“嗨，埃德嘉小妹！”公主聽到有人在身後呼喚自己的名字。

　埃德嘉回頭一看，原來是她的哥哥康斯坦茨，手裡還推著個木質輪椅，上面坐著威廉少爺。

　和自己一樣，這兩人也都穿著軍校校服，兩人的高度近視眼鏡鏡片在燭光下亮閃閃的，一副高冷學者的迂腐氣息撲面而來。

　“你們好啊，康斯坦茨二哥，還有威廉少爺，過來吃點兒東西吧。”埃德嘉有氣無力地問候道，她往嘴裡塞了一塊奶油蛋糕，喝了口蜜酒，像是在用食物麻痹自己。

　“小妹，你今天怎麽無精打采的?這可不像你，難道是病了麽?”康斯坦茨關切地問。

　“不是病……哎！別提啦！”

　“到底怎麽回事?反正待著也是無聊，就和我倆說說看唄。”

　“今天中午，我帶著幾隻火雞去動物園裡喂食我的寶貝寵物們。

　正好看到飼養員們圍在一起，我上前一看，好家夥！

　原來是‘笨笨貓’病死了！屍體已經輕度腐爛，都招蒼蠅了，太可憐了！我很為它痛心。”

　“笨笨貓?”威廉少爺疑惑地問道，皇家動物園裡還養貓?我怎麽沒見過?”

　康斯坦茨說道:“你有所不知，我這個小妹有特殊癖好，她說的不是貓咪，而是猛獸欄裡的一頭成年雄獅。”

　汗水從威廉的臉頰上滑落下來，口中小聲呢喃:“真不愧是艾德嘉，做出的事兒都不太正常……”

　這句話沒能逃過公主敏銳的聽覺:“威廉，別以為我聽不見！你小子又說我壞話了，是不是?我看你是皮癢癢了，又想讓我掐掐你的臉了?”

　威廉少爺被嚇壞了，趕忙捂住臉:“你聽錯啦，我什麽也沒說。”

　“哼！最好別再讓我聽到！不然你就該倒霉啦！”

　艾德嘉瞪了對方一眼，自顧自地吃喝起來，她用余光一撇，看到哥哥和威廉少爺坐到了自己身後的桌旁。

　過了一會兒，大皇子梅耶和小皇子馬克西姆也來了。

　他們都面朝一個方向，呆呆地看著舞池中的人們。

　“哎！我們都是些孤獨的人啊，連個像樣兒的舞伴都沒有！”艾德嘉歎道。

　梅耶皇子笑著說:“小妹，你本來有舞伴的，可惜你親手把他打進了醫院。”

　“大哥，你是說施泰因伯格少爺?”

　“是啊，我看到那天你把他帶回宮，邀請他一同進餐，還拉著手一塊散步，和以往相同的套路。這些家夥也不長記性，這麽多人被打進醫院，還是有源源不絕的笨蛋們上鉤。”

　“那可不怪我，我可沒逼他們找我約會，都是他們自願的，這些男孩子真是不爭氣，都是些弱小的愛哭鬼！施泰因伯格算是其中不錯的了，在追求我的男孩裡，他的實力算是名列前茅，作為獎勵，本小姐獻給他一個吻。”

　“是啊，那小子的喜悅之情溢於言表，樂得屁都放出來了！我猜他心裡一定是以為自己要當帝國的駙馬了！真是個癡情的傻瓜！”

　艾德嘉開懷大笑起來:“哈哈哈哈哈！梅耶大哥，你講話可真逗，比那些宮廷弄臣還搞笑！我看你以後扮小醜得了，逗逗咱們的母上大人高興高興，我好久沒見過她笑了。”

　“我可愛的小妹啊，母上大人一直擔心你嫁不出去，你也不小啦！

　別總是把母親的話當耳旁風，聽聽勸，我也不苛求你變成淑女，至少……對男孩兒們下手輕點兒！不然以後誰還敢和你約會?”

　艾德嘉攤了攤手，做出個委屈的表情，無奈地說道:“大哥，這回你可錯怪小妹了，真不是我欺負他，是他自己主動要求當我的陪練。

　施泰因伯格說他一直在苦練格鬥術，要向我展示他家族的武技，要證明自己是帝都最強壯的男孩。

　我還擔心傷到他，在對練的時候隻用了很小的力氣，可不曾想他這麽不禁打啊，兩下就骨折了。”

　梅耶皇子握住埃德嘉的手，又看了看她的臉，感覺到極大的反差。

　像小妹這樣美麗的女孩，本該擁有柔軟纖弱的手，可這手掌上滿是鍛煉磨出的老繭，手背上青筋畢露，這哪裡像是公主的手?簡直像是個鐵匠似的。

　“嗯……或許是你太強了吧，艾德嘉，有時候我真羨慕你，母皇陛下的高強身手全被你一人繼承了。

　讓普通人當你的對手的確是太為難他們了，以後你還是找軍隊裡的高手們去練習吧……或者乾脆去皇宮動物園找一隻寒地大棕熊，也只有那種野獸才能和你較量一下力氣。”

　艾德嘉興奮起來，淡紫色的眼眸裡閃動著光芒:“不愧是大哥，比我聰明多了！你這提議很不錯嘛！下回我就去熊舍裡試試，我就喜歡那些毛茸茸的小可愛！”

　“小……小可愛?那些三公尺高的大棕熊可是吃人不吐骨頭的！”威廉少爺不禁打了個寒顫。

　“哎呦，我可愛的小妹……我就開玩笑這麽一說……你還當真了……”梅耶皇子顯得相當後悔，他腦中不禁浮現出一個場景;幾天之後的皇家動物園裡，大棕熊慘遭公主毒打口吐白沫的樣子，他心中充滿了愧意，想道:

　(是我害了你啊……大熊，對不起嘍，真是禍從口出……)

　這時，第一首舞曲已經演奏完畢，舞者們紛紛離開舞池，樂師開始整理樂譜，準備演奏下一首舞曲。

　趁著休息的空檔，幾位功勳老將端著酒杯去找維克托男爵敬酒，祝賀他晉升上校軍銜。

　羅斯瑪麗公主牽著一位貴族小姐的手，朝著自己的兄弟姐妹們走了過來。

　這位貴族小姐有一雙湖藍色的大眼睛，頭髮是薑黃色的，身上穿著草原人傳統的花布裙子，頭上戴著上好的貂皮帽子，腳上的靴子也充滿了草原特色，是一雙外翻毛皮的小羊皮靴。

　“梅耶大哥，給你介紹一下，這位是我的閨蜜——娜塔莎小姐，

　她來自西北部大草原的貴族世家，是咱們帝國元帥伊萬大人的千金，她祖上貴為獵隼金帳汗國的遊牧王族！絕對的金枝玉葉！你可要紳士一點哦，大哥！一定要溫柔地對待她！

　娜塔莎，這位是我的大哥梅耶皇子，他是聖卡斯雷亞公爵，自由貿易同盟的會長，你們倆可要好好相處哦！我還要陪著維克托去應酬賓客，先告辭啦！”

　“尊貴的娜塔莎小姐，可否賞光與我共舞一曲?”梅耶皇子禮貌地朝對方伸出手。

　“當……當然可以！這是我家族的光榮，皇子陛下！”姑娘羞澀地答道，她很喜歡梅耶成熟穩重的樣子，喜悅之情溢於言表，緊緊握住了這位皇子的手，隨他踏入舞池。

　看到大哥找到個漂亮的舞伴，康斯坦茨皇子也坐不住了，他前去邀請高年級的埃兒法利特小姐，後者爽快地答應了，兩人一邊跳舞一邊聊著代數公式，他們有著共同的習慣，時不時推一下鼻梁上的眼鏡架，顯得默契極了。

　有著花花公子綽號的馬克西姆皇子當然不愁找不到舞伴，但他卻悄悄躲進了衛生間裡，舞會現場對他來說算是一塊兒是非之地。

　因為他平日裡見一個愛一個，同時與五位貴族小姐保持曖昧關系，惹得這些姑娘為他爭風吃醋，每次見面都很尷尬，所以他乾脆躲起來不見她們。