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見王錫爵從徐海營中出來。等在外面的另一個書生趕緊迎上去道:"元馭兄， 他們沒難為你吧?”

"這不好好的嗎?”王錫爵笑道:"我得趕緊去上海了， 請汝默兄馬上回去， 將徐海的回話轉告給老師。”

那被稱作汝默的， 是王錫爵的同窗， 叫徐時行， 他倆是沈默最欣賞的兩位學生， 不僅書讀得好， 還都熱心參與政事， 這次蘇州城保衛戰， 兩人便忙前跑後， 出力不少， 這次又主動請纓， 擔任這個送信的任務……只是到了徐海寨門口， 徐時行有些打怵， 所以王錫爵讓他在外面等著， 自己進去。

現在見他又要去下個地方， 徐時行臉上有些掛不住， 道:"還是我去吧。”

"還是我吧， 一回生二回熟， 也知道怎麽跟這些人打交道了。”王錫爵翻身上馬道:"趕快回去吧。老師還等著信呢。”

"那好吧……”徐時行想一想， 還真是沒勇氣面對那些惡匪， 便應下道:"元馭兄保重！”

王錫爵往上海去， 徐時行則回到了蘇州城， 將徐海的話轉告給了沈默。

在場眾官員聞言大驚失色道:"大人， 您可萬萬不可隻身犯險啊！那徐海乃是身手高絕的巨寇， 您隻身與他會面， 實在是太危險了。”

沈默卻渾不在意的笑笑道:"都說‘不入虎穴焉得虎子?何況還不是去徐海的土匪巢。”

"大人， 如果非要有人去的話， 那還是讓屬下去吧。”歸有光起身道。

"你去管什麽用?”沈默搖搖頭道:"這次的整個計劃， 都是以總督大人的名義進行， 我一個知府做代表還說得過去， 要是官位再低些， 徐海會買帳嗎?”

"那就把他請到蘇州城來， 最多我們保證不傷害他。”歸有光又道。

"他不會答應的。”沈默搖搖頭道:"如果他真來蘇州城的話， 我肯定會把他逮起來的。”

"那至少也得帶上護衛吧?”鐵柱忍不住出聲道:"我們誓死保護大人平安！”

"你是豬腦子嗎?”沈默終於煩的不耐了， 沒好氣道:"第一， 徐海跟官府打交道多少年了， 他能不知道我大明是如何對待被俘虜的官員嗎?連皇帝北狩了， 都會馬上換一個新的， 他抓我有什麽用?”沈默說的是當年英宗在土木堡之變中， 被蒙古人俘虜， 蒙古人以為奇貨可居， 能用他要挾明朝乾點什麽。誰知於謙那夥人， 馬上把景泰帝扶上皇位， 宣布英宗為太上皇， 拒絕蒙古人的一切要求……最後逼得也先沒辦法。隻好自己貼錢， 把英宗送了回來。

明朝這種特質， 來自於他們的創始人朱元璋， 說好聽點叫寧折不彎， 說難聽點， 就是潑皮無賴……你在位時是皇帝、丞相， 大家怕你敬你聽你的;可一旦被俘虜了， 對不起， 最好找塊石頭碰死吧， 省得丟了祖宗朝廷的臉。

倭寇不是沒乾過抓到官員索要贖金、或者要求開城門的事兒， 可愣是從來沒得逞過……所以海瑞被抓去已經快一個月了， 也沒有任何人來蘇州城聯系過。

抓到官員還不如抓個富戶有油水， 這已經是共識了。

"第二， 你們把我當回事兒， 徐海不會， 在他眼裡總督、巡撫才是跟他對等的官， 我這個小小的知府還不夠看， ”沈默笑道:"所以他不會想到， 我是在扯虎皮做大旗， 只會把我當成談判代表， 所以我並不擔心被他扣下。”說著正色道:"諸位不必再說了。我心意已決， 明日一早便出發。”

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當天過午， 王錫爵抵達了上海城， 還算順利的見到了葉麻子， 這次按照沈默的要求， 直接把王直那封信給他看。

不出所料， 葉麻看了也暗暗驚慌， 心說‘連老船主都要投降， 看來形勢確實不妙……但他不是被嚇大的， 當然不會就此收兵， 心說:‘反正徐海才是老大， 把責任推到他身上就是了。便一臉為難道:"如果我能做主， 當然馬上就退兵， 可是這種事兒， 得我們大當家的說了算。”說著指指西南邊道:"我們大當家的是差天平海大將軍徐海。”

王錫爵緩緩的點點頭， 不緊不慢道:"我就是從徐海那裡來， 他已經答應了， 就看葉當家您的了。”

這好比平地一聲驚雷起， 劈得葉麻外焦裡嫩， 心肝亂跳， 雖然跟徐海有隙， 可現在大敵當前， 他還是得指望那堵遮風擋雨的牆， 但照這個王秀才所說， 莫非徐海真的準備接受招安?

葉麻是越想越慌張， 便要信口答應什麽， 卻聽帷幕後面傳來一聲咳嗽， 才勉強穩住神道:"帶王秀才去後面休息， 等我考慮一下再說。”手下人便把王錫爵帶下去。隨著帷幕後輕微的吱呀聲， 一具輪椅出現在葉麻面前。

"陸公子怎麽看這件事?”葉麻沉聲問道。

"沈默的話能信嗎?”陸績桀桀笑道:"他是吃人不吐骨頭的惡棍， 定然是要算計你們。”說起來， 還是最恨他的人最了解他， 只是葉麻並不太信陸績的話， 因為他覺著這個滿心報仇的家夥， 肯定不願意自己與官府妥協， 能拚到底才是最好呢。

"從公子的立場， 當然是不死不休了。”葉麻緩緩道:"可我得為手下幾千號弟兄著想， 若是形勢不好， 那我們還是早日退兵的好。”

對於葉麻表現出來的動搖， 陸績很不爽， 便道:"當家的不妨派人去徐海那裡， 直接問個明白！何苦要在這裡瞎尋思呢?”

"也是， ”葉麻點頭道:"我這就派人連夜過去， 要是那王秀才敢騙我， 我就把他活剮了下酒！”

陸績陰陰一笑道:"放心吧， 徐海再不濟， 也是與王直齊名的巨頭， 不可能說投降便投降的， 就算真說過這樣的話， 那也是耍著官府玩， 頂多就是想撈點好處什麽的。”

葉麻點點頭。深吸口氣道:"但願如此吧……”便將自己的弟弟葉南叫來， 命他連夜往徐海那裡問個究竟。

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葉南是個聽話的好弟弟， 接到命令便帶著幾個護衛， 披星戴月的往徐海那裡去了， 一路緊趕慢趕， 終於在次日早晨抵達了徐海駐扎的同裡鎮。

一到地頭， 便被徐海的哨兵發現……話說戚繼光的騷擾也不全是壞處， 至少小的們警惕性大大加強， 都快到風聲鶴唳、草木皆兵的地步了。

"哎呦， 這不是葉二爺， ”帶隊的小校沒好氣道:"不在上海城享福。跑我們這窮鄉僻壤的來作甚?”葉麻一夥人的見死不救， 讓徐海軍中很是不忿， 加上平日便積怨過多， 現在哪有好氣對他。

葉南眉頭一皺道:"沒沒……沒工夫跟你扯淡， 我我……要見你們大大……大將軍。”原來這位老兄是個結巴， 也不知葉麻為啥會選他來問話。

"嘿嘿， 真不巧。”小校故意取笑他道:"我們……大大將軍出去了。”

"去去……去什麽地方了?”葉南眉頭皺成雛菊道。

"那我可不知道了， 我們大將軍出去， 又不用跟我匯報。”小校一聳膀子笑道。

"你們二二二當家呢?”葉南艱難問道。

"也不在， 陪著大當家出去了。”小校道。

"那誰在?”這句說得倒順溜。

"三當家。”小校道。

"他， 他也成。”葉南便要往裡走， 卻被小校攔住道:"怎麽這麽沒規矩， 等著我通稟去。”

"賤賤……an貨。”葉南罵一聲， 但在對方的地盤， 他也不敢撒野……這正是葉麻讓他來的原因， 要是換個脾氣暴的， 沒事兒都能弄出點事兒來， 不利於團結的大方向。

可人家就是欺負他脾氣好， 磨磨蹭蹭進去， 足足半個時辰才出來道:"進去吧。”

"怎麽……這這麽長時間?”泥人也有三分土性， 何況葉南乎。

"我們三爺在聽曲兒， 不到終了誰敢打擾。”小校一閃身道:"愛進不進。”

"我我……找你們三爺評理去。”葉南憤懣的進去， 在中軍帳裡見到了何心隱……徐洪老2、他老三， 所以被稱為三爺。

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何心隱的態度一樣惡劣， 直接用鼻子對著葉南， 一臉不耐煩道:"有什麽事兒嗎?”

葉南一看他這副態度， 要求道歉的話也憋了回去， 悶悶的直入主題道:"我哥讓我問問……你你你你們真的跟官軍和談了?”

何心隱當然毫不猶豫道:"是啊， 我們也沒瞞著你們呀。”

"你你們怎麽能這這樣呢?”葉南皺著苦大仇深的眉頭道:"跟官府合作， 那不是與與虎……謀皮嗎?”

何心隱撇撇嘴道:"我們大嫂快要生了， 老大想過幾天安穩日子， 所以要帶著弟兄們換身皮穿穿。”

"那有什麽好的?”葉南大搖其頭道:"哪有咱們想搶就搶， 想殺就殺來的過癮?”

"睜睜眼吧， 葉巴子， ”何心隱不屑道:"還當現在是那些年?你也不想想， 如果這行還有前途， 老船主為什麽要向官府投降?”

"啊。為為什麽呀?”葉南問道。

"告訴你， 現在海禁開了， 正正經經做生意， 比當倭寇要強多了。”何心隱道:"這就是大勢， 打砸搶的時代過了， 早歸順的話， 朝廷還得用著打個倭寇什麽的， 那肯定是要給官當、讓領兵的， 弄好了封妻蔭子也不在話下。”說著直勾勾的看葉南一眼道:"要是不識時務， 或者慢別人半拍， 那就只有被清剿的份兒了！”

這話太有學問了， 讓葉南一聽， 好似是在勸自己， 但越想越不對勁兒……這分明是徐海與官府已經達成協議， 準備剿滅他們向朝廷邀功啊！

葉南不由出了一身冷汗， 竟然不結巴道:"那麽說， 你們要接受招安了?”

"實話跟你說吧！”何心隱沉聲道:"今天我們大當家和二當家， 就是去見蘇州知府了， 你說還能幹什麽?”

葉南的臉都白了， 他現在一刻都不願多待， 如坐針氈的起身道:"好吧， 我我把你們的意思， 給大哥講講， 看看他什麽意意思。”

"這就要走， ”何心隱笑道:"吃了飯再走吧?”

"不不了， 不餓。”葉南唯恐何心隱將自己扣下， 逃也似的往外走。

何心隱當然不會留他， 嘴角掛著冷冷的笑， 目送著葉南離去了。

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何心隱雖然滿嘴胡扯， 但至少徐海和徐洪的行蹤是說對了， 他兄弟倆帶著親衛， 乘著幾艘快船， 出現在澱山湖的蘆葦蕩中……這一眼望不到邊際的青紗帳， 正是他們敢來見沈默的倚仗……如果一旦發現異常， 把船往蘆葦蕩中一劃， 保準多少人都沒法找。

但即使是這樣， 徐海也不敢掉以輕心， 拿著西洋人的千裡鏡， 小心翼翼的觀察湖面上， 除了湖心處一艘遊船， 便什麽也沒看見。

"似乎一切正常。”徐洪輕聲道:"大哥， 我過去看看， 要是沒問題的話， 您再出去。”

"屁， ”徐海可是個體面人， 悶聲道:"萬一那沈默要是就在船上， 豈不會笑話我膽小?”說著緊一緊腰帶道:"你忘了我當年‘渾江小白龍的綽號了?要是有問題， 我就跳水， 誰也甭想抓住我。”

"那大哥小心。”徐洪對徐海的崇拜， 那可是十分盲目的， 只要大哥說行， 那就一定行。

徐海便真的隻帶一個扮成船夫的高手， 劃著一葉扁舟過去了。

那艘遊船也不大， 艙前端坐著個正在釣魚的白面書生， 艙後站著個鐵塔似的船夫， 船艙四面敞亮， 以示再無別人。

此時湖面上靜悄悄的， 只聽到徐海的船槳打水聲。兩船不一時靠的進了， 徐海剛要招牌似的放聲大笑， 卻見沈默轉過頭來， 食指豎在唇邊， 做了個噤聲的手勢。

徐海隻好把笑聲悶了回去， 便見沈默雙手猛地一提， 便將一尾一尺半長的大鱸魚釣了上來。

"哈哈哈， 明山兄果然是貴人啊， 一來便有大魚上鉤。”沈默一語雙關道， 可惜只有他自己能聽懂。說著瀟灑的一甩杆， 便將那條魚甩到艙後， 鐵柱輕描淡寫的便接住， 聽大人吩咐道:"做個鱸魚兩吃。”

鐵柱應一聲， 便挽起袖子忙活去了， 他是漁民出身， 做魚自然不在話下。

沈默將魚竿擱在船邊， 這才起身抱拳笑道:"明山兄， 久仰大名， 如雷貫耳啊。”他這人親和力很強， 總給人以如沐春風的感覺， 不管是誰在他面前， 總會不自覺的斯文起來， 難道這就是傳說中的人格魅力?

徐海也不例外， 他抱拳笑道:"沈六首的名氣， 可比區區在下大多了。”

"那咱們也都算是名人了， ”沈默呵呵笑道:"更應該坐下來好好聊聊了。”說著微微一笑道:"是我到你的船上去， 還是來我的船上?”

"還是來我的船上吧， 來前帶了些酒菜， 現成不用再忙活。”徐海呵呵笑道， 他就要看看沈默有沒有這個膽量， 敢上他的賊船……確實是貨真價實的賊船。

讓他頗為意外的是， 沈默毫不猶豫的答應道:"好吧。”便穩穩跳到了他的船上。

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見沈默乾脆利索的上了船， 徐海心裡不禁對他高看一眼， 伸出胳膊道:"裡面請！”便將沈默請進船艙， 兩人對坐， 置酒款待。

那船夫將準備好的幾個食盒打開， 將菜肴一碟碟端上來， 沈默一看， 果然應了草莽大盜‘大碗喝酒、大塊吃肉的說法， 什麽整雞、整鴨、整鵝、豬頭、牛腿、羊後肘， 還有一個大王八， 一桌子全是大魚大肉， 盡顯其粗豪本色。

徐海又拿出一籃子酒道:"山西的汾酒、秦川的西鳳、四川的劍南春， 還有我們徽州的古井貢， 應有盡有， 沈大人請隨意挑選吧。‘

沒有想到沈默卻搖搖頭， 道:"這些酒不符合咱倆的氣質， 不喝也罷。”

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今天事兒挺多， 結果到現在才弄完這章， 不過大家別擔心， 六萬的周指標是不會變的， 現在還差三章， 我知道的……