順之緩緩點頭道:"是這個意思， 但還得看嚴黨下一T如果他們毫不干涉， 我們就全部浮出水面， 幫著張李二人抗倭， 以求東南安定;如果他們現在就安插棋子……”他長長吸一口氣道:"咱們就得繼續藏一手， 直到真有可以收拾東南殘局的人出現， 再全部貢獻出來。”

"那就再等等看?”何心隱面無表情的問道。

"等！”唐順之沉聲道:"小不忍則亂大謀， 要消滅倭寇不是一朝一夕的事情， 必須從長計議。”

"拖上一天， 老百姓就多遭一天的罪！”何心隱面色沉痛道:"一想到那些畜生蹂躪我大明兒女， 我就五內如焚啊！”

唐順之緩緩合上眼睛， 仿佛若無其事的樣子， 但青筋突起的雙手暴露了他的心緒。只聽他喃喃低語道:"聖上一心修玄， 首輔隻知弄權， 朝中奸黨橫行， 軍中一盤散沙。想要在這樣的境況下做點事， 實在是難於上青天啊……”

何心隱卻不像唐順之那麽悲觀， 他的雙眸中閃動著幽幽的光， 仿佛要將這令人窒息的黑暗吞噬一般……

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幾天后邸報傳來， 兩條高級官員的任命引起了所有人的熱議:

一個是南京兵部尚書張經， 不解部務， 總督江南、江北、浙江、山東、福建、湖廣諸軍， 便宜行事， 正二品。

一個是原徐州兵備副使李天寵， 擢升都察院右僉都禦史， 奉命巡撫浙江， 正四品。

但無論是官場還是民間， 大夥在議論紛紛之時， 都沒有注意到一個細節——伴著兩位抗倭統帥的確定， 還有個不起眼的小人物也同時來到了浙江……其實三人的任命是同時簽發的， 只是這位仁兄的級別太低， 直接被無視了。

他地名叫胡宗憲。字汝貞。乃是都察院監察禦史。奉命巡按浙江……似乎與都察院右僉都禦史。奉命巡撫浙江地官職十分類似。

"這個胡汝貞。還在咱們紹興當過縣令呢。只是十幾年下來。仍是個七品官。著實混得不怎樣。”沈老爺摘下玳瑁眼鏡。用溫熱地白巾捂住發澀地雙眼道:"巡撫巡按。一字之差。品級卻差大了……就算李巡撫資歷尚淺。僅授四品銜。也比他高了五級。兩人根本不是一個檔次。”

窗外花紅柳綠。新鮮出爐地府縣雙案首。卻跟個老頭躲在個黑屋子嘀嘀咕咕。只聽沈默輕聲道:"官不在大。有權則靈。巡按禦史號稱代天子巡視。負責一省監察紀檢事務。什麽都可以過問。連布政使也得小心應付著。就像朝中地六科給事中一樣。不能掉以輕心。”

"巡按確實事權很重。”沈老爺點頭道:"但戰時對官員地違紀違法。朝廷向來是睜一眼閉一眼地。他胡汝貞孤身一人來到浙江。連個屬官也沒有。八成是叫天天不應叫地地不靈地。老夫不信他能乾出什麽名堂來。”

"如果他只是個普通巡按。確實什麽也做不了。”沈默沉聲道:"但我看了他地履歷。這個人地經歷很不簡單啊……嘉靖十七年中進士。兩年後被授官為山東青州府益都縣令。在任上撲滅過多年不遇地旱蝗之災。

又用安撫勸降之策。使為害當地多年地土匪解散。還將其中可用之人編為義軍。其文韜武略可見一斑。”

"連續為父母守孝五年後， 又出任余姚知縣， 後以禦史巡按宣府、大同等邊防重鎮， 整軍紀， 固邊防， 曾經單槍匹馬阻止過軍隊嘩變。嘉靖三十年， 回到內地， 巡按湖廣， 又參與平定苗民起義。”沈默這輩子的記憶力十分了得， 看過的東西基本上不會忘， 他十分肯定道:"此人踏入仕途這十幾年來， 一步一個腳印， 走到哪裡都政績顯著。為什麽一直得不到提升呢?”

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"像你師傅一樣， 被嚴黨壓迫唄。”沈老爺歎口氣道:"不然至少是個知府了。”

"不一樣的。”沈默搖頭笑笑道:"師傅那是得罪人， 被整治了。但胡宗憲的調動卻很頻繁， 除去丁憂的五年外， 很有規律的兩年一調任。按次序將北方南方的政務， 北方南方的軍務體驗了一遍。若是整治他的話， 是不是太費苦心了?”說著呵呵一笑道:"那得多大的冤仇啊。”

沈老爺也被逗笑了， 微微頷首道:"確實， 這分明

養他的經驗和能力。”說著面色一沉道:"難道是)E牙?你方才說他是嘉靖十七年的進士， 我記著嚴嵩當時是禮部尚書來著。”

"嚴嵩雖然任禮部尚書， 但正忙著重修《宋史》呢， 所以那年的主考官是……”說著低頭看一眼手上的資料道:"翰林院掌院張邦奇。

”便抬起頭來道:"而且胡宗憲成績不好， 沒撈著進庶吉士， 只能去刑部觀政。像這種毫無前途可言的小進士， 是不大可能引起嚴嵩的注意的。”

說完他指一下那份比邸報詳細得多的錦衣衛內報， 沉聲道:"而且您看， 他出任湖廣巡按是陛下欽點， 出任浙江巡按還是陛下欽點……這說明什麽?”

"是……簡在帝心。”沈老爺也是官場上待過的人， 當沈默抽絲剝繭之後， 他自然明白了事情的因由， 他沉聲道:"這麽說陛下早就注意到這個胡汝貞了， 看來一直壓著他的官級， 也是為了磨一磨他的性子。”

"更重要的是， 為了不引人注意……他的作用應該是繼續學習， 時刻準備著接某位大員的班。”沈默突然苦笑道:"我突然覺著大伯您的擔心是有道理的……陛下將他打壓的太低調了， 恐怕來到浙江會處處碰壁啊！”

"那你還擔心什麽?”沈老爺奇怪問道。

"我擔心……一顆棋子被玩得太久， 會產生自己的想法的。”沈默輕聲道:"陛下以權術禦臣下， 難免讓人猜錯聖意， 做出別的選擇。”

"你是說……嚴黨?”沈老爺難以置信道:"不會吧， 胡汝貞的身世並不簡單， 他出生在豪門望族， 曾祖還做過南京戶部尚書， 顯赫一時。這樣的世家子弟， 最為愛惜名聲， 不會和嚴黨混在一起的。”

"但願如此吧。”沈默歎口氣道:"就怕他窮則思變啊！”說完揉一下右眼眉， 強笑道:"我都是胡亂分析的， 很可能會一切順利， 陛下始終用不到他這個備選呢。”

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沈老爺點點頭， 輕聲咳嗽道:"說個胡汝貞便跑題這麽遠……咱們還是回正題， 現在情報這麽多了， 你說東南戰局會怎樣?紹興會不會有事?”這才是兩人今天談話的真正目的， 關於胡宗憲的不過是插曲。

"應該還算樂觀吧。”沈默微笑道:"張部堂和李撫台都是一時之選， 性格也是一陰一陽， 一剛一柔， 沒有比他們搭檔更合適的了， 再加上陛下是支持他們的， 估計再大的麻煩也能應付過去。假以時日， 將我官兵捏合起來， 恢復戰力， 還怕個倭寇作甚?”

"是啊。”沈老爺放下毛巾， 起身推開窗戶， 清新的空氣和著陽光湧進來， 讓他一陣神清氣爽， 不由呵呵笑道:"有了張李二位門神， 我們紹興應該算是安全了。”

"但願如此吧。”沈默邊說邊跟著起身， 活動一下腰肢道:"大伯， 我師傅現在近況如何， 給我那麽多消息， 卻偏偏沒有他自己的。”

"還不錯。”沈老爺呵呵笑道:"陸少保……哦不， 現在是陸太保了， 與你師父十分相得， 大事小情言聽計從， 不但平反了一批冤獄， 還庇護了許多蒙冤入獄的官員， 讓錦衣衛和陸太保的名聲大好。 ”說著自覺好笑道:"你師父在那些錦衣衛的心目中， 地位也是水漲船高……給咱們送信的那個旗總， 態度變化[ 天珠變 ]很明顯啊。”

沈默不由感歎道:"能在錦衣衛這麽個特務機關混得開， 師傅也算奇人了。”其實他還有半句話‘卻不能在普通衙門吃得開。只是不能說罷了。

"有陸太保庇佑， 縱使你師父脾氣暴躁點， 惹到一兩個權貴也是不打緊的。”沈老爺開心道:"我可算是放下一塊心病。”

覺著未來的生活一片光明， 爺倆心裡都很高興， 沈老爺竟親自送沈默到門口。

分別時， 沈默突然想起一件事道:"差點忘了， 我爹說初八適合喬遷， 讓我來請大伯過去溫鍋呢。”

沈老爺知道沈默家的房子徹底翻蓋了一遍， 點頭笑道:"一定一定。”

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第三章， 如約而至， 月票請到來吧……