漢中，興元府。

古漢台一帶，一座邊長各五百步的皇城正在加緊修建當中。夜色降臨，漢水河畔的沿河碼頭一帶依舊是燈火輝煌，熱鬧非常。

興元府成了繼長安後，第二座被拆除了城牆了城市，街道又重新經過拓寬，主街的要求是允許六輛馬車並排通行。現在天下混亂，也唯有隴右和興元府的官府才會有多余的財賦對城市進行整修。

在長安變亂之後，西軍遇到的首要問題是穩定和團結，但在老帥劉法、趙隆和姚古出面後，局面得以穩定下來。現在李峴的長子李芃被推舉到了國主位置上，而趙芸兒則是以皇太后的身份進行聽政，這有些與仁宗年間劉太后臨朝聽政的情況類似。

局面算是暫時穩定了下來，金人正忙於皇儲之位的爭奪，而西夏人是心存忌憚，不敢獨自進攻西軍，實際上最想鏟除異己的是臨安的南宋小朝廷。可是臨安朝廷在金軍的打擊下實力大損，各部將也是敢與西軍輕啟戰端。

在經歷了一場劇烈的動蕩後，華夏大地上竟然詭異地呈現出一種安穩的和平狀況。

長安事變前，西軍剛剛打敗了金國主力和偽齊部隊，戰力正值巔峰，雖然統帥被殺，又在長安城內進行了一場血腥的報復行動，但西軍的實力並沒有受到多大的損失。

現在的西軍還是非常強大，但卻隱藏著各種不安定的因素。由於李家目前的地位只是出於維護內部團結的需要，實際上包括趙芸兒和劉法。趙隆兩位老帥在內，並沒有李峴活著的時候對於西軍內部的掌控力，也沒有他的那種威望。

這是真正的巨大隱患，如果遭受過幾場失敗，整個西軍就有可能立刻分崩離析。

所以趙芸兒和主持軍務的劉法、趙隆兩位老帥也不敢輕舉妄動，至於李峴原來所計劃的準備一舉收復幽州、燕山一帶的作戰計劃，也是被迫放棄了。

老位老帥將希望寄托在了李峴在軍中的那些學生將領們的成長上了。

……

偽齊大將李成趁著建炎三年底金軍渡江，南下臨安的機會，在淮東路各地攻城略地。其後宗弼率金軍北撤，但李成卻一直盤踞在淮南東路一帶，號稱有三十萬兵馬，隱隱有脫離偽齊割據自立的架式。

臨安的南宋朝廷一直試圖以高官厚祿來籠絡李成，但是李成深知朝廷出爾反爾的做事方式，也根本信不過臨安的朝廷。他佯裝接受宋廷的任命，卻一直在暗軍擴大自己的地盤。李成軍先後佔據淮東路十幾座城池，大有席卷東南之意，一時間對宋朝對於江北地區的統治構成了重大威脅。

此時，宋廷經張俊為江、淮招討使，將王燮的神武前軍、陳思恭的神武後軍、嶽飛所部神武右軍都撥歸他指揮。

建炎四年九月，嶽飛所部隨張俊的主力於江陰渡江，開始了收復淮東的征戰歷程。

泰州城，位於古運河北岸，乃是李成在淮南東路重兵防禦的一座重鎮，也是宋軍北伐的第一道關卡。此時正是秋收時節，李成麾下的官員和部隊正在大肆搜刮糧食等物資，以備堅持到金軍再次南下支援。

秋雨綿綿，北地的草木已經開始變得枯黃，可是淮南路這邊依舊是潮熱難當。

自渡江後，嶽飛所部先收復了通州，其後立即北上，遠遠地便望見了陳思恭所統帥的神武後軍旗幟已經插在了泰州城頭上。

這也沒辦法，陳思恭、王燮都是張俊的部下，這種撈取功勞的事情肯定是先濟著自己人先上。

此時的李成所部十八萬兵馬分作三路，一部分由李成親自統帥在廬州、無為軍與韓世忠所部相抗，

一部分由部將商元統率在濠州與劉光國、劉光世兄弟對峙，李成的部將馬進等則統帥五萬兵馬守揚州與泗州一線。李成、曹成、張用等人原來都是宗澤所招撫的京東、河北路“義軍”統領，而在宗澤去逝後，由於繼任的杜充不相信這些“義軍統領”，又在時機不成熟的情況下冒然下令想強奪這些人的軍權，從而引發了開封城外一場大混戰。當時由於馬皋、嶽飛等人的拚死衝殺，這才擊敗了這些亂軍，但李成、曹成、張用等部隊在離開開封後，流竄到淮河一帶，都成為一方巨寇。

隨著女真第四次南下，李成，張用等隨著劉豫等投降金國，頗受劉豫的重視，成為了偽齊攻伐淮南地方的主要戰將。他們本來認為金國的崛起， 代宋而立是天下大勢，可是在西軍收復河東，又在穎昌之戰中擊敗完顏宗輔所統帥的金軍主力後，這些“漢奸”們的內心裡開始變得動搖不定。

由於西軍所公布的“誅奸令”的緣故，投降金國的漢奸家族最終都會受到嚴厲的清算，偽齊國皇帝劉豫甚至嚇得舉族從京東的東光遷去了幽州，以防備以後被西軍滅族。

現在李成是劉豫手下兵力最強的一方諸侯，從內心裡他也瞧不起文臣出身，被金人立作傀儡皇帝的劉豫，一般情況下劉豫是無法調動他的，除非是有完顏撻懶的命令。李成自然有做漢奸的覺悟，知道女真人的人命令不可違抗。

時間真的是可以磨滅一切，也可以改變一切。

在經歷了最初見了女真人就望風而逃的混亂之後，宋軍也慢慢發現金軍並不如想象中那般強大和不可戰勝。在不斷殲滅小股金軍的過程軍，南宋的部隊也慢慢找回了一些自信，變得不再畏懼與金人進行戰鬥了。

比如現在，在收復了泰州之後，嶽飛就找到了統帥張俊，主動進行請戰。

“李成貪進而不慮後，其後方的楚州只有千余金國偏軍，飛雖不才，願率數千騎兵攻其不意，必取楚州，淮南各地李成所部聞之必然全軍潰散！”

張俊在聽了嶽飛的建議後，認為此計可行，遂命嶽飛率所部全速北上，攻取楚州，以截斷李成所部與徐州金軍的聯系和退路。

在經歷了無數次的失敗之後，嶽飛終於在戰爭中總結了經驗教訓，形成自己獨特的指揮作戰方式，開始嶄露出光芒出來。