“混帳，你以為你裝死就蒙騙得了寡人，來人啦！將這個廢物拖出去，斬了。”新可汗姬方龍顏大怒。那裝死的大臣這下真的嚇暈了過去。

　　大臣們相顧駭然，新可汗不愧為先帝的兒子啊！那一股王者的殺氣，仿佛天可汗複生。“你你出來。”新可汗姬方指著一個老臣道。那大臣這回變得分外積極，不待新可汗姬方發問。趕緊磕頭道:“老臣有本起奏，南蠻欲亂，朝廷理當征調大軍，去鎮撫以備不時之需。紅河洲都護王堅將軍的三萬人馬根本就鎮壓不了數百萬亂民的暴動。一旦讓他們坐大復國，只怕又將成為下一個西戎，讓神都損兵折將而無能為力。”

　　“你說得很對，早這樣說多好啊！真是的，好啦！寡人準奏，可是你還沒有告訴我應該派誰統兵去鎮壓南蠻叛亂。”

　　“這個……這個老臣確實不知?哪一位將領適合統兵，陛下應該問主事軍隊的大臣。”

　　“嗯，你退下吧！”那一個老臣抹了一把額頭上的冷汗。退下去。

　　“鎮國侯何在?”新可汗姬方板著臉問道。

　　“稟報可汗，鎮國侯病了，不是您批準他回家去養病的嗎?”新可汗姬方身邊的宮奴提醒道。新可汗姬方想起來。那一班多嘴多舌的大臣，全都被自己給放了病假。現在可好，想拿一個主意，難不成寡人還要去求他，真是的，那寡人的天威何在。

　　姬方臉色陰晴不定，腦袋裡靈光一閃。有了，我怎麽忘記了這個人呢?有他去，保管能震懾那些蠢蠢欲動的蠻夷。新可汗姬方想到這兒，“來人，立即宣旨，著北軍將領韓牧，統兵十萬，立即去南蠻。”

　　“可汗，韓牧將軍不是被天可汗給削職為民，解甲歸田了嗎?”宮奴再次提醒。這個新可汗夜夜笙歌，都被那些美人兒給迷惑的稀裡糊塗了。

　　“哦，是這樣，立即讓他官複原職，不，連升三級，讓他出征。”

　　大臣們面面相覷。心說，這新可汗夠有魄力啊！卻沒有一人敢進諫阻止。韓牧雖然是一個帥才，可是為什麽丟官，還不是因為違抗過天可汗的聖旨啊！雖然當時事急權宜，守夷陵要塞功大於過。

　　新可汗姬方冷冷地掃了眾大臣一眼。“退朝。”就在眾大臣驚異的目光中離去。

　　韓牧的家在神都城外一百裡的鄉下，此時正在教授獨生女兒韓薑練劍。韓薑已經到了二八年華，因為受到韓牧的牽連，本來與鎮國侯的兒子的婚約解除了。現在被神都裡的人們看做是天大的笑話。也沒有人再敢托媒人前來下聘。

　　韓薑出落得英姿勃勃，女兒身，男兒性，活脫脫一個巾幗不讓須眉。從小就在爹爹的耳濡目染下，學會了一身非凡的本領。論針線刺繡她可能讓人弊病，可若是論行軍打仗，排兵布陣，只怕神都國教學院裡的那些弟子，沒有幾個人是她的對手。

　　“薑兒，歇會兒吧！須知練劍欲速則不達，你雖已經練了十載，可是依然力道不足，不是一個真正的男兒。況且，將來，你要嫁為人婦的，練得再好也沒有用。”

　　“爹爹，男女何以有別，女兒志不在作賢妻良母，當效仿爹爹，統兵縱橫天下。”韓薑凜然道。

　　“薑兒任性不得，這話可不能亂說，爹爹本是待罪之身，蒙天可汗大赦，沒有連累族人就已經是謝天謝地了。況且自古哪裡有女人統兵的道理。”

　　“自古沒有，不代表以後沒有啊！爹爹難道不知，歷史在變，總有一天女人還會稱孤道寡，

成為一代聖君的。”韓薑侃侃而談。倒把韓牧唬得魂不附體。　　“薑兒，你……你休在說出這種大逆不道的話來，當心被人聽到了被告發，會株連九族的。”

　　韓薑見爹爹被自己的話嚇得面如土色，不禁輕聲歎息道:“爹爹，女兒知錯了。以後，再也不會說出這種話來。”

　　韓牧的臉上露出苦澀的笑容。自己這個女兒，從小娘就早死，自己又不忍納妾讓她受委屈，想不到把她嬌縱得有些無法無天了。唉！不知將來誰娶了她，受得了她的這份豪氣衝天的英雄氣概。也罷，兒孫自有兒孫福，但願自己是瞎操心。

　　韓薑見爹爹自從因為違抗聖旨被削職為民後，就變得膽小怕事了，不禁有些自傷。是的，英雄如爹爹尚且落得如此下場，自己一個女兒家，莫說統兵打仗，就是想嫁一個英雄俊傑，都恐難如意。

　　父女倆各自想著心事。神都派來的使者闖進來。“韓牧接旨。”

　　韓牧不知是福是禍，心裡忐忑不安，趕緊跪下接旨。神都使者宣旨完，“韓大人，恭喜你了，官複原職不說，還連升三級，新可汗希望你能即刻統兵出征南蠻，震懾那些不安分守己的刁民。”

　　“煩勞大人在新可汗面前為下官美言幾句，下官唯有以死來報效國家，為新可汗誓死效力。”神都使者滿意地點點頭離去。

　　“薑兒，好好看著家，等爹爹出征平叛回來。”韓牧囑咐女兒道。

　　“不，爹爹，女兒要陪著你出征南蠻。”韓薑像是鐵了心一般。

　　“不行，軍中不許攜帶女眷。”韓牧斬釘切鐵道。

　　“爹爹，我又不是女眷，是您的侍衛隨從韓疆，疆域的疆。”韓牧會意，女兒是要女扮男裝一同去，照顧自己。想想也是，這一去不知何年何月才能歸來。只要南蠻一日不發動叛亂，自己就得一直駐軍在紅河洲。留下女兒在家，孤苦伶仃，怪可憐的。

　　“這……”韓牧躊躇不定。“爹爹放心，只要您不說，誰人知道。”

　　“也罷，你一定要克己複禮，千萬不可任性。”

　　“謝謝爹爹，孩兒這就準備去。”韓薑歡喜著跑入屋內，韓牧站在那兒，望著女兒的背影，心裡像打翻了五味瓶，真不知是啥滋味。

　　韓牧父女回到神都，進宮謝過聖恩後，點齊十萬大軍，連夜向南蠻地區開拔，一晃駐守紅河洲的將領王堅已經傳回警訊半過多月了，不知南蠻地區現在怎麽樣了。