維羅納行省。　　帕克三人一路狂奔，卻始終無法擺脫那些窮追不舍的十字騎士，隻得痛下殺手，在小樹林裡設伏殺掉了三人，俘獲一名士兵。

　　那人劇烈地掙扎著，眼神中滿是狂熱，嘶聲叫道，“惡魔無所遁行，因為神的光輝無處不在！”

　　三人面面相覷。

　　帕克猛力一掌擊在那人頸側，將他打暈。

　　半精靈愕然道，“惡魔?難道維羅納行省也出現了惡魔?”

　　帕克心裡冷笑一聲，哪裡來的什麽狗屁惡魔，難道真的存在所謂的地獄?多半不過是教廷那幫家夥造出來的謠言，地球上這種事情發生得不少，只怕是借著除魔的名義，這些土地又將換個主人。

　　三人搜撿那些屍體，除了幾把十字長劍，幾面小圓盾之外，居然還有兩把精巧的十字弩，不過都是一些有明顯印記的東西，連那些高大的戰馬也被打上了烙印，根本沒法帶走使用，不然肯定會惹麻煩。

　　看著地下那個昏迷的士兵，帕克想了想，還是沒能下得起手，俯身扯下那個俘虜的袍服，準備撕成布條綁住他就走。

　　半精靈衝著帕克搖了搖頭，走上前來親自用短劍結果了這個狂熱教徒的生命。

　　“如果不把他殺死，我們多半會遭到帝國通緝，絕對逃不到自由港去。”半精靈解釋道。

　　帕克默然。

　　三人上馬，折向繼續向南方行去。

　　一路上，看到了更多被焚毀的小村子，以及一些已經腐爛的屍體，不僅有半身人，也有矮人、半獸人、塞維吉爾人。

　　“聽說教廷計劃將六個護教騎士團擴編到九個，卻沒有獲得斯岡達四世批準，但是，教廷卻將現有六個騎士團編制擴大了一半。”半精靈擔憂地說，“說不定以後，全大陸就只有光輝之主一個神靈了。”

　　帕克臉色陰沉，眼神掃視著那些死狀千奇百怪的屍體，說不出話來。

　　越往南下，越來越頻繁地遭遇那些狂熱的荊棘騎士。帕克三人小心地避讓著，只要見到煙霧就遠遠地繞開，五天之後，進入了卡塔爾行省，情況略微要好一些。

　　“從這裡往西面走，穿過一個姆巴拉行省，就是泰維爾公國，帝國皇帝斯岡達一世就出自那個公國。”半精靈指著正西方向對兩人說道。

　　“皇帝出自一個公國?為什麽?”和半精靈並轡走在一起的妮可好奇地問道。

　　“柯林斯英雄達瑪斯帶領族人反抗塞維吉爾人的暴政，帶領數個軍團從平原一路推進到荒原，建立了神聖帝國，數年後在落日峽谷一戰，殲滅了太陽帝國的四個主力軍團，將塞維吉爾人趕到了苦寒的高原。”半精靈盧克講起了歷史，“帝國建立後，先後征服大陸各大種族部落，佔領了廣袤地區，在全帝國設立了十五個行省。帝國皇帝達瑪斯一世將薩維利亞省封給了妹夫特倫斯大公，將泰維爾行省封給了自己唯一幸存的弟弟斯岡達，世代鎮守著黑暗沼澤，防備高原上的塞維吉爾人卷土重來，這就是兩個公國的來歷。”

　　半精靈停了一下，繼續講道，“後來，達瑪斯十二世的三個兒子爭奪皇位，最後勝利的達瑪斯十三世殘暴地將其余幾支皇族後裔屠殺一空，結果自己卻沒有兒子，死後帝國隻得立了泰維爾公國的斯岡達大公為皇帝，這就是斯岡達一世。”

　　“錯！達瑪斯十三世有個兒子，卻無法承認！”

　　三人走在一道大道上，與一群難民擦身而過之時，猛然聽到人群人有人說了這麽古怪的一句。

　　帕克愕然回頭，發現說話的是一個乾枯的柯林斯老人，正坐在路邊一塊石頭上閉目養神，身側背著一把造型奇特的魯特琴。

　　三人相視一眼，均大感詫異，不過閑聊而已，沒有必要停留下來刨根問底，略一停留，便繼續驅馬向前走去。

　　傍晚時分，三人來到一座叫死木的小鎮。

　　帕克的意見是繞鎮而過，晚上歇在樹林裡;半精靈皺著眉頭，吸了下鼻子，誇張地叫道，“我們可是浪漫高潔的吟遊詩人，可不是那些肮髒的乞丐。”

　　帕克回頭一看，發現妮可也皺著眉，頓時發覺自己身上竟然也癢了起來，隻得搖頭苦笑道，“要是遇到麻煩怎麽辦?”

　　“別忘了我們可是吟遊詩人，”半精靈驕傲地拍拍身側的魯特琴，“只要有了它，我們就能以四海為家，隨遇而安。”

　　幸好，三人下馬步行入鎮的時候，並沒有遭到盤問，找到一個小旅館，終於舒舒服服地洗去了一身塵埃，換上了乾淨的內衣。

　　帕克神清氣爽地走進房間，卻發現半精靈正愁眉苦臉的坐在自己小木床上。

　　“怎麽了?”帕克問道。

　　“哈哈，洗個澡舒服吧?”半精靈聞言一笑，“只是，咱們沒有銀幣買麵包吃了。”

　　帕克聞言一愣，才想起這段時間的花銷都是半精靈掏的腰包，他不說，自己都快忘了這一茬了。

　　……

　　薩格勒布號商船。

　　這些天，奧多總是一個人靠在甲板的欄杆上吹冷風，四周都是茫茫的大海，無邊無際。奧多心裡也茫茫然一片，不知道出路在何方，對即將到來的自由港也充滿了不確定感。

　　大海的另一面，是遙遠的威斯特大陸。奧多從口袋裡掏出一枚黝黑的戒指，裡維斯勳爵委托自己將之交給他的半精靈兒子，或許某一天，自己也會到大海的另一面走一趟?

　　妮可、帕克真如蓋爾所說的那樣死去了?蓋爾又去了何方?還有尤文呢，就那樣消失在了茫茫大山之中?

　　自由港又有什麽等著自己呢?

　　多想無益，一切都等到了自由港再說吧。

　　奧多回到房間的時候，赫然發現艾米正拉著小指頭在玩一種六子棋，不時發出快樂的尖叫，一盤一盤地蹂躪這個新教的小徒弟。這個丫頭真是不識愁滋味啊，看到這一幕，奧多不禁搖頭失笑。

　　接下來就是每天例行的學習時間，當奧多掌握到這些異界語的拚寫規律時，學習速度就比小指頭快多了。或許等商船到達自由港的時候，自己差不多就能搞定那本魔法書了吧，奧多這樣想著。

　　船上的日子平靜地過去。這一天傍晚，正當三人準備進入小酒吧放松一下的時候，突然聽到外面有人驚慌地喊道:“海盜來了！……”

　　三在撲向船舷，順著瞭望塔上那個水手叫喊的方向看去，那邊是茫茫的大海，什麽也沒有發現。

　　警鍾當當當地敲響起來，整條船上立即變得慌亂，旅客們驚慌地張望著，水手們快速地將船帆全部升起來，同時，商船兩側的孔洞裡也支出木槳急速劃動，整條船立即向反方向駛去。

　　沒過多久，茫茫的大海上出現數枝桅杆，接著就看見十數條掛著骷髏旗的海盜船飛快地駛來。

　　“珍珠海盜！”有水手尖叫起來，人群更加的慌亂，有的人甚至開始喃喃地祈禱起來。不過數分鍾之後，眾人發現那些海盜船並不是直直地駛向他們。過得片刻，那些海盜船後面出現了數隻大型海船，瞭望塔的水手歡呼起來，高聲叫道:“無敵艦隊！這是咱們自由港的無敵艦隊！”

　　漸漸地，後面那些巨大的海船追了上來，開始對那些海盜船發動了攻擊，一場異界版的大海戰就此出現在奧多面前。

　　雙方首先用火箭相互攻擊，漫天的火箭‘咻咻’地飛行在空中，射在船體上、射在人身上、射在船帆上，一些船帆開始燃燒起來。

　　然後雙方的船舷相接，水手們躍上對方的船隻，開始進行血腥的肉搏戰，隱隱的廝殺聲傳到了這艘商船上。

　　相對自由港艦隊，海盜的船隻顯得小了很多，但是更靈活。

　　幾隻船舶燃燒起來，熊熊地火光映紅了天空。半個小時之後，那些海盜船有些不支，開始四散逃逸。自由港的艦隊追擊了一陣便停下來，商船上的人們爆發出激烈的歡呼聲。

　　“好在無敵艦隊出現了……這些該死的海盜，這下不敢再來自由港了吧。”一個旅客有些後怕地說道。

　　“珍珠群島的海盜們在一個月前偷襲自由港，當場就損失了十多條戰船， 這片海洋再也不是他們的天下了。”一個旅客肯定地說道。

　　“不一定吧，聽說那群海盜已經被塔南傭兵公國接收了，傭兵公國可是實力雄厚……”另一個家夥又散布了一條小道消息。

　　“不可能吧，自由港十二個執政之一的巴蒂斯不就是傭兵公國的代表嗎?”另一個人覺得無法置信。

　　“嗤……，你以為傭兵公國那些人會承認?”那個散布消息的家夥反駁道。

　　奧多靜靜地聽著，左耳進右耳出，根本沒把這些流言當回事，他關心的是這場海戰的技戰術水平，用兩個字形容，那就是:落後;如果要用四個字來形容，那就是:非常落後。

　　第一是戰船沒有側舷炮，這個可以理解，估計是還沒有發明火藥的原因;第二是船上沒有配備拋石弩這樣的海戰利器;第三是船頭沒有配備鐵質撞杆;第四是戰船除了風帆之外，還在使用老式的木槳，沒有配備輪式船槳……

　　奧多觀察著，心想自己雖然沒有當過海軍，但耳聞目睹之下，對海戰多多少少還是了解一些，僅僅將自己所知的攻擊手段用上，應該比這些先進得多，可惜自己沒有那個實力，也沒有那個機會……想到這裡，煩悶了許多天的奧多猛然醒悟，自己最缺的，就是實力，自己最需要做的，就是積攢實力。

　　再回想自己大半年來的苦逼遭遇，也是沒有自己連自保的實力都沒有的原因。

　　實力、實力……奧多喃喃地念叨著這個單詞，這才是自己在異世大陸立足的根本，但是如何積攢實力呢?