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把躊躇滿志的李贄打發走了。沈默便開始對著國子監的課程發呆， 雖然他現在是老大了， 但也不能為所欲為， 只能在一定的范圍內， 做一些有意義的調整。既要不引起某些人的不安， 又要達到一定程度的改革， 這可是個費腦筋的活計， 盡管已經有了腹稿， 沈默還是得思之再三， 非得等成熟了才能昭之於眾。

轉眼便到了下午， 他讓人找來王啟明， 那封聯名信就是這家夥送到他手中的。

跟他沒必要客氣， 沈默直接下令道:"從聯名上書的人中， 找幾個有威信的代表過來， 我跟他們說道說道。”

"大人， 您是要跟他們算帳?”王啟明小心翼翼道:"俺聲明， 俺不過是個送信的， 俺可是永遠跟大人您一條心的。”

"你倒是滑溜。”沈默笑罵一聲道:"對了， 給高大人的請柬送去了嗎?”

"早就送去了。”王啟明笑道:"您老吩咐的事兒， 俺哪敢懈怠呀。”

"趕緊滾出去吧。”沈默舉手作勢要打， 罵一聲道:"啥時候都不忘了拍馬屁！”說著自己也笑了。

"哎哎。俺知道了。”王啟明便屁顛屁顛的跑掉了。

不一會兒， 來了五個人， 三名五經博士， 兩個國子監官員， 沈默依舊滿面春風的請他們坐， 還請他們喝茶。

五人自然知道沈默找他們來的目地， 也早商量好了， 一定要強硬一點， 不能給大人包庇李贄的機會。但看到大人如此和善的態度， 身子登時先酥了一半， 再看大人親自給自己斟茶， 一個個更是誠惶誠恐， 從裡軟到外， 哪裡還能硬的起來。

原先他們想率先發問， 如果處理結果不滿意的話， 便跪地死諫， 但讓沈默一番春風化雨， 竟然誰也不想出頭了。互相看看， 沒一個願意先吭聲的， 隻好等大人先說。

只聽沈默微笑道:"你們的聯名信我仔細看過了， 也很重視， 所以今天一早啊， 就跟李贄進行了懇談， 這個你們知道吧?”

大夥點頭道:"知道。”其中一個壯著膽子道:"不知談的結果如何?”

"還是很有收獲的， ”沈默笑道:"他認識到了， 不分場合地點的誇誇其談， 十分不利於團結。答應我以後不這樣了。”

眾人終於忍不住問道:"那最後是如何處理的呢?”

沈默兩手一攤， 誠實道:"未曾處理。”

這下大夥不幹了， 聒噪道:"大人， 像那種離經叛道之徒， 您怎麽還能留他呢?”"是啊大人， 留著他只能教壞了學生， 敗壞了風氣， 沒有一點好處啊！”

沈默聽著他們的投訴， 表情十分的認真， 等到他們告一段落， 才微笑問道:"你們認為他是錯的?”

"那當然！大錯特錯！”眾人嚷嚷道:"何止是錯， 簡直是犯罪！”

"是吧?”沈默笑笑， 摸一摸下巴整齊的胡須， 道:"既然都認為他是錯的， 那就好辦了。”

"怎麽辦?”眾人巴望著他道。

"和他公開辯論！理不辨不明嘛， 既然你們認為自己是正確的， 就群策群力把他駁倒！”沈默的目光掃過眾人， 沉聲道:"讓他的錯誤暴露在眾目睽睽之下， 讓他沒臉再在這混下去， 乖乖卷鋪蓋走人。”說著笑笑道:"以免人家說咱們國子監內鬥啦、不能容人啦……什麽的。”

眾人面面相覷， 沒想到要來了這麽個結果。有心說‘不行， 俺們不辯論！你得直接把他攆走！卻實在開不了這個口……那不就等於承認， 自己這些人加起來， 也辯不過一個李贄嗎?

讀書人都是動口不動手的， 要是連口都不敢和人家懂了， 傳出去肯定會被人鄙視的……雖然他們對李贄那張利嘴都十分畏懼， 但一想到是以多欺少， 便不那麽打怵了， 心說蟻多還能咬死象呢， 何況我們不是螻蟻， 他也不是大象。

合計片刻， 他們終於應下了這一場辯論， 但要求李贄不能在這期間， 繼續散布他的‘歪理邪說了。沈默早猜到他們會有這個要求， 便痛快答應下來， 起身相送道:"回去收拾收拾， 咱們聚賢樓上見。”

五人這才想起， 今兒還有一場給大人的賀喜宴呢， 趕緊各自回去了。

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沈默離開國子監時， 天色其實還早， 三尺打趣笑道:"大人， 這會兒子的飯館還沒開火吧?”

沈默白他一眼， 淡淡道:"去吏部。”

三尺這才知道， 原來大人竟要去接高拱， 不由小聲道:"不是已經送請柬了嗎?還親自去幹什麽?”

對於他智商， 沈默只有一個字的評價， 道:"豬……”

國子監離著吏部衙門可不算近， 一個挨著地壇， 一個在紫禁城西邊。轎夫緊趕慢趕也用了小半個時辰， 好在他出來的早。所以到衙門前街時， 吏部還在辦公呢……不用進去， 看看外面那條長長的隊伍就知道。

一看他是四人抬的轎子， 守門的兵丁攔都不攔， 便徑直放他進去了， 沈默輕輕挑起簾子， 想起自己剛回京那次， 心中不禁暗暗感歎， 也說不出個什麽滋味。

進到院子裡落轎， 三尺便持著沈默的拜帖先去高拱那裡通稟， 等沈默下了轎子， 走到吏部右侍郎的值房時， 高拱已經站在門口了， 爽朗笑道:"江南啊， 你太多禮了。”

每次聽他叫自己‘江南， 沈默的心就抽搐一下， 還得做出一副受寵若驚的表情， 真是要多別扭有多別扭。只能安慰自己， 這就像被那啥， 如果不能反抗， 就只有享受了， 誰讓自己現在跟裕王混。必須跟高拱搞好關系呢?

兩人寒暄著進了高拱的值房， 離開國子監， 雙方沒了直接隸屬， 而變成一種老上司、老下級的關系， 反而相處起來比較融洽， 至少高拱不再橫挑鼻子豎挑眼， 不再用命令的口吻說話了。

當然， 這是比較陽光的想法， 其實真實的原因， 是沈默通過不懈的努力， 展示了自己的實力……或者換種說法。就是在裕王那裡， 變得不可替代了， 所以高拱才會真正尊重他。面子向來都是自己掙得， 別人給的是靠不住的， 這話永遠不過時。

只聽高拱笑眯眯道:"拙言啊， 當上祭酒習慣嗎?有沒有什麽不懂的地方， 隻管問老夫就是。”他就有這本事， 本來出發點挺好的， 可話一說出來就讓人聽著別扭。

好在沈默已經習慣了， 感激的笑笑道:"有的是跟大人請教的地方， 您老到時候別嫌煩就行。”

高拱哈哈大笑道:"哪兒的話?你我忘年之交， 正應當好好親近， 我家的大門是永遠對你敞開的。”

"改日定要拜訪。”沈默笑道:"不過今天， 還是請大人跟我走， 跟我們這些老部下聚一聚去。”

高拱這個高興啊， 心說:‘唔， 這小子不錯， 有情有義、念舊， 升了官也沒浮躁， 確實是好樣的！便欣然前往。

卻也不想想， 人家都當過省長的人了， 曾經滄海難為水、除卻巫山不是雲， 現在不過當個中央大學校長， 有什麽好激動的。

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去飯莊子的路上， 自然不好再坐官轎了， 三尺早備好了馬車， 請二位大人上去。

這年代， 誰初入有馬車， 那就相當於沈默上輩子的寶馬奔馳， 還得是七系、艾斯級。所以高拱上了車， 便笑道:"你是真闊氣啊。”不過也只是隨便說說， 因為大家都知道， 沈默娶了大財主家的女兒……當初為了救未婚妻， 沈默遍請京城名醫， 每人的出診費都是一千兩！這段傳奇到現在還有人提起， 所以沒人會將他的生活與貪汙聯系起來。

沈默看看裝飾典雅， 造價不菲的馬車內壁。苦笑道:"這都是拙荊的愛好， 其實我覺著， 生活還是簡單一點好。”

高拱看看他身上的布袍子， 搖頭笑道:"有福不會享了吧?又不是偷的搶的， 大大方方的享受就是， 他們要是羨慕， 也娶個富家小姐啊……”"大人這麽一說， 我就放心了。”沈默說完， 兩人便哈哈大笑起來。

笑完了， 高拱想起一事道:"明兒有早朝， 要廷推的， 你可別缺席了。”

"是麽?”沈默愣一下， 苦笑道:"要不是大人提醒， 我還真忘了， 自己也得參與這事兒了。”

"這是好事啊， ”高拱笑笑道:"明天會推舉新任的禮部尚書， 還有蘇松巡撫， 人選也就是那幾張老面孔， 你準備選誰?”

沈默不假思索道:"大人選誰我選誰， 這還用問嗎?”

高拱對他的態度很高興， 但口上還要教訓他道:"怎麽能如此兒戲呢?一票雖不頂事兒， 卻代表整個國子監的立場， 切不可草率為之。”他還想說‘那就是一種犯罪， 但覺著太過嚴厲， 便打住不說。

"大人教訓的是。”沈默卻正色道:"但下官初次參加廷推， 很多事情不懂， 所以覺著‘蕭規曹隨是最穩妥的。”傳說拍馬屁的最高境界， 是‘踏雪無痕， 就是說明明拍了馬匹， 對方卻不覺的你在拍馬屁， 隻感到渾身舒坦， 所以效果最好。

從數次面聖的經過來看， 沈默無疑是將此門神功練到極致的高手， 如今只是隨便使一小手， 就讓高拱吃了人參果似的暗爽不已。為啥?因為沈默用了個典故‘蕭規曹隨， 蕭是蕭何， 曹是曹參， 這兩位前者是西漢的第一任丞相， 後者則在蕭何死後接任。曹參上任後， 對蕭何的政令法律一字不改， 只是照著執行。皇帝笑話他毫無建樹， 他便問皇帝:‘我跟蕭何比較， 哪一個能乾?皇帝很實在的回答:"好像不如蕭相國。曹參便笑道:‘陛下說的對， 在管理國家上， 我確實不如蕭相國。既然他已經製訂了一套規章。我們只要按照他們的規定照著辦， 不要失職就是了。於是便有了‘蕭規曹隨的典故。

高拱一聽沈默用典， 自然就把自己代入蕭何， 把沈默代入曹參了， 如此得出的結論必然很喜人。這比什麽示弱表忠心都強多了。

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沈默為什麽要這樣做?原因很簡單——他已經徹底看清， 無論自己再怎麽努力， 在徐閣老那裡都不會受到重視。這種感覺真的很無奈， 他覺著自己已經足夠好了， 可人家偏偏就把他當成後娘養的， 要是再在那一棵樹上吊死， 恐怕自己這輩子都得在冷衙門裡養老了。

有道是良禽擇木而棲， 慎重考慮之下， 他決定另攀高枝了……深諳鬥爭之道的沈默很清楚， 沒有貴人相助的話， 是不可能在一撥撥殘酷的政治鬥爭中存活壯大， 更沒有入閣的可能。如果沒法如閣， 無論自己有多崇高的理想， 也都將化為泡影， 沒可能實現， 所以他必須得主動一些， 不能坐以待斃。

深思熟慮之後， 他選擇了高拱。原因有三， 其一， 如果裕王能登上大寶， 那憑著與裕王的深厚感情， 高拱必然是首輔的不二人選;其二， 高拱現在還沒什麽實力， 第三， 大家比較熟， 而且原先就是上下級關系。三方面原因綜合起來——高拱要為將來那一天做準備， 所以必須組建自己的隊伍， 而他目前的地位， 還不足以招徠各路神仙， 所以自己一旦向他靠攏， 必然會被視為左膀右臂， 自己的付出， 也必會得到豐厚的回報。

這種事情屬於癡男怨女一拍即合、一點就著。在去往飯莊的馬車上， 兩人心照不宣的完成了約定， 高拱十分的高興……話說他今天一直很高興……便覺著應該對沈默表示表示了， 想了一會兒道:"馬上就要考京官了， 你有沒有需要關照的朋友， 盡快報給老夫。”

"還真有兩個， 回頭把他們的資料給大人送過去。”沈默聞言不由笑道。他本來就是要找高拱， 解決吳兌和孫鋌的問題， 現在高肅卿能主動提出來， 實在是再好不過， 至少能說明自己的功夫沒有白費。

說話間， 馬車停了下來， 看來是到了聚賢樓。

沈默先一步下馬車， 將高拱攙下來。

高拱站穩之後， 看見許多原先的手下站在門口， 恭候自己的光臨， 不由笑道:"我已經不是你們的祭酒了， 諸位不必多多禮啦。”

眾人本就怕他， 加上他現在是吏部侍郎， 就要命了， 恭恭敬敬的一起向高拱行禮， 然後簇擁著二位大人進了聚賢樓飯莊。

聚賢樓說是樓， 其實還是四合院， 前院有六間大餐室， 後院是四個大跨院， 在京城的飯莊子裡已經不算小的了， 而且室內裝飾考究， 壁上懸掛名人字畫， 餐具也很講究， 並以精美的肴饌和上乘的服務享譽京城， 在這裡請客絕不丟份兒。

沈默包下了最大的一個宴會廳， 廳裡擺了八桌， 國子監的官員、教員， 除了李贄之外， 幾乎全部到齊。

沈默請高拱主賓位就坐， 自己則坐在主陪位， 待眾人都坐下， 等候多時的飯莊侍者， 便將菜肴流水價的送上來……對在座的大多數人來說， 來大飯莊吃飯， 那是開天辟地頭一遭， 所以對聚賢樓裡德擺設用具之奢華考究， 那叫一個震撼啊。

他們終於知道， 什麽是大飯莊的水平， 可不是小飯館能比得了的。 比如當天吃的菜肴， 名目並不出奇， 不過是些‘燴烏魚蛋、芙蓉雞片、糟溜魚片、醬爆雞丁之類， 在普通飯館也吃得到。但只有見到、聞到、嘗到， 才會真正體會到， 什麽叫一分錢一分貨了。

比如說同樣一道‘芙蓉雞片， 普通的飯館也就是用雞肉加火腿、冬筍， 大火炒炒便出鍋裝盤;但人家聚賢樓的芙蓉雞片， 卻是用搗成肉泥的嫩雞胸脯肉、魚肉， 再加雞蛋清烹製而成， 這道菜外觀雪白漂亮， 品嘗起來嫩軟似豆腐， 清香鮮嫩， 美味可口， 被美食家們讚譽為‘不見雞片， 勝似雞片， 可不是外面的‘山寨貨能比。

這些菜對常年缺肚子的國子監官員來說， 簡直是無可抵擋的誘惑， 恨不得撲上去大吃一頓， 但二位大人……尤其是高大人在場， 大夥還得慢條斯理， 注意儀表， 實在是太不過癮。

高拱也看出來了， 自己在這他們吃不痛快， 酒過三巡之後， 借口家裡有事， 便知趣的離開了。

分割

第二章， 嗯， 希望明早能早點起……因為要看CV.(！)