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貢生們考完了， 可以徹底放松了， 就該考官們忙的時候了。考試後兩天內， 要將全部四百人的卷子審閱品評完畢， 任務之繁重， 顯然不是皇帝一個人能忙過來的。事實上， 除了太祖皇帝曾經乾過這種傻事， 後面的皇帝們都是交由下面人組織閱卷……國初用祭酒、修撰等官。但正統後非執政大臣不得與， 而去取之柄則在內閣……至於皇帝自己， 則偷懶只看推薦上來的前十名的卷子， 至於咱們的嘉靖皇帝， 那更是決計不會例外的。

此次殿試的閱卷大臣， 又稱讀卷官， 便是由內閣大學士張治領銜， 吏部禮部二位尚書為副， 以及翰林學士、國子監祭酒， 詹事府左春坊、右春坊、太常博士等六位官員組成的超豪華陣容， 在內閣值廬休息一晚， 翌日齊聚紫光閣中， 要為四百名俊彥排一排座次……

閱卷開始之前， 照慣例眾人先叩拜孔子， 並對天發一通毒誓， 然後按照官階大小， 各自回到一排長案後坐下。

這時閱卷監視官陸炳親自把卷箱取來開封， 將試卷先取出一捆打開， 遞給趙貞吉。再由趙尚書， 按照閱卷官的官職， 依次一卷一卷地分送到他們面前。分完後再取來一捆， 直到分完為止。

每個閱卷官收完卷子後， 即開始閱卷。看完一份， 便遞給左手邊的閱卷官。同樣的， 等右手邊那位閱完， 也會把卷子給他， 這樣輪流傳看， 九位閱卷官都能看到每個考生的卷子。這種閱卷法叫‘轉桌只有殿試閱卷才會出現。

同時， 每位考官得在閱過的卷子上， 寫下自己的姓氏， 但不署名……除非有同姓的位低的隻好委屈寫一下名……閱完之後， 還得寫上優、劣符號。按規定， 優劣符號由高到低依次分為五等:即為‘○、‘、‘、‘、‘\……

當然， 每位閱卷官的口味同， 出現不同的評價也是正常， 但差別不能太大， 比如說這份卷子大家有的畫圈圈、畫三角， 有的卻畫杠杠、畫叉叉， 這樣是肯定不行的由監視官提起另派大臣閱卷， 以防考官‘各存成見， 有上下其手之弊， 一旦坐實了， 會受懲罰的。

但歷史早經反覆證明， 任何制度都是存在弊端的論設計的多麽精心， 這種閱卷方式也是如此……由於擔心被處分， 所以考官們在批閱同一份卷子時， 便會出現‘圈不見點， 尖不見直的現象， 也就是說隻敢與上一位的評價差一個等級多就不敢了。

顯而易見的， 首席閱卷官意見， 便顯得舉足輕重了， 尤其是在打落試卷時， 幾乎是決定性的……如果他判了一份卷子死刑本上就死定了。

等九個閱卷官‘轉桌完畢。也是將有地考卷都畫上九個符號後由首席閱卷官專司總核。排定名次他閱卷官。尤其是二位次席也可參與意見。但是列一、二甲地卷子必須是八個‘圈。其余地便落入三甲。然後每一甲之內再比較圈圈數。如果圈圈相同。再比尖。再比點。以此類推……

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這次地首席卷是大學士張治。但對沈默來說。不算什麽福音。因為兩位次席已經知道他地卷首語是什麽。就算張治給沈默個圈。兩人也可以合情合理地給個尖。這樣就算後面六人都畫圈。那他也最多只能湊齊七個圈了——而且他們也正是這樣做地。所以閱卷結束之後。沈默應該淪落進三甲同進士之列。

而且因為只有前十二名地子。會呈送皇帝進攬。他甚至連翻身地機會都沒有了。

緊趕慢趕。終於在十七日夜裡。將四百份考卷全部排完座次。但還不能填榜。因為還要送呈禦覽。由聖上欽點三鼎甲。也就是傳說中地狀元榜眼和探花。

揉一揉酸麻地腰肢。疲憊地張閣老輕聲道:"太保。二位部堂。咱們去面聖吧。陛下還等著呢。”三人點點頭。便簇擁著手捧十二份考卷地張大學士。肅穆地穿過紅色燈籠照亮地長廊。直達聖壽宮。

聖壽宮中燈火輝煌， 嘉靖帝果然還沒有就寢， 在等著將考卷送來。

當陳洪稟報， 幾位大人來了時， 嘉靖帝坐直身子道:"打一盆涼水來， 朕要清醒一下。”陳洪趕緊用銅盆端來涼水， 將手巾放進去浸濕了， 雙手奉給皇帝。嘉靖帝卻不接， 指著那盆水道:"直接端過來。”

陳洪小意

主子， 這晚上的陽春水冰涼冰涼， 奴才怕……”

"怕什麽怕?”嘉靖帝笑道:"朕已經玄功有成， 寒暑不侵， 還怕這點陽春水?”他確實已經不知道冷熱， 一年四季， 不論寒暑， 都穿印有暗紅龍紋的棉布道袍， 從不加衣減裳， 倒是給衣帽局省事兒了。

照皇帝自己的說法， 是因為常年修道打坐練成的正果， 實際上呢， 是因為常年服用陶仲文特製的‘冬燥夏涼丹的結果。這一點身邊近臣都知道， 卻無人敢說破， 反倒諛詞逢迎， 讓皇帝受用無比。

所以陳洪說‘怕主子被水涼著， 並不是真要阻止， 而是在給嘉靖帝顯擺的機會， 讓皇帝受用呢！這基本上已經可以算是拍馬屁的最高境界——‘踏雪無痕式了。所以說能混進司禮監， 在皇帝身邊伺候的人， 那都是各有絕活的高人， 沒一個省油的燈。

果然在炫耀了修煉成果後， 嘉靖帝大爽， 洗把臉一激靈， 登時精神百倍道:"宣！”

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"臣等恭請聖安。”裡不是朝堂， 不必大禮參拜， 四位大臣磕完頭， 皇帝讓平身道:"都起來吧， 這三天夠辛苦的。”

待謝恩起身， 張治道:"啟奏:下……”

嘉靖一抬道:"陳洪給大人們搬椅子， 再把後面熬的稀珍黑米粥端來， 給朕和四位大人一人盛一碗， 還有嚴閣老送來的醬菜， 也盛點來。

”

陳洪笑著應下， 到後面忙去了， 幾位大臣自然又是謝恩不迭。等把香噴噴的小粥就著鹹菜吃完了， 嘉靖帝接過茶盞漱漱口， 擦擦嘴， 先對自己的奶兄弟道:"文明， 這次會試， 殿試你一路跟下來， 可有何感觸啊?”

陸炳早已經吃完， 起身滿臉紅光的道:"微臣要恭喜皇上， 賀喜皇上， 這次春闈， 實在是大大的祥瑞啊！”

嘉靖帝雖然歡‘祥瑞， 但也得明明白白、確確實實， 拿他當三歲孩子糊弄可不行， 便笑道:"瞎扯淡， 一次考試怎麽和祥瑞扯上關系了?”

"這次考試可是千年難遇的！祥瑞的名字叫‘奎壁凝暉！”陸炳一臉奮道:"微臣雖然是武舉出身， 卻也知道自隋唐開科取士以來， 還沒有一個連中六元的士子呢！但現在聖君當朝， 德比三皇， 於是千年來第一個連中六元的士子降臨我大明了！”說著使勁給皇帝磕頭道:"只有文魁星君才能取得這樣的成就， 只有盛世聖君才能得星君降臨輔佐啊！”

讓他這麽一說， 嘉靖帝想起來了， 這次考試確實有個‘連中五元的家夥， 也是一陣興奮到膀~發脹， 但他是九五至尊， 什麽時候都要保持矜持， 便笑道:"狀元還沒點， 就‘六首、六首的嚷嚷， 也不怕把祥瑞嚇跑了……”

陸炳咧嘴一笑道:"點誰做狀元， 都是由陛下決定的， 這祥瑞能跑了麽?”他們君臣在那說的開心， 後面二位部堂大人可就黑了臉， 尤其是李默， 他想不到自己的學生能跟自己對著乾， 這到底是為什麽?為什麽?為什麽啊?

且不說滿腦子問號的李尚書， 嘉靖帝開始興致勃勃的瀏覽試卷， 想要把他的‘祥瑞找出來， 但翻遍十二份試卷也找不到沈默那篇， 不由拉下臉來道:"這是怎麽回事兒?”

張治囁喏著說不出話， 李默隻好硬著頭皮道:"陛下， 這就是此次最優秀的十二份考卷了。 ”

"確定沒有遺漏呢?”嘉靖帝陰著臉問道:"還是某些人固執成見， 打壓考生啊?！”

趙貞吉簡直要暈過去了， 他知道皇帝在說自己， 好在他是久經浮沉的老家夥， 凡事先算敗後算勝， 早就想好了應對之策道:"啟奏陛下， 閱卷時間有限， 除了果實優異的文章， 其他卷子的評閱確實有些粗若想一一品量高下次第， 就必須延長閱卷時間。”一席話竟守得滴水不漏， 把責任輕描淡寫的卸下， 從這一點看， 徐階把他調入京城， 顯然是有著很深的考慮的。

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同志們， 三癡菊念念不忘我的菊花， 竟然又一次貼上來了， 天哪是可忍， 孰不可忍?我們要反擊啊！！月票！！！！