與那艘……SS—674失去了聯系，給安德裡斯洋作戰司令部的報告沒有得到答覆，介於第七艦隊的‘重要性’，我想也不可能在當天得到批示，所以按照慣例，我安排了一支救援艦隊到SS—674最後出現的位置。”

　　“你們找到它了麽?”

　　“……很遺憾，

六艘戰鬥艦和三艘監聽船搜尋了兩個小時，一無所獲，然後我就接到了基地被攻擊的消息。”　　“恩，然後你做了什麽?”

　　“佛得港遭到了巡航導彈的覆蓋打擊，我們已經失去了那裡的所有艦隻，包括航空母艦‘阿斯克’號——基地的司令官是這麽報告的，我向整片海域發布了緊急命令，要求他們立刻向我們匯合，六艘船到達了我們的位置……再收到機關的命令以後，我們一直在向您的方向全速移動。”

　　艾爾的食指輕輕地敲著椅子的把手，似乎在思考在著什麽，然後砰的一聲站了起來。

　　“恩，咱知道了。”

　　在控制台上輸入命令，奈亞立刻出現在屏幕上。

　　「姐姐大人——！！」

　　“奈亞。”

　　“奈亞拉特霍特普大人！”

　　真是饒舌的全名……不過也許正因為聽到有別的人存在，屏幕中的少女第一次沒有以機槍的速度吐出成打的問候語。

　　“奈亞，安德裡斯洋上的情況怎麽樣?”

　　「恩……所有的皇家海軍艦隻都離港了，我們在安德裡斯洋上掃描到幾乎全部的帝國軍艦——22艘潛艇，48艘水面艦，至少100艘快速加油船和補給艦，它們分成三組，不是已經在姐姐大人的前方海域，就是在朝那個方向駛去。」

　　“安德群島的情況怎麽樣?”

　　「佛德港已經沒救了，我們還在分析攻擊是從哪裡發動的……」

　　“恩哼……在他們追上我們之前，還有多長時間?”

　　屏幕中的少女停了一會，低頭計算著。

　　「……不到一小時……姐姐大人……」

　　艾爾轉頭看了看我，然後下定了某種決心一般，對奈亞說道。

　　“咱知道了，距離最近的艦隊是哪一支?”

　　「……姐姐大人，除了幾條郵輪，附近再沒有任何聯邦的船隻了。」

　　“咱的艦隊哦。”

　　屏幕中的少女怔了一下，然後有點激動的說道。

　　「是舒卜的艦隊，奈亞已經讓她開始躍遷。」

　　“記得讓她準備好穿梭機。”

　　「是，姐姐大人，請一定要保重……」

　　對奈亞露出了一個可愛的微笑，艾爾隨後切斷了通訊，留下一個失神的少女殘影在黑色屏幕上逐漸融化。

　　“那麽，麥克·羅斯司令”，艾爾轉過身來，身後的披風呼啦啦的拖在地上，“以生命為代價，為咱爭取一個小時吧。”

　　中將猛地挺胸立正，肩上的三顆銀星跟著晃動了一下，皮靴的根部碰撞在一起發出響亮的聲音，他將右臂平舉到胸前，拳頭放在心臟的位置上，宣誓般的說道。

　　“我的榮幸！”

　　……

　　交換了資料以後擁有遊艇般外觀的專用聯絡艇從‘弗裡奇’號的陰影中離開，加速向巡洋艦開去。中將的身影矗立在聯絡艇的艉部，還保持著剛才那個姿勢。艦橋裡除了我和艾爾，大家都向中將敬禮，直到聯絡艇駛出了視線很久，士官們才紛紛落座，繼續自己的工作。

　　“修理和補給的情況如何?”

　　聽到艾爾的詢問，少校的手指在幾塊屏幕和手上的記錄簿之間來回移動，邊檢查邊邊讀出結果。

　　“燃料補給，完畢，彈藥補給了50%，主工程師說修理還需要至少4小時，水密性檢查……未通過。”

　　“沒時間了，通知補給艦艦長，我們準備起航，讓他把人都撤回去。”

　　“是，阿撒托斯大人。”

　　……

　　‘弗裡奇’號加速從綜合補給船的擁抱中離開，視野一下子開闊起來，前方是正在轉向的艦隊，船只在海面上劃出優美的白色尾跡。

　　“收到命令”，副艦長說，“艦隊司令宣布解除無線電緘默，並要求所有艦隻將通訊切換到廣播模式。”

　　“只打開艦橋的廣播就好”艾爾繼續命令道。“右舵5，航向2—0—0。”

　　“右舵5，航向2—0—0，是，艦長！”

　　“半速前進。”

　　“半速前進，是，艦長！”

　　‘弗裡奇’號逐漸轉向，轉到一個和第七艦隊正好相反的方向，只有經由身後門邊的窗戶才能撇到艦隊最外圍的一艘護衛艦。就在我猶豫考慮要不要起身，去趴在玻璃上看的時候，埋入天花板角落的音箱們振動起來。

　　「中午好……」

　　廣播裡傳來那位中將老邁但並不虛弱的聲音。

　　「……在一小時之內，敵人將對我們發動總攻擊。」

　　「……敵人的數量，是我們的十倍以上。」

　　「……那是包括諸位熟知的‘約瑟夫皇帝殿下’號戰列艦、‘布利公爵三世閣下’號戰列巡洋艦和‘布拉基公爵五世閣下’號戰列巡洋艦在內的全部阿斯嘉德帝國皇家艦隊。」

　　「……我們幸存的幾率，坦白的說，是零。」

　　「……戰鬥，結局毫無疑問是死亡，投降，我們也許能多苟活幾年，甚至一輩子，在帝國的礦坑裡，在城管的鐵蹄下。」

　　中將用低沉的聲音陳述著事實，停頓了幾秒鍾，聲音的語氣一轉，繼續道。

　　「……也許是菲特使然，今天，是統一日。」

　　「……15年前的今天，這片大地的人民團結起來，建立了一個全新的國家。」

　　「……人們不再為了彼此微不足道的差異而戰鬥不休，人們不再容忍腐敗殘酷的王朝暴政，人們不再接受無端的壓迫和迫害——那正是亞夫海姆聯邦的意志！」

　　「……你們是否願意?用那些苟活的日子換取一個機會，回到這裡。」

　　「……用同一個聲音告訴敵人:他們也許可以奪去我們的生命，但是他們永遠無法擊潰聯邦的意志！」

　　「……這裡是聯邦海軍第七艦隊司令，麥克·羅斯。我命令，全艦隊準備對敵人發動反攻！今天，讓我們慶祝我們的統一日！」

　　www.