姬恆帶著妻子丹木阿卓和一百來個先前的隨從，離開了大西洲王城。盡管西戎王日答木基一再挽留，姬恆還是婉言謝絕了西戎王日答木基的封賞，離開了大西洲，同蘇凌匯合後乘船沿長河順流而下。他要去了解災情幫助災民災後重建。他甚至沒有跟娘辭別，因為他無法面對那個自己最親的親人。因為，她正是這一切悲劇的起源。

　　五月，驕陽似火，洪水已經泛濫，沿岸，依稀能看到被一個月前，大水席卷過的痕跡。姬恆和蘇凌並肩而立，眼裡充滿了悲憫，若不是親眼所見，根本就不相信眼前所見到的慘狀有多麽淒慘。兩岸百裡荒無人煙。播種下的莊稼被野草覆蓋，也沒有人管理。難道水災過後，人都死光了?兩人心裡有相同的疑問。

　　經過一座長河邊上的城鎮。姬恆讓隨從將大船靠岸。一行人進入城鎮裡。只見十室九空，老鼠橫行，野貓野狗四處流竄。眾人好不容易在一處院落裡找到一對年邁的夫婦。“老人家，這個城鎮難道遭遇了匪患不成，怎麽會十室九空，沒有人居住呢?”蘇凌客氣地上前問道。

　　白發蒼蒼的老婦人道:“客官是從哪裡來的，難道真的不知道實情。”

　　“不知，我們從很遠的地方來，經過這裡想討一杯水喝。”

　　老婦人絮叨道:“作孽啊！作孽，都怪一個月前長河突發大水，淹死了好多人不說，官府無能，沒有組織大家救災和災後重建。結果餓殍遍野，更可怕的是引發了瘟疫，死的人不計其數，剩下的人還能跑的動的，全都跑了。這長河兩岸就是瘟疫爆發的重災區，我們夫婦老了，跑不動，只能留在這鎮上等死。”

　　姬恆聽老婦人說完，不由心如刀絞，臉色慘白難看。這都是自己造的孽啊！蘇凌謝過老婦人，趕緊拉著姬恆離開這裡，回到大船上。“殿下，勿自責。這災後重建應該是朝廷的事，定然是各地貪官汙吏太多，才使災情變得雪上加霜啊！”

　　丹木阿卓也寬慰丈夫道:“也許神都方面並沒有意識到災情有多麽嚴重，咱們那位大哥初登大寶，還沒有理順朝政。”

　　姬恆淒然道:“總之，這一切都是因為我的過失造成的啊！怎麽怪大哥呢?朝廷事務繁多，他都不知該抓那一頭。”眾人默然，怕再說下去，殿下會更加難過了。

　　他們哪裡知道，神都的那位新可汗姬方，正夜夜笙歌，充分享受著后宮佳麗三千的冰肌凝脂，骨子裡好色的本性暴露無遺。本來一年的國喪其間，作為新登基的可汗，應該謹守孝道。服喪滿一年後，才能親近女色。哪知，姬方根本就不理這一套。父皇死了正好，免得他總是擔心被罷黜太子位逐出東宮，現在可好了，自己已經貴為可汗，天下大事現在由自己說了算。各地的告急奏折被他扔在一旁，蒙誰啊！不就是發生過一場水災嗎?至於三天兩頭來敗寡人的興致。就知道要錢救災，難道不知道因為打仗國庫已經被掏空，寡人現在都號召大臣們節約開銷呢。姬方根本就沒有把水災當一回事。現在他就等著一年國喪滿後，迎娶虞妲姬。虞妲姬已經抱怨國教學院的課太難上了。她一天都不想呆在那個鬼地方。可是姬方雖然貴為天可汗，卻不敢冒天下之大不諱，將她納入后宮。否則，不但太皇太后不放過自己，就是那一班煩死人的朝臣，也絕對不會讓自己耳根清淨。所以姬方在這一件事上，倒是挺守規矩，反正后宮的佳麗多的是。他把她們逐個享用完了，起碼也得十年。至於虞妲姬，

就讓她先一邊涼快著吧！姬方躊躇滿志，想到的是等一年國喪期限過後，搞一場轟轟烈烈的全國選美大賽。美人兒必須要傾國傾城，羞花閉月。他甚至想到重新修建一座豪華的宮殿，叫藏嬌宮，專門藏這些美人兒。江山，美人，本可汗可是兩者都要。缺一不可。　　朝廷的那些大臣們為新可汗的荒廢政事私下裡拍手叫好。反正皇帝不急，大臣急什麽?又不是以前的天可汗當政的那會兒，怕觸怒聖上，丟官棄爵。倒是有一班敢直言進諫的大臣，全都給姬方放了長假回家好好反思。一朝天子一朝臣。你丫應該知道現在是誰當老大。所以，盡管沿河兩岸災情嚴重，引發了一場可怕的瘟疫。新可汗姬方在神都已經按照自己的生活方式，過得挺滋潤。該吃該喝，該玩該樂，一樣不誤。這就是當天可汗的特權，天下誰最大，君王最大，什麽事都要經過老子說了才算。

　　太皇太后也沒有把沿河兩岸的災情當一回事，后宮歷來不許乾預朝政，她若是不知輕重多嘴多舌，單是皇族的那些人就會跳出來生事。姬伯那個老糊塗還沒有糊塗到耳聾眼瞎，什麽都不理不問的地步。現在太皇太后最忌憚的人就是他。他是太皇太叔，在皇族的輩分最高。他雖然不過問朝政，但是若是后宮乾預朝政，一定不會善罷甘休的。

　　神都的一切照常，並沒有因為換了新的君主而發生異常。就連歷經戰亂的北部各郡。也絲毫沒有受到多大的影響。自戰爭結束後，北部各郡醫治戰爭的創傷最快。因為深信天下已經重新安定。各行各業都如火如荼興盛起來。

　　在北部的一個郡城裡，孟蛟帶著一乾隨從正整裝待發。車上裝滿了購買的藥材。孟蛟率領著隨從一直躲在這座城市裡，終於等到第二次龍西戰爭結束。

　　孟蛟派人打探回來的消息，讓他既難過，又興奮。大西洲王城一戰，導致南蠻直接亡國。並且引發了一場空前的瘟疫。孟蛟決定，要回去拯救自己的子民，重建南蠻國。他知道，現在南蠻族人最需要的就是治療瘟疫的藥材。所以，他購買了整整五十大車，組成一個空前浩大的車隊，借賑災之名，趕回去收買人心。