“大人!您老人家之前是怎麽哄騙榮家少爺?小人怎麽覺得榮家少爺越來越神經兮兮?這光緒帝都死了多少年了,他怎說沒死呢?”
逗一筆十分懊惱!要是有之前的記憶該有多好,不知道宋至理暗地裡搞什麽么蛾子,父母官都成天神神鬼鬼,那還得了?
“本官這病還沒好,記不起來,管好你的銀子,其他的不用操心。”
“是小人多嘴了。”
安樂縣這攤子渾水,越往下探,越探不著底,仿佛是個無休止的無底洞。逗一筆揉了揉發悶的腦殼,說道:“下一家是哪兒來著?”
“回大人!是李家,李家家庭成分複雜,大人可要當心了。”穆師爺一向謹慎。
“無妨!咱們已經拿到兩家豪紳的資助,也就等同於拿到了兩家的支持。李家再怎麽不願意,也得退步。所料不錯的話,李家應該很容易拿下。”
李家位在三外門,逗一筆帶著四人趕路,神情凝重。
一路上,土路凹凸不平,墳墓年久失修,破棺裸露,倒臥在地的人隨處可見,有的神志迷糊,光天化日之下,借著墳頭上尚未燃盡的燈燭,拿著煙槍銷魂快活,絲毫不在乎傍邊草席裹著屍體無人掩埋,陽光暴曬,蠅蟲環繞,一股惡臭。
好一幅人鬼莫辯的圖景!
四人掩鼻疾走,逗一筆納悶道:“師爺!縣城東邊為何如此多抽大煙的?”
“您忘記了?李家就是販賣大煙的,煙館就再附近,當年朝廷缺錢,開放了煙禁,縣太爺見有利可圖,強逼全縣種煙,接著大人小孩,男人女人都跟著抽,造成如今土煙盛行的局面,人可以一天不吃飯,不能一天不抽煙。他李家二兒子機靈,跟著種煙販煙,發了橫財。縣城中沒有幾大的鄉紳不做煙的生意,要說做的最好的,非李家莫屬。他們家的煙除了咱當地出產的土煙,更有南邊的上等煙,品質好得不得了,好多大戶老爺太太都從他們家拿煙。”
煙這種玩意兒,害財又害命,因抽煙家破人亡的不計其數,逗一筆看著這群人,很多破衣爛衫,想必早就沒了經濟來源,能有煙抽,搞不好就是坑蒙拐騙來的。
“大人!這種情況不止我們縣,周圍幾個都有,你就是想管,也管不來。”
“要不是那元標統掣肘,大人我全心整治這些破爛玩意兒還不是手到擒來?”逗一筆憤憤道。
“大人!您以大局為重,籌措軍餉是頭等大事,這些事可往後放放。”
逗一筆心有不甘道:“等會見到那李家那幫人,本官非得敲打敲打他們,借著本縣的地方發大財,這些事他們不得管管?”
“大人您說得有理!隻是咱千萬悠著點,拿到軍餉才是最重要的。”
逗一筆默然無語。
“大人!快到了。”
穆師爺不說,逗一筆亦猜到不遠,這路都變的稍微平整,顯然有人定期休整,在三外門能做這事兒的,除了財力雄厚的李家,還能有誰?
砰!
槍聲驟然響起。
逗一筆嚇一跳,連忙閃到路邊草叢,忙道:“又有土匪?”
大牛渾然不怕,遙看前方,道:“大人!好像李家被人圍住了。”
被圍住了?
“好像還是穿軍服的,那邊熱鬧得很,很多人在看戲。”
軍服?難道又是元標統?
“走!去看看情況。”
“你這個小兔崽子,當你大哥死了?怎麽說這家也有我的一半,
你想獨吞,沒門?” “大哥,三弟,你兩離家多時,這個家全是我一人打理,你兩走沒多久,這家產早就沒剩多少了,如今這個規模,全是我一個辛辛苦苦打理起來。你兩說分就分,天理何在?”
“天理?那我這個當大哥的就好好給你講講天理,老子過世,兒子平分家產,這就是天理,你躲在裡邊也沒用,我的人已經把宅子團團圍住,你再死守,可就被怪我不講兄弟情分了?”
激烈的爭吵聲傳的老遠。
看戲的人裡三層外三層,水泄不通,還是大牛力氣大,硬生生擠出一條道。逗一筆這才看個清楚,方才鳴槍示警的就是那個大哥了。
大哥皮膚黝黑,一身腱子肉,胡子拉碴,他身上的正規軍衣服,絲毫掩蓋不住身上濃鬱的土匪氣息。
二哥倒是光鮮亮麗的多,簡直就是大哥的反面,性格看上去也沒有大哥暴躁,一言不合就開槍威逼,和和氣氣地看著二人爭吵,不搭一句。
那李家三哥猥瑣在房簷後邊,隻有在喊話的時候,能看見一點點的頭髮,顯然是害怕大哥盛怒之下打黑槍。
“不是我說你,咱爹病重,你伺候在床前了嗎?三弟更是可惡,咱爹大限之日都沒回來,到死沒見著一面,你兩配為人子嗎?如今舔著臉前來分家產,也不怕天打雷劈。”
原來是兄弟三人爭家產呐!聽說大哥現如今是正規軍,那地位是沒得講,錢財還能少得了,更不要說他之前打家劫舍,撈了不少好處,又來要二弟的錢,的確是土匪性情,吃喝拿要蠻橫不講理。
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“大人!咱們怎麽辦?兄弟三人鬧僵了,咱們這個時候伸手要錢,怕是不合適,在說他們怕是不願意搭理咱們。”
逗一筆犯難了。
這三人早不打架,偏偏這個時候鬧別扭,這不是誤事嗎?
“行了!我說三位,別吵了,你們三哥倆誰也不讓誰?大家夥都沒法休息,這樣,你們找縣太爺決斷,總好比在這兒僵持下去。”
人群中不知是誰喊了這麽一嗓子。
“淨說瞎話!那縣太爺前天上吊,恐怕早就見閻王了,我上地府去請他嗎?”二哥聞言大怒,斥責道。
“縣太爺不就在這兒嗎?我昨天還見他在衙門口斷案呢?錯不了!”
看來那天逗一筆路見不平,狠狠懲治了王三代,給大家夥留下很深的印象,著實給自己添了點臉面。
眾人齊刷刷地看了過來,有些人起哄道:“我覺得就請縣太爺說道說道。”
大哥位高權重,心高氣傲,完全不把逗一筆放在眼裡。
逗一筆亦是不虛,他號稱是團團圍住李府,其實隻有寥寥數人堵在家門口,虛張聲勢。這是元標統的地盤,他不可能帶大量人進來,怕是他大大方方回老家都得只會一聲元標統。
“怎麽樣?大帥,反正您們哥三誰也不讓誰,這麽僵著不是辦法,咱們坐下來談談?”