矮胖子雖然還活著，卻也是臉色煞白，手腳無力，嘴裡吐出幾口鮮血。

　民兵一把拽開對方身上的長袍，發現了此人胸口處有個圓圓的血洞，一發彈丸射中了肋骨，這位民兵十年前在戰場醫護隊當過義工，很快便判斷出此人的傷勢:

　“這種只有進口沒有出口的槍傷很麻煩，比穿透傷要糟糕得多，

　鉛彈打中骨頭，釋放了很多能量後停在創口表淺處，肋骨的尖銳碎片肯定是割傷了裡面的某些髒器，造成了嚴重的內出血，我看這小子是活不長了。”他對著旁邊的維克托說道。

　令人意想不到的事情發生了，倒地瀕死的矮胖子似乎聽懂了這些話，他用歐拉西斯大陸通用語呢喃道:“不……不……我不想死……我賺到了錢……卻沒法兒回去，這不公平……”

　“哎呦！這小子竟然會說通用語！”民兵驚道。

　“哈哈哈！”維克托笑得非常開心:“太好啦，留了個最有用的活口！”

　為了讓瀕死的外鄉人聽清自己說的話，他蹲下身來，湊近了說道:“老實回答我的問題，不然我就折磨你，讓你生不如死！”

　“別……別……求求你……我已經夠痛苦了，每喘一口氣都疼得很，我什麽都交待，只求你們饒我一命。”

　“那得看你能交待出多少信息了，先告訴我，你叫什麽名字?”

　“大人，我叫拉庫圖阿裡馬納納，這是古錫蘭語名字，翻譯成你們的文字就是弗瑞曼——自由男人的意思，

　因為我是奴隸出身，但我不甘心，後來掙錢把自己贖成了自由身，才有權使用這個名字。”

　“嗯，那好，我就叫你弗瑞曼吧！

　你的國家可真是落後，我們的女皇陛下早就取締了帝國本土和各個殖民地的奴隸製，在我們瓦爾斯塔，參與人口販賣可是死罪。像你這種悲劇自然也很難上演。

　“哎……真羨慕……我要是個瓦爾斯塔人就好了，你們的皇帝……她一定是個偉大的君主……”

　“好了，拍馬屁並不能使你蒙混過關，小子。我問你，那石門裡面還有你們的人麽?”

　“沒……沒了……我們一行十三人，除我以外，已經全死了。”

　“這可是你說的。”艾德嘉走了過來，用槍口頂著對方的額頭，扳動了擊錘，威脅道:“哼！現在我們就進入這道石門，如果你敢撒謊的話，我就打爆你的狗頭！”

　“這回換我去吧！不能總是勞煩大人和公主陛下。”一位民兵自薦道，隨即走上前去，

　他自己都沒想到，看似沉重的石頭門，沒怎麽費勁就推開了一半，估計是已經被弄得松動了，隨後，他舉著煤油燈朝裡面探頭張望了一番:

　“看來這小矮胖子沒說謊……裡面是個大廳，牆上有煤油燈，柱子上也插著火把呢，還挺亮堂的，我沒看到任何人影……

　等等……就是裡面這味道……實在是……哎呦我的媽呀！咳咳咳！”

　民兵劇烈地咳嗦起來，隨後捂著鼻子，用後背把石門完全頂開了。

　一股難以言喻的臭味兒奔湧而出。

　“這味道……讓我想起了帝都破爛街那條無人清理的臭水溝……”威廉少爺捂著鼻子說道。

　那位勇敢的民兵又朝裡面走了幾步，突然停下來，轉過頭說道:“這裡面有些古怪玩意兒，不過應該是安全的，你們進來看看吧。”

　維克托看到旁邊的牆上掛著一面巨大的橡木全身巨盾，他伸手摘了下來，吹了吹上面的浮土，然後把瀕死的矮胖子拽到了盾牌上，說道:

　“把這個當成擔架湊合著用吧，來人個幫我抬另一邊，一定要輕點兒，這家夥很虛弱，禁不起折騰了。”

　等到他們都進入石門，才發現裡面別有洞天，

　這個大廳比起之前那個要高聳開闊許多，而且裝飾也很豪華，

　裡面有許多根古瓦爾斯塔帝國時期古典樣式的廊柱，天花板貼滿了玉石製成的裝飾片，木質的護牆板早已朽爛了，露出了粗糙的花崗岩石塊牆壁。

　由於歷經冗長歲月的地質變化，地面難免出現沉積現象，變得凹凸不平，地上鋪著的大理石地板全都裂開了。

　三盞便攜式煤油燈分別掛在廳堂的三個角落，幾根柱子上分別插著數個燃燒著的火把，這樣，整個廳堂都有了微弱的光源。

　大廳最中間有個巨大的石頭方桌，被柱子擋住了，看不清，走近一看;

　幾根牛油蠟燭被放置在方桌的四個角落，照亮了桌面上的紅色法陣，顯然，這法陣是用活人的鮮血畫成的，因為有幾具屍體就平躺在方桌旁的地面上。

　民兵看到屍體的面容，情緒很快變得失控，他跪地痛哭起來:

　“天呐，太慘啦！西姆切爾中士！“大迪克和小迪克兄弟，還有老舒梅切爾！他們都在這！”

　維克托走過來，發現幾具屍體的皮膚都變得異常慘白，顯然是被放光了血:

　“這就是咱們霧松鎮巡邏隊的成員?”他問道。

　“對……他們已經……全都死了！”

　民兵哭泣著說道，隨後變得暴怒起來，他轉過頭，朝著躺在盾牌上的那位奄奄一息的外鄉人走過去:

　“都是這些外國佬乾的！這些喪心病狂的畜生！吸血鬼！我要用刀活剮了他！為兄弟們報仇！”

　維克托趕忙伸出胳膊，攔住了情緒失控的民兵:

　“冷靜！你的朋友們已經去天堂了，殺死這家夥也不能挽回他們，不如留著他問些有用的情報。”

　民兵聽不進去這些道理，他試著掙脫了幾次，維克托的手臂像鐵鉗似的把他牢牢控制在原地，民兵無力地癱軟下來，跪倒在地，抽泣著說道:

　“大人……別攔著我！我……我要給兄弟們報仇！

　嗚嗚嗚……我們可都是老同事了， 一起工作了半輩子。

　尤其是西姆切爾中士，他……他的兒子才剛結婚……我和他是老街坊了，出發之前還答應他的家人，帶他平安回家的，可現在……哎！

　我該怎麽回去和他的家人交待啊！”

　“都過去了，朋友，生活還得繼續，看開點兒吧。”維克托拍了拍對方的後背，試圖安撫他。

　突然，他感覺到周圍的氣氛有些不對勁兒，發現另外兩名民兵也都惡狠狠地瞪著地上的矮胖子弗瑞曼，義警和憲兵也是同樣的表情，似乎要一口把對方吃了似的，他很快意識到:

　(這些人和死者的關系很好，都想著為他們報仇……這可不行，絕不能讓這唯一的俘虜死掉，不然就前功盡棄了。)

　想到這裡，他喊道:“艾德嘉，幫我保護地上的俘虜！別讓這些憤怒的本地人殺了他！”