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　奧克塔維亞的女兒四歲了，活潑可愛，在領地裡跑來跑去，並燒了兩名正規衛兵的屁股，那抹紅暈與晚霞很像。

　「彩虹陰影」今晚全都住在領地，然後明天參加晉升考核。誰都沒辦法阻止她們帶丫頭一起，儼然已把自己身上掉下來的肉當成了第五名成員。反正有復活石碑——這就是她們舍得丫頭去冒險的理由。

　那孩子有4級的實力……

　……

　人才。

　“叫「血色天罰者」過來?為什麽?您要做什麽?活著不好嗎?”

　海瑟薇沒有否認自己有辦法聯絡「血色天罰者」，只是驚訝萬分。她無法理解任何人以任何理由把危險的組織叫來，哪怕是交涉。

　這反應頗奇怪。

　如果沒記錯，海瑟薇還是很勇敢的。剛背了人命就面對老侯爵的單獨詢問，面不改色應對自然，站在瓦爾教皇身邊居然有膽量提釋放姍汀的要求，也不想想自己的身份，從認識她起，她好像沒在強者面前慫過，屬於雖然害怕但也會鼓起勇氣的類型。瓦爾20級，斯瓦耐20級，依蘭徳也20級，海瑟薇為啥只怕「血色天罰者」的20級?這沒有道理。

　潼恩常規性的懟了一句海瑟薇:“怕成這樣，難不成你和那個蒙面人有一腿?”

　玩笑，

　純粹的玩笑。她倆經常互相挖苦，也不會放在心上。豈料這次海瑟薇被噎住了長達五秒，才開口反駁道:“被看上的是你又不是我。”

　“……你最近怪怪的，莫非是被我擠得在公會找不到自己的定位?呵呵。”

　“公會創立我就在，那時你還在被懼噬體碎屍。”一句定勝負，海瑟薇懶得繼續追擊潼恩，轉而面向你，“會長，我承認，最初我確實不在乎您，也不看好您，實際上用不抱太大希望來形容也未嘗不可，所以，您的命令我全部執行，反正責任都是您擔，我無所謂。”

　“我曾經短暫當過代理會長，可實在不是這塊料。”

　“但現在，您是冒險者公會的心臟、命脈、靈魂，不可以出事，公會承擔不起如此大的挫折。如今有二代和三代協助，您大可以更穩一點，守住眼下的成果。只要有爵位在，有領地在，我們的誇張戰力和細小領地不會成為沙國侵略的目標。無論怎樣我相信憑您一直以來的本事都能守住公會，守住所有珍貴事物，無論怎樣的逆境也沒問題。”

　“所以，您為什麽非要惹「血色天罰者」?”

　惹?

　你仔細回想一下，這還是首次接觸這個神秘的組織，然後就被下毒在鬼門關轉了一圈。惹?究竟是誰惹誰?只是想要跟他們交涉一下，跟「惹」有關系?

　她提到了三次「守住」。總覺得怪怪的，究竟哪裡怪卻一時說不清。

　按照海瑟薇的解釋，在五巷海灣時，她曾被「血色天罰者」私下接觸，嚇壞了。她被狠狠威脅，滾回沙國，之後還有進一步指示，否則就拿公會開刀——宴會毒酒只是開端罷了。

　“說起指示……”海瑟薇將兩顆水晶球交給你，“我在仙歌海灣落單時，沙國的兩大宗教派系「沙派」和「雨派」曾分別秘密接觸我。這倆水晶裡是他們的留言，摔碎後，僅可顯示一次。”

　沙派祭司主戰，雨派祭司反對戰爭。實際上，在沙國境內許多貴族對於是否開戰仍搖擺不定。

　你手裡握著兩顆水晶。

　明明是給海瑟薇的私下留言，你看真的……?不，秘密使者當著海瑟薇的面留下留言，估計就是打算讓你看的，或者說讓她和你一起。

　這種水晶球比尋常脆，大概是為了方便摔碎。

　“讓「血色天罰者」現身的方法也很簡單，把他們的紋章畫出來、掛上，然後在隱秘僻靜的地方等待即可。”說著，海瑟薇在桌布上畫了一個詭秘圖案，“那個蒙面人半夜就會現身。”

　位置，最好選擇一個避人耳目，便於出入的地方，也就是方便人家悄悄來安全走。

　隨行，不能太強也不能太弱，海瑟薇和梅拉尼正好。如果有太多隨行對方可能不願現身，隨行者太少沒準一翻臉就把你殺死縛魂了。

　所以交涉地點最終選在了迷宮小鎮最明顯同時也最隱蔽，最容易自由進出同時又最不容易有不速之客路過，最不會被包圍堵截同時卻最能獲取我方支援的位置。獨一無二。

　宅法師的塔頂。

　幸好是夏季，晚風不冷，反倒是個乘涼的好地方。

　塔頂直徑三米的圓形落腳點，正中央還插著一根避雷針，除了厚積灰塵和斑駁鳥屎再無其他，完全垂直的圓柱形牆體高達四米，如果不會飛很難從高塔最高的窗戶爬上來。考慮到那個蒙面人能使用傳送卷軸，那麽飛行卷軸也應該沒問題。

　日落後，你就和海瑟薇、梅拉尼坐在塔頂的狹小平台喝茶靜待。不出意外的話，「血色天罰者」深夜才會來。那兩個負責盯死梅拉尼的高級聖武士則坐在宅法師塔最高的窗戶邊，托著腮，耗著時間，反正吸血鬼到哪裡他倆就跟到哪裡。

　梅拉尼低垂著頭:“對不起，都是我考慮不周，暴露了身份，給您添了麻煩。”她若沒有及時把毒吸出來可能會更糟。

　“請您放心。這裡視野開闊，任何靠近的家夥都逃不過我的眼睛。”你身邊唯一的護衛，責任重大。理論上，如果交涉破裂，梅拉尼20級，「血色天罰者」也20級，即使打不過也能保你周全。她的強度對於敵我雙方皆能接受。

　最近領地的事情，你恐怕又得親自審批了。

　最大的事項莫過於議政廳提出的「蒸汽火車」軌道鋪設工程——以侏儒伯爵的技術為大前提，以赤提拉提不眠不休鑄造為基礎，將你之前見識過的那輛性能微妙的蒸汽車升級為更大型，方可實現大批量運輸的效果。但因為火車頭重達百噸，普通路面根本承受不住，所以必須鋪設軌道，讓火車在軌道上奔馳。

　比起鋪設作業的人工費，尺寸完全相同大批量的鐵軌才是難點，手工打鐵的年代，只有赤提拉提能勝任。

　即使是侏儒伯爵也從未建造過如此巨大的蒸汽車頭，鐵軌也是頭一次。他心裡不太有底。

　於是，你需要決定他的哪一套方案更加可行。

　A， 低空吊橋。把巨大的鋼筋做成「門」字形，並且排成長龍，在車頭車廂頂部安置掛輪，令其離開地面，懸浮行駛，就像吊索。完美解決了蒸汽火車壓毀路面、野獸襲擊、劫匪跳上車廂甚至地面摩擦力等問題，還無視地形差。

　B，巨型蜈蚣。取消車輪，改用魔像技術加裝許多許多機械腿，連鐵軌都不必鋪設了，到處自由行駛爬山涉水都木有問題。比起上一個方案，具有自由路線的優點，以及最高速度受限的缺點，一堆大長腿當然沒有輪子快。

　C，地鐵。隧道裡的路面岩盤大多更加堅固，再用魔法全面硬化，如此一來即使是沉重的大家夥全速行駛也撐得住。比起之前的方案，開鑿隧道是個大工程你手邊沒有這方面的奇才，只能老老實實派工人挖鑿，施工很棘手，優點則是能避免許多麻煩，比如雨雪天氣、野獸和劫匪。

　D，飛翼單軌。在路面鋪設一根很長的鋼鐵軌道，讓火車每節車廂都裝上翅膀，騎在鐵軌上，仿佛獨輪車。更小摩擦面積更大翅膀浮力意味著更高時速，由於慣性，行駛中不必擔心車體側翻。比起其他方案，速度是優點，翅膀如果折了或者地面上的鐵軌趴隻怪物哪怕僅僅是弗米蟻也會造成慘重車禍。