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幾家歡喜幾家愁。

得知自己的門人全軍覆沒時。正在白日宣n的嚴世蕃暴怒了， 他咆哮著驅散了一絲不掛的舞伎， 顫巍巍的跳到地上， 激動的吼道:"把袁懋中給我找來！”懋中是袁煒的字。

現在嚴閣老日夜住在值房， 嚴府已經徹底是嚴世蕃的天下[ 遮天 ]了， 聞聽小閣老發話， 下面人趕緊屁股冒煙的往袁煒家去了。

"這個嚴懋中， 看老子破船又遇打頭風， 他的想換條船了是吧！”嚴世蕃胡亂扯掉褲衩子穿上， 一邊破口大罵道:"他以為自己翅膀硬了， 想單飛了， 老子非把他卵蛋擠出來！”

一連串的髒話狠話擲到地上， 讓那些個陪著他n樂的門人全都低下了頭， 他們都是些四五品的小官兒， 哪敢胡亂議論如日中天、又小氣異常的袁尚書?

過了小半個時辰， 去傳話的回來了， 報告道:"袁部堂不在家。”

"今兒是休沐， 他去了哪裡?”嚴世蕃獨眼閃爍著狠厲的光， 問道。

"去了……去了……”那報信的吞吞吐吐道。

"有話快說， 有屁快放！”嚴世蕃隨手抄起個杯子， 狠狠擲出去。正中那人額頭， 登時鮮血四濺， 便聽其哀號道:"他去徐閣老家了……”說完便抱頭蜷成一團， 等待小閣老更猛烈的責打，

"什麽?”嚴世蕃的胖臉霎時慘白一片， 沒有發飆打人， 只是一屁股蹲在炕沿上， 兩眼無神的望著前方， 艱難道:"是真的嗎?”

"是……”那下人小心翼翼道:"小得已經確認過了， 袁部堂真的去了徐階那裡。”

"看來是真的了……”嚴世蕃再也提不起力氣發火， 揮揮手道:"你們都下去吧。”

眾門人面面相覷， 小聲道:"我們在這兒陪著小閣老。”

"滾！”嚴世蕃嗷得一聲， 唬得眾人鳥獸四散， 他才仰面躺在床上， 自言自語道:"棄我去者， 昨日之日不可留啊……唉……”面上除了猙獰之外， 還有遮掩不住的落寞與恐懼。

向來狂妄自信的嚴世蕃， 在手下乾將接二連三離去時， 也沒有絲毫悲傷， 怎麽為了個不親不疏的袁煒， 竟沮喪若斯呢?蓋因這個人， 及其所代表的那個人， 是他最後的救命稻草……

嚴世蕃不是蠢人， 他之所以走到今天這般泥潭， 不是稀裡糊塗越陷越深， 而是沒法克制自己膨脹的。他深知嘉靖皇帝對自己感觀很差， 也聽說了那藍道行中傷自己有‘妨主之相。所以他很清楚， 皇帝之所以能容忍自己， 一是因為不看僧面看佛面， 嘉靖不忍打他老爹的老臉;二是嚴家經營朝堂二十年， 跟朝中要員多有瓜葛， 要是他嚴家一完蛋， 對大明朝野的震動， 是疾病纏身、怠政怕事的皇帝不願看到的。

但嚴世蕃也知道， 這樣的日子必不長久， 因為瞎子都能察覺到， 皇帝對徐階的縱容扶植， 甚至幫著徐階削弱他們父子的勢力。顯然皇帝是想通過這種溫水煮青蛙的方式， 實現相權的平穩過渡， 減少對朝爭的衝擊……

大丈夫不可一日無權， 嚴世蕃怎能接受這樣的命運， 他要抗爭！別人怕嘉靖， 他根本不怕， 他早看穿了皇帝外強中乾的本質， 他要折斷嘉靖的爪牙、蒙蔽嘉靖的耳目， 要跟這近百年來的最強皇帝掰一掰手腕， 看看自己能不能挺過這一難關去。

當然。他已經不再寄希望於現任皇帝了， 何況在他看來， 嘉靖那身子板， 也支撐不了幾年了， 所以他將目光投注於皇帝的兒子身上——兩位皇子中， 裕王跟他素來不對付， 而且身邊已經聚滿了清流， 他想插也插不進去， 所以他將賭注下在景王身上， 畢竟景王有嘉靖唯一的孫子， 畢竟兩人素來關系良好， 而且更妙的是， 那位景王殿下是個不折不扣的草包， 他幾個老師也都是百無一用的書生， 大事小情還得倚仗自己， 到時候自己將重返巔峰， 隻手遮天， 把曾經迫害過老子的人， 全都打入十八層地獄， 永世不得超生！

所以他才會去巴結景王， 抬舉袁煒， 甚至唐汝楫佔了他夢寐以求的蘇州， 嚴世蕃都忍了， 為的就是跟景王一系搞好關系， 有朝一日可以連本帶利拿回來！

誰知景王黨的領袖袁煒， 竟是隻喂不熟的白眼狼， 不報答自己的抬舉之恩也就罷了， 竟還要去巴結徐階， 難道他覺著自己是明日黃花。想要另攀高枝了?

驚懼猶疑在嚴世蕃的心裡泛起白沫， 他終於按捺不住， 從床上跳起來， 道:"給老子更衣， 我要親自去一趟袁家！”絕不能丟掉這最後的稻草， 不然老子真要沒頂了。

下人給他拿衣裳進來， 嚴世蕃一看是白綾麻衣， 不由破口大罵道:"見誰穿這衣服出門來著?”

下人小聲解釋道:"熱孝時就得這麽穿， 不然人家會說閑話的。”

"說你媽個頭！”嚴世蕃抄起瓷枕頭， 便往那小廝身上擲去， 這個要是不多， 就能被直接銷帳了事， 小廝趕緊抱頭鼠竄道:"俺去換， 俺去換……”

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嚴世蕃在那裡怨天尤人， 把袁煒罵得狗血噴頭， 殊不知正是他平素睚眥必報的狠厲性格， 才讓袁煒起了別樣的心思。

說起來， 袁煒這人才具是有的， 否則也不能把馬匹拍出花來， 但他雖然熱衷仕途， 夢想著入閣為相， 卻沒有宰相的氣度擔當， 遇到事情比較慌張。瞻前顧後， 怕這怕那。而這種性格十分容易被人利用， 比如去年那次， 沈默用司經局書庫的丟書問題， 便讓袁煒乖乖就范， 幫他擺脫了景王的糾纏。也就是那次， 讓沈默看清了他的弱點， 讓朱七一要挾， 果然就達到了目的。

但袁煒也徹底惶恐不可終日了。為了保住性命， 他最終忤逆了小閣老。他一直在京裡當官， 親眼目睹了嚴世蕃的狠辣手段。對其恐懼到了夜裡困不著覺的程度。他知道嚴世蕃做事毫不留情， 對背叛者更是趕盡殺絕， 所以根本提不起勇氣， 去見一見嚴世蕃， 跟他說明情況……其實以嚴世蕃今日的落魄， 除了大罵他一頓， 也不可能再對他怎樣了。但袁煒不知道事物是變化[ 天珠變 ]發展著的， 總拿老眼光去看人， 自然老覺著嚴世蕃不可戰勝了。

可也不能被嚇死啊……袁煒想來想去， 對自己道:‘只能以毒攻毒， 找個罩得住的靠一靠了。能罩得住他的， 除了徐階， 沒有第二個人。袁煒琢磨著， 徐階雖然跟景王不親近， 但和裕王也是半斤八兩， 沒什麽往來， 這就不存在根本衝突。如果我去跟他好好說說， 徐閣老必定十分高興。

至於以什麽身份造訪徐階呢?袁煒決定以師生之禮對他， 這也不是硬扯關系， 當年袁煒考秀才時， 徐階正是浙江提學， 兩人正經的師生關系。只是徐階不喜歡袁煒阿諛奉承， 不講原則的做派， 不很待見他， 而袁煒的青詞號稱‘天下[ 遮天 ]第一， 是嘉靖須臾離不得的人物， 所以也不願熱臉貼人家冷屁股， 於是師徒兩個就漸漸淡了。

正在他躊躇不定的時候， 徐階竟派人送上請柬， 邀請他過府一敘。

對著這求之不得的邀請， 袁煒竟又犯起了嘀咕， 心說多少年不走動了， 怎又請我過去呢?一番糾結之後， 心說那我就去吧， 啥問題都不回答、什麽事兒也不答應， 就當探探路吧。

於是便命人備好了四樣禮， 午後持著名刺去了徐府。到地頭果然受到了徐階的熱情歡迎。雙方雖然好多年不來往， 但畢竟有份香火情擺在那裡， 撫今憶昔， 感慨萬千， 情緒都有些激動……比較起來， 竟是情緒輕易不外露的徐閣老， 更為激動一些， 他對袁煒今日的成就表示欣慰， 還檢討了自己這些年對他關懷不夠， 弄得袁煒一陣陣鼻頭髮酸， 心潮澎湃道:‘你早該對我好點了。

不知不覺到了天黑， 袁煒覺著該告辭了， 但徐階又熱情留飯， 不僅夫人親自燒一桌好菜， 還拿出珍藏多年的大曲， 要與袁煒好好喝兩盅。

袁煒喜好杯中之物， 一聞那酒便走不動道了， 心說‘人家這麽熱情， 說走就走多不禮貌?還是隨便喝兩個再說吧。於是跟徐階開喝起來， 這一喝不要緊， 袁煒是大吃一驚， 這貌不驚人的徐老頭， 竟是海量！

有道是酒逢知己千杯少， 好喝酒的最喜碰上喝酒好的， 兩人你來我往， 劃拳拚酒， 不知不覺便到了月上中天， 整整一個五斤的壇子， 喝得一滴不剩！

別看徐階年紀大、平時也不怎麽喝酒， 先被放倒的竟然是袁煒， 他眼見著面前的徐閣老就成了三個， 地板和房頂掉了個， 便一頭栽倒地上， 呼呼大睡起來。

徐階長舒口氣， 暗道:‘這家夥太能喝了， 若是沒有拙言給我的解酒丹頂著， 三個老夫綁一塊， 也不是他的對手。便吩咐邊上伺候的老家人道:"告訴袁部堂的跟隨， 說他喝醉了， 是否在這兒住一宿?”

老家人趕緊出去， 對袁煒的跟班如是問話， 跟班們一合計， 都說要是住下了， 怎麽跟夫人交代啊?便客氣道:"多謝相爺好意， 不過我們還是把老爺抬回去吧。”

他們這樣說， 徐階也沒反對， 便目送著袁煒的家人把他抬上轎子， 顫巍巍的出了大門。

徐階披著大氅站在天井裡， 雖已是早春， 但仍夜涼如水， 他緊一緊身上的大氅， 嘴角掛起一絲如夜色一樣冰冷的笑意。

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當袁煒的轎子回到府中時， 嚴世蕃已經在那裡等待足足三個時辰了……比他這輩子的等待， 加起來都多， 也耗光了他所有的耐心。

一聽說袁煒回來了， 嚴世蕃呼得站起來， 三步並作兩步， 搶到院子裡， 果然看見轎子徐徐落下， 他終於按捺不住， 厲聲道:"袁部堂， 你好大的架子， 讓本官好等啊！”

袁煒原本醉倒了， 但一路上晃晃悠悠， 晃晃悠悠， 又把他給晃醒了……不過也沒全醒， 只能算是半醉半醒， 半精神半糊塗呢， 聞言也沒聽出是誰， 便慢悠悠道:"放肆， 你算個什麽東西， 敢在本官面前咆哮?”說著拖長音道:"來人那， 關門……放狗……”

邊上人趕緊提醒道:"使不得呀部堂， 是小閣老來了。”

"小， 小閣老算個什麽東西?”袁煒酒勁兒上來， 一個勁兒的說開實話了:"不就是仗著他老子耍威風嗎?要是沒有嚴閣老， 他算個屁呀?”

嚴世蕃這個氣呀， 哪怕是夜裡， 哪怕是在天井裡， 仍能看清他那鐵青的臉色， 還有突突直跳的腮幫子， 大步走上前去， 一把推開袁府的下人， 將轎簾子扯下來， 獨目怒視著轎子裡的袁煒道:"姓袁的， 你好大的膽子啊！！”要不是聞到一股濃烈的酒氣， 他還有更難聽的招呼呢。

袁煒醉眼惺忪的打量著嚴世蕃道:"嘿嘿， 原來是你……你， ”腦袋裡對了半天號， 才終於認出這個獨眼胖子， 登時酒勁全無， 唬得臉色煞白， 汗如漿下， 顫聲道:"小， 小閣老……”說著雙膝一軟， 便從轎子裡劃出來， 跪在地上道:"下官酒醉無狀， 小閣老恕罪啊……”

"哼……”嚴世蕃恨恨的一揮袖子道:"屋裡說話。”說著便轉身進了房間。

袁煒掙扎著想爬起來， 無奈四肢軟綿綿的， 哪有一絲力氣。見部堂大人在地上蠕動， 邊上人趕緊將其扶起來， 架進房間裡。

此時嚴世蕃已經拉把椅子， 坐在堂中央， 見下人們扶著袁煒在對面椅子上坐下， 他冷哼一聲道:"讓你坐了嗎?”

袁煒趕緊對道:"放開我……”邊上人松開手， 他便又是一滑， 俯跪在嚴世蕃面前道:"下官無狀， 請小閣老息怒……”

"讓他們都下去。”嚴世蕃冷冷道:"除非你還嫌丟人不夠。”

"都下去……”袁煒回頭瞪著家人們道， 那些人便出去把房門關上， 不讓人看部堂丟人。

"我今天等了你三個時辰！”嚴世蕃伸出三根粗短的手指道:"老子快五十了， 還從沒這麽等過人呢。”

"下官該死……”袁煒假意抽自己兩耳光道:"不過下官真不知道您老今日要來， 不然就是如來佛祖請， 也是萬萬不會出門的。”

"如來佛祖請都不去?”嚴世蕃一下子又上來火， 冷嘲熱諷道:"看來在你心裡， 那位徐老師比如來佛還厲害啊！”

"沒有的事兒， 沒有的事兒……”袁煒矢口否認道:"下官去見徐閣老， 不過是應邀去吃頓便飯罷了。”

"吃頓便飯?”嚴世蕃橫眉豎目， 吐沫星子都噴到袁煒臉上道:"是去吃入夥飯吧！”說著伸出指頭， 一下下點著袁煒， 怒吼道:"你把我的門人悉數落第， 卻取了沈默的兩個學生為前兩名， 還有不計其數的徐黨門人！原本說好給我的東西， 你卻作為改換門庭的投名狀！”嚴世蕃的兩眼瞪得像燈籠， 死死地盯著他道:"你可不要忘了， 自古事二主者都沒有好下場！幫著徐階把我們搗鼓下去， 內閣那幾把椅子， 也輪不到你坐！”

"冤枉啊， 小閣老！”袁煒呼天搶地道:"是徐閣老給我下的請柬， 下官不得不去敷衍一下， 去了也只是喝酒閑聊， 沒談任何有用的東西， 說我背叛， 更是無從談起啊！！”

"沒有最好！”嚴世蕃冷笑一聲道:"你不要忘了是誰把你抬舉上去的！”

"下官沒忘。 ”袁煒點頭道:"是小閣老……”

"我能把你抬上去！”嚴世蕃輕拍著袁煒的頂門道:"也能把你拉下來， 變成一灘爛泥！”

"是……”袁煒低著頭道。

對他的態度， 小閣老還算滿意的， 雖然袁煒的面色不太好看， 但嚴世蕃隻以為他醉酒所致。發完了n威， 終於說出這次來的用意道:"我這裡有份東西， 已代你擬好了， 你自己照著抄吧。”說完， 嚴世蕃從懷裡掏出一份東西， 往茶幾上一拍， 徑直走了出去。

袁煒定睛一看， 只見上書十二個大字道‘臣袁煒劾張居正狂悖瀆職書！不由跌坐在地上， 喃喃道:"這不是把我往絕路上逼嗎?”

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指日可待了， 天要亮了……