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彩袖殷勤捧玉鍾。當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月， 歌盡桃花扇底風。

從別後， 憶相逢， 幾回魂夢與君同。今宵剩把銀釭照， 猶恐相逢是夢中。

這首晏幾道的《鷓鴣天》， 正符合沈默和徐渭此時的心境， 兩人都把自己刷洗一新， 天不亮就出了門， 到城門口時還等了一會兒， 才得以開門出城， 便急匆匆的往通州去了。

馬車飛馳在去往通州的官道上， 沈默看著徐渭直樂， 為了顯得年輕些， 他把胡子都拔光了;為了顯得苗條些， 他把腰帶都快勒斷了;為了顯得俊朗些， 他甚至讓侍女給描了眉……

見沈默看自己， 徐渭緊張的問道:"怎麽樣?年輕不年輕， 英俊不英俊?”

"嗯嗯……”沈默笑著點頭道:"不但年輕英俊， 還很風騷呢。”

"去你的。”徐渭剛想開罵， 卻想到今天要保持儀容， 趕緊一開手中的描金折扇道:"不跟你一般見識。”

沈默這才注意到。他穿了件繡著精美雲紋的蜀錦長袍， 腰間系著金玉腰帶， 帶上垂著和田玉的佩飾， 順著往下看， 靴子都是粉底黛面的青雲堂出品， 可謂是一身的名牌……俗不可耐……

看他這裝扮好似個唱戲的， 沈默簡直樂不可支， 笑出淚來道:"什麽季節就拿個扇子?是扇風還是趕蚊子?”

徐渭有些不好意思道:"不為扇風為風雅;不趕蚊子裝文明。”

沈默便又大笑起來， 兩人走一路， 徐渭被他取笑一路， 也不是沈默多麽促狹， 而是他覺著， 如果這樣去見那人， 估計直接就崩了， 徹底絕望。

好在徐渭最終受不了， 把身上的衣服掛件全除下來， 換上了原來的衣裳。到通州下車時， 又是原來那個布衣葛巾的山陰青藤徐文長了。

看他恢復原來的樣子， 沈安吃驚道:"徐大人， 你怎麽沒穿衣服?哦不， 沒穿那身呢?”

徐渭狠狠瞪他一眼， 不理這個低級趣味的家夥。

沈默這才知道， 原來徐渭的浮誇打扮， 竟出自這家夥的創意， 不禁搖頭連連， 嚴重的叮囑沈安道:"日後跟人吹牛， 給我當過書童那段隱去。不許提起。”

"啊?”那可是沈安的保留節目， 許許多多的段子都是那時候的， 這可讓他怎麽吹?不由苦著臉道:"不會吧， 老爺， 您為啥不讓提啊?”

"老爺我丟不起那人。”沈默給他個白眼， 便往官船碼頭邊去了。

河水拍著河岸， 大運河上永遠忙忙碌碌， 四周一片嘈雜， 但沈默心無旁騖， 眼睛定定望著南邊的運河， 每一艘出現在視線中的客船， 都讓他一陣緊張， 然後在看到船頭的旗幟後， 又是一陣小小的失望……

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那艘讓沈默牽腸掛肚的官船， 正在大運河上不緊不慢的航行。寬闊的甲板上， 兩個四五歲大的小男孩， 在撒歡似的追逐奔跑， 也只有這樣的小孩子， 在經過一個月的長途航行後， 還能保持著旺盛的精力。

他倆在這追來追去不要緊， 可嚇壞了那些丫鬟和侍衛了。這可是在大運河上， 萬一兩位小爺失足掉到水裡， 大家還活不活了?隻好提心吊帶的護在一邊， 口中連聲道:"慢點， 慢點， 少爺慢點……”但兩個小混蛋根本不聽話， 越叫就跑得越歡。

這時候， 艙門打開了， 一個衣著素淡的女子， 領著個蹣跚學步的孩子， 從裡面出來。

兩個孩兒見了， 立刻停止打鬧， 顛顛跑過去， 小嘴叭叭道:"姨娘、姨娘……”

那溫婉窈窕的， 溫柔的笑道:"不是姨娘姨娘， 是糖、糖……吧。”便柔聲道:"吃糖多了會壞牙的。”但看到兩個孩子可憐巴巴的樣子， 還是從袖中掏出三顆造型精美的水晶糖， 遞給其中一個道:"阿吉是大哥， 你來分給弟弟們。”

那被叫做‘阿吉的， 眨眨眼道:"姨娘又認錯了， 我是十分。”說著指指邊上那個跟他一模一樣的小子道:"他才是阿吉呢。”另一個小子也點點頭， 一副正是如此的模樣。

那姨娘伸出春蔥般的手指， 點一點自稱‘十分的小子的額頭， 笑道:"小壞蛋， 還想蒙姨娘來著， 你上次磕得疤還在下巴上呢。”

那小子摸一摸自己的下巴， 果然還有痂， 便甜甜笑起來道:"姨娘真厲害！我就是阿吉來著。”

邊上的十分歎口氣， 小大人似的道:"阿吉哥。我都說了， 你騙不了姨娘的。”

那姨娘正是柔娘， 她聽到外面的叫聲， 心說這都快見著老爺了， 可千萬別出什麽意外， 便出來把兩位小爺哄進去。見兩個搗蛋鬼又想作弄人， 她佯裝不快道:"不吃就算了， 我收起來了。”便假作將三塊糖往錦囊中裝， 腳下也沒停， 退回了艙裡。

兩個小鬼頭雖然狡猾狡猾地， 但畢竟還是不到五歲的孩子， 不知不覺就跟著她進了艙裡。

"我吃我吃。”阿吉拿過糖來， 在手中比劃了一番， 發現三塊糖中有塊小的， 便對十分道:"媽媽說要尊老愛幼， 我們要向融融學習。”

"那怎麽學呢?”十分問道。

"平常年紀最小， 我們要愛護他。”阿吉便將一塊大的糖果遞給憨憨的平常， 阿吉點頭道:"我同意， 然後呢?”

"然後我們三個中， 我年紀最大， 你們要尊敬我。”阿吉將另一塊大糖收到懷中， 道:"所以也得給我塊大的。”說著把最後一塊小不點抵到十分手中道:"這塊就是你的了。”

"你欺負人……”十分癟著嘴， 苦著臉。眼淚含著淚道:"我也要吃大的。”

"給， 哥哥， 給……”卻是平常伸出胖乎乎的小手， 將那塊糖遞到十分面前。

"你留著吧， 我不要哩， 我要那塊。”十分便飛快的伸手去搶阿吉那塊， 阿吉不留神， 一下被搶了過去。

"還給我！”阿吉哪能罷休， 又反身去搶， 兩人便扭作一團， 噗通摔倒在木地板上。在那裡滾來滾去。

柔娘讓平常站在一邊， 趕緊過去分開兩個小祖宗， 誰知兩個小子跟泥鰍似的， 累得她滿頭大汗也沒逮著一個。

"不許動！”突然平地一聲吼， 倆小子瞬間定格， 然後趕緊互相拍拍土， 從地上爬起來道:"走， 咱們出去玩去。”"嗯， 走。”便想腳底抹油。

"站住！”那聲音其實並不凶， 相反還很動聽， 但倆小子還是嚇得一動也不敢動， 顯然平時被其整怕了。

能讓沈家兩位公子怕成這樣的， 當然不會是別人。兩個小子慢慢轉過頭來， 對那女子甜甜道:"娘……”

若菡比起一年前， 並沒什麽變化[ 天珠變 ]， 依舊肌膚勝雪、嬌顏勝花， 只是消瘦了些， 此刻她冷著臉道:"也不換換花樣， 闖了禍就扮可愛， 是男子漢該乾的事兒嗎?”

"知道錯了……”兩個小孩乖乖趴在地上， 脫下褲子， 露出雪白的小屁股， 含著淚道:"我還小， 輕點打……”

若菡原本一肚子火氣， 聞言又想笑， 又不能笑， 還生氣， 憋得她臉都紅了， 她就納悶了， 小時候粉雕玉琢可愛無比的兩個娃娃， 怎麽才四五歲就變得狗都嫌?若菡每天都得被氣個三五回， 簡直快要抓狂了， 心中哀號道:‘我的優雅， 我的淡定， 沈潮生， 你得賠我！

這時候， 裡面又出來個道姑打扮的俏麗女子。也過來給兩個小子說情， 兩個小孩感動的流淚道:"呂姑姑最好了。”

"姨娘好， 呂姑姑也好， 就是親娘不好， 對不對?”若菡氣得柳眉倒豎道:"這頓打記著帳， 待會兒就到北京了， 等讓你們的爹來打！”說著氣呼呼的轉身進了房。

柔娘對那呂道姑笑笑道:"這裡有我， 您進去和夫人說話吧。”

那道姑點點頭， 輕聲道:"我知道了。”便對兩個小鬼道:"別再惹你們娘親生氣了， 可不能讓她帶著氣見你們父親。”

兩個孩子似懂非懂的點點頭， 道:"哦， 聽呂姑姑的。”

那道姑正是呂小姐， 沈默寫信給若菡， 備述與呂家的恩恩怨怨， 以及呂竇印臨終的托付， 還有徐渭的一往癡情， 全都告訴了她， 讓她想辦法把呂小姐給弄到京裡來， 然後撮合這倆人。

夫君大人的囑咐， 若菡哪能不照辦， 她知道呂小姐的脾氣， 若是實話實說， 絕不會跟著進京。想來想去， 便捏造朝廷要追封呂竇印， 並命其子女進京受賞……呂竇印有一子一女， 所以呂小姐還有個弟弟， 但正在日夜精進、用功讀書， 這一來一回的就得浪費小半年， 呂小姐哪能讓弟弟耽擱了學業， 終於決定自己進一趟京城。

當然若菡那個本事老公， 已經通過一番運作， 真的讓禮部給呂竇印追加榮銜， 這兩公母倒也不算是純忽悠。

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呂小姐跟著進了房間， 若菡朝她歉意道:"又亂發脾氣， 讓妹妹見笑了。”兩人早序了齒， 若菡比呂小姐大兩歲。

呂小姐笑笑道:"當娘的哪有不操心的， 何況還是倆孩子。”

"唉， 原先也沒這麽皮， ”若菡有些鬱悶道:"都是在家裡的老人， 一伸手就攔著， 硬是慣成了兩個小魔星。”

呂小姐眼中的羨慕一閃即逝， 微笑道:"現在老人想護也護不著了， 姐姐也別著急， 慢慢教育就是了。”

"我才不管了呢， ”若菡一歪頭道:"養不教父之過， 又不是當娘的責任， 讓他爹跟兩個小魔星鬥去吧！”說完拉著她的手， 語重心長的笑道:"女人是不能生氣的， 不然成了黃臉婆， 吃虧的還是自己哩。”

"姐姐這話可說錯人了， ”呂小姐淡淡笑道:"小妹是方外之人， 沒有人讓我生氣， 也不在乎自己的容貌。”

"唉， 妹妹……”若菡心說， 要是這樣讓她一點準備都沒有， 也實在說不過去， 還是稍稍給她透點口風吧， 便道:"你才二十出頭， 大好的年華還在後頭呢， 難道就準備一個人過下去?”

"嗯， 這樣挺好。”呂小姐道:"衣食無憂， 日子平靜， 心如止水， 怡然自得， 還有什麽好奢求的?”

"比如說……”若菡看她一眼道:"婚姻啊， 子女啊， 沒有這兩樣的女人， 是不完整的。”

"呵呵……”呂小姐心中一痛， 微笑道:"有人圓就有人缺， 豈能讓所有人如意?”

"如果有機會， 能讓你圓滿呢?”若菡試探問道。

"不會的。”呂小姐黯然道:"我是個名聲掃地的不祥之人， 怎能去害別人呢?”

"但有人視那些如浮雲， 他是真心喜歡你的， ”若菡心說， 可別讓她以為是我那口子， 趕緊補充道:"這麽多年了一直癡癡等著你， 到現在還沒結婚呢。”

呂小姐終於聽明白了， 臉色一變道:"姐姐說的是徐先生吧?”

"哈……也不一定是他， ”若菡欲蓋彌彰的笑道:"說不定是別的人。”

呂小姐何等聰明?已經意識到自己中了算計， 臉色霎時有些僵住， 緩緩起身道:"一路上承蒙姐姐照顧， 小妹感激不盡， 但到了京城萬不能再叨擾， 小妹要去師姑那裡接住。”

"好吧， 我跟你說實話， ”若菡無奈道:"我們夫妻倆， 確實有意撮合你與徐文長， 他雖然年紀大了點， 但卻是天下[ 遮天 ]聞名的大才子， 前途無限的翰林官， 更喜是中饋乏人， 不會委屈妹妹做小， 所以我們都覺著你倆挺合適的……”

呂小姐緊咬著下唇， 顫聲道:"你們還嫌我不夠下濺嗎?我是他的女學生啊……”

"那算不得什麽的。”若菡連忙道:"不就是教教詩畫嗎?徐先生都說了， 你們沒有正式拜師。”

"可在我心裡， 他就是我的老師。”呂小姐緩緩搖頭道:"此事休要再提， 再提連朋友都做不成了……”說完便轉身出了門， 也不知是說跟徐渭做不成朋友， 還是跟若菡。

"妹妹……”見她轉身走掉， 若菡鬱悶的歎口氣道:"唉， 都是些什麽事兒啊……”正在那撓頭呢， 柔娘一挑簾子進來了， 見她還沒換衣服， 笑道:"夫人， 還有半個時辰就到通州了， 您是不是該準備準備了?”

"他們三個呢?”若菡起身往衣櫃走， 見柔娘自己進來， 便順口問道。

"讓丫鬟給換新衣服呢。”柔娘笑道:"小家夥們聽說要見爹爹了， 高興的跟什麽似的。”

"嗯， 爹爹也是好爹爹， 姨娘也是好姨娘， 就我不是個好娘。”若菡鬱悶道:"你別老護著他們， 該管也得管， 不能老讓我一個人當壞人……我穿這件怎麽樣?”說著在穿衣鏡前比量起來， 自我否定道:"顏色太嫩了， 要是年輕幾歲還行。”

"我看挺好看的。”柔娘笑道:"夫人本就很年輕的。”

"年輕什麽?都兩個兒子的媽了。”若菡又拿出一件道:"這件怎麽樣?”

"也很好。”柔娘道:"看著就像仙女似的。”

若菡卻搖頭道:"這件太華貴了， 咱們那位整天穿棉布袍子， 這個跟他不搭調。”一連試了幾件都不滿意， 最後隻好氣餒道:"不換了不換了， 就穿平時的衣服吧。”

"夫人穿什麽都好看。”柔娘便過去給她梳頭， 微笑道:"不用刻意準備， 誰也比不過您的。”

"那不一定……”若菡搖搖頭， 兩人同時想到了一個人， 一想到蘇雪， 柔娘頓感無比慶幸。

若菡卻有些黯然道:"這件事兒上， 我做得有些過了， 男人嘛， 哪有不花的， 何況還是那麽個傾國傾城的紅顏知己?我卻高低不松這個口， 把她一擋就是好幾年。”

"這個我可不敢多嘴。”柔娘笑道:"是夫人和老爺之間的事兒。”

"你呀……”若菡從鏡子裡看看低眉順目的柔娘， 搖頭笑笑沒有再往下說。

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在船艙裡是， 若菡還覺著自己有些自私， 但當官船離碼頭越來越近， 那個白衣勝雪、衣袂飄飄立在碼頭邊的男子出現在她眼前時， 若菡的心一下就緊起來了， 轉眼就忘了那點無私， 心中立刻耍賴道:‘這是我的男人， 誰也不給！也不知怎地， 淚水便撲撲簌簌的流下來， 擦都擦不乾， 霎時間就恢復了小女人的嬌弱。

她這才明白， 自己不能離開丈夫太久， 不然再嬌豔的花朵也會枯萎……

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