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三法司的最終調查結果。很快公諸於眾， 天下[ 遮天 ]皆知的貪官嚴世蕃， 僅僅貪汙八百兩白銀， 說明大明朝的吏治， 真真到了水至清則無魚的地步。

對於這個結果， 嚴世蕃還算滿意， 雖然沒能算計到誰， 但自己可以安然過關就行了， 也不能要求太高。

既然案情查明， 各方都沒有異議， 下面就該量刑了， 刑部幾位大佬一合計， 又征求了小閣老的意見， 報了個‘退還贓款、罰俸一年的結果上去。

但很快被內閣打回， 上面有嘉靖皇帝的朱批， 兩個字‘太輕！何賓和塗立等人一商量， 那就再罰八百兩， 降一級， 這總行了吧……參照近年朝廷對貪汙的處罰， 這已經是一千兩以下最重的處分了。

但報上去不幾天， 內閣又打回來。這次的朱批字數多了， 道‘爾等法司諸曹， 不讀《大明律》耶?何賓和塗立登時傻了眼……

《大明律》是當年太祖皇帝頒布的， 距今已近二百年了， 事易時移， 很多情況都起了變化[ 天珠變 ]， 在很多司法案件中， 已經不能按照《大明律》判決了， 所以歷代都編修‘問刑條例， 對一些案件的審判準則， 做出潛移默化的改變。

其中反貪方面尤為突出， 如果按照《大明律》量刑， 貪汙折銀二十兩即處流刑， 四十兩即處斬刑， 六十兩以上剝皮填草……那大明朝但凡有點小權的官員， 都得變成人皮枕頭。

很顯然， 之所以洪武以後， 真正因為貪腐被處死的官員不算太多， 不是因為官員有多清廉， 而是後來的司法條例對這方面放松了。現在嘉靖帝竟讓刑部按照《大明律》定罪， 其意若何， 昭然若揭！

"我們都上當了……”何賓長歎一聲道:"皇上這招以退為進， 實在太厲害了！”他現在才明白， 嘉靖早就準備好了這一手。之前表現出來的大度， 不過是為了減少麻煩， 的欲擒故縱之計罷了。

"現在看來， ”塗立陰著臉道:"皇上打算重罰東樓公了。”他也回過味來了。為什麽當初皇帝並不關心嚴世蕃貪汙的金額， 因為嘉靖只需要其有罪的結論。有了這個結論， 便可以用《大明律》名正言順的懲治嚴世蕃了。

他現在隻後悔， 當初為了攬功， 把那‘八百兩說成是自己的功勞， 加之他受到皇帝賞， 沈默卻被攆出了紫光閣， 因此所有人都相信他所說的。

塗立久經宦海， 心裡明白的很， 如果去找嚴世蕃解釋， 說那‘八百兩不是我乾的， 只能豬八戒照鏡子， 裡外不是人， 連皇帝一塊得罪了。他覺著皇帝賞賜自己蟒袍， 雖不一定把自己視為親信大臣， 但至少有那個意思， 自己何不順勢做個忠君之臣， 跟嚴世蕃徹底撇清呢?

塗立很快拿定了主意， 對何賓道:"部堂， 皇上的意思很清楚了， 這次不給東樓公定個重罰。我們是別想過關。”

"唉……”何賓埋怨的看他一眼道:"你呀， 既然把大頭都抹掉了， 還留那八百兩幹什麽?”

"誰能想到皇上會在區區八百兩上做文章?”塗立一臉委屈道:"現在不是埋怨我的時候， 先過去這一關再說吧。”

"唉， 那倒是。”何賓道:"我去小閣老那裡請示一下， 你去嗎?”

"我就算了吧。”塗立苦笑道:"省下那頓臭罵吧。”

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何賓出了刑部衙門， 很快來到嚴府中， 他是嚴嵩的乾兒子， 無需稟報便可直入後宅。

到了後院中， 正看見嚴鵠出來， 何賓一打聽， 嚴世蕃竟然已經搬出府去， 要找他得去別院了。

何賓說， 既然已經到了， 也不能急著走人， 怎麽著也得先給老閣老請個安。

嚴鵠聽說何賓要去見他爺爺， 笑道:"那感情好， 我可得跟你一起去。”

何賓問道:"你有什麽事兒嗎?”

"也不算什麽大事兒……”嚴鵠道:"就是有家爺爺最喜歡的醬菜鋪子， 給我們府上供了二十年貨， 如今店老板鬥膽想求爺爺題個店名， 因而找到了我……不過你知道， 我爺爺已經許久沒動筆了。”

何賓看他一眼， 心道:‘必然是受了人家的好處。但並不點破， 微笑道:"二公子答應了， 但不知怎麽跟你爺爺開口， 對嗎?”

"正是。”嚴鵠嘿嘿笑道:"何伯伯定要幫小侄個忙。”

"好吧， 我幫你說。”何賓點頭笑道:"你不用去了。”

"那感情好。”嚴鵠笑道， 見何賓往裡走， 不由笑道:"您還沒問我。那店名叫什麽呢?”

"除了‘六心居的， 還有別家嗎?”何賓笑笑道， 身為嚴嵩的乾兒子， 早對其衣食住行， 嗜好偏好了若指掌了。

跟嚴鵠分開， 何賓便到了主書房所在的跨院中， 一進去便看到嚴嵩坐在院子裡， 在指揮著一幫書童曬書。

何賓走過去行禮， 嚴嵩看看他， 道:"原來是子實來了， 快坐吧。”邊上人趕緊給辦了個杌子， 何賓道謝後坐上， 輕聲道:"還沒到黃梅天呢， 父親怎麽就曬開書了?”

"曬曬就裝箱了……”嚴嵩有些惆悵道:"宦遊京城三十年， 總到歸去的時候了。”

何賓吃驚道:"前幾日， 皇上不是又一次駁回了您老的乞休奏疏， 還賞賜千金， 溫言慰留嗎?”

"我要是把皇上的挽留當了真， 早就死了不知多少回。”嚴嵩搖搖頭道:"皇上留我， 是因為當初曾說過， 要與我做一對君臣相得、永不猜忌的典范。有此言在先， 怎會輕易放我。”

何賓輕聲問道:"父親是不是有些悲觀了?只要您不再上疏， 不就什麽事兒都沒了?”

"為人臣子。不能那麽不識趣。”嚴嵩搖搖頭道:"皇上一面下旨慰留， 一面卻抓住嚴世蕃不放， 讓我顏面掃地， 還不是想讓我繼續上疏， 向天下[ 遮天 ]人證明， 是我堅持要走， 皇上留也留不住。”

‘原來皇帝是為了自己的面子。何賓暗暗歎息， 不由有些悲觀道:"您老要是一去， 我們這些兒孫們該怎麽辦?”

"你們……”嚴嵩看看他道:"只能夾起尾巴來做人， 自求多福了……”也許是覺著說的過於冷淡， 嚴嵩又補充道:"千萬別跟著嚴世蕃瞎胡鬧。我要是走了， 他連自己都保不住， 更別提保住你們了！”

聽到精神領袖般的嚴閣老都如此悲觀， 何賓不由心中暗歎， 躊躇不決， 便被嚴嵩看出了端倪， 道:"是不是有什麽壞消息?”

"沒有沒有……”何賓連忙搖頭道。

"你休要騙我， ”嚴嵩卻冷冷道:"你是刑部尚書， 嚴世蕃是待審的人犯， 若不是遇到大事， 你怎會不避嫌疑， 跑到這裡來?”

何賓被說中了心事， 也想聽聽閣老的意見， 便將事情一五一十說了。

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聽完何賓的話， 嚴嵩的臉上並沒有絲毫悲涼， 而是露出如釋重負的表情， 對何賓道:"快把我扶起來。”

何賓不解其意， 但還是依言將老閣老攙扶起來。嚴嵩站起來， 面朝著西苑方向， 緩緩跪了下去， 磕頭道:"謝皇上恩典， 謝皇上隆恩啊！”感激涕零的樣子， 絕不似作偽。讓何賓暗暗心驚道:‘乾爹不是老糊塗了吧?

待把閣老重新扶起來， 何賓問其何意， 嚴嵩激動道:"皇上終究還是仁慈的， 這次你們都沒事兒了， 老夫也可以安心回家了……”

"那小閣老呢?”何賓問道。

"他……”嚴嵩面色一沉， 緩緩道:"死不了……”

"那就是死罪可免， 活罪難逃?”何賓道:"父親， 咱們得救救小閣老。”

"你糊塗啊！”嚴嵩嚴厲道:"嚴世蕃一而再、再而三的激怒皇上， 若是不讓陛下出這口氣， 你們就永遠不得安生！”說著歎息一聲道:"這些年來， 他也太不像話， 驕奢n逸， 弄權害人， 誤我等良多， 讓他受些懲罰。也是應該的。”

何賓被嚴嵩說得心動， 事情鬧到今天， 他們確實又有些怨恨嚴世蕃， 如今能夠讓嚴世蕃一人頂罪， 大家都得個安生， 著實不是個壞主意。但面上還要悲傷道:"難道， 真的眼看著東樓兄去遭罪?”

"他不遭罪， 你們就得遭罪， ”嚴嵩有些挪揄的看他一眼， 然後正色道:"只要你們都各安其位， 相互照應著， 嚴世蕃就不會受到難為……”頓一頓道:"日後起複也不是沒可能。”

人家當爹的都這樣說了， 何賓也沒必要皇帝不急太監急， 便一臉痛苦的點頭道:"如此， 就只有難為小閣老了！”

"嗯……”嚴嵩緩緩點頭道:"這件事， 你就直接辦了吧， 不要跟嚴世蕃說了， 省得再生出枝節來。”他對兒子折騰的能力， 還是很了解的， 只是現在大勢已去， 他們父子就像鯨魚擱淺離開了水， 折騰的越厲害， 完蛋的也就越快。

何賓心說:‘這樣最好。便要起身告辭， 突又想起答應嚴鵠的事情， 便輕笑道:"還有件事兒， 卻不煩人， 算是件雅事。”

"講……”說完一大通話， 嚴嵩已經累壞了， 全身都靠在躺椅上。

何賓便把六心居題詞的事情， 講給嚴嵩聽， 嚴嵩聽完後緩緩點頭道:"那家的老板求了我好多次， 老父嫌他賣醬菜的醃臢， 便一直沒有答應。”

"那我回了他。”何賓輕聲道。

"不必了。”嚴嵩搖搖頭， 自嘲的笑道:"現在想想， 誰比誰醃臢?他們是外面醃臢心裡乾淨， 我們是表皮乾淨， 內裡醃臢， 倒還不如人家。”說著緩緩道:"今天我累了， 不能寫給他;過兩天吧， 過兩天他該給我送今年的頭茬醬菜了， 到時候我當面寫給他吧。”

"那真是莫大的恩典啊。”何賓讚歎道:"他真是祖墳上冒青煙了。”

"是黑煙也說不定……”嚴嵩說完， 閉上了眼睛。

何賓知道他這是累了， 便行個禮悄然退去。

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何賓回去後， 與塗立一合計， 真的繞過了嚴世蕃， 直接把量刑提高到——罷免一切官職爵祿， 發配雷州充軍！

這次可真是下死手了， 雷州在廣東與海南島隔海相望， 是可怕的蠻荒之地， 去充軍的基本上都回不來。

這次終於讓嘉靖滿意， 朱批二字——準了！

於是醉臥美人膝、醒掌天下[ 遮天 ]權的獨眼嚴世蕃， 終於因為貪汙了八百兩巨款， 被判處流刑八千裡。罪名出奇的輕， 懲罰出奇的重， 此中真意， 也只有此中人才能體會。

判決立即生效， 下一步就是把監外候審的嚴世蕃抓捕歸案， 然後送到南海邊去釣魚了。

但遇到個大問題， 誰去向小閣老宣布?誰去把他抓捕歸案?嚴世蕃凶名遠揚， n威日久， 此刻雖遭了難， 可他爹和他的同黨還安然無恙， 誰敢說日後不能東山再起?三法司的長官你看我， 我看你， 竟誰也不敢去他家抓人。

可他們都知道， 此事不能拖太久， 久則生變！於是最後想起一個人， 那就是彈劾嚴世蕃的鄒應龍！讓這小子去， 實在是合適不過！

於是胡植找來了鄒應龍， 將這個光榮而艱巨的任務交給他， 鄒應龍倒是答應的痛快， 道:"我彈劾我抓人， 正是天經地義的！”於是請了聖旨， 點齊一百兵丁， 便要往嚴家開拔。

何賓見他往北走， 趕緊叫住道:"嚴世蕃不在嚴府， 他住在什刹海別院。”

於是隊伍拐彎， 直撲什刹海！

嚴世蕃早年嫌在家中約束太多， 因此在什刹海選一風景優美之地， 營建奢侈園林， 收集天下[ 遮天 ]美酒、廣蓄絕色美姬、好過那種酒池肉林的糜爛生活。

原本他娘病危時， 嚴世蕃搬回了府中， 然後就一直沒回別院;可前些日子， 跟老爹又不對付， 又被嚴嵩攆到了別院中， 索性就日夜笙歌， 召集狐朋狗友， 開那無遮大會， 倒也比在家裡痛快百倍。

當然他也不是完全失去警覺， 還是把羅龍文留在家裡， 命他一有風吹草動， 立刻稟報過來。可這下他可失了策， 羅龍文雖然得他的寵， 但畢竟是府上新人， 根基耳目還不深， 一旦老爺子下令， 不準把消息透露給他， 他很容易便被瞞住了。

等羅龍文終於得知， 官府要抓人時， 鄒應龍已經點兵出發了。他趕緊策馬狂奔， 直奔別院， 終於在鄒應龍到達前一個， 見到了正在享受美姬裸身按摩的演示法師呢。

"東樓， 大事不好， 官府奉旨來拿人了！”羅龍文急聲道。

嚴世蕃懶洋洋道:"捉拿誰?”

"就是你啊！”羅龍文高聲道。

美姬們一聽， 登時驚得花容失色， 下手便沒了輕重， 把嚴世蕃的那話兒擰的生痛。嚴世蕃疼得一下子做起來， 一腳踹出去一個， 捂著那裡道:"都他滾下去！”於是美女伶人弄臣， 全都屁滾尿流的下去， 隻留下滿地的狼籍。

嚴世蕃扯一塊床單把下身一圍， 渾身肥肉顫巍巍站在地上， 面露凶光道:"他的， 還敢抓我！老子捏不死他個暴球！”遂高聲道:"嚴甲！”

"在！”便有個身長八尺的鐵塔壯漢， 從外面帶著風衝進來， 抱拳道:"主人有何吩咐！”

"點起別院裡的弟兄們！”嚴世蕃目露凶光道:"到前院集合， 任何人都不準放進來！奶奶的， 倒要看誰能動老子一根汗毛！”

"是！”那嚴甲高聲應下， 便帶著風衝出去， 扯著嗓子重複嚴世蕃的命令， 然後外面喧嘩聲起， 一片兵荒馬亂！

不一會兒， 嚴世蕃也穿好了衣裳， 在羅龍文的陪同下， 來到了前院， 等待前來抓人的官差。 便見護院們已經在門前列隊， 這都是他收攏的亡命之徒， 絕對會把來犯者砍翻在地的。

誰知下一刻， 這些人便退卻了， 分開了， 讓出了一條通道來。

嚴世蕃氣炸了肺， 咆哮道:"老子怎麽囑咐你們的！誰敢上前， 殺無赦！”

"欽差你也敢殺！”只見鄒應龍高舉著金黃色的聖旨， 一臉莊嚴的走了進來， 所到之處， 所有人都讓出去路， 沒人敢稍加阻擋！

看到自己人望風披靡的慘象， 嚴世蕃的胖臉， 霎時間慘白慘白， 他終於知道， 原來自己的威勢權力， 不過是狐假虎威， 如今老虎發威了， 他這隻狐狸的末日， 也就到了！

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鼻涕流的厲害， 喉嚨也腫了， 求解脫……(！)