隨著華夏軍姚平仲、劉惟守、李孝忠和李崕、翟亮等部隊陸續抵達黃河以北進行增援，在劉錡開始準備大舉反攻之前，宗輔放棄了繼續圍攻衛州，提前退回到了開德府和大名府、洺州一線。

劉錡並沒有命令部隊尾隨追擊，而是下令各部就地屯駐，不得擅自輕進。

現在他手上擁有近二十萬兵力，和宗輔統帥的兵馬數量大體相當。只不過他還是相當的謹慎，認為以目前華夏軍的實力，還無法在野戰中與金軍正面抗衡。故而選擇倚城固守，逐步推進的方式。

河北路大軍向前推進，收復了黎陽(浚縣)、白馬(滑縣)和韋城之後，就又停了下來，開始擴建、加固和修築這一帶的城池和軍寨。與此同時，金國方面似乎也在與華夏軍乾著幾乎一樣的事情。

雙方似乎將戰線暫時都穩固了下來，暫時沒有新的進攻打算。

翟進到了興元府，面見趙芸兒之後，堅辭河南路兵馬總管一職。

趙芸兒最初不允，勸解翟進道:“翟大哥這折子上的話說就顯得生分了，當初您在湟州時，咱們兩家就不時往來，到現在打交道也都十幾年了，也可以稱得上是通家之好。您在河南路撐著一大攤子，我這自是很歡喜，哪裡會有什麽顧慮?”

翟進道:“太后說的自然有道理，臣自靖康年間守洛陽，也是奉了元帥的命令。但是虎無傷人意，人不可無防虎心，臣久在洛陽，已有七、八年了，經營日久，難免會形成自己的勢力，此法終不可長久，養虎為患矣。現在李峴在軍中的學生們差不多也起來了，好刀也需要磨礪，臣這樣做，也算是做出個表率。”

趙芸兒在聽了他的講話後沉默了良久，這才開口說道:“也好，翟元帥願回中樞，就先執掌樞密院吧。劉帥和趙帥年事已高，還需頤養天年，總不能事事都麻煩他們。”隨後她又從禦案上拿起一份奏折來，對翟進說道:“這是蘭會路總管趙鄺前些天送來的折子，主張先滅西夏，再攻幽州。我認為他說的很有道理，就命人謄抄了一份，給了王元帥，這份你拿回去看看，先和王元帥商議一下，看看是否可行?”

翟進自解兵權，回中樞出任樞密使一職，反而愈得高層的信任。

只不過他剛出任樞相，趙芸兒就交給他一個就交給他一個艱巨的任務，就是製訂平定西夏的總體作戰計劃和方略。

……

王稟和翟進站在金城關的城頭上。

北方的群山，本就樹木稀少，一片蒼莽。入秋時節，更是漫山黃葉。

兩人都是武人，又常年在隴右生活過，對於邊塞的風物，心中絲毫沒有半點感懷傷物的情感。和黨項打了一輩子仗的劉法和趙隆已經老了，雖然在聽說了華夏軍準備平定西夏的情況後，老劉主動請纓，但是趙芸兒卻沒有答應。

製訂方略和進軍計劃的重任就落到了王稟和翟進兩人的身上。

在經過一段時間的商議，再加上劉、趙兩位老帥的參謀，華夏軍定下了西攻東守的戰略。先取河西走廊，再逐步壓縮西夏人的生存空間，最後一舉攻下興慶府。

這些年來，西北軍一直在嚴密地防范著西夏人的突然進攻，即使是在與金國交戰形勢最困難的時候，李峴寧可放棄洛陽、鄧州在內的整個京西路，也都沒有從宋夏邊境上抽調過兵力，甚至還在一直招募屯駐軍，以加強宋夏邊境的防禦力量。

自金軍南侵以來，每當金國大舉進攻之時，西夏方面必有異動，牽製著西北軍很大的兵力，使得西軍由於擔心後院失火，一直不敢全力以赴。

雖然每次西夏人的進攻，都會惹來西軍的怒火和其後的報復，如今華夏軍在東線已經把戰線推進到了明堂川一線，拔除了作為夏軍前進基地的銀州城。這終於讓西夏人老實了起來，雖然雙方在石州和橫山一線，還時不進地會爆發一些邊境衝突，但是戰爭的烈度已經大為降低。在隴右一帶，嵬名峻忠和察哥接連在西軍防守的城池下吃了幾回火器的大苦頭後，也是再也不敢輕易進攻城池，使得這兩年來，隴右一帶基本上沒有發生什麽大的戰事。

王稟和翟進，當年也是隴右軍的大將，一直都是劉法身邊的得力乾將，也曾數次率部突入明堂川，對於這一帶的情況也是熟悉得很。

“我們就沿著喀羅川一直向北，直取西涼府。我記得當年李峴和我一起去營救老劉時， 就走的這條路。當年他就曾說過，欲滅西夏，必先取河西，奪了他們的糧倉。”王稟指著遠處隱隱約約一道河谷林帶說道。

“說的也是，當年李峴不光救了老劉，某家也算是保住了前途，否則老劉有事，我這作親軍統領的，少說也是落個撤職查辦的下場。可如今……唉！”翟進不由得深深歎息了一聲。

“那火槍兵守城很強，你我都是見識過的，只不過野戰用起來效果如何?”王稟看著城頭值勤的軍卒，又看向翟進問道。

“還可以，騎兵想要從正面突破火槍軍陣很難，只不過側翼還需要騎軍的保護。”翟進想了想，“隴右的騎軍數量不足啊，又不能從內地抽調騎兵回來，我看還是得命令康泰他們返回隴右最好。”

王稟想了一想說道:“時間定在明年春上吧，我們現在糧食自給有余，先給他們春種時節搗亂，至少讓他們感覺到大麻煩，能在夏地引起饑荒最好。這邊察哥和嵬名峻忠頂多拚湊起十五萬兵馬，到時姚炳、曲端、楊震還有府州折家一起施壓，他們不可能從左廂軍那邊調過多少援軍過來。打敗右廂軍也許只要二十萬兵馬就夠了，但是想要一舉拿下河西，至少需要三十萬兵馬一齊出動。”

“你這麽一說，我倒想起來了。當年西夏攻橫山、綏德軍時，康泰和梁超曾帶著騎軍深入到甘州一帶，我覺得這次還能這麽搞。咱們的大軍沿著喀羅川向北推進，讓康泰和梁超從肅州一帶突入他們的後方，攪亂西夏人的後方。”翟進舉起右手，朝著西北面的蒼莽山地用力地比劃了一下。