眼看年關將到，李峴被母親派人一次次派人催促，隻得返回秦州城，在節前要專門去老丈人家一趟。

　　在宋代，兩家具結了婚契之後，女孩子雖然沒過門，也算是男方家的人了。趙夫人還是對李峴完婚之事不死心，想盡一切辦法想讓他提前把媳婦娶回家來。可李峴一聽說那趙家的女孩今年才十五歲，頓時把頭搖得跟波浪鼓似的，百般推諉，打死也是不肯現在就成親。

　　開什麽玩笑，雙方才十四周歲，這不是殘害未成年麽，這要擱在後世那可是要判重刑的。他只能借口這兩年正在與西夏人打仗，自己軍務繁多，實在是沒有時間，推說得等到戰事平息了再說。

　　不過禮節性的拜訪還要有必要的。

　　好在三弟李岩和趙家的老二趙珉在成紀縣學是同學，所以也就由他陪著李峴一起去李峴的老丈人家送節禮。這節禮無非是雞鴨魚肉之類的葷食和幾匹綢緞、青細布，東西沒多少，但用幾個大箱子裝了，佔了半個馬車，就顯得很隆重和顯眼了。

　　李峴和李岩乘著馬車往趙家而去。趙氏一族大都聚居在成紀西城這一帶，李峴的老丈人家屬於前唐時的宰相趙璟這一脈，所以尋常自稱以詩書傳家，頗有點清高的意味，可實際上他家裡也沒出幾個真正有功名的讀書人。

　　這裡離趙氏宗祠不遠，馬車到了趙家門前，李峴的大舅哥和二舅哥趙璵、趙珉兩人在接了通報後出門相迎，站在台階前拱手為禮:“兩位李兄，在下有禮了。”真他孃的虛偽，這趙璵明顯看上去歲數比俺大些，還喊人家老兄！李峴心裡不免腹誹了一句。

　　可是還得趕緊和李岩還禮:“見過兩位趙兄！”

　　這倆家夥一點也不客氣，欣然受了李家兄弟一禮，然後說道:“外面天寒，兩位李兄快到屋裡坐吧。”

　　趙家的院子和李家差不多大，進了正堂，自家老丈人趙坊和丈母娘正端坐在屋中，兩旁還有幾個趙氏族人陪著，其中有一人李峴還認識，正是鞏州功曹參軍趙璋。

　　這回又不是正式的迎娶，倒不用行大禮，李峴躬身向趙坊和趙夫人深施一禮:“小侄拜見伯父、伯母！”

　　“嗯，安國尋常和那些軍漢們混在一塊兒，但尋常也該多讀些書，總歸是文靜些才好。”首先發話的卻是老丈母娘，而且一開口就是勸誡，看來老趙家也是夫綱不振啊。

　　李峴久在軍中，整天在外面瞎跑，風吹日曬雨淋，面容黝黑，在軍中時與楊可世等一幫粗胚們在一起根本不顯，但站在趙家這一群人當中就顯得相當醒目。趙夫人出身張氏名門，家裡做文官的人也多，見到李峴這副武夫的模樣後就面色有些不快，所以一開口說話就不怎麽好聽。

　　趙坊趕緊出來打圓場:“安國這是在軍中，也是身不由己，你看看璋兒，這兩年多不也是曬黑了許多。”他把趙璋也牽扯了進來，趙夫人就不好再說武人的不是了，因為趙家現在頂門戶的趙隆就是武將出身。這婚事是還他定下的，而且聽說宗族裡的大佬趙隆也很看重自家這位女婿，否則今天也會派侄兒趙璋專門過來幫著待客了。

　　李峴有些尷尬，這一見面就不怎麽討丈母娘的喜歡，看來前景不妙啊！當然，也可能是自己找了兩個土蕃小妾的事被趙家知道了，讓丈母娘十分不滿，這事李峴也有些心虛。

　　趙坊連忙岔開話題，向李峴介紹自家親友，三位同族的長輩，一位得稱呼叔祖，另兩位是趙坊的堂兄弟，剩下的五人包括趙璋在內都是自家未婚妻的族兄。

大家一一相認見禮，算是認識了，大家說話都很客氣，這秦州城的男人們大都聽聞過一些有關李家十七郎的傳說，倒是沒人敢輕慢對他。　　大家閑聊了些邊地戰事和生意上的事情，就開了酒席，這節前拜會丈人家是要一定留頓酒飯的，要不也不用有那麽些同族親戚出面作陪。

　　三位趙家長輩看來是作了些功夫的，酒至半酣，就提出想送幾位家中子弟進到李家莊園的學堂學習“術法”，李峴倒是很爽快地就答應了下來。

　　大家都是初次見面，言談間都有些局促，唯有趙墇早就與李峴混得很熟。

　　“家叔準備過了上元節就一起去你在清水縣的鐵工坊裡瞧瞧，你得多留點心，這些老家夥都是沾便宜的主，小心到時吃虧。”趙璋咐在李峴的耳邊小聲嘀咕。剛入冬時，李峴送給過他一把好刀，據懂行的匠人估計，這刀絕對可以稱得上是寶刀，在東京能至少能賣到300貫以上，這貨一下就把李峴當成了自己人。

　　“另外還有誰?”

　　“小劉相公、苗履和何灌，我聽說很有可能種帥也要過來。”也許是因為高俅殿前禁軍都指揮使的原因，劉仲武在攻下會州城不久就被天家召見，去了東京，連年都沒在家過。西軍將領在秋冬季節進行了一些調整，除了劉法依然還呆在熙河軍主帥的位置上外，劉法的副手姚古調去了陝西路，出任環慶路經略，苗履成了劉法的副手，而趙隆則調任秦鳳路招撫副使，原湟州知州何灌任蘭會路招撫使兼蘭州知州。

　　李峴嚇了一跳，這麽多不要臉的老貨，那不得吃死自己:“是得認真應付，都是些吃人不吐骨頭的老家夥。”

　　趙璋一聽，得，這把自家的叔父趙隆也算進去了。

　　“你多時就回去?”

　　“過了年初三就得動身，那邊事忙得很。”

　　一旁聽著的趙坊嚇了一跳:“怎麽，邊界上有事麽?”

　　李峴搖頭:“沒事，是青唐州那邊有些公務。”

　　趙坊輕舒了一口氣:“這就好，這戰事不休不止，總是不能讓人不得安生。”

　　李峴也有些無奈，民心思安，可是西夏人總是不安分，這也沒有辦法。

　　吃罷飯，起身告辭，卻見廂房的窗戶紙上摳出來個窟窿。李峴不由搖頭暗笑，小丫頭家家的，想看就看唄，何必躲躲藏藏。只不過等出了院門，才覺得有些吃虧，自己被人家瞧過了，可卻是咱卻還不知那沒過門小媳婦長得啥模樣?

　　不太公平啊！

　　於是偷偷一腳就重重踩在了二舅哥趙珉的腳背上，看著他臉色扭曲，卻又怕因失儀遭受長輩呵斥的神色，心情頓時又開朗了起來。

　　冬天的天色真的很好！

　　沒有任何汙染，天很藍，雲彩也很白。

　　堂兄李瑞終於在節前從蜀地趕了回來，這個年頭通往蜀地的道路實在是太難走了。先得到鳳州河池坐船，沿嘉陵江南下，到了利州在昭化城下船，然後走劍門關到成都。況且李峴還讓他去恭州和南平軍(綦江)買地和山林，能在大半年內回來就還真的不錯了。

　　紅茶的製作過程比綠茶只是多了一道發酵工序，但口感絕不相同，因為茶葉裡的大部分茶多酚在氧化後轉化成了茶黃素和茶紅素。相對於綠茶，紅茶更適宜烹煮，分解油脂的能力更強，也就是說更加適合草原民族的飲食習慣。

　　隴右一帶人的生活和飲食習慣與胡人相近，在吃飽了飯之後再喝一杯煮好的紅茶，確實有助於消化。

　　現在李家父子三人就坐在書房裡，一邊喝著色澤澄紅的茶湯，一邊商量著這份新的生意。茶葉本身就是一項大宗生意，否則喜歡斂財的大宋官府也不會將其列入官賣品。只不過在神宗年之後的管控沒那麽嚴了，允許商人自行收購和自運自銷，官府隻負責收購。

　　由於李峴與土蕃和羌部的大部分首領關系較好，販賣茶葉在李家也算是一項大宗生意， 僅僅次於自家的布匹生意。現在一種新的產品被開發出來，在生意場上一向頭腦和嗅覺很敏銳的李巒一下就看出了其中的商機——如果這東西在草原是深受歡迎的話，李家有可能拿到西北茶葉交易將近一半的份額！

　　這意味著什麽?每年數百萬貫的貿易額，即使是僅獲利兩成，那會是多少?想到這裡李巒的毛孔裡都往外散發著興奮。

　　李峴看到滿臉通紅的大哥和一臉無所謂的老爹，不由暗自歎了一口氣，在做生意方面自己的老爹確實沒什麽天份，“這事我看由大哥去蜀中主持吧，當然隴右這邊收貨和出貨就只能父親多操心了。咱家的商行都運轉正常，無非就是增加一項新的貨品罷了。”

　　李巒站起身來:“我得盡快準備，破五拜完宗祠之後就動身，須得趕在春茶之前就安排好收購和製茶事宜。還有這發酵之法應當嚴格保密，需由自家可靠的人來經手。”

　　李峴笑道:“大哥還是太貪了點，這茶葉發酵並不難琢磨，實際上咱賣的茶葉裡就摻有沒焙乾好的半發酵紅茶，只不過是混在綠茶裡面，大家尋常沒注意到罷了。這獨門生意，做個三、兩年就好，時間久了，反倒容易讓人眼紅。我覺得咱家先做，等生意好了，別人家願意摻和也就隨他們，當然能夠大家合作一起賺錢最好。”

　　李巒點了點頭:“這事到後面我會考慮的。”

　　李峴稍微放心了一些，隴右這地方，在幾年後實在是風險太大了些，家中能避居到蜀地，確實要安全得多。他弄出這紅茶生意來，也是存了一些這方面的心思。