在黃河以北，劉錡率河東軍與金軍在開德府與宗弼統率的金國先鋒部隊大戰一場，其後河東軍放棄開德府，退守衛州。

華夏軍在雁門關一線與金國之間所進行的轟轟烈烈戰爭，最終打敗了完顏希尹的西路大軍，力保恆山一線不失，此時已經被廣大中原民眾所知曉。興元宮傳檄天下，號召河北、京東路的民眾積極抗金，似乎意味著華夏朝慢慢取代了偏安臨安的南宋，面為了中原王朝天命所歸的正統。

這其中，最為鼓舞人心的，是劉錡在衛州城的堅守。

黃河大堤自建炎年間被杜充扒開了從衛州大堤後，一直無人整修。共和元年秋，又從汴河口一帶決堤，再次改道，沿古汴河入泗水，奪泗入海。北宋時期繁華的開封城周圍，成了河水泛濫，沼澤密布的黃泛區。這片原本中原人口最為稠密的地區，到處是蘆葦叢生，原本肥沃的土地泛著白色的鹽鹼。

隨著黃河的改道，原本在黃河以南的原武、陽武和酸棗等地，又改到了黃河以北。隨著華夏軍所控制的地區日漸穩定，民眾的休養生息，加之不斷擴大的軍事屯田區，華夏國的地盤上已經有雄兵百萬，若不是西夏國和南宋方面的牽製，完全有可能碾壓金國，一舉收復河北、幽州地界。

由於戰爭的影響，中原百姓紛紛出逃，原本人煙稀少的西北隴右、河湟之地，反而成了整個華夏國經濟最為發達的地區。隨著軍事屯墾區的擴大，整個隴右、河湟地區僅在籍的屯墾丁戶就達到了四十二萬戶，這還意味著擁有至少四十多萬的預備兵源。

華夏國方面的軍事屯田區在湟水、通天河、黃河大曲部和西海湖周邊慢慢向西延伸著，青唐地區的漢民數量已經超過了原來的羌部和蕃部民族，漢家的統治日益穩固。由於國力所限，西夏方面現在也不敢輕犯祁連山南，隴右地方局勢穩固，已經許久沒有爆發大的戰事了。

反觀中原地方，受戰亂的影響，許多地區荒無人煙，尤其是開封周邊，給人的這種感受是越發的明顯。

由於地方安定，隨著工商業的快速發展，趙芸兒在梓州，尤其是興元府一帶不斷拆除城池，擴建城市規模。反觀黃河以北，劉錡卻是在擴建加固城池，以豫北山地為依托，構築著一道堅固的防線。

秋風、秋雨。

在一片泥濘中，衛州外城新建的夯土東牆，金軍投石器的連續轟擊已經將一處城牆砸開了一處巨大的豁口。在豁口處，金國的步卒們呐喊著從那裡湧了進來。

城牆上，布置在混凝土堡壘內的華夏軍火炮不斷朝著城外湧來的人群轟擊著，霰彈灑向人群，帶起漫天飛濺的血肉……

“將火槍隊調過去……在援兵到來之前，我們要最大限度地消耗敵人的兵力！”吳玠頂盔戴甲，在城頭用沙啞的聲音嘶吼道，他的身上早已是血跡斑斑，周圍的人隨著他的指揮，然後朝著高牆的豁口處壓過去。

衛州城原本就是為了衛戍黃河以北而建的堅城，整個外牆的厚度有數丈之寬，在金人的不斷攻擊下，還是難免會有所崩塌。即便如此，自完顏宗輔的大軍圍城以來，數度登城的敵人還是被堅守城池的華夏軍頑強地又打了回去，雖然攻城的部隊大都來自於遼地和偽齊方面的遼軍、漢軍，但是在城下的巨大傷亡還是讓宗輔感到震驚不已。

若是華夏之地的每一座城池都是如此，恐怕他攻下不到十座城池時，統帥的二十多萬大軍就會消耗殆盡。

經過一天激烈的廝殺搏鬥，雨慢慢下得大了，不多時便嘩啦啦地籠罩了整片天地。

天色昏暗，再過得一陣，這大雨中的廝殺終於停了下來。守城的華夏國士兵們卻無法休息，大家冒著大雨，用木樁和麻袋裝著的石塊，修補著損壞的城牆。城外的一處高坡上，完顏宗輔在巨大的蓬帳下遠遠看著城牆那裡發生的一切，面無表情。

“元帥，天降大雨，這也許是個機會，請允許我率三千精銳，趁雨突襲！”撒離喝上前一步大聲說道，“宋人火器凶猛，我聽說這雨天裡會影響火器的使用。”

宗輔搖了搖頭:“沒有用的，他們的火器都布置在那些堅固的堡壘裡面，不會影響到它們的運用。宋人的援兵快要來了，我們的精銳不應該損失在無用的攻城戰當中，而是需要在野外，讓他們見識到我們的厲害。”他又看了一會兒那些城牆處每隔百十余步所修建的巨大碉堡，神情黯然，“明天開始，放棄攻城，還是要采取長期圍困的辦法！”

“可是三哥，我們沒有那麽多時間，跟宋人消耗！”宗弼說了一句。

“但我們也沒有那麽多人命去填這城壕，兀術，這中原的繁華也許就不屬於我們，白山黑水間的山林原野才是我們的家鄉……”宗輔有些失落地說道，“從現在宋軍的表現來看，當初我們南下侵宋可能就是個錯誤。”

“三哥……”

宗輔擺了擺手，阻止了宗弼開口說話，“無論如何，我會盡力的，為了祖宗基業，也為了父親所開辟的這份江山！”

其後宗輔命令在收兵之後，工匠們繼續修理攻城器械，但是除了投石機，不再出動步卒強行奪城。這道命令讓損失巨大的耶律馬五、李植等人頓時感到松了一口氣，這仗如果再這麽打下去，兩人實在是擔心部下們會在夜裡發生嘩變。

……

與此同時，在河陰，劉惟守所部五萬河南軍正在冒雨渡河。

根據興元宮的命令，這支部隊調往河北，改隸劉錡的河東軍統一指揮。

這道命令讓汝州知州翟興十分不滿，當著翟進的面說這是興元府在有意削弱河南府的兵力。但是翟進卻根本不聽他的勸告，不但將劉惟守所部派往了河北，甚至還主動讓其子翟亮所統率的騎兵部隊也從孟州過河，去增援劉錡在黃河以北的作戰。

“二叔，您這是什麽意思?”翟琮很不理解翟進所作的調動和安排。

“琮兒，在打仗的時候，自然是手上的兵力越多越好，但是若是沒有戰事，還貪戀兵權，擁兵自重，可就是取死之道了。”翟進略微搖了搖頭對翟琮說道，“二叔準備請辭河南路兵馬總管，自解兵權，調回中樞，你也跟我一起進京吧！”