戰馬口吐白沫，急促地喘了幾下，呼出一團白氣，終於倒地不起。　　帕克扶起妮可，焦急地問道，“你還支撐得住嗎?”

　　妮可揉揉發麻的腿部，看了眼倒閉的戰馬，點點頭，“咱們走吧。”

　　兩人扶持著，跑入路邊的樹林。

　　“尤文他們跑南面去了，我們這邊應該是東南方吧，現在怎麽辦?”妮可撥開面前的枝條，邊走邊問，“調頭去追他們?”

　　“不，現在顧不上他們了，先擺脫追兵再說，”帕克停下來，聽了聽，沒聽到馬蹄聲，“後面好像沒追上來，我們直接翻過這座山頭，找個地方藏起來再說。

　　“唉，現在也只有各安天命了。”妮可歎息道。

　　“噓~，”前面的帕克忽然壓低聲音，回頭對妮可示意，“前面好像有人。”

　　兩人伏低身體，慢慢摸索過去，只見山谷中散坐著不少人，有柯林斯人、半身人、半獸人、也有不少野蠻人，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，粗粗一數，竟然不下百人。

　　“這怎麽回事?像是難民。”妮可低聲道。

　　“難道發生戰爭了?”帕克疑惑道，隨即想到了什麽，對妮可說，“我想到了個辦法，咱們混入難民裡，說不定就能擺脫追兵了。”

　　妮可一愣，顯然想得更多一些，遲疑地說道，“要是被發現了呢?”

　　帕克皺著眉頭，“我們現在就像喪家之犬一樣，被捉住也是遲早的事，冒下險，說不定就混過去了。”

　　妮可沒再說話，隨著帕克謹慎地往那群人走去。

　　那些人扭著看了他們一眼，表情麻木，隨即就轉回頭，不再理睬他們。

　　越往前走，難民越多，樹林裡有的地方燒起了火堆，有的人將一些塊莖狀的東西放進火堆，有些人還用木棍支起鐵鍋在煮著一些什麽東西，更多的人兩眼無神，呆呆地坐著，一動不動。

　　兩人穿行在難民中，零零碎碎地聽到了一些議論，有的說精靈軍隊見人就殺，根本不留俘虜;有的說公國潰兵更為凶惡，四處燒殺搶掠;有的要說要往帝都逃命，有的說要南下自由港去……接著又看到一些人為了食物廝打起來，亂糟糟的，帕克正想找人問問情況，忽然聽到前面一陣騷亂，有人大呼著‘快跑，軍隊來了……’然後一群難民轟地一下炸開，四散逃奔。

　　帕克兩人被人流裹挾著，往山谷外湧去，不多時，只聽到一陣馬蹄轟鳴，一隊數十人的帝國士兵從前方奔來，攔住眾人去路，難民們哭喊著往回奔躥，結果又被另一隊士兵阻攔下來，一群人被士兵驅趕著，喝斥著，在一條小路邊抱頭蹲下來。

　　帕克兩人混在人堆裡，聽得那些士兵放肆地哈哈笑著，騎在馬上用鞭子不時地抽打那些尚未蹲下的難民，一面大聲地交談，帕克分辨著，有的士兵咒罵著貪婪的貴族老爺，有的埋怨著無能的軍官，有的抱怨著這場倒霉的戰事，接著那些士兵就跳下馬來，一個個地喝斥難民們交出錢幣。

　　帕克隱蔽地將兩個金幣滑入破靴，在那些士兵走到跟前時，將錢袋取下來，遞給一個士兵，那個士兵掂了掂錢袋，打開一看，發現有好幾個銀幣和一大把銅幣，滿意地點點頭，接著又指著帕克腰間皮帶上的不鏽鋼金屬搭扣，示意他解下來。帕克順從地解下皮帶，遞給那個士兵，那士兵抓過皮帶，眼神掃過妮可，看見妮可腰上的平安符，粗暴地一把扯了下來。

　　帕克全身肌肉一下繃緊，妮可伸手拖住了他，示意不要衝動。

　　那些士兵罵罵咧咧地，似乎收獲不大，走向一個軍官模樣的人，一個士兵似乎是在問怎麽處置，這裡可是達耶伯爵的領地，那個軍官模樣的人不屑地搖搖頭，抬手做了個抹脖子的動作，帕克暗叫一聲不好，站起身將面前那個士兵撞開，大喝一聲:“狂化！”，小腹內氣息一陣激蕩，帕克頓時身形暴漲，上身的皮甲‘哧’地一聲撐裂開，口袋裡那個沒氣的打火機遠遠彈飛出去。

　　那些士兵呼喝起來，抽出長劍亂砍，開始殺人，帕克一把扛起妮可，奪路而逃，幾步躥入路邊樹林，只聽得背後不斷響起難民的慘呼聲。

　　……

　　前方探路的馬特停下來，高高地舉起右手，拇指和食指圈成一個環，其余三根指頭伸著，傳回了信號。

　　威爾放松下來，回頭對眾人說，“沒事了，是盟軍。”

　　馬特撥馬跑回來，“也是一支運送糧草的隊伍，看旗幟是紅楓鎮的士兵。”接著驅馬跑到威爾身前，問道，“我們要不要跟他們一起?”

　　威爾沉吟了一下，搖了搖頭，“我看不用了，走在一起目標太大，容易遭到精靈斥侯的襲擊，我們就在這裡休息半格，等他們先走。”

　　奧多騎在馬上，穿著一套公國士兵盔甲，這是城鎮大廳統一發放的，全身標準的製式裝備:上身鐵皮胸甲，下身皮甲，腰帶上插著一把帶鞘鐵劍、一把狼皮短刀，肩後背著一面鐵皮木盾。

　　不遠處的一隊馬車旁邊，蓋爾和列達則走在一隊由傭兵組成的隊伍中間，身穿皮甲，腰上一把鐵劍，手裡提著木質長弓。

　　他們這支隊伍是由兩隻相熟的傭兵小隊所組成，一共二十四個人，奉命押送十輛馬車的軍糧到前線後勤站——臨近雷鳴草原的格萊鎮。每完成一次運送將獲得一塊令牌，只要湊夠10塊令牌，他們這個傭兵團就完成了征召任務。當然，除了押送任務之外，也可以用敵方的人頭來換取令牌，但是很顯然的，他們暫時不用直接上戰場，除非那些精靈斥侯主動攻擊他們。

　　這已經是這個隊伍第三次的運送任務了，他們之前的兩次都很順利，泰塔傭兵團按照人數比例才分到了一塊令牌，距離十塊令牌還遙遙無期。

　　奧多和蓋爾想盡了辦法，在灰熊鎮，在格萊鎮，在押送任務途經的各條道路上都用中文留下了標記，希望帕克他們能夠看到，順利地前來匯合，但是十多天過去了，依舊沒有任何消息。

　　蓋爾則認為帕克他們早就穿過灰熊鎮了，說不定已經到達了南方的紅楓鎮，堅決主張趁機逃跑，去追趕他們。雖然威爾的傭兵們將他們三人盯著很緊，但只要下定決心，還是能找到機會的，而奧多則堅持等待，如果帕克他們跑出去了，則危險度大大減小，不必再擔心，但萬一要是他們還躲藏在附近呢?

　　兩人為此爭論了數次，差點吵了起來。

　　奧多認為兩人以逃犯身份跑出去亂躥完全就是送死，堅持認為留在這裡等待才是最好的法子，混在傭兵隊裡，至少有了個穩妥的臨時身份，行動也方便一些，不必再像喪家之犬一樣地被人攆著跑來跑去;而蓋爾則說帕克他們正被人追殺呢，我們光等在這裡能有什麽消息?到時出了事就晚了，兩人誰也說服不了誰。

　　運糧隊伍停下來，在一片小樹林裡散開休息。

　　奧多向列達問了下，得知半格相當於地球上半個小時。這個世界的人以沙漏計時，把一天分為二十四格，每格即沙漏清空一次，倒是比較精確，和地球上差不多。

　　“列達，塔特高原在哪個方向，有多遠?”休息的時候，奧多問身旁的野蠻人。

　　“從這裡到高原，要穿過薩維利亞公國、泰維爾公國、頸澤沼地、爬上莫多山脈就是塔特高原了。”野蠻人指了一個方向。

　　奧多抬頭一看，野蠻人指的是西南方向，又問道，“到底有多遠?”

　　野蠻人撓撓腦袋，露出為難的神色，吞吞吐吐地說，“我也不知道，至少超過三百馬耐吧。”

　　三百馬耐?奧多一陣頭痛，這又是什麽單位，一馬耐等於多少公裡呢，也不知道怎麽換算。

　　“你們要去塔特高原?”野蠻人又問道。

　　“是啊，等我找齊了我的朋友們，就一起去塔特高原看看，我們還沒去過自己的家鄉呢。”奧多敷衍道。

　　隊伍休息了半格之後，繼續前行，轉過一個山頭，就發現前面的樹林上空飄起了一陣濃煙。

　　“敵襲！”前面探路的馬特高聲呼喊道，策馬奔跑回來，“前面那隻運糧隊遭到精靈攻擊了！”

　　隊伍一陣騷動。

　　威爾急忙驅馬上前，迎上馬特，“精靈有多少人?”

　　“不知道，全是騎著飛馬的斥侯，估計不少於三十個。”

　　威爾撥轉馬頭，向隊伍高喊道，“把馬車往樹林裡趕，弓箭手靠著馬車，準備迎敵！”

　　話音未落，前面的半空中出現了數匹銀色的飛馬，巨大的翅膀張開著，四蹄倦曲在腹下，向著他們撲來。

　　一支長箭‘嗖’地一聲迎面射來，插在馬脖子上，戰馬一聲嘶吼，人立而起，將猝不及防的奧多顛下馬來。

　　我草！這不是空軍嗎?奧多心裡一沉，翻身而起，顧不得去追戰馬了，用木盾護著頭部，幾步躥入樹林裡。

　　樹林裡幾支零星的長箭飛向半空，那些飛馬精靈拉升飛馬，長箭無力的掉落下來。

　　精靈騎士們騎著飛馬不停拉升，飛向遠方，接著一個盤旋轉向，再次向著車隊衝過來，白色羽箭如雨，‘奪奪’地釘在馬車上。

　　“穩住！弓箭手穩住，齊射！”威爾呼號著，驅馬跑進樹叢。

　　這次有十數支長箭齊齊地射向空中，一隻飛馬腹部中箭，發出一聲嘶鳴，巨翅急速振動幾下，斜斜地向遠方掠去。

　　眾人剛剛松口氣，只見一隻飛馬脫離編隊，升上高中，衝著車隊發射了一枚火球，巨大的火球呼嘯著，轟地一聲砸在一輛馬車上，爆裂開來，將整輛馬車卷入烈焰中去，馬車熊熊燃燒起來，冒起一陣黑煙。

　　“撒克拉斯！”威爾氣急敗壞地罵了一句，大概是問候著精靈們的祖先，意料不到這隻斥侯隊伍裡居然還有施法者。

　　押運隊伍慌亂起來， 有的尋找掩護，有的急著救火，戰馬嘶吼著亂躥，那些飛馬精靈趁機又撲下來，射出一輪箭雨，羽箭呼嘯而下，給押送隊伍帶了傷亡。

　　“奧多，快跑！”蓋爾躲入一株樹乾後，用中文低聲向奧多喊道。

　　奧多愕然，低聲問道，“跑?怎麽跑，跑哪裡去?”

　　蓋爾急切地說道，“不管了，先跑掉，咱們向紅楓鎮找過去。”

　　“不行！我們決定了留在這裡等他們的，如果他們看到記號找來了怎麽辦?”奧多看了下四周，斷然否定。

　　“走吧！妮可他們還在外面四處被人追殺！”蓋爾心急如焚，“再不走就來不急了！”

　　這時前方的威爾衝著這方高聲叫喊，讓蓋爾趕緊壓製射擊。

　　“不能再呆在這裡了，奧多，都十多天了，我等夠了！我要去找他們！”蓋爾沒理會威爾，雙目赤紅，盯著奧多，向後倒退著，再次哀求道，“奧多，跟我走吧！”

　　奧多猶豫著。

　　蓋爾心裡無比失望，轉身縱躍幾步，似一陣輕煙消失在樹叢裡。

　　威爾打馬跑過來，長劍指著奧多，喝問道，“怎麽回事！蓋爾呢?”

　　“他死了！”奧多怒吼一聲，回過頭來瞪視著威爾，指著旁邊一具屍體，再次重複道，“他死了。”

　　又一輛馬車燃燒起來，精靈斥侯們終於滿意地離去。

　　地上擺著三具屍體。

　　威爾臉色鐵青，掃視著周圍狼狽的傭兵們，現場只剩下八輛馬車，這一趟基本上白跑了，即使送過去，也別想拿到令牌。