實說嚴嵩是屠龍刀， 真的是太抬舉他了， 因為像他長起來的官員， 既沒有經過地方官的生涯， 也沒有承擔過任何行政部門的具體工作……不誇張的說， 這位權謀之道可以在大明歷任首輔中排進前五的嚴閣老， 其執政能力卻是開國至今毫無爭議的倒數第一。

徐階與嚴嵩其實並無私仇， 相反嚴閣老還對他頗有提攜之恩， 但他的經歷與嚴嵩相反， 他可以體會到民間的疾苦， 感受到帝國的衰亡， 所以他憂心忡忡， 五內俱焚， 所以當他對嚴嵩的屍位素餐、厚顏無恥忍無可忍時， 徐階終於和嚴閣老決裂了。

嘉靖朝好容易才安靜了幾年的朝堂， 終於又要起風波了。

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九月的俺答入寇， 給了徐階絕佳的展示平台， 他利用自己高超的外交技能， 狠狠的將俺答涮了一把。腦筋不太靈光的蒙古人真的按照要求重寫了一份國書， 還沒有送到北京城， 便得知北直隸地區的軍隊已經抵達北京城的消息……僅城外軍隊便達到八萬人。

俺答這才知道自己被耍了， 但無奈形勢比人強， 隻好一邊罵娘一邊怏怏退走了。

作為這場事件的唯一贏家， 徐階被封為太子太保， 賜穿鬥牛服， 西苑內乘腰輿， 在地位上幾乎與嚴閣老平起平坐。但這些虛名還不是最重要的——最重要的是， 他在皇帝心中的地位越來越高了——比如說原先皇帝只找嚴嵩去玉熙宮， 現在有事沒事叫他去聊聊天， 匯報一下情況。而且因為他確實比嚴嵩有才乾的多， 什麽事兒都能辦得滴水不漏， 讓皇帝省心不少， 所以就算他天性謹慎， 也覺著自己取代年邁的嚴閣老是早晚的事了。

朝中大臣們是敏感的， 當他們發現徐閣老日漸受寵， 尤其是這次取代嚴閣老給皇帝站崗後， 更是益發肯定這種判斷， 於是不少心思靈活之人和一些真正地忠貞之士便偷偷向他靠攏， 徐閣老的羽翼便日漸豐滿起來。

他也預料到， 嚴嵩的反撲和報復一定會洶湧而來的， 卻也萬萬沒有想到， 這個喪心病狂、自私自利到了極點的老匹夫， 居然會置大明東南的安危於不顧， 竟然開始瘋狂攻擊身負抗倭重任的東南總督張經了……雖然在明面上， 是因為趙文華與張經結了私怨， 這才上奏章彈劾他‘擁兵自重， 怯戰縱倭。

但是鬼才相信， 如果沒有嚴嵩在背後搗鬼， 趙文華能在祭海完畢後， 又被委任為東南監軍， 賴在浙江幾個月不回來……順便提一句， 任命趙文華為監軍的聖旨， 就是在他徐階大發神威後沒幾天下[ 遮天 ]發地， 其實原因也複雜， 只因為張經是他徐階舉薦的， 而皇帝又最為關注東南戰事， 所以嚴閣老在北方輸了一局， 便要在南方將這一局扳回來。

但徐階原先是不怕地。因為他數遍滿朝。發現除了張經之外。再也找不到合適地官員。可以統禦抗倭大局了。由此他得出一個結論——在東南倭患平定以前。張經都是安全地。是以對趙文華地攻頗不放在心上。

直到今天夜裡。聽到嘉靖說出‘我是承你情地這樣地話來。他終於駭然發現。皇帝要對張經動手了……因為這句話地意思是。看在往日功勞地份上。我不追求你地責任了。還有一句潛台詞是。但某些人地責任。朕要大大地追究！

不用揣度。張總督便是某些人之首。

徐階還想為張經爭辯幾句。但見陛下大袖一揮道:"李芳。把那些參奏張經地奏章抬來。”

徐階聽到了‘抬字。便抬起頭來。果然見李芳和黃錦兩個。抬著個明黃色地木箱。箱子沒有蓋。滿滿地權勢奏章。

沉重地木箱放在皇帝與徐階之間。發出砰地一聲悶響。震得徐階肝膽欲碎。

嘉靖帝隨手拿起一本奏章， 看一眼道:"戶科給事中馬乾參張經欺誕不忠事”， 說完扔到徐階地腳下;又拿起一本， 看一眼道:"都察院監察禦史徐乾應參張經貽誤軍機折”又扔到徐階腳下;再拿起一本念道:"兵部值方司主事錢至惟參張經截留軍費折”， 說完再扔到他的腳下。入是念了七八本， 全是參劾張經地奏折， 皇帝的火氣便上來了， 雙手伸進箱子裡亂抄， 將一本本奏折扔向徐階， 一邊扔一邊喝罵道:"朕給他信任， 他還給朕什麽?擁兵自重、靡費軍資、貪贓枉法， 避敵怯戰?天下[ 遮天 ]還有這樣地臣子嗎?”說到這， 嘉靖的聲音變得無比尖銳， 終於說出讓他最無法接受地一句話:"以至於民間有俗諺曰‘北嘉靖， 南張經， 我看他是想建極南京， 與朕平分

”

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一本本有著堅硬外殼的奏折打在徐階身上， 每一下都生疼無比， 他隻好俯下身子， 用一種最卑微的方式跪在皇帝面前， 以求減少挨打的部位。漸漸的奏章都快要把他淹沒了， 皇帝的怒吼聲才消停下來， 冷冰冰的問他道:"張經怎麽處置?”

徐階心中長歎一聲道:‘嚴嵩啊嚴嵩， 你好狠毒啊！他知道嚴嵩正是瞅準了他一定會保住張經， 這才悍然發動了攻擊。如果不想受牽連的話， 自己必須說一句:‘任憑陛下處置。但這話他說不出來， 雖然為了往上攀爬， 他已經放棄了尊嚴， 但徐階還沒有喪失原則， 他知道能解東南危局的唯有張經， 如果自己都不支持他了， 那張經就一點希望都沒有了——到時候東南沿海會變成什麽樣子?徐階不敢想象。

所以他抬起頭來， 滿臉老淚的乞求道:"陛下， 東南不能亂了……”

嘉靖依舊聲音冰冷道:"沒了他張屠戶， 朕也不至於吃帶毛的豬！”

徐階卑聲道:"很可能張經另有安排……”

"那他為什麽不承報內閣?不讓朕知道?”嘉靖怒道:"這麽多的參劾折子都上來了， 怎麽不見他的自辯折呢?！”

"他可能在前線巡視軍機， 一時還不知情。”徐階輕聲道:"微臣可用身家性命擔保， 張經絕無二心。只是有才乾的人都有些傲氣， 值此危難之時， 為了用其才具， 懇請陛下包容則個。”他覺著只要皇帝能暫時忍下， 等張經平定了倭亂， 到時候這些參劾自然也就不了了之了。

要不怎麽說， 想要做事的話， 朝中無人時萬萬不行的。

徐階關鍵時刻的幾句話， 終於讓皇帝暫且按下了心中怒火， 悶聲道:"便宜了這個狗日的！”說著對黃錦道:"擬旨！”

氣氛如此冷肅， 讓黃錦一聲不敢吭， 乖乖取來黃綾朱筆， 撅著屁股跪在地上。

"命錦衣衛即刻捉拿張經進京是問！”

黃錦心說這還叫便宜了啊?抬頭望向皇帝， 眨眨眼道:"欽此?”

"欽此！”皇帝陰著臉點點頭， 對徐階道:"下去吧。”

徐階知道這對皇帝來說， 這已經是退讓的極限了， 雖然心裡十分不甘， 但還是乖乖躬身行禮退下。

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待他出去後， 滿天的星鬥已經為烏雲遮蔽， 鉛沉沉的雲層壓的很低， 讓人喘不過氣來， 望著稠雲翻滾的天空， 徐階幽幽歎一聲道:"黑雲壓城城欲摧……”

身後的親隨給他披上大氅， 輕聲道:"閣老快走吧， 要下雪了。”

徐階點一點頭， 便邁步離開了玉熙宮， 等走遠之後， 他輕聲對那親隨道:"天一亮你就出宮， 去找張太嶽， 讓他用最快的速度給張經傳信， 告訴他……”便緩緩道:"從見到信開始， 就乖乖在府裡呆著， 千萬不要輕舉妄動， 更不要抗旨不遵， 乖乖跟著欽差回京， 一切自有老夫周全。”想一想， 他又怕張經心理壓力太大， 便補充道:"再告訴張經， 陛下只是要他回來問話， 只要講清楚了， 還是會讓他回東南的……記下了嗎?”

"是。 ”那親隨輕聲複述一遍， 徐階點點頭， 便不再說話。路過無逸殿附近的一處院落時， 他忍不住往裡面看去， 那是嚴閣老在西苑的住處—因為閣臣在西苑辦公起居的值廬低窪狹隘， 而且皆東西房， 夏日暴曬， 冬日寒冷， 住在裡面苦不堪言。嚴嵩起初也是住在裡面的， 但前些年皇上隆恩厚賜， 特命在無逸殿附近， 單獨為之建造一處住所， 廳室皆南向， 別館庖廚皆具， 自此嚴閣老便不再受那冬冷夏熱之苦， 讓閣臣們又羨又妒。

看著院子裡已經熄了燈， 徐階緩緩搖頭， 向遠處又陰又冷的值廬走去。

一朵朵零星的雪花從他的頭頂飄落下來， 漸漸的將整座西苑， 整個北京、整個華北都籠罩在一片白茫茫之中。

不知道三千裡外的杭州城， 今夜下雪了麽?

分割

羞愧啊， 這本是昨天晚上的一章， 可和尚我太困了， 本打算小憩二十分鍾再寫， 結果一覺到了天亮， 掩面奔走……