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如何把一個精明的老頭騙得團團轉。三分真實必不可少， 剩下的七分， 也要按照他願意看到的方向去演繹， 再加上誠懇的語氣， 很少有人不上當。

沈默便是個中高手， 他用一套漂亮雲手， 將高校長忽悠的五迷三道， 竟然真的相信了他的說法， 有些憨憨的問道:"我將來能官居一品嗎?”果然將他視為算命先生了。

"呵呵， 當然當然。”沈默點頭笑道:"不是說了麽， 富貴威武， 位極人臣。”

"那……得多久啊。”高拱有些急切的問道。

沈默裝模作樣的掐指一算道:"三五七年吧。”

"三五七年?”高拱心中不禁狂喜， 頗為激動道:"這麽快?”

"到時便知， 現在說不得。”沈默還是用老一套等著他。其實‘三五七年這說法， 是典型的模棱數可， 三年、五年、七年， 八年， 十年， 十二年， 十五年都是可以牽強的， 甚至二十一年。二十六年， 乃至更多年， 都可以講得通， 只是高拱今年已經五十多了， 顯然沒有那麽多年可等。

高拱又問道:"那你觀接下來幾年的朝局如何?”他其實想問， 你看是裕王上位還是景王上位， 只是沒法那麽直白， 所以才改了個委婉的說法。

"這不是我能力范圍了。”沈默搖頭道:"一個人的命運， 尚有面相可循， 所以我等凡人可以窺得一二;但一個國家的國運， 是由山河天象映襯的， 只有聖人才能了解了。”也不能沒邊沒沿的海吹， 不然再傻的人也有醒悟的時候。

"哦……是這樣啊。”高拱點點頭， 陷入了沉思。

沈默等了好一會兒， 也沒等到他的下文， 隻好說自己還有事兒， 便告辭出了祭酒的房間， 心中暗暗嘀咕道:‘奶奶的， 不會是白費口舌了吧?

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又過了兩天， 傳來趙貞吉罷官的消息， 之所以這麽快， 是因為老夫子沒有等禦史彈劾， 而是先一步遞交了辭呈， 嘉靖帝念他多年勤勉有勞， 沒有再追究他的‘推諉， 恩賜他以尚書銜致仕， 一應待遇照舊發放。也算是格外開恩了。

聽到這個消息， 沈默便讓三尺去他家打聽， 看看他什麽時候啟程， 好他送一送。

結果三尺回來道， 趙部堂請他過去一趟， 說是有些書想送給他。

人家都這麽說了， 沈默趕緊放下手頭的活兒， 請了假過去……在大明朝整體散漫的氣氛中， 嚴厲苛刻的高拱簡直是個異類， 在他手下做事， 不得遲到不能早退， 中途也不準溜號。還有什麽上班時間不準聊天、不準打馬吊、不準乾私活之類， 讓手下人叫苦連天。

沈默也很不適應， 尤其是每次有點什麽事要請假的時候， 都要面對高拱那張黑臉， 就算最後被批準了， 心情也會變得很糟。

不過今兒跟高拱一說， 他竟然沒有擺臭臉， 而是一臉感慨道:"當年我初入翰林院， 因為是北方人， 又是一口河南話。時常被其他人取笑， 多虧趙前輩處處維護我， 這才讓我在翰林院裡立足， 後來還教了我很多東西——直到如今， 他也是我一直效仿的對象。”

沈默默然， 沒想到他倆之間還有些淵源呢。

便又聽高拱道:"這次他被嚴黨的人設計下台， 我卻愛莫能助， 現在他要走了， 我連送送都不能， 心裡實在是愧疚……”

沈默知道， 他是代表裕王的， 自然不能出面相送， 以免給裕王爺帶來不必要的麻煩。便輕聲道:"趙部堂會理解的。”

"去吧， 去送送趙大人， 再幫我轉送一份禮物。”高拱說著起身轉到內室， 一會兒出來後， 手裡捧著個酒壇子道:"把這個給他， 他便明白我什麽意思了。”

沈默看看那酒壇， 上面沒有任何標記， 也不知是什麽酒， 隻好接過來， 點點頭道:"您放心吧， 我會送到的。”

便拎著那壇子酒出去， 和三尺去置辦了些禮品， 就往鐵扣胡同裡的趙貞吉家去了。

那條胡同遠離城中心， 幾乎都靠近城牆根了……明代的京城， 雖然不如漢唐那般壁壘森嚴， 不同階層分城居住， 卻也有其分布規律。大體是以紫禁城為核心。住的越靠裡的就越是權貴， 住的越靠外的就越貧賤， 像趙尚書這樣， 都住在外城牆根下了， 絕對是個例中的個例。

轎子到了胡同外， 便不得不停了下來， 因為那胡同太窄了， 根本進不去。沈默隻好下了轎， 三尺拎著禮物在頭前開路， 領著他進了胡同。前日一場大雨， 讓地上的土道泥濘不堪， 胡同裡的居民便隔些磚頭落腳， 好有個進出的路。

三尺一邊走一邊道:"大人， 您踩好了磚頭， 有些地方是要跳的， 可千萬小心點……”

沈默便小跳著前進， 雖然沒有失足， 袍子卻也被濺起的泥點弄髒了。要不是三尺來過一次， 沈默絕對會以為他領錯道了， 這哪是堂堂部堂住的地方?雖然說國家財政緊張， 京官發不下薪來， 部堂們都帶頭隻領半俸， 但身為禮部尚書。大明的預備閣員， 地方上的冰敬炭敬還是不會少的， 怎麽也不該混到這一步啊。

‘也許是為了少惹麻煩、不願露富?懷著這份猜測， 沈默走到了趙尚書門前。

三尺上前敲門， 裡面便傳來趙貞吉的聲音道:"進來吧， 門沒關。”

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三尺一推門， 閃身讓沈默進去， 便見院子裡鋪滿了席子， 席子上擺滿了書， 趙貞吉正在與一個老家人， 一邊清點一邊裝箱。看到沈默進來， 他才擱下手中一套《衛藏通志》， 笑著招呼他道:"沈大人， 你來了。”

"部堂叫我拙言吧。”沈默躬身施禮道:"在您面前， 我當不起大人兩個字。”

"呵呵， 你也別叫我部堂了， 老夫如今致仕， 早把官位還給皇上了。”趙貞吉笑呵呵道:"叫我大洲吧。”

"還是大洲公吧。”沈默笑道。

"隨你便啦。”趙貞吉笑道:"外面沒個插腳的地方， 還是裡面請吧。”

"大洲公請。”沈默笑道。

兩人便進去屋裡， 跟外面到處是書的擁擠相比， 裡面的擺設卻再寒酸不過了， 除了必要的桌椅家具， 什麽裝飾都沒有。

看沈默打量屋裡， 趙貞吉自嘲的笑笑道:"我這也算是‘家徒四壁書侵坐了……為官三十年， 唯一的積蓄便是外面那些書， 拙言， 當官可不要學我哦。”

沈默搖頭笑道:"大人這話我不敢苟同， 不學您的清廉自守， 難道去學那些人貪汙受賄嗎?”

"呵呵， 水至清則無魚啊， 太過清了就討人嫌了。”脫下官袍的束縛， 趙貞吉說話特別坦誠， 道:"老夫用這一生， 印證了個道理， 個人名節和建功立業， 就像魚與熊掌， 是很難兼得的。”

聽到頑固不化的趙老夫子， 都承認現實的無奈了， 沈默緩緩點頭， 心中卻百味雜陳， 不知道是個什麽滋味。

趙貞吉隻好自己打破僵局， 笑道:"怎麽， 還帶酒來了， 莫非要給老夫踐行?”

沈默回過神來， 將那壇子酒奉到趙貞吉面前道:"這是高祭酒托我送給大洲公的， 他說一切都在酒裡了。”

"呵呵……這家夥， 還神神秘秘的。”趙貞吉拿過酒壇子。順手便拍開泥封， 一股馥鬱的酒香傳來， 他一聞， 笑道:"原來是他們老家的杜康酒。”

"慨當以慷， 憂思難忘。何以解憂?唯有杜康。”沈默笑道:"原來如此。”

"原先經常跟他一塊喝酒， 他便總說哪的酒也不如他們河南的杜康， 我跟他爭， 說我們四川才多名酒哩， 這家夥便嚷嚷著要給我從家鄉帶一壇， 好鎮住我們四川人。”回憶起當日的種種， 仿佛就在眼前， 趙貞吉搖頭笑笑道:"可後來他成了裕王的師傅， 便前怕狼後怕虎， 把自個封閉起來， 誰也不見， 誰也不聯系， 我道他忘了這茬了， 想不到還記著呢。”

說著便把兩人面前的粗茶倒在地上， 用開水衝衝茶碗， 就往裡面倒酒， 他動作很猛， 自然灑出來不少。

沈默面上浮現一絲苦笑道:"這可是高大人珍藏的……”

趙貞吉豪爽笑道:"酒嘛， 不就是用來喝的。”又去取了一碟花生米， 幾根醃黃瓜， 便跟沈默對酌起來。

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喝了一會兒， 沈默問道:"怎麽沒見夫人和貴公子?”

趙貞吉呲牙一笑道:"我那婆娘和兒子， 一直都在四川老家呆著， 無論我在北京還是南京， 都沒跟在身邊。”有人曾問他， 你現在都是尚書了， 完全有能力把家人接來團聚， 為什麽要長期兩地分居呢?趙貞吉笑笑道:"我這個性子當官， 隨時都可能卷鋪蓋回家， 老婆孩子跟著我幹什麽?還不如在四川老家待著， 圖個安生呢。”

當時人還笑他杞人憂天， 結果那話說了不到半年， 趙貞吉就真的罷官了， 也不知是料事如神， 還是生了張烏鴉嘴。

聖旨一下來， 他便與老家人趙安一起收拾行囊， 其實也沒什麽好收拾的， 除了那些書， 就啥也沒有了， 今天打打包， 明天就可以開路了。

"老夫一生愛書成癡……”趙老夫子有些消沉道:"所發的薪俸除了基本吃穿外， 全都用來買書。”

"那些書， 是大洲公幾十年積攢下來的吧?”沈默輕聲問道。

趙貞吉點點頭， 又搖搖頭道:"不怕你笑話， 原先沒錢沒權， 想要書而不得， 幾十年辛苦下來， 也抵不上這幾年攢下的多、精、珍， ”說著有些不好意思的笑道:"其中還有你們司經局的十來本呢， 待會兒你拿回去吧。”

沈默搖頭苦笑道:"我是虱子多了不咬， 不差您這幾本了。”

"怎麽， 司經局的庫房缺書很嚴重?”趙貞吉吃驚道。

"您不是去借過書嗎?”沈默道。

"沒去過。”趙貞吉搖頭道:"都是從別人手中買到的， 只是看著有司經局的印戳， 才知道是你們的。”

"那就更不用給我了。”沈默歎口氣道:"現在大夥兒就那麽個心理……公家的便宜， 誰不佔誰是王八蛋。我也真沒法較真。”

"是啊……”趙貞吉感同身受道:"整個風氣不轉過來， 何談大明中興?”

兩人對著歎了會兒氣， 趙貞吉道:"你也看到了， 我家裡就我跟趙安兩個， 就算雇兩輛大車， 也裝不下這麽多書。”說著一臉肉痛道:"這可都是些珍本、古本、甚至還有孤本， 我可得給它們找個好人家， 不然可真是暴殄天物了。”

沈默笑笑道:"大可不必， 您沒聽說過‘大運河快遞行嗎?”

"是幹什麽的?”趙貞吉問道。

"他們是漕幫成立的， 專營商旅運輸業務， 分部已經遍布全國了。”沈默有些自豪的笑道。由不得他不自豪， 當初跟馬五爺合夥成立的車馬行， 隨著市舶司的興盛， 也跟著興旺發達起來。七年下來， 分號已經開到全國兩京十一個省， 從業人員十幾萬人， 並順勢整合了全國的漕幫、沙幫、船幫， 形成一股強大的隱形勢力。

當然， 沒人知道他家在其中佔了一半的股份。

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聽了沈默的提議， 趙貞吉頗為意動， 但尋思了一會兒， 卻又搖頭道:"還是算了吧， 我就帶一車回去， 其余的拜托你送給國子監吧。”

"為何?”沈默輕聲問道。

趙貞吉歎息道:"那些書， 都是用下面人奉上的冰敬、炭敬買的， 是受賄所得， 我千裡迢迢拿回去， 又該如何處置?是擺著， 還是藏著， 心裡都不能安生了， 哪裡還是寶貝， 不過一塊心病而已。”

沈默又勸了幾句， 見他態度堅決， 便不再說什麽了。

趙貞吉看看他道:"那些書來路不正， 我就不送你了， 送你一本我用自己的錢買的吧。”說著起身， 拿個用紅綢包著的匣子， 送到沈默面前， 笑道:"其實這本來路也不正， 是。”

沈默腦海中馬上浮現出‘三個金光閃閃的大字， 心怦怦跳著， 打開紅綢布， 一看是個木匣子， 再打開匣子， 便見裡面靜靜躺著一般泛黃的書籍， 上面只有兩個字道《孟子》。

沈默不禁大失所望， 心說您老不會是中了誰的掉包計了吧?

"翻開看看， ”趙貞吉看懂了他的表情， 笑笑道:"看看扉頁。”

沈默輕輕掀開扉頁， 便見上面印著一行字道:‘錢塘書局紹興三年印。這才低呼一聲道:"宋本的?”

"不錯。”趙貞吉壓低聲音道:"你拿回去看看， 跟現行的《孟子》比一比， 就會發現， 現本的書中， 足足少了八十五段！”

沈默已經是個地道的大明人了， 自然知道在本朝， 孟子先生是不受待見的……其實比起總站在統治者立場上說話的孔子來， 孟軻同志就是個以民為本的大憤青， 當然不能討得統治者的歡心。

孔子的許多話， 都是直接站在統治者的角度說的， 比如最著名的‘民可使由之， 不可使知之。這句名言， 歷代統治者都是見之如見爹娘， 那叫一個心領神會啊， 絕對的身體力行、照此執行、堅定不移。

又比如， ‘其為人也孝悌， 而好犯上者， 鮮矣。不好犯上， 而好作亂者， 未之有也。簡單說， 就是人要是孝順就不會犯上作亂， 一句話便奠定了歷代皇朝以孝治天下[ 遮天 ]的基調。

再比如‘事君， 敬其事， 而後食其祿。之類， 那就是教導臣子們要多奉獻、少索取， 更是讓統治者們爽得不能自已， 一直傳到幾百年後， 甚至連外國人都奉為圭臬， 一個叫山姆的大叔， 便用他們那的方言， 翻譯這句道:‘別問國家給了你什麽， 先問問你為國家做了什麽。

所以歷朝歷代的統治者， 不論他們文化程度高低， 興趣志向如何， 都有一個共同點， 那就是——大家都愛孔夫子！

分割

本來寫了好多， 結果回家後打開郵箱， 卻沒找到稿子， 不知怎麽弄得， 隻好從頭重寫， 唉……(！)