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若菡跟沈默商量好。既然沒有公務， 那教育下一代的重任， 當爹的自然責無旁貸， 他答應的倒挺痛快， 誰知整天就知道帶著三個孩子玩， 摸魚兒、玩鷓鴣、鬥蛐蛐、放煙花， 逛天橋， 捉迷藏， 玩得極其投入……就連他都整天弄得一身泥巴， 哪還有原先的風流模樣?看起來就像要把童年的遺憾補回來一般。

若菡起先還能忍住， 心說這是分別太久了， 父子先親熱親熱吧。可一晃過去半個月， 還是這麽玩， 孩子們整天開心的不得了， 她這下可坐不住了， 本以為有個狀元爹教著， 這就該一萬個放心了， 誰知沈默竟一味的帶著兒子野， 哪有這樣教育孩子的?

她心說我得跟他談談， 便委婉問沈默道:"老爺當年也是這麽教你的?”

"當然不是了。”沈默搖頭道:"我這麽大的時候， 已經開始寫字了。能背過《三字經》、《百家姓》了。”當然， 他說的是這一輩子。

"那你……”若菡強忍著氣憤， 用平和的語氣道:"是不是也該教孩子們讀點書了?”

"不急吧， ”沈默卻不以為然道:"還不到五歲呢， 過兩年再說……”

"還要過兩年?”若菡的聲音明顯變尖道:"人家的孩子已經開始識字了， 他倆怎麽能晚兩年呢， 這一開始就落下， 將來要追可就吃力了！”

"何必呢?”沈默歎口氣道:"四五歲的孩子， 懂什麽‘日月盈昃辰宿列張， 天真爛漫的小人兒， 被規尺逼著死記硬背， 小手打腫了， 眼圈哭腫了， 卻硬記些完全不懂的東西， 你這個當娘的忍心嗎?”

"我身上掉下來的肉， 我能不心疼?”若菡眼圈發紅道:"可是這年頭， 不讀書有什麽出路?你不也是十年寒窗苦， 才換得一朝天下[ 遮天 ]知嗎?怎麽到了自己的孩子， 就不讓讀書了呢?這得虧是親生的……”

"沒說不讀， 只是還不到時候， ”沈默緩緩道:"既然讓我教孩子， 那我怎麽管、怎麽教， 你就不用操心了， 反正橫豎不會給你教壞了就是。”

見他主意已定， 若菡也沒轍兒了， 歎息道:"反正是你自己的兒子， 將來沒出息可別賴我沒生好。”

沈默拉著她的手笑道:"瞧你說的。咱的寶貝兒子我能不上心嗎?這事兒自有主意， 你一萬個放心就好了。”

若菡無奈的點點頭， 心說:‘我哪能放心的下啊……也只能由他去了。

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只見這天早晨， 沈默抱著平常， 跟阿吉和十分並排坐在門檻上， 仰頭張望著房簷下， 經過的下人都掩口偷笑， 也讓若菡無可奈何……

起先是阿吉和十分先發現， 有一對燕子在房簷下築巢， 小孩子對這對不速之客不甚歡迎， 想要用竹竿把它們攆走， 但沈默告訴他們:"燕子來咱家築巢， 是咱們的福分， 可不能攆走嘍。”

"為什麽呀?”四五歲的孩子， 最討人嫌的地方， 就是沒完沒了的為什麽， 但好在沈默假假也是一代才子， 應付起來自然毫無困難， 他反問兩個小家夥道:"你們喜歡春天還是冬天?”

"春天！”孩子們道。

"為什麽呀?”沈默笑道。

"春天不用穿棉襖……”"春天開花……”"不冷……”"可以吃果果……”

對他們的發散思維， 沈默十分的開心， 道:"說的太好了。這小燕子呢。正是報春的使者， 它們飛到哪裡， 就給哪裡帶來春的綠色， 你們想把春天趕走嗎?”

"不想……”孩子們一起搖頭， 便蹦蹦跳跳的對那銜著草葉進進出出的燕子道:"小燕子快住下吧！”

"噓……”沈默伸食指於唇邊， 小聲道:"剛來的小燕子都是怕生的， 咱們要小聲點， 不要嚇到他們！等築好巢就不要緊了。”

孩子們趕緊捂住嘴， 唯恐真把春天嚇跑了……

於是從這往後的幾天裡， 看小燕子築巢， 便成了孩子們每天必做的功課， 吃完早飯就坐在門檻上， 看著那對燕子夫婦銜著草泥飛進飛出， 視察工程進度。

但那對燕子應是新嫩， 對築巢還不在行， 不停有泥巴草葉掉下來， 都兩天了， 才壘了那麽一點點。看著燕子夫婦白忙活， 讓阿吉和十分著急道:"爸爸爸爸， 我們幫幫它們吧。”

沈默輕拍著懷裡已經睡著的平常道:"不要著急， 小燕子自己會弄好的， 如果咱們幫忙弄它的巢穴了， 小燕子回來了， 就永遠都不會再來咱們家了！”

"啊……”孩子們瞪大眼道:"為什麽呀?”

"因為小燕子有志氣， 自己的事情自己做， ”沈默微笑道:"你們都這麽大了， 還要娘親幫著穿衣服， 吃飯也要大人喂， 是不是該向小燕子學習呢?”

"嗯……”孩子們懵懵懂懂的點點頭。雖然不知道為什麽要自己的事情自己做， 卻不想輸給小燕子。

孩子們看累了， 沈默便讓他們靠在自己膝上， 教他們唱起了《詩經》上的歌:"燕燕於飛， 差池其羽， 之子於歸， 遠送於野……”當然隻教這四句， 也不求他們記牢靠， 只要孩子們能體會到詩歌之美、不忘這可愛的小燕子就可以了。

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整個三月裡， 沈默都盡情享受著合家團圓的天倫之樂， 或是帶著妻兒至京郊踏青， 或是在家中與幼子嬉戲， 一家人其樂融融， 恍如過上了神仙般的日子。

但在京城這個馬蜂窩中， 又豈能獨善其身?就算你不找麻煩， 麻煩還找上你哩……

就在那對燕子終於築巢成功， 孩子們喜悅的蹦蹦跳跳時， 又一個不速之客上門了。

"老爺， 有位鄒大人， 說是您的同年。”沈安奉上一份樸素的名刺， 沈默看一眼， 點點頭道:"請他前廳用茶， 我換身衣服就出去。”

把孩子們交給柔娘。他進去屋裡洗洗滿手的泥巴， 又讓丫鬟梳了頭， 這才換件乾淨的直裰， 出了垂花門。

前廳中， 一個相貌愁苦的中年官員正在那坐臥不安， 不時張望著遮住裡門口的屏風， 直到沈默從那裡轉出， 他才面色稍定， 忙不迭上前施禮道:"鄒應龍見過年兄。”

"雲卿兄別著急， 坐下慢慢說話。”沈默看他額頭冒汗， 親熱的請他坐下。

聽沈默準確叫出自己的表字。那雲卿兄鄒應龍面上一陣激動， 待侍女看茶退下後， 他深吸口氣道:"厚著臉皮來找江南兄， 請您給出出主意。”

沈默微笑問道:"遇到什麽難處了?”這是他讓人心折的地方， 當別人遇到困難的時候， 從不廢話， 總是竭誠相助。

鄒應龍心中又是一暖， 看看左右道:"此事機密非常……”

"但講無妨。”沈默道:"這裡說話傳不出去。”

"好， 那我說了。”鄒應龍點點頭， 便向他傾訴開了……

原來這位雲卿兄鄒應龍， 是陝西西安人， 丙辰年進士， 是沈默的同年， 但成績不如人意， 僅以三甲同進士及第， 所以平素有些自卑， 不大與同年接觸， 尤其是進了翰林院的沈默等人。及第之後， 榜下即用， 授了行人司行人， 五年後轉遷都察院， 成為大明朝一百一十名監察禦史中的一員， 正七品。

他們這一科的同年心最齊， 向來互通有無、相互幫襯， 在幾個強力人物的協調下， 誰有機會往上升， 大家都想法子找關系， 一起把他捧上去， 然後升上去在拉扯後進的， 所以官兒升得都不慢， 在京的好幾個升到五品， 大部分都是六品， 地方上的也有不少乾到知府、知州、或者在省裡高就的， 像他這樣六年多了還原地踏步的， 卻已經不多了。

鄒應龍因為沒有得力的同鄉， 又不大與同年交往， 不禁仕途上不得舒展。日子過得也極為窘迫……禦史又有個外號叫‘鬼都不理， 誰都不敢送孝敬， 所以只能指望那點可憐巴巴的俸祿。更加雪上加霜的是， 這些年朝廷銀根吃緊， 只能發半俸， 交了房租之後， 連養活妻子兒女的錢都不夠， 還得靠老婆和長女給人家打零工， 才能勉強度日。

他出生貧寒， 拚命讀書， 實指望著有朝一日金榜題名， 能擺脫貧窮的折磨， 讓家人過上揚眉吐氣的日子， 誰知進士也中了， 官兒也當了， 日子卻依然窘迫， 面對著家人的冷言冷語， 鄒應龍倍感愁苦， 終日鬱鬱， 所以看上去比實際年齡要大得多。

所以當張居正找到他， 問他願不願意彈劾嚴世蕃一本， 將其一舉拉下馬時， 他心動了。因為張居正告訴他， 雖然之前的彈劾嚴黨的越中四諫， 壬午三子等人均以悲劇收場， 但這次的結果會有不同， 因為彈劾嚴黨的時機已經成熟， 只等水到渠成、瓜熟蒂落了。成功了， 他將成為政壇的明星， 會實現質的躍遷;不成功， 徐閣老也會保住他的身家性命， 讓他不必重蹈前輩的覆轍。

鄒應龍是西北人， 有著南方人沒有的純樸， 不知道世上有三樣東西——男人對女人的誓言、女人對男人的眼淚和政治家對任何人的承諾， 是最靠不住的。

所以在短暫的猶豫後， 他接受了這個光榮而艱巨的任務……當然， 當時光想著光榮去了， 至於艱巨， 是事後回到家才愈發體會明顯的。

當白日夢帶來的激動散去， 他才想起嚴黨的強大可怕， 二十年來， 膽敢挑戰他們的人， 非死既亡， 下場極為淒慘， 早就嚇破了英雄膽……哪怕嚴黨今不如昔， 如明日黃花， 也依舊可以將冒犯者打入萬劫不複。

鄒應龍身為禦史， 還親眼目睹了一個怪現象， 從去歲年末至今近半年， 滿朝皆知嚴嵩父子已失聖意， 徐閣老取而代之成為必然， 可只要有官員、甚至是科道言官上奏疏彈劾嚴家父子， 倒霉的肯定是他自己！鄒應龍還聽說， 嚴家父子控制負責接收呈送奏章的通政司， 只要是彈劾他們父子倆的， 其黨羽就會抽出來交給嚴世蕃親閱。若是往年， 這種奏章往往難逃付之一炬， 上奏的大臣也會遭到嚴厲的懲罰， 以儆效尤。

但這陣子嚴世蕃的舉動很詭異， 一本彈劾的奏章都不扣， 哪怕把他們父子倆罵成‘禍國奸賊、‘竊國大盜也不怕， 隻對通政司的人道:"全都遞上去吧， 越多越好。”

其黨羽擔心道:"您不怕?”

"怕什麽?”嚴世蕃冷笑道:"就這麽遞上去， 倒要看看誰會倒霉！”結果， 那些奏章擺上嘉靖的案台後， 全都如泥牛入海， 而本想投機的官員們， 全都被發送到獄神廟， 跟吳時來幾個做伴去了。

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甭管是敢於捋虎須的、還是想要投機的， 全都進去了， 誰能保證他將成為例外的一個?

鄒應龍照照鏡子， 悲哀的發現自己還真沒長出個福大命大的面相， 於是更加信心不足， 幾度想把那些燙手的材料放進灶裡做飯， 可回頭一面對老婆孩子的奚落嘲笑， 他又實在不願繼續窩囊下去了， 想要豁出去拚一把。

決斷是如此的難， 糾結了半個月， 他都沒想好， 到底上不上這一本， 但那邊張居正等煩了， 他對鄒應龍道:"如果你覺著有困難， 那把材料還給我， 我讓別人去幹。”

"別， 我乾！”鄒應龍這下著急道:"這個月保準上奏！”

張居正便跟他約定了期限， 四月初一休沐日前， 一定要將奏章呈上。臨走時， 還狀若無意的提醒他道:"聽說你那一科裡高人多， 不妨跟他們取取經嘛。”

鄒應龍起先沒在意， 可眼看著期限一天天逼近， 還是心裡沒譜， 不知道這奏章怎麽寫， 才能逃過前輩們的厄運， 這時他才想起張居正的話， 心說:‘看來得找個高人取取經了。可找誰呢?那些同鄉?還不如自己明白呢。

想來想去， 他覺著有一個人最合適， 那就是丙辰科的班頭， 六首天下[ 遮天 ]無的沈默沈拙言， 從登科那天起， 就是他們這班同窗中的風雲人物， 開海禁、牧蘇松， 掌國子， 乾得都是別人想都不敢想的事情， 當得都是別人一輩子當不上的官兒， 雖然很多前輩看沈默不爽， 但他們那幫同年特別推崇他……道理很簡單， 因為沈默官兒當得再大， 別人也佔不著他的便宜， 只有那幫同年， 實指望著他能飛黃騰達， 然後拉兄弟一把了。

加上沈默為人謙遜低調， 熱情周到， 從不以自己的學歷資歷壓人， 反倒熱心為同年奔波服務……不管是地方還是中央， 只要他能施加影響的， 都會全力幫同年爭取， 哪能不得人心?加之還有一班瓊林社的鐵杆兄弟， 讓他便成了丙辰科當仁不讓的領袖。

雖然鄒應龍平素跟沈默接觸不多， 但有問題想要找人求教時， 還是第一個想起了沈默。這就是魅力， 看不見摸不著， 可以先天生成， 可以後天修煉， 它能讓人不自覺的向你靠攏， 對你心折， 甚至沒來由的信賴， 而且這隻算初級境界。一旦這種魅力， 和令人心折的外貌， 非同一般的能力結合起來， 那才叫真的了不得。

但不幸的是， 福禍兩相依， 有好必有壞， 這種魅力在給沈默帶來莫大好處時， 同時也帶來了莫大的麻煩， 比如說無聊的嫉妒， 比如說無端的麻煩……

在聽完鄒應龍的講述後， 沈默心中只有一句話， 我頂你個肺啊！

但不是頂可憐兮兮的鄒應龍， 而是頂張居正那個死錘子， 還極有可能是策劃者的徐閣老。

他剛剛有了自保無虞的本錢， 可以不用終日提心吊膽， 想要置身事外， 過一段安靜的日子， 來個坐看風起雲湧， 只等水落石出， 但老謀深算的徐階顯然不想輕易放過他， 還得讓他招風惹雨， 戰鬥在倒嚴第一線。

但沈默絕不答應， 他不想在嚴黨倒下後， 自己成了最扎眼的一個——鋒芒外露、人人遠之， 那無疑會讓他成為所謂的孤臣。在這個沒有硝煙的戰場上， 混成了孤家寡人， 真的離死不遠了……

分割

讀者中定有許多為人父母者， 我這個在東西方都修煉過的和尚， 以你們家寶貝的大朋友的身份說一句， 一個無憂無慮的快樂童年， 加積極正確的引導， 比各種無聊的輔導班， 更能讓您的孩子贏得未來。一家之言哈。

本日基本更， 距離加更還有……30票。(！)