清晨的森林裡，迷漫著絲絲霧氣，山間的小鳥唧唧啾啾地叫著，聲音清脆婉轉。　　蓋爾轉過一個山頭，放眼望去，前面是一片淺淺的丘陵，似乎已經翻過了大山，蓋爾正眺望著遠方，忽然聽到山下傳來了一陣丁丁的伐木聲。

　　‘伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶。’

　　此情此景，令蓋爾陡然想起了這段《詩經·小雅》裡的詩句。大學生涯仿佛已經是一件很遙遠的事情了，這一句後面是什麽呢，蓋爾想著，當初自己第一次讀到這首《伐木》的時候，不禁為古人的淳樸多情讚歎不已。對了，後面是‘嚶其鳴矣，求其友聲，相彼鳥矣，猶求友聲。’說的是小鳥啊，你為何要整日鳴叫?只是為了尋找知音。又是三天時間過去了，自己一路苦苦追尋過來，卻始終沒有找到妮可等人的蹤跡。

　　山的這一面又是哪裡呢?蓋爾很迷惘。

　　蓋爾用力地晃晃腦袋，努力把這些亂七八糟的念頭驅逐出去，掩藏好身形，在樹從中穿行，向著那道伐木聲摸過去。

　　一個樵夫樣的金發柯林斯中年人打著赤膊，揮著一把斧頭正在砍伐一株乾枯的櫸樹，蓋爾借著‘丁丁’的伐木聲，從樹後閃出來，撥出匕首，輕手輕手地摸向前去，樵夫渾然不覺，繼續揮汗如雨地砍著樹乾，蓋爾輕咳一聲，將匕首抵在樵夫後腰，低喝道，“不要動！”

　　樵夫身體陡然一僵，松開砍在樹乾上的斧頭，舉起雙手。

　　蓋爾另一隻手撥出長劍，橫放在他脖子上，然後收回匕首。

　　“轉過來，慢一點！”

　　樵夫緩緩轉過身來，蓋爾看到了一張胡子拉茬的面孔，歲月在他臉上留下了深刻的皺紋，眼中露出驚懼的神色。

　　“塞維吉爾，不要殺我……”中年人哀求道，“我的口袋裡有些銅幣，你拿走吧。”

　　蓋爾沒說話，心念急轉，該怎麽問訊呢?自己可從來沒有審問過人，急切地在記憶中搜尋著，想要記起那些電視劇上描述過的東西。

　　“轉過去，把手放後面來，慢一點！”蓋爾低聲喝道。

　　那樵夫順從地背過身去，蓋爾扯下他的褲帶，一隻手簡單地將他的雙手縛住，接著讓他跪在地上，腦子裡繼續思索。

　　想了想，蓋爾問道，“灰熊鎮在哪個方面?”

　　那樵夫隨手指了一個方向。

　　蓋爾用長劍壓著他的頸部，撥出匕首在他的背上劃了一道，冷聲說道，“你指錯方向了！你還有一次機會。”

　　樵夫身體一顫，抖索著手又重新指了一個方向，蓋爾想了想，這回似乎是對的，又接著問道，“巨石鎮呢?”

　　那樵夫又指了一個方向。

　　蓋爾看了看，沒有錯，才又問道，“紅楓鎮在哪個方向?”

　　那人換了另一個方向。

　　蓋爾抬眼望去，是一片淺淺的丘陵方向，看來妮可他們應該是去那個方向了。

　　“你有沒有看到幾個騎著馬的塞維吉爾人?一男一女兩個人騎著一匹馬?”蓋爾繼續問道。

　　那樵夫搖搖頭。

　　蓋爾很失望，該怎麽處置這個柯林斯人呢，蓋爾有點犯難，正猶豫間，那樵夫察覺到了，身體前躥幾步，拔腿就跑，一邊跑一邊高喊‘逃奴，迷霧鎮的塞維吉爾逃奴！’

　　找死！蓋爾怒氣勃發，身形急閃，長劍脫手而出，深深地扎入那個柯林斯人後背，那人跌跌撞撞地跑了幾步，頹然倒地，抽搐幾下就不動了。

　　看來消息早就傳過來了，說不定那些傭兵還在繼續追蹤。蓋爾走上前去，拔出鐵劍，在那人腿上擦乾血跡，接著又揮劍砍了幾根枝條，將屍體略微遮掩一下，下山離去。

　　……

　　幽暗的密林裡安安靜靜，卻又隱藏著無盡的殺機。

　　前方人影一閃，一個柯林斯人舉起右手，伸出三個指頭，左右晃了一晃。

　　奧多向他伸出右手，手心向後揮了揮，那個柯林斯人伏倒在地，貼著地皮緩慢地爬行著，謹慎地退了回來。

　　“怎麽樣?”奧多低聲問道。

　　“正前方有三株戰爭古樹及十數個樹人，左右相隔不遠都有大量精靈弓箭手埋伏。”

　　奧多想了想，向那人說道，“你和蓋亞斯留下來，注意隱蔽，我回去報告勳爵。”

　　兩天前，裡維斯勳爵率領3000公國士兵輕裝備急行，直插坎德湖邊，企圖對主力部隊夾擊精靈，不料卻遭到更加狡猾的精靈的伏擊，公國軍隊死戰得脫，損失了近500人之後，與對方僵持在坎德湖邊。

　　裡維斯勳爵吃了一個大虧，不甘咽下這口氣，連續派出了十隻偵察小隊，試圖找到精靈軍隊的防禦弱點，以期扳回一局。奧多帶著一支5人的偵察小隊，三次與對方的斥侯遭遇，已經損失了兩個人。

　　裡維斯勳爵坐在帳蓬裡，雙目紅腫，臉色蒼白，見到奧多回來了，揮揮手，示意他不用再報告偵察信息。

　　“帝都來人了，是教廷派來的，一位紅衣主教。”

　　奧多聞言一愣，盯著勳爵，不明所以。

　　“來調查神盒的事情，或許還會進行調解。”裡維斯勳爵解釋道。

　　“這就意味著要退兵了?”奧多明白了。

　　“是的。公爵已經來信了，要求我們這支軍隊退回去。”裡維斯勳爵聲音裡透出一種如釋重負的意味。

　　2000多人的軍隊緩緩撤退，回到森林邊緣時已是兩天之後，教廷派來的紅衣主教已經到達，精靈也同時派出了代表，裡維斯勳爵回到營地的時候，三方已經開始了第一輪談判。

　　勳爵前腳到達營地，傳令兵後腳就帶來了特倫斯公爵的命令，讓裡維斯勳爵馬上去參加會談。勳爵帶著奧多剛到公爵大帳門口，就聽到了裡面傳來的激烈爭吵聲。

　　“尊敬的公爵大人，神盒降臨於幽暗密林，卻被您所奪走，毋庸質疑，這是對精靈守護神的褻瀆，任何一個高貴的精靈都不能容忍。”一道陰柔的聲音說道。

　　“高貴的精靈，不知道你那尖尖的耳朵是從哪裡聽說的神盒降臨於幽暗密林?”另一個尖銳的聲音反駁道。

　　奧多隨著裡維斯勳爵進入大帳。

　　大帳內除了衛兵外，還有不少於二十個人圍坐在那張大案兩邊。正中坐著臉色陰沉的特倫斯公爵，左手邊是他的書記官，緊挨著書記官坐著的是一些公國軍隊的高級軍官;公爵右手隔了一個空位，旁邊坐著一個六十多歲的老人，身穿深紅色長袍，外罩一件灰色連兜披風，兜帽遮住了半邊臉龐，估計就是教廷派來的那個紅衣主教了;三個銀發的精靈使者坐在對面，中間那個正站著與公爵的書記官爭論。聖說所蟲沒有來臨，而尤文能夠接觸到的物品也實在太少。總是

　　“神盒降臨在幽暗密林裡時燃起了滔天大火，這已經人所共知，而我們派出的精靈搜索隊在到達神盒降臨地點之後，發現了半身人留下的蹤跡，據我們所知，在一個月前，正是一個半身人帶著神盒面見了公爵大人。”

　　“哧……”公爵身邊的書記官發出一聲冷笑，“神盒降臨在森林就是精靈的;如果降臨在塔特高原，那不就是野蠻人的了?如果降臨在遙遠的威斯特大陸，豈不是變成了魔獸們的神諭?請問高貴的精靈，那些魔獸有神靈嗎?哈哈哈……”

　　大帳裡頓時發出一陣放肆的哄笑聲。

　　那個精靈臉色鐵青，猛地一掌拍在大案上，怒斥道，“你這是強詞奪理！”

　　書記官毫不示弱，抬手指著那個精靈，“你說神盒是精靈神祗降下的，有什麽證據?”

　　“神諭的語言是一種高貴的語言，和我們精靈語極為相似！”

　　“那麽，高貴的精靈，你又是從哪裡聽到的神諭?”書記官逼問道。

　　“這……”精靈吱唔道，“總之，我們有自己的消息來源，至於如何知道的，這不是重點！”

　　“難道……”

　　“哼！”正在這時，那個一直安靜坐著的紅衣主教發出一聲不滿的哼聲，待眾人的目光都集中到他的面前時，紅衣主教咳嗽了一下，緩緩說到，“教宗霓下，也很關心這件事情，”他停頓了一下，目光向四周的人群掃視了一圈，讓這些人充分地考慮清楚‘教宗’兩個字所代表的含義，然後繼續說道， “教宗霓下，授命我全權調查這件事情。那麽，現在，誰能告訴我，這件所謂的神盒究竟在誰的手裡?”

　　在場眾人的目光頓時齊齊看向特倫斯公爵。

　　公爵尷尬地一笑，向主教解釋道，“尊敬的主教大人，這絕不是什麽神盒，這只是一件魔法煉金物品，是上古魔法實驗室遺留下來的裝備。”

　　主教眼皮一抬，精光一閃即沒，不緊不慢地說，“究竟是不是神盒，教宗霓下自有定論。”

　　公爵不禁一噎。

　　對面那個精靈又站起來，指著公爵，“神盒當然就在公爵手裡，”然後轉向紅衣主教，“尊敬的主教大人，您自然能夠確認這究竟是不是屬於精靈的神盒。”

　　紅衣主教一雙昏黃的眼珠看向特倫斯公爵，一瞬不轉。

　　公爵端坐不動，面色不豫。

　　“教宗霓下說，自從‘光輝條約’簽署之後，帝國與精靈之間已經一百余年沒有發生過大規模的戰爭。”紅衣主教抬手摘下兜帽，露出一頭灰白的頭髮和一對長長的蒼眉，眼睛定定地看著特倫斯公爵。

　　特倫斯公爵猶豫了幾秒，舉掌拍了一下，大帳門口一個守衛走進來，珍重地從懷中取出一個帶鎖的木盒，雙手遞給公爵。

　　特倫斯公爵從解開皮甲，從貼身的衣兜裡取出一把黃燦燦的鑰匙，將木盒打開，取出一件物品，遞給旁邊的書記官，書記官珍重地接過來，雙手捧著走向紅衣主教，舉過頭頂，恭謹地呈給紅衣主教。

　　奧多看清楚了那個物事，正是蘋果Iphone9手機！