派對進行到一半，一個醉醺醺的年輕人站到了桌子上，拍著手大喊:“太沉悶啦，我要大家興奮起來！樂師，別再演奏圓舞曲了，來點兒新潮的音樂！”

　樂師們轉過頭，尋求派對主人的意見，羅斯瑪麗公主和維克托男爵對視一眼，笑著點了點頭。

　隨著一陣輕快的羽鍵琴獨奏，第三首舞曲的節奏變得格外歡快奔放，正是最新潮流行的現代風格，派對的氣氛達到了頂峰。

　小夥子們吹著口哨打著拍子，貴族淑女也都開懷大笑，年輕貴族們不再局限於傳統交誼舞的矜持，他們在舞池中恣意狂歡起來。

　由於大家都聚集到舞池周圍，自助餐區域裡只剩下埃德嘉皇女和威廉少爺兩個人。

　埃德嘉猛灌了一口威士忌，又消滅了一整盤巧克力蛋糕，旁邊的空酒瓶和空碟子已經堆成了小山，她用校服袖子抹了抹嘴，打了個飽嗝兒，說道:

　“威廉，你看大家多開心啊！羅斯瑪麗老姐不愧是懂得趕時髦的人，把舞會搞得有聲有色。

　我原本還以為這是場無聊的派對，看來這次是我想錯了，走！咱們也過去跳一曲！”

　威廉·艾因富特低頭看向自己的輪椅，又看了眼自己那雙肌肉萎縮的細腿，他歎了口氣，猶豫地說道:

　“對不起啦，我做不到……別因為我掃了你的興致。

　你看那邊，好多少爺們都在偷偷盯著你看呢，他們都比我優秀，你去找一個當舞伴吧，我會在旁邊給你們鼓掌的。”

　“不，我只要你！”埃德嘉斬釘截鐵地說道。

　她俯下身，雙手壓在威廉少爺的手背上，嘴巴貼緊對方的耳朵，輕聲說道:

　“威廉，咱們是好朋友，對嘛?

　我絕不能讓你一個人……孤獨地坐在這裡喝悶酒，我知道那滋味不好受。

　走吧！讓他們看看咱倆的能耐！

　對自己有點兒信心！你不比別人差！”

　威廉感覺到了，埃德嘉公主溫熱的鼻息噴在自己的臉頰上，身體不由得一陣顫抖:

　(她貼得好近，認識她這麽久了，這是最接近的一次。)

　她擁有茂密的頭髮，發絲又長又直，好似一道亮銀色的瀑布似的垂下來，發梢蹭到了自己的臉上。

　那感覺癢癢的，威廉的臉漲得通紅，他終於明白了，難怪那些貴族男孩為了她大打出手，沒有幾個男人能禁得住此等考驗。

　與姐姐羅斯瑪麗的優雅之美不同，艾德嘉擁有一種令人難以抗拒的野性之美，危險而又充滿誘惑力。

　威廉抬起頭，看到一雙淡紫色美目正從上方俯視著自己，比平日裡少了些凶狠，多了些溫柔。

　“撲通！撲通！”

　威廉感覺到自己的心跳加快了，他深吸一口氣，這次沒有聞到酸臭的汗味兒，鼻腔裡滿是淡雅的幽香。

　他高興地想道:(她聽了我的建議，今天訓練之後洗了澡，還化了淡妝，噴了香水！她為我做出了改變！即使痛失了寵物獅子，她也沒忘了這些，這證明……她很在乎我！)

　威廉·艾因富特一直都是個低調內斂的貴公子，從未像現在這般心潮澎湃。

　有那麽一點點喝醉的感覺，又像是被雷電擊中似的，渾身麻酥酥的。

　(這感覺太美妙了……這……這就是愛麽?)

　只是一瞬間，他感覺自己長大了，顫抖著說道:

　“好吧！就讓我當你的舞伴！誰規定殘疾人不能跳舞的！我今天豁出去了！”

　“哈哈！痛快！我就喜歡這樣的男孩子！咱們走！”埃德嘉大笑起來，推著威廉的輪椅走向舞池的方向。

　他們的出現很快受到全場的關注，大家主動讓開一條路，讓他們通過。

　看到公主有了舞伴，一旁的貴族青年們不由得醋意大發，小聲地交頭接耳道:

　“天呐，艾德嘉公主陛下怎麽找了個殘廢當舞伴！真是暴殄天物！”

　“我看埃德嘉公主是在可憐這家夥，這書呆子威廉平日裡沒什麽女人緣，整天待在圖書館裡。”

　“我不這麽認為，公主顯然是個聰明人，邀請殘疾人士共舞可以彰顯自己的同情心，提升政治影響力。”

　“別瞎猜了！你們懂什麽?這個坐輪椅的可是侯爵大人的獨生子！

　他有隨意出入金湖宮的特權！人家平日裡就和皇子們稱兄道弟，和公主關系好也沒什麽好奇怪的！”

　在眾人的議論聲中，

　埃德嘉·米德奈特公主邁開一雙長腿，推著輪椅走到了舞池的中央。

　這裡位於最大的一個燭台吊燈的正下方，是大廳內光線最好的地方，所有人的視線聚焦於此。

　威廉少爺一直都是個深居簡出的好學生。

　他對知識的渴望使得他遠離社交生活，還從未在大庭廣眾之下受到眾人矚目。

　頭頂上璀璨的燭光令他頭暈目眩，他很害怕，心中萌生出些許膽怯之意，緊張的汗水打濕了襯衣，他有些後悔來到這裡，但現在已經晚了。

　埃德嘉公主一點兒也不在乎周圍眾人的指指點點，她盯著威廉的眼睛，右手緊握著輪椅的把手。左手與威廉少爺十指相扣。

　她整日舞刀弄槍，當然沒時間學習交誼舞，舞蹈的動作顯得非常生硬， 靠著一身蠻力，她幾乎把輪椅提到了半空中，一連轉了十來個圈子。

　圍觀的貴族淑女們不由得捂著嘴驚歎起來:“天呐，太可怕了！這是跳舞還是摔跤?”

　“可憐的威廉少爺，他被公主陛下當成兵器耍了！”

　威廉·艾因富特感覺頭暈目眩，他感覺自己像個陀螺似的，在公主怪力的驅動下不斷旋轉。

　胃口中半消化的食物上湧到喉嚨附近，他竭力忍住才沒有吐出來，小聲說道:

　“喂……埃德嘉……你輕一點兒好不好！我受不了啦！”

　“對……對不起，我沒怎麽跳過舞……剛才純粹是在瞎跳……”艾德嘉臉紅了，她慚愧地放下輪椅，動作慢了下來:

　“你沒事兒吧?要我停下來麽?”

　威廉對她微笑:“沒關系，我看過舞蹈選修課教材，我來教你。”