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經過短暫的適應期， 沈默很快習慣了自己的新崗位， 他親筆在府門上大書‘求通民情， 願聞己過八個大字。並對屬下官吏嚴加約束， 裁汰冗員空額， 嚴格逐月考核， 禁止擾民濫差， 一時間官風為之一肅， 效率大為提高， 尤其是幾個案子斷得漂亮， 傳為美談， 讓人也對這位新大人刮目相看！

一時間， 還沒有真正展開拳腳， 沈默‘斷案如神、愛民如子的好名聲， 便已經在蘇州城內小有所傳了。

實際沈默上任一個月， 除了審案子， 就是內部正風， 向衙門裡的散漫浮躁之氣開刀， 用考核的辦法， 逼得官吏們一改往日作風認真乾活， 兢兢業業， 只求月底弄個考核合格， 工作效率也得以大幅度提高， 他準備合適的時候， 在全府推廣開來。

當然了， 推廣是否有效， 沈默還不確定， 因為他之所以玩得轉， 是因為上輩子也是一路混過來的， 這輩子又一手策劃著父親從臨時工轉職正式工， 最後坐上縣裡三把手的位置， 所以對官府裡那些歪門邪道， 貪汙伎倆， 他都清清楚楚， 誰也沒法跟他玩花樣。

正因為他明白無官不貪的道理， 便沒有對下面人的錢糧耗羨動刀， 給大夥都留了後路。小的們心知肚明， 知道大人沒打算做絕， 為了那點油水， 也就咬著牙堅持下去了……心說挺一挺吧， 什麽時候大人的新鮮勁兒過了， 我們也就解脫了。

不過總體來說， 經過一個月.的磨合， 嚴格要求加威逼利誘， 沈老爺已經對自己的衙門如指臂使、令行禁止了。沈默甚至還有時間去府學裡講講學， 在府裡搞個文會什麽的……這並不是不務正業， 而是兩項很重要的活動， 因為前者讓他博得廣大蘇州士子的擁戴和尊敬。而且成為有名望的學者大儒， 是沈默一直以來的追求， 想做到這一點， 就得不停的講學， 積攢人望和能力， 直到有一天， 名氣大到雲南、海南的士子都跑來求學， 那他就離目標不遠了。

這條路無疑是艱辛而漫長的， 但.好在他沈六首的名氣太大了， 現在雖然剛起步， 但已經有浙江， 尤其是紹興士子慕名前來求學， 臨近州府的士子也有一些， 據說還有從應天跑過來的呢。

沈默本著有教無類的原則， 對.外地學子同樣免除學費食宿費……這並不會引起蘇州城的不滿， 因為能吸引外地的學子前來遊學， 向來是一地文教的最高榮耀， 比如說古代的稷下學宮， 潁川書院， 以及從宋代開始的四大書院， 乃至本朝陽明公所講學之眾書院， 無不以寬闊胸襟， 笑納四海之士， 並無地方保護之說。

換個庸俗的角度說， 在人們看來士子就是儲官， 未.來當官之後， 定然會念及蘇州的好， 加以照拂看顧， 當官的越多， 蘇州就越好過。

還有， 歸有光和王用汲， 已經被他發展進瓊林社， 不.過目前還不算正式入門， 還得等待至少五人聚齊， 投票表決之後才能最後決定……可憐的老歸和小王， 隻以為自己加入了一個精英文社， 還利用自己在文壇的聲望， 樂呵呵的幫著沈默發展下線……哦不， 應該叫組織複習社。

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至於沈默經常在後衙舉行的晚間文會， 參與者.則都是城中頗有影響力的縉紳名士， 可以讓他了解到主流社會的想法， 並讓他們感受自己的魅力， 減少相互的隔閡。

而且通過召集.主持類似的文會沙龍， 還可以潛移默化的使蘇州士紳， 習慣被他號令， 接受他成為他們的頭兒的事實， 這樣的好處無疑太大了。

沈默甚至打算過兩天把媳婦接過來， 然後組織‘夫人太太沙龍， 幫著他一起收攏人心。

不過也有鬧心的事兒， 長洲縣的大戶富戶， 三天兩頭前來告狀， 說他們的縣令海大人斷案不公， 偏幫窮人， 坑害富人， 要求府尊大老爺做主， 幫著他們撥亂反正。也有長洲縣衙屬吏也偷偷前來告狀， 反正在他手底下是乾不下去了， 寧肯降職也要換個縣。最離譜的是， 一些聲色娛樂場所的老板也來哭訴， 說海大人把他們往死裡逼……

沈默不禁苦笑連連， 與自己的步步為營相比， 海大人絕對是雷厲風行類型的， 視事未一月， 決遺滯獄三百余案， 革除錢糧耗羨， 嚴濫差， 戒奢侈， 驅流娼、禁聲色、懲賭徒、閉賭館、訟師、拳勇、匪類， 籍其民， 朔望令至鄉約所跪而聽講， 搞得長洲縣頓時民風為之一變， 也為他自己贏得了‘青天的名聲， 在貧苦百姓間呼聲極高！

但有道是過猶不及。比如蘇州乃是富庶之地， 奢侈之風已經存在千年， 海大人看不慣， 他不準民間製造奢侈品， 精致的絲綢、紙張、點心、宴席， 都在禁止之列， 這讓中產以上的家庭十分的不習慣， 並不領海大人的情。

而且那些平日裡生意火爆的院、青樓、畫舫、賭館、豪華酒店， 全都歇了菜， 因為海大人是真抓人啊！每天晚上他都會帶人準時出現， 看到有誰到了戌時， 還流連不回家， 便抓回去， 罰款打屁股， 外加戴枷示眾三天， 讓你丟人現眼。

天可憐見， 換算成小時的話， 就是晚上七點鍾必須回家， 還能過啥夜生活?倒便宜了吳縣的聲樂場所， 最近一個月營業額接近翻倍。

但本縣娛樂業崩潰， 似乎正合海大人的本意， 他依然我行我素， 要把治下打造成太祖皇帝所向往的淳樸世界。

說實在的， 沈默挺失望的， 他原本以為這個中學歷史書上赫赫有名的海青天， 能幫自己把治下打理的井井有條， 讓自己少操點心， 好集中精力辦大事……現在看來， 卻是給自己添亂添堵了。

甚至連向來不評價他人的歸有光， 也忍不住諫言道:"大人， 恕屬下直言， 海知縣的能力與職務， 似乎有些不相匹配。”

沈默何嘗不知呢?當初他跟著海瑞一路進了蘇州城， 見他到任之後第一件事就是鑿牆張榜， ‘日夜歡迎大家來告狀， 並且是免費的。

自古衙門向南開， 有理無錢莫進來。現在海大人不僅自己不要錢， 還嚴禁下面人收錢！基本上在縣裡實現了告狀無成本。於是從當天開始， 一連好幾天， 縣衙被擠得跟菜市場似的， 人潮洶湧， 日夜排隊， 最多一天竟收到了八百多張訴狀。

不得不承認， 海大人實力是深不可測的， 他用了一個月的時間， 處理完了三百多件陳年積案， 還將這八百多份兒新官司全部斷完， 沒有徇私舞弊， 沒有包庇縱容， 按說應該皆大歡喜了吧?

事實上， 還是有一部分人很不高興的——基本上中產以上乃至富戶大戶， 大都吃了官司， 基本敗訴。

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"這是否能得出， 富人的意思， 就是為富不仁呢?”簽押房裡， 沈默苦笑問道。

"當然不是， 財富怎麽會是罪惡呢?”歸有光自然不會同意， 道:"有道是倉廩實則知禮節， 衣食足則知榮辱， 雖然確實有為富不仁者存在， 但大部分大戶門閥都是知書達理、溫良仁義的。”

沈默心說:‘什麽人替什麽人說話， 這話一點也不錯。歸家雖然不是大戶， 但也算是中上， 自然反感‘富人都壞的說法。

而且沈默也知道， 現在的富戶， 大多是詩書傳家， 經年積累所致， 原始積累時期的原罪， 已經淡化了許多， 甚至許多人家樂善好施、修橋鋪路， 興建學校、扶助鰥寡， 確實談不上什麽‘為富不仁。

"那為何都被告了呢?”沈默問道。

"我的府尊大人， ”歸有光歡喜道:"您也終於有不明白的地方了！”說著獻寶似的炫耀道:"窮人確實比較淳樸， 但那只是一部分， 還有另一種叫做‘刁民的存在。所謂刁民就是破落無賴、大多是遊手好閑、家業敗光， 靠幫閑敲詐等一些下三賴手段為生。那些告狀的人中， 這種刁民也不在少數， 他們鑽了海瑞仇富的空子， 狠狠的坑了一把富戶。”

沈默見他對海瑞的意見很大， 便淡淡道:"震川公， 偏頗了。”說著正色道:"有道是‘兼聽則明、偏信則暗， 海瑞就是光聽窮人的， 而你呢， 就是光聽身邊人的， 所以你們都不能算是公正。”

歸有光拱手道:"屬下受教了。”

"不要不服氣， ”沈默沉聲道:"總體說來， 海知縣還是乾得不錯的， 畢竟老百姓無錢無勢， 跟大戶有錢人相比， 是弱勢的， 打官司總是吃虧的。”說著一拍桌面上厚厚一摞卷宗道:"我用了一上午的時間， 瀏覽了長洲縣歷年積壓的三百件案子， 發現其中很多都是案情簡單明了， 只是佔理的沒有錢， 有錢的不佔理， 所以才用了‘拖字訣， 想把老百姓拖疲拖垮， 最後不了了之了。”

這時候， 沈默的臉色已經頗為不好看了， 他加重語氣道:"千百年來， 都是有錢人打官司贏， 為什麽沒人說不公平?現在剛倒過來， 就迫不及待的喊冤了?”

歸有光面色羞愧道:"屬下， 確實‘偏聽則暗了。”

沈默當然不會讓自己的左膀右臂受委屈， 他歎口氣道:"其實我沈拙言跟你的立場沒有不同， 如果真要發生了什麽不可調和的矛盾， 還是會跟你站在一邊的。”說著略略提高聲調道:"但為什麽要等著矛盾不可調和呢?”

"大人的意思是?”歸有光眼前一亮道。

"能幫就幫一把， 委屈個把富戶， 也是難免的。”沈默淡淡道:"不過這個海瑞， 我必須要敲打一下了， 要是再這麽搞下去， 我隻好拿掉他了。”

想到這， 便讓鐵柱準備宣紙， 鋪好之後， 提起筆來， 在上面寫道:‘其無正， 正複為奇， 善複為妖。聖人方而不割， 廉而不劌， 直而不肆， 光而不耀。

歸有光飽學之士， 自然知道這是《道德經》中的話， 意思是‘世上沒有的絕對正確， 在一定條件下， 為善會變為添亂， 好心會辦成壞事兒。所以聖人方方正正但不為難別人， 有棱有角但不傷害別人， 堅持正道卻不強人所為， 發出光芒卻不刺人眼睛。

看後不禁頷首道:"這才是正人君子之道。”

沈默擱下筆， 吩咐鐵柱道:"裱起來， 給海大人送去。”說著有些不自信的笑道:"應該會管用吧?”

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"大人為什麽不和他直接談談呢?”見沈默如此拐彎抹角， 歸有光不解的問道:"以您的口才， 可以說服任何人吧?”

"至少那個海筆架我就說服不了。”沈默搖頭道:"海瑞其人， 公正， 無私， 極端廉潔， 極端誠實， 極端正派， 在道德上沒有半點瑕疵。”說著自嘲笑笑道:"恰恰咱們這個大明朝， 是以道德的高低來決定嗓門的大小， 我可不想自取其辱。”

"既然大人這麽明白?”歸有光又一次提議道:"為什麽不換掉他呢?”這次與上次不同， 是很單純的為沈默考慮。

沈默卻堅決搖頭道:"江湖上流傳著一句話， 你聽說過沒有?”

"什麽話?”歸有光問道。

"武林至尊， 寶刀屠龍。號令天下[ 遮天 ]， 莫敢不從！倚天不出， 誰與爭鋒?”沈默一臉回味道。

歸有光仔細琢磨半晌， 卻一點印象也沒有， 隻好搖頭道:"屬下對武林的事情， 不太了解。”

"呵呵， 沒事， 不用自卑。”沈默打個哈哈道。

"那意思是不是說， ”歸有光好奇問道:"有一把刀名‘屠龍， 可以憑其號令天下[ 遮天 ]武林， 只有另一把‘倚天劍， 才能跟它抗衡呢?”

"就是這個意思。”沈默緩緩點頭道。

"說起來那‘倚天劍， 應該是三國時魏武帝所佩之劍， 以宋玉《大言賦》中的名句‘拔長劍兮倚長天命名， 鋒銳無比， 削金斷玉。一代詩仙李白， 亦對之仰慕不已， 在《臨江王節士歌》中就有‘安得倚天劍， 跨海斬長鯨的句子……”歸有光考據上癮， 開始掉書袋。

沈默趕緊打住道:"就是這樣一把神劍。”說著加重語氣道:"劍， 乃凶器也， 用之正則可除暴安良， 開疆拓土， 立萬世之功;用之不正， 則傷人傷己， 雖仇者恨， 親者亦痛， 徒留千古之恨。”

"您的意思是， 海瑞沒有用對地方?”歸有光問道。

"嗯， 與其說是能力與職責不匹配， 倒不如說與特長與所司不相合。”沈默點頭道:"人都說正印官是‘父母官， 那就是既要當好嚴父， 又得當好慈母， 還得對子女一視同仁才行。但海知縣至剛至陽， 又對富人懷有敵視， 顯然做不到我所說的後兩點。”

"是啊， 至剛至陽之人， 世所罕見， 百年難遇， ”沈默頷首道:"上官用好了無往不利， 用不好就是自尋煩惱。”

"那他到底合適幹什麽呢?”歸有光問道。

"我也在想怎麽安排他呢。”沈默搖頭苦笑道， 其實他沒說實話——在他未來的計劃中， 海瑞的位置是不可替代， 無比重要的！這才是他任憑多少人哭訴， 都不準備攆走海瑞的根本原因。

不過計劃還有些遠， 也許幾年都用不上海大人這柄‘倚天劍， 所以得給他先找個能發揮特長、又惹不起‘富民憤的地方供著。

只是蘇州府中， 有這樣的地方嗎?有這樣的崗位嗎?

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雖然有海瑞這個說不上是麻煩還是什麽的插曲， 但總體來講， 沈默的日子還是很平靜的， 一個好消息是， 在他一天三封信的催促中， 駐扎寧波一代的戚繼光， 終於帶著他的部隊， 往蘇州開拔了。

大軍行軍， 怎麽也得半個月才能到， 沈默知道自己應該開始著手準備開埠事宜了。

他叫來王用汲， 讓他以吳縣的名義， 邀請本縣的富豪大戶， 於次日共遊吳淞江;又讓三尺， 以自己的名義， 邀請長洲縣的大戶， 於後日共遊吳淞。

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