天可汗瞧了姬伯一眼:“那你現在也認為是漠北大草原來的那個狼崽子乾的了?”

　　“臣不認為，以臣看來，此事蹊蹺之處頗多，說不準究竟是誰乾的，反正蔡軼大人的結論，至少臣不敢苟同。”

　　“哦，蔡軼都跟你說了。”

　　“什麽都說了啊！他還征詢過臣的意見，不過臣當時沒有表態。看來是臣錯了，查案這種事，還是叔敖在行。要不陛下還是將此案交給廷尉叔敖辦理吧！”

　　“不行，一旦交給廷尉叔敖辦理，事情就沒有半分回旋的余地了，再說，漠北大草原和紅河洲的態度不明，出使的兩路使者都還沒有回來，國教別院一切照常，就先將那個狼崽子看管起來吧！寡人再派一個精明的大臣去國教別院秘密調查。”

　　姬伯告退。天可汗臉色凝重了起來。看似簡單的兩件刺殺案，因為死者的身份和出事地點的特殊，顯得撲簌迷離。

　　尼普躺在床上，現在似乎已經可以勉強下床了，可是他還得裝，在背黑鍋的凶手沒有抓到之前，他這個真凶不能露出絲毫破綻。娘的教誨響在耳邊:“成大事者，絕不給對手絲毫反擊的機會。”尼普心中最理想的背鍋俠太子姬方居然逃過一劫。尼普知道，又是院長大人姬伯的庇護。本來他隻是想嫁禍於太子姬方的。誰叫那丫趾高氣揚一副不可一世，天下大事唯有老子說了算的吊樣子。並且居然還敢帶頭群毆自己，鬼戎王的王子可不是那麽好欺負的，你不是有後台，有背景，並且還有院長大人罩著你嗎?老子偏不信邪?給你捅一個大婁子，看你怎麽收場。

　　尼普的隱藏的實力初次展現，不出手則已，一出手，震動整個天朝。何況刺殺對尼普來說，簡直就是小菜一碟。八歲殺狼，九歲斬虎，十歲除蛟，鬼戎王王子的實力不是蓋的。尼普師傅的身世成迷，因為傳授尼普神功的人隻是一個給父王趕車駕的馬夫。尼普背著父王學的一身驚世駭俗的神功，隻有娘和師傅兩個人知道。尼普給鬼戎王的一貫表現，就是一個木納的有些犯二的傻兒子。好在是庶出，龍族公主生的，要是嫡子，鬼戎王就感到自己悲催了。

　　虞妲姬公主天天探視尼普倒讓他有些感動，怎麽說呢?這丫頭雖然刁蠻任性，可是對自己那是一個真的好。尼普卻對她不鹹不淡，剛滿十三年的少年，是跟情愛無關的，偶爾的好感最多叫喜歡，愛情嗎?那是成年以後的事。情懷竇開也隻能形容少女的早熟。而虞妲姬就是這麽一個早熟的少女。尼普，這個看似傻傻的愣小子，讓她一下子著了迷。說不上喜歡不喜歡，總之她喜歡親近他。他身上似乎有一種魔力，讓她欲罷不能。

　　太子殿下姬方看在眼裡，因嫉妒產生的仇恨差一點讓他失去理智，再去痛扁尼普一頓。連本殿下的妞兒都敢泡，你丫想找死啊！不過姬方到底是天可汗的親生兒子，保持適當的克制還是行的。畢竟，在刺客的事件沒有弄清楚之前，他可不敢再節外生枝。好不容易禍水東引，引向狼崽子。

　　國教別院看似平安的日子隱藏著風險。調查似乎無休無止，每一個人都被叫去秘密問話，尼普也不例外。不過是調查的官員到尼普的床邊裡問話而已。

　　一個月內調查的大臣換了三撥。其結果大同小異，把天可汗搞得煩不勝煩。好在出使南蠻的使者回來，帶來了不算很壞的消息。南蠻王對使者遇刺身亡的事，可以不上綱上線，但是必須抓到凶手，送到南蠻去處置。否則，一切後果由神都自負。

　　天可汗聽完使者的稟報後十分震怒，雖然是神都理虧在先，但是南蠻王咄咄逼人的態度，哪裡像是臣服於天朝的附屬蕃國。簡直有犯上作亂的苗頭，看來神都方面對四夷的懷柔政策有些過了，對四夷，還是得靠武力立威，才能震懾住。四夷隻認誰的實力大，無威不立。

　　凶手?凶手?廷尉叔敖也是頭大，線索沒有，拿什麽證據指認人。牢獄裡關了一些都是無關此事的人，雖然其中也有小偷慣犯，不良分子在裡面，可是屈打成招的事，叔敖乾不出來。廷尉的職責就是保證神都的律法公正嚴明:絕不冤枉一個好人，也不放過一個壞人。案子一天懸著，叔敖的心也一天都懸著。直到舊的一年過去，新的一年到來。

　　難得等到國教別院放寒假，困在國教別院裡的人終於獲天可汗的恩準，可以走出國教別院，在神都度過新年直到元宵節。因為有使者遇刺身亡的事，給神都罩上一層陰影，所以今年的辭舊迎新的慶祝，大不如往年。神都的街道上，隨時可以碰到頂盔摜甲的北大營裡的精兵悍將巡街。

　　尼普的隨從們大都傷勢痊愈，本來打架鬥毆對於鬼戎族人，根本就是家常便飯。那是一個好鬥的戰鬥民族。骨子裡充滿了血性。尼普帶著隨從們在神都漫遊，大家興致勃勃。神都實在是又大又繁華。從聖天門到德聖門就足足走了三個時辰，當然不是大踏步行走，而是邊溜達，邊觀景。

　　孟蛟也帶著隨從來到德聖門。與尼普的人不期而遇。孟蛟自從參與了對尼普的打架鬥毆後，兩人的關系就一直形同水火。當然這是表面上的，做給太子殿下看，私下裡兩人早就和好。孟蛟這人看似紈絝，尼普卻看出來，他和自己裝傻充愣一樣身不由己。兩人互揭老底之後，居然有一種惺惺相惜之感。

　　尼普支開了隨從，衝孟蛟使了一個眼神，很快，兩人就在一家不起眼的小客棧裡喝上了。“新年快樂”。“新年快樂”。兩人舉杯碰了一下。大口喝酒的男人才豪爽。兩人一飲而盡。

　　“孟師兄，今兒咱們不醉不歸。”

　　“好，大醉一場，不枉咱們相見恨晚。”孟蛟雄姿煥發，豪氣衝天，哪裡有半分紈絝的樣子。再看尼普，活脫脫脫胎換骨，把一個少年英雄的豪放，表現得淋漓盡致。

　　“乾杯。”“乾杯，祝孟師兄在新的一年裡雄圖大展，壯志凌雲。”

　　“好！我也祝尼師弟能像龍入大海，鳥上青雲。”兩人舉杯換盞。痛快之極。人生得一知己足以。

　　“砰，砰，砰……”不斷飛向夜空的煙花呈現出異彩紛呈。兩人從下午一直喝到夜幕降臨。