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百姓開始騷動， 黑壓壓地向江邊上的海瑞和祝乾壽幾名官員， 以及幾十個衙役湧過來。

邊上官員首先怕了， 他們對二位大人道:"大人， 民眾騷亂了， 咱們先避一避鋒芒吧。”

那祝乾壽卻是個狠角色， 他咬牙切齒道:"不要怕， 對付這種刁民， 就得比他們還要硬！”說著便要站出來喊話、抓人， 要打要殺， 但其實他心裡， 卻一點譜都沒有， 同樣是惴惴不安。

卻被海瑞一把抓住膀子， 扯到身後去了。

祝乾壽不由一怔， 就見海瑞一個人向那些湧來的百姓迎了過去。

海瑞的下一個動作， 卻是誰也無法料想的。

只見他一撩官袍的下衣襟， 竟然推金山、倒玉柱， 給憤怒的百姓跪了下來。

百姓們一下站住了， 從來隻.有他們給官員下跪， 卻從沒見過有官老爺給草民下過跪的。

"海大人， 你這是幹什麽！”身後的祝.乾壽震驚道:"快快起來， 成何體統！”

海瑞把手一抬， 阻止祝乾壽再.說下去， 他則摘下官帽， 捧在胸前， 因為跪在江邊高地上， 他仍需要低頭看眾人， 歎息一聲道:"諸位， 請不要再往前了。今天的事情， 錯都在我， 而不在大家， 我確實疏忽了你們的訴求， 我給你們賠不是了， 如果你們還不解氣， 就我扔到身後的吳淞江裡去！”

騷動的人群完全安靜下來， 眾人都呆呆望著這位.太與眾不同的官老爺， 完全沒了方才的狂躁氣氛。

"但是， ”海瑞依然面色古井不波道:"疏浚吳淞江， 是為.了讓昆山百姓永無水患， 是一件造福子孫的好事， 無論如何必須去做， ”

人群嗡得一聲， 剛要再次騷動， 卻聽海瑞道:"同樣.大家的想法我也會認真考慮， 看看有沒有個法子， 即能讓大家接受， 又可以把吳淞江修好！”

"哪有這樣好事?”.那徐清之又蹦出來道:"聖人都說， 魚與熊掌不可兼得， 難道大人比聖人還厲害?”

"我海瑞不敢自比聖人， ”海瑞面色古井不波道:"但我相信事在人為， 請大家先回去， 我向大家保證， 在找到一個兩全之策前， 所有工程都將暫停！”

聽他這樣說了， 老百姓還能有什麽脾氣?當著這麽多人說的話， 也不怕他變卦， 相互交頭接耳一番， 便都散了。

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望著緩緩散去的人群， 眾官員紛紛松了口氣， 這才驚覺， 都是出了一身冷汗。

兩個長洲縣的屬官上前， 想要扶起海瑞， 還沒動手， 便見他自己起身， 拍拍膝蓋上的泥土， 戴上官帽轉過身來， 對面色複雜的祝乾壽道:"這件事情沒有看起來那麽簡單， 如果我不這麽做， 衝突不可避免。”

聽他這樣說， 祝乾壽也忘了計較‘體統、‘體面的問題， 沉聲問道:"你是說， 有人在背後操縱這一切?”

"你應該比我更清楚。”海瑞沉聲道:"好幾次， 勢頭眼看就要下去了， 總有人適時出來起哄， 我懷疑有人在背後搗鬼。”

"那就該把他們抓起來！”祝乾壽咬牙道:"敢挑動老百姓造反?就是殺了也不解恨！”

"怎麽抓?”海瑞垂下眼皮道:"他們都跟百姓攙和在一起， 且不是一兩個， 貿然抓人的話， 只能讓本來就躁動的百姓神經過敏， 造成更大的騷亂。”

"可你這樣搞法， 就算犧牲了自尊， 暫且過了這一關。”祝乾壽搖頭歎息道:"也是躲過初一， 躲不過十五！”

"那至少還有十五天， 可以讓我們想想辦法。”海瑞淡淡道。

這時候西北方向揚起塵埃， 有大隊人馬靠近， 沈默終於到了……可惜緊趕慢趕， 還是沒有趕上那場大戲。

"大人。”兩人趕緊迎上去， 行禮道:"卑職見過大人。”

沈默翻身下馬， 將馬鞭扔到鐵柱的懷裡， 劈頭問道:"騷亂呢?”

"已經平複下去了。”祝乾壽道。

"只是暫時的。”海瑞卻補充道:"且以暫停工程為代價。”他是實誠人， 向來不打誑語。

"絕對不行！”沈默還沒說什麽， 歸有光卻一下子急了:"今年是難得的大旱， 水位比往常低很多， 正適合修堤。何況錢也有了， 人也到位了， 正所謂天時地利人和， 怎麽能說不停就停了呢?”他是昆山人， 飽受洪水之苦， 一直以來的夙願就是治水。

祝乾壽便將早些時候發生的事情， 講給府尊大人和歸有光聽。待講完之後， 又把海瑞的猜測講出來， 歸有光便氣憤道:"肯定是那些大戶在後面搗鬼， 把那個徐清之抓起來， 一問便知！”

"震川公稍安勿躁。”沈默終於開腔道:"海大人處理的方法很對， 如果今天亂起來， 我們就被動了……同樣道理， 人也不能急著抓， 以免事態激化。”

"可是從哪找兩全其美的方法?”歸有光唉聲歎氣道:"要想保住下遊的田， 就不能動河道， 可河道不動的話， 疏浚又從何談起?”

"不要著急， ”沈默呵呵笑道:"辦法總比困難多， 我們集思廣益， 看看有沒有別的辦法。”說著肅容問道:"鬥南兄， 上次給你的任務， 已經完成了麽?”鬥南是祝乾壽的號。

"是的， 大人。”祝乾壽點頭道:"兩件事情都有眉目了。”

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上次沈默從周莊回來， 便讓鐵柱把祝乾壽叫到蘇州， 劈頭蓋臉訓一頓道:"你這個縣太爺， 是百姓的父母官， 還是土豪劣紳的保護傘?”

祝乾壽莫名其妙道:"大人什麽意思?”

沈默便將魏有田一家的遭遇， 冷冷的講給他聽。令人難以置信的是， 祝乾壽竟然也毫不知情。

"下面都出了人命， 你還敢說不知道?”沈默氣極反笑道:"還有那大幫官差， 不是你的手下嗎?”

"大人明鑒， ”祝乾壽想了半天才道:"自古皇權不下鄉， 縣令一般是不能到村裡去的， 何況下官上任僅比大人早一個月， 也是地道的新官， 自覺不宜有太大動作， 便一直沒有管下面的鄉村……下面鄉村的治安， 也都是交付給昆山巡檢， 是以如果沒人報案， 下官並不知曉。”說著猜測道:"是不是有人與昆山巡檢勾結起來， 掩蓋了真相， 驅逐了苦主， 以蒙蔽我這個縣令。”

聽他說的倒也在理， 沈默面色稍稍緩和道:"想來你也不會那麽膽大妄為， 魏有田家的案子， 你必須盡快查實， 如果確有其事， 必須嚴懲凶手， 尤其是幕後的主使， 不管是誰， 都不要手軟。”

祝乾壽鄭重點頭道:"是， 下官盡快查辦， 上報大人。”

"還有， ”沈默輕聲問道:"徐家在昆山的侵佔厲害嗎?”

祝乾壽面色一陣猶疑， 最後還是重重點頭道:"其實一直有滲透， 但據說是這半年才變本加厲起來， 已經吃掉本縣幾萬畝良田了。”

"再給你個任務， ”沈默道:"將徐家在昆山的產業摸一摸底， 不管是直接擁有， 還是間接控制的， 都給我查清楚。”

"是。”祝乾壽沉聲應下。

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一次蕩氣回腸的‘糧食戰爭， 讓江浙官場都知道了沈默的能量， 祝乾壽一個小小的知縣， 絕對不敢和自己的頂頭上司作對， 從蘇州回來後， 便開始著手調查。

如今已經過去半個多月， 兩個任務都有了端倪， 他看看海瑞和歸有光， 兩人便知機的走開。待他倆走遠了， 祝乾壽才道:"先說那個案子， 確有其事！”

"嗬……”沈默發出一聲意義莫名的歎息， 點頭道:"你繼續說。”

"怕動靜太大， 打草驚蛇， 下官喬裝到了那魏有田村裡， 說是他的親戚， 打聽了幾個人， 都說的分毫不差， 確實有人打死了魏有田的二兒子， 抓走了另外兩個。”祝乾壽也歎口氣， 羞愧道:"他們都說， 那天確實我昆山巡檢司的人來了……那些人時常下鄉騷擾百姓， 他們不會認錯的。”說著似乎有些慶幸道:"但打死人和抓走人的， 並不是巡檢司的人， 而是與他們同來的另一夥人……我懷疑是徐五的兄弟。”

沈默沒有發表任何評論， 道:"後來呢?”

"沒有後來了， ”祝乾壽搖頭道:"因為怕打草驚蛇， 所以暫時沒有處置巡檢司的人， 正打算請示大人， 下一步要不要抓捕徐五呢?”

"先說第二件事吧。”沈默輕聲道:"徐家在昆山到底有多大產業?”

"不查不知道， 一查嚇一跳。”祝乾壽怎舌道:"如果按照大人的標準， 直接擁有加間接控制的， 一共計有五萬七千畝良田， 其中大部分都是最肥厚的江田， 佔全縣江田的一半。另有當鋪兩家， 其中一家就是徐五開的;還有專放印子錢的票局， 以及綢緞莊、生藥鋪， 甚至還有院、賭館， 林林總總加起來， 得佔本縣的一半了。”

沈默忍不住挪揄道:"你可得小心點， 不然哪天一覺醒來， 縣衙都成了人家的。”

祝乾壽臊得滿臉通紅道:"大人， 投獻分兩種， 自獻和妄獻， 後者還好說， 前者根本就不為外人所知， 一切都是私下進行的， 若不是下官百般打探， 這點情況也無從知曉。”

"你別在意， 我是開玩笑的。”沈默呵呵一笑道:"對了， 你剛才問我什麽問題?”

"徐五的問題， ”祝乾壽道:"抓還是不抓?”

"好， 我現在給你答案。”沈默點點頭， 吐出一個字道:"抓。”

"大人， 恕下官冒昧， 徐五可是徐家的人了， 他們家人喜歡抱成團……”祝乾壽道:"其實都是些後來依附於徐家的小人， 比如那個徐五， 又有朱堂改名徐堂， 沈信改名徐信， 王忠改名徐忠， 沈究學改名徐究學， 都充作徐府家人， 號稱昆山五虎， 仗著徐家的權勢為非作歹、欺行霸市， 卻處處以閣老家人自居……而且出了事， 徐家三公子也確實會管， 所以他們便益發張狂起來， 令人徒呼奈何。”

又想起什麽似的道:"今天那個帶頭鬧事的秀才， 就是徐究學的兒子徐清之， 所以我懷疑， 這次的事情， 也跟五虎有關。”說著語重心長道:"所以請大人三思而後行， 以免打草驚蛇。”

"很好， 你確實用心了。”沈默點頭讚許一句， 便話鋒一轉道:"但是該抓還是要抓， ”便淡淡一笑道:"你又不是因為‘江田的事情抓他， 而是因為魏老漢的案子， 只要抓住這一點， 他們就煽動不起老百姓……”說著語氣森然道:"如此一來， 只要那四隻虎還敢為徐五鬧騰， 就統統抓起來！不把他們榨幹了， 他們就不知道什麽叫破家的縣令， 滅門的府尹！”

"大人， ”祝乾壽端詳沈默好一會， 才笑道:"屬下原先還擔心， 您是正人君子， 怎麽跟那些陰狠奸詐小人鬥呢。”

"就算是正人君子， 也得比那些小人更陰狠奸詐， ”沈默淡淡笑道:"不然怎麽伸張正義。”這話說得極裝， 他自己都臊得臉發燙。

好在祝乾壽沒看出來， 還在那裡回味沈默最後一句話呢， 品怎半天， 才雙手一擊道:"大人說的是至理啊， 要想打敗狐狸， 就得比狐狸更狡猾才對， 是這個意思嗎?”

"就是這個意思。”沈默笑道。

"我明白了！”祝乾壽道:"就算那四隻小老虎， 沒想幫著徐五， 下官也會想法陷害， 將他們全弄到籠子裡。”

"這可不是我教你的。”沈默道。

"屬下自我發揮的。”祝乾壽反應極快， 說完兩人哈哈大笑起來。

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祝乾壽回去準備抓人了， 海瑞和歸有光兩位治水委員重新過來， 沈默朝他倆深施一禮道:"剛峰兄受委屈了， 兩位辛苦了。”

兩人趕緊還禮， 歸有光道:"大人， 我們方才合計一下， 如果要解決目前的難題， 就只能放棄舊河道不能用， 再為吳淞江找一條新的入海通道， 不過可能性……”

"黃浦江。”歸有光還沒說完， 沈默便脫口而出。說完， 兩人都愣了， 因為他們猛然想起， 那條短而闊的大江， 就是起源於昆山縣境內的澱山湖。

"不過黃浦江似乎向南流吧。”歸有光突然皺眉道。

"地圖！”沈默沉聲道。

隨從趕緊將太湖下遊的水文圖拿來， 撲在一塊平整的大青石上， 三人把腦袋湊到一塊， 只見黃浦江從澱山湖發源後， 確實先向南， 但是六十裡後， 又轉向了東;再七十裡後， 竟然轉向北， 最後入海！

整條江不過二百多裡長， 卻呈一個明顯的‘凹字形！而當江流轉向北後， 便與吳淞江的下遊越來越近了！

當看到這裡時， 歸有光猛然想起來道:"五十年前的當年的蘇州知府李允嗣公， 就是在吳淞江下遊， 開通北新涇至曹家渡段河道， 連接拓寬曹家渡到宋家浜段， 將其導入黃浦江的！”而北新涇就在他們現在所站的地方， 下遊二十裡處！”說著吃驚道:"大人怎麽知道這段典故呢?”

"也許是天意吧！”沈默呵呵笑道。他當然不能說想起了周迅的《蘇州河》， 似乎在那個年代， 吳淞江便成了黃浦江的支流了吧！

這真是‘山重水複疑無路， 柳暗花明又一村！三人興奮的操著舟， 便往吳淞江下遊去了。有了歸有光這個行家， 在錯綜複雜的茫茫水道中， 找到一條乾流並不困難。快船很快順流而下， 到了北新涇一帶。

果然依稀還能找到昔日李允嗣所留下的‘故道， 確實可以讓泄太湖之水的吳淞江， 由黃浦入海！並確定原江面闊三十丈， 準備複其舊觀！

如此， 便不需要原先的舊河道， 而是將吳淞江變為黃浦江的支流， 原先無法解決的問題， 也就迎刃而解了。

沈默不由感歎， 有兩輩子的人就是好。

分割

好吧， 寫完了， 也已經凌晨…多了。我隻想說一句話， 大年三十這天， 我被三癡爆了菊花， 這是從來沒發生過的事情， 卻發生在牛年的最後一天， 難道真要一個杯具的結尾嗎?我希望是洗具， 牛年最後一次求月票！！！！！謝謝大家。