晚上，帕克收拾好行李，一套縫補過的皮甲、一把斷劍、一張木弓、幾顆魔晶、以及一大包肉干。　　第二天，帕克告別眾人，出了峽谷，判斷了下方向，向著東南方橫穿草原，一直走了三天。路上沒遇到什麽危險，也看到了一些像是傭兵一樣的小隊人馬。帕克也沒敢輕易地去招惹他們，總是遠遠地避開。第三天傍晚終於穿過了草原，進入一個丘陵地區，晚上準備借宿在一座半身人的矮房子裡，結果那個開門的半身人狐疑地望了望他，砰地一聲關了上木門。

　　帕克想了一想，悄悄地鑽到半身人的房子後面，倦縮著身體度過了一晚。

　　次日沿著山路一直往裡走，周圍的矮小房子漸漸地多了起來，兩個小時後，帕克終於看到了一個小鎮子，大概只有百十戶人家。

　　這似乎是一個半身人的集鎮，大多是小小的房子，除了半身人之外，只看到極少數其它種族的人。

　　帕克很謹慎地沒有隨便找人打聽消息，畢竟不知道自己的語言水平到底怎麽樣，反正自己也覺得很難組成幾個完整的句子。先是仔細地觀察整個鎮子，一個店鋪一個店鋪地觀望，看看都是幹什麽的。走路的時候遠遠地避讓著人，有人阻擋的時候就掉頭走開，低調得緊，完全是個模范市民。

　　鎮子很小，帕克很快就走了兩個來回，沒有發現相應的店鋪，試探著走進了一家鐵匠鋪，裡面有三個半身人、一個粗壯的矮人。帕克一進去，就聽到一個半身人熱情地衝他說了一句，“……，塞維吉爾，……”看樣子是打招呼，帕克聽懂了中間一個單詞，沒有說話，從口袋裡摸出一顆最小的火屬性魔晶，在半身人面前攤開手掌。

　　“曼吉斯頓！”帕克聽到了四聲驚呼，叫的是一個相同的單詞，這應該就是這顆魔晶的稱呼了。

　　那個半身人露出貪婪的目光，盯著他問了一句。帕克仔細分辨，聽到了‘享特爾’、‘塞歐’兩個單詞，知道分別是獵人和出售的意思，於是便點了點頭。

　　那半身人又說了一句，用征詢的目光望著他，這就是問價了?帕克猜測著，臉上不露聲色，合攏掌心，收回了拳頭。

　　那半身人臉上露出急切的臉色，衝著帕克伸出一隻手，彈開兩根手指。

　　兩個?兩個什麽?應該是銀幣吧，不會是金幣，也應該不只兩個銅幣。

　　帕克裝作猶豫的樣子，看著那個半身人又彈出了一根手指，就趕緊點了點頭。

　　那半身人臉上一喜，從腰畔取下錢袋，數出錢幣給遞給帕克。

　　竟然是三十個銀幣！

　　帕克喜出望外，卻不敢貿然地拿出高級魔晶，仔細地將銀幣裝好，轉身出了店鋪。

　　一個單詞都沒說居然就完成了交易，帕克感覺怪怪的，在街上走了兩步，忽然想起一件事，忘記打探消息了！心想做過生意好說話，又折回鐵匠鋪。

　　半身人見他去而複返，詫異地盯著他，將正在欣賞的魔晶緊緊地抓在手心。

　　帕克在腦海裡斟酌了下用詞，問半身人，你知道泰塔傭兵團嗎?特意地把‘泰塔’、‘莫森瑞’兩個單詞咬了重音。

　　那個半身人看著他，沒有說話。

　　帕克正準備再緩速地重複一遍，卻見那個半身人向著他攤開了另一隻毛茸茸的手掌，將帕克喉嚨裡的那句話噎了回去。這小費可給得多了，早知道找地方換一把銅幣，帕克腹誹著，將一枚銀幣放入半身人的掌心。

　　半身人喜笑顏開，開口劈裡啪啦地說了一長串，讓帕克感覺那個銀幣花得真是不冤枉，只是聽懂的比較少。半身人說完，還熱情地拉著帕克走出店鋪，向東北方向指了指。帕克明白了，得去那個方向找這個泰塔傭兵團的人。

　　“有多遠?”帕克再問道，這次半身人還算誠信，沒有再伸手要錢，說出一句話，大概是一個數字加一個量詞，帕克沒聽懂，再說也搞不懂他們的長度單位和地球上的如何換算。

　　告別半身人，帕克一邊走一邊思索，東北方是個未知的地方，也意味著無數的不確定和意外狀況，誰知道會發生些什麽事呢?想了想，決定趁著手裡有錢呢，采辦點家當。於是又在一家家店鋪裡進進出出，采購了一大堆東西，看樣子再買下去就得雇輛馬車了。不禁感歎這些銀幣還真是值錢，不像地球上那麽厲害的通貨膨脹。

　　兩套女人的長袍，四雙粗皮靴，十五個銀幣，估摸著大小買的。店鋪裡也有皮甲賣，但是一套皮甲在帕克都排出了十個銀幣的情況下依然遭到了那個半身人店主的嘲笑，隻得作罷。一隻鐵鍋、幾隻陶碗，六個銀幣，這是必不可少的。一匹布、一枚鐵針、一個線團，這三樣合計花了五個銀幣，差什麽東西就讓那個兩個女人自己做吧。看著手中僅剩的三個銀幣，帕克想了想，又折回鐵匠鋪，指了指一把普通的鐵劍，排出三個銀幣，結果生意也沒做成。最後把三個銀幣都換成了一種帶雜質的白色粉末——鹽，粘了點放在舌頭上嘗了嘗，沒錯，就是這個東西。

　　三天后，帕克滿載而歸，回到了峽谷營地。

　　眾人興奮地翻看著帕克帶來的收獲，最後艾米卻撅起了嘴唇，大為不滿，恨不得把全部魔晶都拿去換了銀幣，還不停地向帕克追問那些店鋪的情況，就差沒有問出是不是有袋裝薯條出售了。

　　帕克把過程詳細地講了一遍，並講了一些體會，當然也沒忘了教給他們最新學到的幾個單詞。休整了一天之後，帕克準備再次出發，這次將要去更遠的東北方，走之前詳細地交待了一翻，實在差什麽東西就讓蓋爾帶一顆魔晶跑上一趟。

　　……

　　“啪啪啪……”

　　艾米小臉上紅紅的，汗流滿面，幾綹濕發粘在臉上，獸皮下的胸脯不停地起伏著，急促地喘氣。

　　一陣冷風拂過清晨的山谷，邊上高大的喬木上不斷飄落的黃葉，打著旋兒隨風飛舞，灑落在布滿露珠的草地上。

　　“再來！”

　　“不來了，都累死我了。”艾米丟下手中的木棍，雙手叉腰，佝僂著身體上氣不接下氣。

　　妮可笑了笑，撿起木棍，走向蓋爾，擺好姿勢，“我來和你練一會吧。”

　　“好！”蓋爾走過去，糾正了下妮可的防禦姿勢，後退幾步，舉起木棍，“一般來說，進攻就這樣幾個套路，劈、刺、掃、挑、掄、抹、拖、等等，因此，我們要針對這些動作作出對應的防禦動作。”蓋爾一邊講解一邊作出示范，“防禦時手臂曲著，曲著才能爆發出力量，護在胸腹前，眼睛要注意對手的肩部，一般來說，對方要做出什麽動作，肩頭首先會反應出來。你注意了！”

　　蓋爾說著，躍前一步，一個大力劈擊。妮可舉肘，橫棍格擋，棍子被擊開。蓋爾收力，棍子輕輕地劈在妮可肩頭。

　　“格檔不能被動格擋，那樣是擋不住的。你要用力擊打，格擋，說穿了，就是用力攻擊對方的武器。要體現出擊打力來。”蓋爾糾正著妮可動作，“重新來一遍！”

　　“啪啪啪……”

　　“嗯，不錯，就這樣。再來！”

　　兩人一直對練了十分鍾，才停下來休息。

　　艾米靠過來，看看妮可，又看看蓋爾，欲言又止。

　　“怎麽啦?”妮可替她擦掉臉上的汗水。

　　“蓋爾，帶魔晶了麽?”艾米怯生生地說，臉上也帶著點期盼。

　　“咦，不怕啦?”蓋爾調笑道。

　　“你還說……哼！小心我揍你哦。”艾米豎眉，做作怒容。

　　“好啦好啦，小妹妹稍等，我這就回去拿。”蓋爾站起來，拍拍屁股上的泥土，顛顛地跑回峽谷山洞中，取了一顆小型的火系魔晶下來，遞到艾米面前。

　　艾米怯怯地伸出手，試了幾次，終於還是縮回去了，對著兩人吐吐舌頭。

　　“不要急，艾米，你現在內息也有一定基礎了， 應該沒有問題，要害怕的話再等等，準備好了再試吧。”妮可安慰道。

　　艾米眉頭蹙了蹙，賭氣地說道，“你們都不怕，我也不怕！”然後一把將魔晶抓在手上。

　　蓋爾和妮可擔心地看著艾米，只見她身體微微一顫，臉上一股赤紅之氣閃過，幾個呼吸間，就睜開眼睛來，手心裡的魔晶已經變成齏粉。

　　“感覺怎麽樣?”妮可關心地問。

　　“沒什麽太大的感覺，比上次可差遠了。魔晶能量湧進體會之後，用意念導引它在體內循環，只要運行幾次就歸於平靜了。”艾米長長地松了一口氣，“看我再試試魔法施放。”

　　艾米做出施法手勢，輕念咒語，身旁空氣一陣閃爍，一團火焰憑空在艾米手指間生起，在手掌上騰騰燃起，將整隻手掌都包裹起來，半分鍾後才緩緩熄滅。

　　“燃燒之手！”

　　艾米翻翻手掌，發現手指完好如初，才嘻嘻地笑了起來。

　　“看起來魔晶能量的吸收能力與自身內息成正比關系。”妮可確認道，“看來只要堅持修煉下去，以後就可以吸收更高級的魔晶了。”

　　“嗯，……也不知道帕克走到哪裡了。”蓋爾似是自言自語，愣愣地，顯得注意力不集中。

　　妮可抬眼看過去，看到蓋爾臉上帶著一絲擔憂，更多的卻是一種向往。隱居在這個峽谷裡，成天不是打獵，就是修煉武技，也悶了好長一段時間了。看著眼前這個年輕男人臉上充滿向往的神色，妮可也不禁暗暗地想:外面的世界，究竟是一個怎樣的世界呢?