“大人！您怎麽又答應給元標統更多的錢?您這不是自己往火坑裡跳嗎?得了，這城中富戶都跑了個遍，只能往鄉下找啦！”

　　穆師爺愁眉苦臉，跟了這麽個不靠譜的大人還真是讓人不省心。

　　逗一筆胸有成竹，神神秘秘道:“跑啥鄉下，師爺！你就不懂了吧！就算本官補齊了一萬兩軍餉，不出三天那元標統又會上門勒索，你信不信?他就是無底洞，填不滿！遲早把你大人我逼死。”

　　穆師爺恍然大悟，點點頭:“那怎辦?大人！他有槍有炮，咱也鬥不過他。”

　　“本官忽然看到一個機會，搞不好要大賺一筆。”

　　穆師爺欣喜如狂:“你要打鶯歌苑那些鄉紳的注意?”

　　“那些鄉紳暫時不要惹，牽連太大，那些兵油子倒是急需整治，竟然當中開槍殺人。”逗一筆本就對這些不法之事深惡痛絕，無端殺人，更是不能忍，安樂縣之所以這麽亂，就是這些以人命當兒戲的混蛋鬧的。

　　“這縣官是扔不掉了，扔不掉就好好享受，我不把這幫宵小好好整整，算你大人我白活一趟。”

　　穆師爺仿佛看到了希望般激動:“大人不跑啦！”

　　“還跑個屁，給！這是從元標統哪兒忽悠來的三千兩銀子，做本錢！好好收著。”

　　“大人！那幫散兵遊勇哪有閑錢給您掙，吃喝排毒抽樣樣俱全，也是窮光蛋。”

　　“我可沒說是他們！”

　　穆師爺可就犯迷糊了，不是說懲治那些個不法分子嗎:“大人！咱們第一步做什麽?”

　　“第一步?咱們縣衙手底下還有多少人?”

　　“只有刑房還有幾個人，守著監獄。吏房，戶房，禮房，兵房，工房，前幾天還有幾個人，不過聽說都跑了。”

　　逗一筆依稀記得，第一次見大牛的時候匯報，縣衙的人因為欠餉全部溜號，當真是一窮二白的縣衙，連個建制都不全。

　　逗一筆沉吟半晌，道:“回縣衙，寫告示！”

　　三人動作迅速，沒多久就回到縣衙。

　　穆師爺有眼力勁，知道宋知縣要揮毫潑墨，筆墨紙硯伺候的妥當。

　　逗一筆豪情頓起，筆走龍蛇。

　　穆師爺直流冷汗，都說宋知縣是科舉出身，看來知縣大人恐怕也是捐來的，這字歪歪扭扭，完全就不像個讀書人！鬥膽道:“大人！你這字兒寫錯了，缺橫少豎，我怎麽看不懂呢?你貼出去恐怕沒人看的懂！”

　　逗一筆汗顏，他哪會毛筆字?何況寫的是簡體，難怪穆師爺看不懂?當即念了出來。

　　知縣令

　　現雇傭身強體壯，無不良嗜好，無作奸犯科者，為三班衙役，月俸一兩，有意者到縣衙報道。

　　穆師爺接過毛筆，照著謄寫了多份。

　　逗一筆命令大牛哪兒人多，往哪兒帖，他寫的這一份就貼在縣衙門口。

　　大牛不識字，乾活是一把好手，麻利迅速。

　　正值中午，人多熙攘，逗一筆盤算著只要招夠二十個人，人多看上去有氣勢。

　　“大人！您準備招多少人?三班衙役可能還需要咱們裝備槍械，這花費可就大了，三千兩怕是不夠?”

　　穆師爺說道點子上了，只能先不裝備槍械，但是大街上那些劣質的土槍雖然便宜，嚇唬那些見慣了漢陽造的散兵，恐怕不行。

　　逗一筆笑道:“不慌！等會咱們去城門口守著。借元標統的正規軍裝裝門面，豈不是又省一筆?”

　　“大人英明！”

　　沒多時，

縣衙之外就聚集了很多人，但是大多人都是凝神看完了告示，搖搖頭就走了，居然沒一個前來報道，堂堂官家鐵飯碗居然被如此小瞧。　　穆師爺看出端倪，一拍腦袋，道:“大人！之前走投無路前來報名當衙役的大多沒拿到薪俸，大家夥都懼怕白乾活。”

　　這好辦！

　　逗一筆朗聲道:“本縣現招二十名衙役，薪俸一日已結算，概不拖欠！”

　　此話一出，在場的人躍躍欲試，可是挑來挑去，竟沒幾個令人滿意的，單單剔除有抽煙惡習一項，十有八九不合格，正經農戶家中天地都照顧不過來，不願乾這勞什子的事。

　　是以滿打滿算，符合條件的只有五人。

　　逗一筆全將其歸為大牛手下，籌齊一波人，趕往城門口。

　　穆師爺問道:“大人！您準備怎麽賺那些散兵的錢?”

　　逗一筆神秘一笑，說出讓穆師爺不寒而栗的話:“搶！”

　　堂堂知縣乾打家劫舍的勾當，這還是開朝以來頭一回，新鮮啊！穆師爺有點擔心:“大人！那些逃兵雖然落魄， 但都是見過血的，恐怕不怕死，他們的錢財不好搶！再說他們也沒錢，都說好男不當兵，只有走投無路才會去當兵，哪有錢供你搶?”

　　武昌鏖戰多時，有奸猾之徒，搶掠完畢後，不吭一聲，拍屁股就當了逃兵。兵荒馬亂，長官更是無法追查，往往會將其歸為戰損上報，編為失蹤人員。

　　安樂縣恰好位於北上討生活的交通要道，這些人身懷大批財物，害怕土匪搶劫，不敢走荒郊野嶺，往往直奔縣城而來。一來換取必要的生活物資，二來把搶到手上的名玩器物暗中銷贓，以便換成現錢方便攜帶，或存入錢莊。

　　故此逗一筆這才來到城門口設卡攔截，要是三班衙役健全，槍械完備，這活就更好做，但是僅僅只有五人，會有很多漏網之魚，也能大賺一筆。

　　逗一筆當即發布嚴查進城之人，那些守城軍士隻負責監視逗一筆，絲毫不過問逗一筆幹什麽，像往常一樣自顧自站崗巡哨。

　　逗一筆命令大牛帶人嚴查過往行人，重點注意身穿軍服，攜帶包裹的人。

　　不久一人妄圖渾水摸魚，被眼尖的逗一筆看出端倪，立刻名人攔住。

　　他灰頭土臉，身著破舊的土布爛杉，若不是他那慌張的表情和肩上扛著一根明晃晃的漢陽造，誰都不會注意到他。

　　逗一筆故意敲詐他，裝作凶惡的表情，喝道:“你從哪兒來?性甚名誰?”

　　那人本就心虛，這一嚇，差點把肩上的槍抖了下來:“草民叫張小強，是臨縣的居民，來城中辦點事。”