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胡宗憲告訴沈默， 其實毛海峰已經把消息帶到了日本， 並得到了王直的熱情回應……不， 應該說是過度熱情的回應， 壞就壞在這過度兩個字上……

話說王老板可能是思鄉心切， 當然更多可能是腦子發熱， 他竟然沒有打任何招呼， 便率領幾十艘大船， 突然出現在浙江舟山一帶。

這可把浙江的官兵嚇壞了， 趕緊關門戒嚴， 士兵湧上城頭， 火槍火炮對準來犯的海寇， 總之把胡宗憲緊張的不行……奶奶的剛把徐海打發走了， 怎麽王直又來湊熱鬧?要是這孫子想趁火打劫， 那老子也只能讓他吃一次霸王餐了……

然而這一次， 胡部堂判斷失誤了， 因為王直是來談判的， 不僅他自己來， 還把日本幾個處得不錯的大名帶來了， 之所以搞這麽排場， 除了保證安全之外， 也是為了給自己撐起場面來。

江湖上混的， 一開始死不要臉， 但當混大了之後， 就變得極要臉， 仿佛要把年輕時丟的面子補回來一般。

但興衝衝衣錦還鄉的王老.板， 卻在家門口吃了閉門羹， 不僅胡總督沒有列隊歡迎， 還戒備森嚴， 並喊話讓他們盡快離去。

在日本朋友訝異的目光中， 王直.感覺十分沒有面子， 他把毛海峰叫來臭罵一頓， 然後一腳把他踢到岸上， 讓他向胡宗憲提出抗議。

經過胡宗憲和沈默的盛情款.待， 還有沈京這樣的哥們， 毛海峰對政府抱有強烈的好感， 極力想促成這件事， 這才大力鼓動老船主前來， 結果鬧了這麽一出， 想跳海的心都有了， 垂頭喪氣的搭著白旗上了岸， 順利的見到了胡宗憲， 將事情的真相告訴他。

胡部堂一聽， 竟然是自己緊張過度?趕緊擺出一副.極錯愕樣子道:"我以為是徐海又來了呢， 想不到竟然是老船主。”便命令部隊把火銃收起來， 換成鮮花、彩帶插在城牆上， 讓毛海峰去請老船主上岸， 說要給他親自賠罪， 然後立刻展開談判。

毛海峰一看果然是誤會， 十分高興， 便顛顛回到船.上， 對乾爹如是分說。

但王直腦子已經不熱了， 是不會再上岸了， 誰知.道他胡宗憲是不是擺的鴻門宴?王老板可沒有官老爺單刀赴會的勇氣， 相反他家大業大， 惜命的很哩。

當然， 愛面子的.王老板承認自己怕死， 他命人通知胡宗憲， 談判需要誠意， 你們現在很沒誠意， 所以我決定回家， 不和你們玩了。

胡宗憲急了， 對左右道:"好容易見到王直， 可不能讓他這麽走了！”幕僚們便集思廣益， 給他出主意、想辦法， 終於憋出一招， 用養了數年的人質——王直的老母妻兒——來要挾他上岸。

胡宗憲便讓王直的兒子給他寫信， 說爹你要不回來， 我們就要全家死光光啦。

王直收到信後， 冷笑一聲， 刷刷寫下一行大字， 讓送信的使者捎回去。

胡宗憲拆開一看， 只見上面寫道:"癡兒， 乃父不歸則合家平安， 歸而闔門死矣！”

這時候， 外面來報， 說王直的艦隊， 已經離開港口， 往日本方向駛去。

胡宗憲這個悔恨交加啊， 怎麽就出了這麽個餿主意呢?

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現在， 雙方的關系降回冰點， 幾年來的努力化為泡影， 胡宗憲卻束手無策， 只能寫信給沈默， 請他幫著想想辦法， 無論如何也要把關系挽回來， 就算不能恢復如初， 也不能讓王直再打過來了……一個徐海已經折騰的總督大人內分泌失調了， 若是再加上個強大數倍的王直， 總督大人還是棄官跑路比較實惠。

看完信， 沈默陷入了苦惱之中， 王用汲接過來看一遍， 不平道:"我發現胡部堂有點過分， 一遇到麻煩就推給您， 把您當成救苦救難觀世音了?”

"關鍵是辦完事兒後， 還一點好處也不給。”沈默歎口氣， 苦笑道:"他向來看準了， 我古道熱腸， 樂於助人……”說著自己都嘿嘿笑起來， 好容易才正色道:"其實他知道， 我更加需要王直的合作， 所以才放心推給我， 不怕我不賣力。”

"可是， 那邊接連昏招， 把關系已經搞僵了， 我們能有什麽辦法?”王用汲已經完全將自己帶入沈默下屬的角色， 道:"難不成大人去日本， 向他登門道歉?”

"我準備派你去。”沈默呵呵一笑道:"船票都幫你買好了。”

王用汲被噎得直翻白眼， 這才突然想起來， 大人最討厭的就是‘登門道歉四個字， 趕緊陪笑道:"我就是那麽一說， 大人可別當真。”

"我也是那麽一說， 你也別當真。”沈默哈哈笑道:"這樣吧， 我寫封信， 表達一下誠意， 邀請毛海峰過來玩玩， 看看能不能緩和一下。”

"這能行嗎?”王用汲不信道。

"你倒給我想個辦法?”沈默翻翻白眼道。

"那就聽大人的吧。”王用汲一臉苦笑道。

兩人正在說笑間， 門一下被推開， 一身泥巴的歸有光出現在沈默眼前。

"立正！”沈默大叫一聲道:"別踩了我的地毯！”那是嶄新的波斯羊絨地毯， 千裡迢迢從阿拉伯半島運過來， 前幾天才鋪在簽押房的地板上， 他正寶貝的不得了。

歸有光隻好強行收回邁出的一腳， 但還是有泥巴滴在那地毯上。

看著那觸目心驚的兩個泥點， 沈默心疼的歎口氣， 掩面道:"進來吧。”

"啊……”歸有光有些糊塗道:"您到底是讓我進， 還是不讓我進啊?”

"進來， 哪來那麽多廢話。”沈默翻翻白眼道:"已然髒了……”瀟灑大度的模樣， 跟方才判若兩人。

歸有光隻好踮著腳尖進來， 留在地毯上一串烏黑的腳印， 看得歸有光都很心疼， 沈默卻視若無睹道:"什麽事兒?”

"哦。”歸有光一拍腦袋， 回過神道:"大人大人， 大事不好， 河堤那邊鬧事了， 海大人恐怕頂不住， 您快去看看吧。”

"什麽?”沈默霍然起身， 當官半年， 他最怕聽到的字眼， 就是‘鬧事， 疾聲追問道:"怎麽回事兒?”

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吳淞江， 昆山流域， 現在正是一年裡水量最充沛的時候， 雖然今年出奇的乾旱， 但浩浩湯湯的震澤， 仍然為這條大江， 注入了足夠多的水流。

按說位於吳淞流域的昆山縣， 此時應該到處都是綠油油的稻田， 農人們辛勤的勞作， 與江上往來的舟楫， 漁歌唱和， 一片人間天堂、魚米之鄉的美景。

但當沈默一行人， 騎快馬抵達此處時， 卻見到那原本應該浩浩蕩蕩往東流去的吳淞江， 竟然找不到乾流所在， 放眼望去， 只見到處水網縱橫——一條乾流在此分成無數細小的支流， 將整個流域變成一片舟楫莫行， 田疇莫治的沼澤。

歸有光早就為沈默講解道， 吳淞江昆山段的淤積問題， 三分來自水流在此處放緩， 江水攜帶的泥沙沉積下來， 七分卻是來自人為的， 人為破壞， 侵佔沮塞……

因為被江水浸漫過的土地， 土質異常肥沃， 在上面種上糧食， 比尋常土地產量高出數倍， 所以便有老百姓見此處水流緩慢， 竟掘開堤壩， 故意放水漫溢兩岸的田地， 人為擴大淤地。

堤壩一開， 江水被分流， 流速更加緩慢， 泥沙沉積更加嚴重， 河道也就愈發淤塞， 尋常年份倒還好說些。一旦哪年來了大水， 窄如水溝， 且還被鑿得千瘡百孔河道， 根本無法宣泄洪流， 只能任其肆虐， 淹沒大半昆山縣。

按說出現坍漲， 兩岸的官豪富室就要隨宜修治， 這種私鑿河道， 侵佔沮塞， 更是必須被禁止。但是， 地方豪強、大戶人家光覬覦江田肥美去了， 想方設法將百姓的江田侵佔過來。非但如此， 還變本加厲， 大肆興築隄岸， 攔截江河， 將淤出的土地開墾成‘水田， 然後報官紿帖， 送些人事， 便正式佔為私產， 再佃給百姓租種。這法子還有個專門的名稱， 叫‘蕩田。

"大戶的侵佔在昆山十分嚴重， 他們還將原本可以泄洪的池塘佔據養魚， 將湮塞之處又霸作私田進行墾種， 將沿江的水利設施破壞殆盡， 完全處於‘廢弛狀態。”歸有光痛心疾首道:"所以每逢大水， 昆山必淹， 隻為一些人的私利， 便讓多少人背井離鄉， 流離失所啊！”

"豪強私築圩田、阻遏江湖， 已經如此嚴重， 昆山縣為什麽不管?”

"呵呵， 現在的當官的， 最多三年便或升或遷， 在一個地方都待不長， 誰也不願得罪大戶， 惹得不痛快。”歸有光歎息道:"他們更貪圖其短利， 對豪強大戶所佔吳淞江， 沿江淤地廣植作物， 不但不加阻止， 反而‘規取其稅， 教之以‘塞江之道——在官府的長期縱容之下， 河道已基本淤塞， 百姓所種的糧食、桑麻遍布流域， 對吳淞江的通航與泄洪能力， 造成致命的打擊。利其業者又憚於疏浚， 所以積弊日深， 如果不加以整治， 吳淞江無治！”

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歸有光告訴沈默， 海瑞在實地考察之後， 便與當地政府和大戶接觸， 希望以法令約束， 強行拆除圍壩， 戮力並工， 挑浚河港， 為重修大堤做好準備。

海瑞為此磨破了嘴， 但事關官紳私利， 所以不出所料， 遇到的阻力很大。

幾番溝通無果， 海瑞隻好拋開當地官府大戶， 準備自己單乾。

工程的第一步是堵住大江兩岸私開的堰口， 讓被分散的水流回到主乾， 待沼澤褪去後， 再找到主乾道、劃分導流渠， 重新修築堤壩， 以規矩水流。

今年水量小， 正好做這項工作。

沿江兩岸民眾的反應， 比海瑞事先預想的， 竟要強烈許多倍……

只見昆山西北， 一處有數個堰口的江岸邊， 站滿了神色緊張的衙役， 他們手中持著鐵鏈、棍棒， 將幾個面色凝重的官員護在身後， 為首的一個， 便是海瑞。

他鐵青著臉， 目光中閃動著複雜的光， 在他的面前， 是一眼望不到邊的老百姓， 悉數跪在那裡， 磕頭哀求道:"不要， 不要……”

雙方已經僵持很長時間了， 老百姓要求海瑞不要封死堰口， 而海瑞， 無法答應這個要求。

"海大人， ”一個書生模樣的男子， 站住來道:"我們素聞您是為民做主的青天大老爺， 定然會站在我們百姓一邊的， 對嗎?”

"你是何人?”海瑞沉聲問道。

"學生昆山生員徐清之。”書生一抱拳， 接著道:"海大人當知， 如果將堰口悉數堵住， 水流加劇， 會將下遊的良田盡數衝毀， 還會讓兩岸的魚塘斷水， 土地乾枯， 百姓賴以生存[ 永生 ]之根本便會消失不見， 倘若那般， 讓生民何所依?大人又於心何忍呢?”

"你這是誇大其詞！”海瑞淡淡道:"本官只是要回河道， 以修築堤壩， 何時侵佔百姓之根本了?”

"大人， 這裡原先是河道不假， 可已經被百姓耕種多年了。”徐清之道:"您要回去， 就是剝奪百姓的田地， 掐斷他們的命根子呀！”

海瑞耐著性子道:"今年天旱還好， 若是明年一澇， 將你們的土地全部淹掉， 一年的收成不就全泡了湯?”

那徐清之搖頭苦笑道:"那也沒有辦法啊， 全憑老天爺做主， 能收一季是一季吧。這裡土地肥美， 一季頂別處兩三倍的收成， 就算一時被淹了， 來年重來也劃算。”說著很動感情道:"大人， 這就是靠天吃飯啊！這些農民兄弟一鋤一鋤的挖堤， 一筐一筐挑泥， 才淤出這點土地。他們年複一年、日複一日的苦乾， 為的就是這點隨時可能被洪水衝走的糧食， 真是可悲、可憐！您連他們這點救命的口糧也要剝奪嗎?”

"是啊， 大人， 饒命啊， 留情呀……”人群被他說得極為動容， 許多人嗚嗚哭起來。

聽著滿耳的哭聲， 海瑞的內心十分煎熬， 但他很清醒， 知道若懷此等婦人之仁， 不疏浚吳淞江， 結束反覆洪澇的局面， 就會有百倍的百姓遭殃， 所以就得這麽乾！

目光掃過眾人， 他突然看到遠處桑田中， 似乎有人影閃過， 但另一彪人馬趕到， 將他的注意力又吸引過去。

只見一群官差， 簇擁著一個與他穿同樣的官服， 只是要乾淨嶄新的多， 的中年官員， 從遠處氣喘籲籲的過來， 老百姓一看見他， 便畏懼的低下頭， 不用分說便自覺讓出道來。

因為他是昆山縣令祝乾壽， 在場所有百姓的父母官。

祝縣令看到百姓將官府的人團團包圍， 登時面色無比難看， 低著頭到了海瑞面前， 拱手道:"讓剛峰兄受驚了， 這幫刁民就交給我對付吧！”

海瑞想一想， 人家畢竟是父母官， 這個要求理所當然， 便點點頭， 退到了一邊。

祝乾壽冷冽的目光掃過眾人， 很自然的落在那跪也不是、站也不是的徐清之身上， 眉頭一皺， 不悅道:"你一個書生， 來這裡摻合什麽?”

"回大人， 義憤。”徐清之硬著頭皮道:"看著百姓沒了活路， 學生心裡不平。”

"好， 好仗義的書生。”祝乾壽冷笑一聲， 目光卻轉向那些跪在地上的老百姓道:"疏浚吳淞江， 上利國家， 下利黎民！這麽天大的好事兒， 你們為什麽還要聚眾對抗?不要跟我說， 是為了你們的那點地。”說著重重哼一聲道:"這裡有徐家的地、王家的地、還有大戶們的地， 就是沒有你們這些佃戶的地！”

此言一出， 剛才還如喪考妣的人群一下子死一般的沉寂了。

祝乾壽便對海瑞道:"大人， 請動手堵漏吧！”接著高聲對眾人道:"誰敢阻撓的有一個抓一個， 有兩個抓一雙！”

父母官的n威起了， 老百姓的氣勢一下子被壓下去。

海瑞深吸口氣， 沉重的點點頭， 剛要說話， 卻聽人群中有人高喊道:"人在田在， 田亡人死！”便從好幾個方向向前衝起來， 剛剛安靜下來的人群， 一下子又騷亂起來。

那徐清之也趁機高喊道:"對不能讓他們堵住口子， 大家一起上啊， 法不責眾！”

分割

臨近年關， 家裡的事情多得讓人目不暇接， 諸位老男人肯定理解我分身乏術的痛苦。但承諾畢竟要遵守。這是第一章， 寫不出第二章來不睡覺， 恩， 就是這個意思。