在經過一處陰暗潮濕的小巷時，金斯嘉德聽到了身後“噠噠”的腳步聲。

　他假裝沒有聽到這聲音，又朝前走了五十公尺，他故意加快步伐，那聲音也加快頻率，他放慢步子，那聲音也隨之變得遲緩起來。

　為了進一步確認自己的境況，他在一個生鏽的垃圾桶旁停了下來，朝裡面吐了口痰，他把手插進口袋，然後以輕松自然的動作取出一盒火柴，然後點燃煙鬥，順便側過臉回頭一瞥。

　他看到一對牽著手的年輕情侶，看到他停下吸煙，那兩人便開始靠在牆邊接吻，神情顯得有些不自然。

　(哼！兩個菜鳥特工，這點兒演技用來對付其他人還湊合，但在我面前還是省省吧！)

　他已經意識到，自己被人跟蹤了，看來索蘭王國高層已經加強了反間諜作戰的強度，所有於近期入境的外國人都被嚴密監視起來。

　以金斯嘉德的身手，完全可以在一瞬間撂倒那一男一女兩位特工，但他不願那樣做，心裡還是希望避免麻煩，盡量不惹事為妙。

　可被他們這麽跟蹤下去自己又無法執行任務，最好的辦法就是找個人員密集的場所甩掉這對討厭的跟屁蟲。

　走出小巷以後，面前便是一片開闊的廣場，這是城裡最繁華的一處地標——賽凡提亞鮮血競技場。

　這座圓形的高大建築始建於八百年前，經歷過數代政權更迭，經過幾次翻修才順利維持下來，至今仍在運營決鬥比賽，裡面密密麻麻的石頭座位可以容納約十萬名觀眾。

　今天恰好是周末的比賽日，周圍人頭攢動，路邊停滿了觀賽者乘坐的馬車，沿街叫賣的小販分列兩旁，把原本還算寬敞的大街堵得嚴嚴實實。

　(運氣不錯，人足夠多，就在這裡甩掉這對鴛鴦好了。)

　帶著這個想法，金斯嘉德找了個票販子，出高價買了一張今天比賽的入場券。

　跟蹤他的兩位特工趕忙和目標縮短距離，但為時已晚，目標已然通過了狹窄的檢票口，擠進了人潮洶湧的決鬥場入口處，任他們怎麽張望都找不見了。

　男特工說道:“該死，這外地佬竟然擠進去看比賽了，任務失敗。”

　女特工放開了挽著同事的手，“我看他一副吊兒郎當的樣子，不像個外國間諜，咱們還是換個目標去跟蹤吧。”

　此刻的金斯嘉德還不知道自己早已擺脫了跟蹤監視，他一邊朝著人最多的地方擠去，一邊脫下外套，摘下眼鏡和假胡子，瞬間換成了另一幅模樣。

　本想在此地改頭換面然後立即離開的，但是角鬥場內的景象深深吸引了他，令他忍不住駐足觀看一番。

　豔陽下的賽凡提亞鮮血競技場座無虛席，賽凡提亞的市長親自擔任比賽的主持人，這個矮胖子中氣十足，以慷慨激昂的語調宣布比賽的進程:

　“索蘭王國的同胞們！大家在愉快的周末聚在這裡一同找樂子，我知道你們都期待已久了，廢話不多說，我們的奴隸角鬥士已經迫不及待要一展身手了！

　有請！賽凡提亞的戰神——巴爾蒂斯！”

　監工揮動皮鞭，驅趕苦工們拉起鐵鏈，場地東面的格柵門隨之緩緩升起，一位渾身肌肉虯結的壯漢走了出來。

　此人頭戴亮光閃閃的銅頭盔，左手綁著個小圓盾，右手持握短劍，大腿和臂膀的圍度尤為驚人，像是小樹的樹乾似的粗壯。

　此人顯然是極為渴望殺戮，一出場便舉著雙臂繞場狂奔，向觀眾展示自己千錘百煉的強壯身體。

　觀眾一齊站立起來，呼喊著這位競技場冠軍的名字:“巴爾蒂斯！巴爾蒂斯！”

　為了使自己顯得像是經常看決鬥比賽的樣子，金斯嘉德也學著眾人一齊呐喊。

　見到觀眾們熱情高漲，高台上的市長也是心滿意足，他大聲介紹下一位選手:“有請我們的挑戰者！絕境中瀕臨求生的奴隸，來自黑羽部族的女戰士——希拉洛尼！”

　場地西側的柵欄門緩緩升起，一位皮膚如午夜般漆黑，身材高大細長的女士走了出來。

　此人的體型極為優美，像一頭毫無贅肉的黑豹似的強壯敏捷，她剃了個光頭，身上紋滿了白色刺青，穿著南方熱帶群島部落特有的鮮豔羽毛服飾，左手叉腰，右手拄著一柄細長的三叉戟。

　觀眾似乎對此人並不十分待見，歡呼聲稀稀拉拉，甚至還有不少人喝倒彩:

　“滾下去吧，臭娘們兒！我們的冠軍會把你大卸八塊的！”

　金斯嘉德注意到一個細節，賽凡提亞市長旁邊的嘉賓席上，坐著幾位同樣皮膚黝黑的男女，這些人穿著華麗的服飾，顯然是受邀而來的貴客。

　身旁的一名觀眾指著那些人說道:“看看那些嘉賓席上的熱帶群島人，都是巫毒教的祭司和巫女，這幫家夥在國王的推崇下正得勢呢。”

　另一名觀眾附和道:“是啊，這些黑皮膚混蛋，竟然把自己的同胞販賣過來當角鬥士奴隸，真他媽的沒良心，不過我喜歡這股狠勁兒，哈哈！”

　金絲嘉德扭頭朝著此人問道:“朋友，我是外地來做生意的，請問為什麽巫毒教在貴國發展的如此迅速啊?”說著，他遞上了一包高級煙草葉。

　對方高興地拿走煙草葉，說道:“這位朋友，你有所不知，我們的國王一直受到痛風病的困擾，試過各種醫療方法都是無果，最後是一位巫毒教的大祭司幫他脫離了病痛。

　從那以後，這些來自南方群島的黑皮膚家夥們就成了我們國王的座上貴賓。

　我建議你和他們保持距離，巫毒教是個邪門的組織，這些家夥敬拜的神祇都是他媽的醜陋的魔鬼！有傳言說他們用孩童的內髒向邪神獻祭！”

　此人的話說到一半，就被山呼海嘯般的歡呼聲蓋過了，金斯嘉德低頭一看，原來兩名參賽者已經走向鋪滿黃沙的賽場中心，比賽就要開始了。

　賽凡提亞的市長高高舉起右手，高聲說道:“女士們！先生們！讓鮮血浸染砂礫吧！我宣布，開幕表演賽正式開始！偉大的索蘭王國萬歲！偉大的路易斯國王陛下萬歲！”

　“國王萬歲！”競技場中的十萬名觀眾狂呼呐喊起來，石頭台階上小石子都開始隨著聲波震動，簡直像是發生了一場地震似的，金斯嘉德從未見過如此驚人的陣勢，冷汗順著他的額頭和臉頰滴落下來。

　(天呐，這就是統一了亞文大陸的索蘭王國，一個人口眾多的超級大國，我的祖國瓦爾斯塔啊……你該如何努力，才能戰勝這種怪物般的龐大巨獸?)

　盡管頭頂上驕陽似火，王牌特工金斯嘉德卻感受到一陣攝人的寒意，敵人太強大了，他是真心在為自己祖國的前途感到擔憂。