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"好吧， 既然二位如此堅決， ”泥人尚有三分土性， 歸有光終於怒了， 他撣撣纖塵不染的衣襟， 起身道:"那歸某就不強求了， 反正大路朝天， 咱們各走一邊就是了。”說完便拂袖而去。

氣呼呼的一出門， 歸有光便看到沈默的貼身護衛三尺在拈花微笑……準確的說， 是在向街對面那個賣酸梅粉的小娘子暗送秋波。

無心理會三尺的花癡行為， 歸有光心說:‘原來大人已經到了！竟有些歡欣雀躍起來， 好似受了委屈的孩子見到依靠一般……雖然依兩人的年齡， 應該倒過來才對， 但有志不在年高， 慫包不嫌年老， 卻也沒什麽大不了的。

他跟著三尺到了臨近的一家酒樓， 在頂層見到了獨酌的沈默。

"大人……”歸有光沉聲道。

"坐下說。”沈默微微一笑道， 如春風一般和煦， 讓歸有光的鬱悶也減輕不少。

"哎……”歸有光歎口氣， 鬱卒的坐.下道:"大人， 我看他們倆是串通一氣， 想要把您駕到火上烤啊！”

"什麽意思?”沈默夾一筷子筍絲， 慢.慢咀嚼道:"海瑞和祝乾壽成了一夥嗎?”

"是的。”歸有光肯定的點點頭， 對.沈默講述起今日的所見所聞。

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聽完歸有光的講述， 沈默沉默了足足一刻鍾， 終是.自嘲的笑起來:"震川公， 為什麽所有人都覺著我一定是徐家的走狗?”

"大人……我知道您不是。”歸有光輕聲道。

"我知道你在安慰我， 不過我確實不是， ”沈默搖頭道:".徐閣老雖然錄取過我， 我也很感謝他， 可這並不意味著， 我會將自己的一切都賣給他。”說著壓低聲音道:"況且我的老師只有一個， 並不是他徐閣老。”

"這個……屬下自然知道， 可沒法讓清流知道， 讓天下[ 遮天 ].人知道。”歸有光小聲道。

"你說的很對啊……”.沈默緩緩點頭道。天下[ 遮天 ]人向來輕授業之師徒， 而重門生座師。究其原因， 無非是前者是學業上的師徒;後者卻是官場上的。授業老師， 多是‘退、隱、罷、不仕之士， 將學生送上考場後， 便幫不上什麽忙了;而官場座師是高高在上的部堂高官， 可以帶來蔭庇關聯， 還有同氣連枝的師兄弟， 對一個人的仕途極為重要。

世人功利， 兩相比較， 都相信官場師徒才是真正的師徒;相反當年真正傳道授業解惑的老師， 卻被有意無意的淡忘了。

"不用問， 海瑞和那個祝乾壽， 也是這樣想的。”沈默道:"所以他們想把這件事鬧大， 驚動朝廷， 就算不能讓皇帝過問， 也要讓徐閣老的政敵知道……”

"您是說， 他們是想借刀殺人?”歸有光吃驚問道。

"嗯， 他們那兩把刀也就能殺殺雞， 對於徐家是無可奈何的。”沈默頷首道:"所以才想到這個法子。”

"太幼稚了！”歸有光怒道:"這是赤裸的脅迫， 自以為清高的卑鄙！”

"呵呵……”沈默苦笑道:"卑鄙到談不上， 但確實要把我傷的夠嗆——在外人看來， 我就是徐家的保護傘;徐閣老卻八成會以為， 是我在後面指使的， 我是必然要豬八戒照鏡子， 裡外不是人了。”

"大人， 您得趕緊想個辦法， ”歸有光緊張道:"可不能讓他們得逞啊！”

"嗯。”沈默點點頭道:"我這就回府城， 你把祝乾壽給我傳過來。”

"那海瑞呢?”歸有光問道。

"我不想見他。”沈默輕聲道。

歸有光心說。看來大人這次被海瑞給傷著心了。

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沈默回到蘇州城不久， 祝乾壽便被歸有光給帶來了。

簽押房裡， 沈默請祝縣令就坐， 若無其事問道:"五虎抓得怎麽樣了?”

"正要向大人回報， ”祝乾壽也很平靜道:"不知什麽人走漏了風聲， 他們五個聞風逃走了， 應該已經去了松江。”

"哦……”沈默緩緩點頭道:"我會移文松江， 請王大人協查此事。”說著看一眼祝乾壽道:"要偏勞祝大人跑這一趟了。”

"願意至極。”祝乾壽起身領命道:"請大人賜下公文， 下官這就去松江。”

"不要著急， ”沈默微笑道:"還有一件事。”

祝乾壽隻好再坐下道:"請大人示下。”

"是關於海縣令的事， ”沈默問道:"他於前日在昆山縣失蹤， 至今未歸， 請問祝大人是否知道他的行蹤?”

祝乾壽知道沈默明知故問， 臉上不由一陣發燒道:"海大人就在下官的衙門裡。”

"他不回長洲， 在你那待著幹嘛?”沈默問道。

"養傷。”祝乾壽咽口吐沫道。

"誰把他打傷的?”沈默一下子緊張起來， 沉聲道:"真是大了膽了， 竟然敢傷害朝廷命官！”

"是……下官屬下巡檢司的人。”祝乾壽小聲道:"純屬誤會。”

"別老想著含糊過關！”沈默正色道:"還不將海大人受傷的經過如實道來?”

祝乾壽感受到了府尊大人的咄咄逼人， 雖然已經預料到這種可能， 但當真的面對時， 還是額頭見汗， 有些緊張道:"還是為了那個案子， 因為下官囑咐巡檢司， 時刻留意魏家莊， 一旦有可疑之人， 便扭送縣城。”說到這， 已經恢復了鎮定， 道:"誰想海大人沒有帶任何隨從， 穿著老百姓的衣服就到了魏家莊， 挨家挨戶的打聽魏有田的事兒， 巡檢司的人有眼無珠， 便將海大人抓了起來。”

"也是時運不濟。”祝乾壽歎口氣道:"送到縣衙時， 下官正出城追捕‘五虎， 他們便將海大人關到大牢裡過了一夜。”說著看看沈默道:"大人也許不知道， 專關不法之徒的大牢， 是世上最危險的地方……”

"不必說了， ”沈默一抬手， 面無表情的盯著祝乾壽……這祝乾壽牙尖嘴利、說辭天衣無縫， 與他辯論， 只不過是徒費口舌， 所以直接開火道:"前幾對我說， 已經將五虎嚴密監控起來， 怎麽現在卻又讓他們逃出昆山了?”

祝乾壽心中咯噔一聲， 沒有抓到‘五虎， 是目前為止， 他唯一擔心的事情……但他覺著， 八成是因為沈默偷偷報了信， 五虎才得以早一步逃離昆山。鑒於‘做賊心虛的慣常心理， 他覺著沈默不會就此做文章， 而是順水推舟， 就像起先說的那樣， 移文松江， 然後推諉扯皮， 將這事糊弄過去。

誰知這沈默竟然倒打一耙， 問起自己這個問題了！祝乾壽不由氣憤道:"為什麽會這樣?大人應該比我更清楚！”

"我不清楚。”沈默面上最後一絲笑容也消失了， 便如一柄長劍出鞘。

"若不是有人通風報信， 五虎怎會提前得到消息?”祝乾壽毫不相讓道:"而抓捕他們的任務， 屬下並沒有對任何人提及， 就算對方再機靈， 也不該一個也抓不到。”

沈默豈能被他潑了汙水， 冷冷道:"這件事我同樣沒有對任何人提起， 就連歸有光也不知道。”

"那怎麽會跑了呢?”祝乾壽問道。

"這個問題應該你自己來回答！”沈默往椅背上一靠， 雙手抱在胸前， 冷冷道:"直說吧， 本官懷疑你祝乾壽就是昆山五虎的保護傘！”

"不可能！”祝乾壽須發皆張道:"我祝乾壽頂天立地， 俯仰無愧， 豈能與那些醃臢一氣沆瀣?！”

"不可能?”沈默冷笑一聲， 拍拍手道:"來呀， 將魏有田叫過來！”昨天回來， 他已經將魏老漢從長洲縣衙接了過來。

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魏有田很快被帶到， 昨天夜裡， 沈默便見過他。當知道便是那日聽他唱曲的公子， 竟然是府尊大人， 魏老漢喜出望外， 感覺報仇雪恨有指望了。

當沈默把他叫到簽押房， 告訴他這就是昆山縣令時， 魏老漢的雙眼中， 放射出了仇視的光。

"老魏， 將你一家的冤情原原本本講出來。”沈默看著面色陰晴不定的祝乾壽道:"一切都有本官做主！”

魏有田便將冤情又向祝乾壽講了一遍， 雖然已經講過許多遍， 但每次提起來， 還是忍不住淚流滿面， 控訴道:"……我兩個兒子去縣裡告狀， 誰知那徐五買通了驗傷的仵作， 要他做假證。結果那仵作裝模作樣地驗了一會， 愣說我兒身上只有碰傷， 沒有打傷， 是不小心自己磕死的！”說到這， 魏有田憤怒無比， 指著祝乾壽道:"我兩個兒子見官府不但不為草民作主， 反而幫助徐五做假證， 氣得大罵官老爺貪贓枉法。結果激怒了縣尊老爺， 下令將我兩個兒子掌嘴打板子， 然後下了大獄！還把我父女倆逐出了昆山縣， 不許我們回去……”

聽完魏有田的話， 沈默面色陰沉的問道:"祝縣令， 他說的是實話嗎?”

"事情都是真的， ”祝乾壽輕聲道:"可真相並不是他想象的那樣。”

"不要跟我說什麽真相！”沈默重重一拍桌子， 雷霆勃發道:"本官曾經詢問你魏老漢之事， 你是怎麽回答我的， 說！”

"不知情……”祝乾壽的氣勢已經完全被壓倒。

"看來也不是全然沒記性……”沈默冷笑一聲， 厲色問道:"你這不是蒙騙上官是什麽?不是和那些醃臢沆瀣一氣， 又是什麽?”說著緊緊繃緊起臉， 道:"僅以蒙騙上官， 包庇嫌犯一條罪名， 本官就可以摘了你的烏紗， 檻送北京城！”

祝乾壽完全被打懵了， 愣在那裡一言不發。

沈默乘勝追擊道:"你把魏家兩個兒子如何處置了， 還不從實招來?”

沉默許久， 祝乾壽終是擠出兩個字道:"無可奉告……”

"好！”沈默呵呵一笑道:"你無可奉告， 總有人會有可奉告！”說著車聲道:"本官宣布， 昆山縣魏有田一案， 因主審官態度莫名， 涉嫌尋死， 現由蘇州府直接過問， 昆山縣令祝乾壽……暫時停職待查。”

祝乾壽沒想到沈默竟將自己直接拿下， 不由抗聲道:"大人似乎沒有這個權力！”

"我有， ”沈默淡淡道:"昔日離京時， 陛下賜予我對所轄官員任免升降之權， 只需事後報備部堂即可。”說著挪揄的笑笑道:"想要看看聖旨嗎?”

祝乾壽聞言心神一沉， 暗道:‘我怎麽把這茬給忘了?但轉念一想， 這事兒自己已經奏報朝廷， 想來再有十天半個月， 便有欽差降臨， 到時總有自己伸張正義的時候， 便不再反駁， 默默跟著鐵柱下去， 關小黑屋去了。

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簽押房裡， 歸有光和沈默對坐。

"很顯然， 他就是想把事情鬧大， 好眾目睽睽之下審理此案， 讓人沒法插手。”沈默道:"在他的心中， 這個人是我， 也是徐家。”

"不是徇私?”歸有光問道。

"那不好說……”沈默緩緩沉吟道:"可能是動機單純， 也可能是不可告人。”說著輕聲道:"我已經給徐閣老寫了信， 向他詳細闡述這件事， 並請問他該如何處置。”

"大人不擔心徐閣老會想多了?”歸有光小聲道。

"這件事太棘手， 做不到兩全其美了。”沈默搖搖頭道:"既然是師生， 那我這個當學生的， 就有義務向老師匯報他家裡人的胡作非為， 以免將來後院起火， 殃及閣老。再請他擺個高姿態， 交出沈五那個嘍囉， 以示大義滅親。”說著冷笑一聲道:"說句題外話， 如果閣老再不注意， 下次該遭難的就是他兒子了。”

"徐閣老素來自重名聲， ”歸有光道:"應該會警醒， 不會偏袒的。”

"嗯。”沈默點頭道:"但願如此， 能相安無事最好。”說著不由皺眉道:"說不得， 我得再去一趟徐家， 就算肯定要不出人來， 這個姿態還是得擺的。”

看到大人受委屈， 歸有光心裡不忍， 沉聲道:"大人， 魏家的案子交給屬下吧， 我保證辦得明明白白， 鐵證如山！”

"好……”沈默見他這時候還能主動請纓， 不由大為感動， 但轉念一想， 又拒絕道:"這件事你不要參與了， 還是交給海瑞去辦吧。”

"為何?”歸有光問道。

沈默當然不能說， 因為海瑞的官聲比你好， 判出的案子更加讓清流信服， 還可以讓自己得個大度的好名聲。

"大人， 您不擔心海大人把問題鬧大了?”歸有光不無擔心道。

"已經大了， 就讓他鬧去吧。”沈默不耐煩的揮揮手道:"而且我們必須給徐家壓力， 不然還真以為本官是他家的一條狗了！”這種無力感讓他十分的惱火， 真不知什麽時候才能不看別人的臉色行事。

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不出沈默所料， 當他再次造訪徐家， 便感受到了濃重的敵意， 徐老夫人高坐堂上， 徐階的兩個兒子左右護法， 滿臉警惕的望著他。

雙方東扯葫蘆西扯瓢， 扯來扯去都沒扯到正題上去， 過了小半個時辰， 沈默的耐心好像耗盡， 整了整衣服， 似乎準備起身告辭了。徐家祖孫三個見了， 暗自舒了一口氣， 心說這個瘟神可算走了。

不料， 沈默好像突然想起了什麽， 面向徐老婦人又拱了拱手:"哦， 對了， 晚生還有一事請教:日前有蘇州府昆山縣嫌犯徐五， 涉嫌霸佔田地， 打死人命， 有人看見他已經逃到華亭來了……”

"那跟我們有什麽關系?”三公子徐蝌忍不住脫口而出道:"我們不認識有個叫徐五的。 ”

"聽三公子的意思， ”沈默沉聲問道:"這個打死人的徐五， 與咱們徐家斷無關系了?”

"斷無關系！”徐蝌斬釘截鐵道。

"那太好了！”沈默如釋重負的大笑道:"有三公子這句話， 下官心裡就有底了。我沈默定不負老師訓教， 持平執法， 秉公而斷。今日多有打擾， 就此告辭了。”說完也不待送， 便灑然離去了。

沈默走了半天， 徐家祖孫三個還沒緩過勁兒來:心說好厲害的家夥呀， 千提防、萬防備， 還是被他給拿住了話頭， 這下徐五要是被抓住了， 可就是死路一條了。

"告訴那個徐五， 這些天不許出去！我就不信沈默能跑到我們松江府抓人！”徐老夫人滿臉不悅道:"你們也是， 什麽歪瓜裂棗也往家裡收， 這下惹麻煩了吧?”

徐家兄弟隻好唯唯諾諾。

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今天早點發， 然後出發去喝酒……暈@@……