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"看來沈學士是累了。”朱顯收斂笑容道:"來人， 扶沈學士下去。”便有衛士上前， 但對那身大紅官服本能的畏懼， 讓他們不敢太過放肆， 只能擋在沈默面前， 道:"請吧……”

"慢……”這時焦英開口了， 他朝沈默點點頭， 轉身對朱顯道:"公爺， 請相信沈大人， 情況應該是屬實的！”

"哦， 這麽說， 你信了?”朱顯好笑的望著他道。

"沈大人沒必要開這種玩笑……”焦英道:"一定真有人圖謀不軌！”但他也不敢當眾講出實情， 萬一引得陳洪狗急跳牆， 那真是萬死莫辭。

"我看你也昏了頭， ”朱顯不悅道:"官兵們又累又乏， 正在聚餐， 這時候叫他們開拔， 不是找不自在嗎?”

"那也比坐以待斃強！”焦英焦急道:"公爺， 事不宜遲， 請速速下令吧！”

"下什麽令?”朱顯不悅道:"這黑燈瞎火的， 出了問題誰負責?”

"我負責……”焦英咬牙道。

"下官與東寧伯共同承擔責任！”沈默站在他身邊道。

看他倆如此決絕認真。朱顯和鄭鈺終於有些動容， 兩人對視一下， 朱顯問沈默道:"沈學士， 您這消息是從哪來， 是什麽人想要加害我們啊?”

沈默還未開口， 一個聲音飄然而至， 何心隱鬼魅般的現出身形道:"我何心隱親眼所見， 他們將上百船的木石投入水道， 將漢江堰塞， 不是準備招呼你們， 難道準備抓魚不成?”他明明是一片好心， 但一張嘴就能把人氣死。

狂俠何心隱是相當有名的， 就相當於後世的燕子李三、大刀王五之類的人物， 大名如雷貫耳， 已經成為了弱勢群體的精神寄托， 朱顯自然聽說過。而且這種人有個公認的優點， 那就是絕不打誑語。

"好好， 我不管你們， 願怎麽弄就怎麽弄吧……”朱顯黑著臉道:"但有一點， 除了本部兵馬， 不許騷擾其他部隊！”因為有了聖旨和旗牌， 軍隊歸他調遣， 所以也不必請示什麽人。

"多謝公爺。”焦英躬身施禮道。

"多謝， ”沈默也朝朱顯一抱拳， 誠懇道:"請公爺至少集結隊伍、往上遊加派斥候吧。”

"嗯……”朱顯有些不耐煩道:"多謝沈大人操心， 咱知道該怎整。”

沈默笑笑， 便與朱顯、何心隱離開了國公的大帳。

待三人離去。鄭鈺小聲問道:"公爺， 咱們要不要聽他的?”

"聽個屁。”朱顯悶聲道:"不過還是先派隊斥候去上遊看一下吧。”

"您老成持重。”鄭鈺伸出大拇哥， 讚道。

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出了中軍帳， 沈默對焦英道:"時間緊迫， 廢話不說， 請爵爺立刻召集本部， 前往江邊架設浮橋！”

焦英聞言嘴角抽搐道:"我， 我們方才正為這事兒發愁呢……”現在看來， 那具原先的橋梁， 八成是被那夥人毀壞的。

"軍中一般用什麽假設浮橋?”何心隱問道。

"船啊， ”焦英道:"可先前沒做準備， 一時間上哪找船去?”

"我有辦法。”沈默道:"爵爺， 請趕緊召集人馬！”

"好吧！”焦英重重點頭， 翻身上馬， 隻帶了七八個親兵， 便往武驤左衛的營地去了。

站崗的衛兵一見是老上司歸來， 二話不說， 便讓開去路， 恭請東寧伯還營！

焦英勒馬在營地中央停住， 對身邊的兩個親兵打個響指， 那倆親兵便取下背上的長鞭。迅猛地抽響， 動作整齊劃一， 隻發出一個聲音——‘啪如霹靂一般的一聲， 登時穿透雨夜， 響徹整個營地。

兩個親兵並不停手， 以一種特定的節奏， ‘啪、啪地抽起來， 聽到這熟悉的聲音， 營地裡騷動起來， 官兵們紛紛衝出營帳， 待看清來人後， 竟放肆歡呼道:"真的是老大啊！”"老大回來了！”便潮水般湧上去， 向焦英親熱的問好。這場景看在何心隱眼裡， 雖然覺著很高興， 但還是有些怪怪……這哪是朝廷的將軍和士兵， 分明是某個幫會的老大和小弟嘛。

沈默笑著為他解釋道:"不知道了吧， 黃胖子跟我說過， 四大營裡最難管的就是武驤左衛， 這些人燒黃紙、拜把子， 從上幾代人開始， 就成了一個堂會， 帶頭大哥便是歷代東寧伯。”

"難道陳洪想改變這種陋習， 把風氣扭轉過來， 才把焦英調走的， 我卻要利用這種江湖習氣！”何心隱嘲諷的笑道:"也不知誰是好人壞蛋了。”

"不可能， 陳洪才沒那麽好心， ”沈默搖頭道:"焦英的太爺爺死在土木堡之變， 最恨的就是死太監， 所以陳洪只能把他調開。才能掌握武驤左衛。”

兩人正在說話間， 一個尖細的聲音響起:"都回去， 都回去， 誰讓你們出來了。”陳洪派來的監軍太監， 出現在營地中， 身後還有給他打傘的跟班。

"我。”焦英平白無故被解了職， 早就憋了一肚子火， 終於忍不住噴發出來道:"武驤左衛指揮使， 東寧伯焦英！”

"你回來幹什麽?”監軍太監被他的氣勢震懾， 道:"有陳公公的手令嗎?”

"我有這個！”焦英高舉起朱顯給他的金邊藍底的令牌道:"王命牌在此， 你滿意了吧?”

"陳公公的手令呢?”監軍太監卻堅持道。

"難道陳洪比皇上還大?”焦英冷笑道。

"這個……”監軍太監哪敢回答。

"武驤左衛的弟兄們， ”焦英放開嗓門道:"願意跟劉公公一起聚餐的可以留下， 願意跟本爵的， 就他的吱一聲！”

"願意跟老大走！”將士們紛紛嚷嚷起來道。

"那就跟我走吧！”焦英一撥馬頭， 轉身出了營地。監軍太監還想做最後的努力， 尖聲叫道:"誰也不準出去！”眾官兵仿佛被打了雞血一般， 跟著他嗷嗷往外衝。

"去你大頭鬼！”長久的怨氣在這一刻爆發， 可憐的太監被當成了陳洪的替代品， 遭到了猛烈的辱罵， 然後不知被什麽人推了一把， 摔倒在地上， 然後無數隻腳從他身上踩過， 將他深深的印在這片熱土中。

何心隱看了連連搖頭。道:"雖然很給勁， 但我不認為這是一支能打仗的部隊。”

"現在要做的不是打仗， ”沈默笑道:"而是乾活， 有這些人足矣。”兩人便跟著往江邊去了。

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營地距離江南岸， 不過一裡地而已， 轉眼便到。沈默和何心隱到那裡時， 焦英已經想他的‘弟兄們交代了事情的來龍去脈， 果然引起了濃重的危機感， 都惶急的望向沈默和何心隱， 因為‘老大告訴他們， 這兩個人可以救大家。

"大人。這裡四千多弟兄， 包括我， 全聽你指揮了！”焦英對沈默抱拳道。

沈默點點頭， 輕聲對他道:"我來分配任務， 爵爺指定人選， 可好?”

"沒問題。”危難面前， 焦英完全配合道。

"好！”沈默提高聲調道:"諸位， 我們的目的地是對岸， 必須用最快的速度， 建起一座浮橋來！”說著用盡全身的力氣， 大聲道:"時間就是生命， 聽明白了嗎?！”

"明白了……”"知道了……”"大人您吩咐吧……”官兵們七嘴八舌的回應道。

這時候沈默也不好強求什麽， 道:"出三千人， 去混堂司、酒醋面局、尚膳監、浣衣局駐地， 將其將運水車全部取來！”看來這段時間臥底沒白當， 對內監各衙門裡的什物， 了解的一清二楚。

"聽到沒， 快去！”焦英立刻打發他的副指揮使， 帶人去辦此事。

"要是不給呢?”副指揮問道。

"就搶！”沈默殺氣騰騰道:"只要別把運水車碰壞了， 別的都無所謂！”

"得令。”副指揮使笑逐顏開道。

"慢！”沈默沉聲道:"給我辦事， 從沒白乾的！最先把車推回來的一百個， 每輛獎二十兩銀子;之後的二百個， 獎十兩;再後的五百個， 獎五兩！再往後的， 沒錢。”關鍵時刻， 必須要漫天撒錢了， 不過現在能用錢解決的， 就不算什麽問題。

氣氛轉瞬便熱烈起來。"好嘞！”副指揮使聞言大喜， 高聲招呼弟兄們道:"兄弟們， 開搶去了！”官兵們嗷嗷的去了， 轉眼便消失的沒影。

"好家夥， 就沒見這幫家夥這麽積極過。”焦英笑道。

"這招叫乾坤一擲， 威力無比， ”沈默假裝擦汗道:"只是用完後讓人感覺虛脫。”眨眼間便許出六七千兩銀子， 換別人直接吐血了。

剩下的一千人來人很沮喪， 隻恨自己怎麽跑慢了， 結果被老大硬生生攔下來。

"不要急。你們也有賺錢的機會。”焦英安慰他們道。

對他這種慨他人之慷的做派， 沈默都沒時間鄙視， 點頭道:"有， 而且有機會得到更多。”眾人登時激動起來， 恨不得立刻為他效勞。

"你們看看身後的漢江。”沈默道:"覺著能遊過去的， 站到我右邊。”雖然都是北方兵， 但游泳是很多人的愛好， 且重賞之下必有勇夫， 三百多人站了出來。

沈默知道這些人裡， 一定有濫竽充數的， 但時間不等人， 只能先向他們講解， 待會兒要做的事情， 說完便嚇得一百多人灰溜溜退回去， 倒讓沈默放心不少。

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這時又有一彪人馬趕到江邊， 原來是太仆寺少卿徐琨， 帶著沈默跟他要的東西趕來了， 其實在去見焦英之前， 他就已經讓三尺給徐琨帶話， 隻用一句‘如果還想讓你家興盛平安， 就趕緊備齊東西， 送到江邊。徐琨是徐階的堂侄子， 為了他叔、為了他家， 都不會懈怠的。

不過官僚機構的辦事效率就是低， 估計徐琨也沒用什麽‘乾坤一擲， 所以拖到現在才來。

沈默顧不上責怪他， 沉聲問道:"都備齊了嗎?”

徐琨點頭道:"我辦事， 你放心。”

"那好， ”沈默指著立兩根竹竿的地方道:"這裡是何大俠， 剛勘探好的下樁點， 將兩根樁木下在這裡！”那話是對武驤左衛的士兵說的， 自然少不了物質刺激， 道:"只要這兩根樁能堅持到最後， 每人賞一百兩， ”說著語氣一轉， 冷冽道:"要是中途松了， 你們就給它陪葬吧。”這些兵士之所以被焦英選出來， 是因為他們以前下過樁木， 知道如何才能承擔重負， 可見焦英很勝任這份差事。

開始打樁的同時， 沈默吩咐徐琨道:"把繩索取來。”徐琨便將一車成捆的纜繩送到了什麽面前， 太仆寺掌車駕、運輸， 才會有這些東東。

"這是最粗的了?”沈默問道。

"架浮橋就是這種。”徐琨道:"如果長度不夠， 我可以現場給你接， ”說著問道:"這段江面多寬?”

"三十丈。”沈默答道。

"那就不用接了。”徐琨道:"足夠了。”

"很好。”沈默對準備下水的二百人道:"水性最好的二十人， 先把一根繩索運到對面。”於是有二十個浪裡白條蹦入水中， 一同肩頂著那根繩索， 往對岸泅渡而去。

沈默又命人將樁木運過去， 在對岸用同樣標準打樁。

就在這時， 第一輛運水車被搶回來了， 歡呼聲登時響成一片， 讓徐琨感覺好是奇怪， 怎麽跟中獎了一樣?緊接著， 第二輛、第三輛、第四輛， 數不清的運水車， 被相互較勁的軍士們爭先恐後推了回來。

焦英見那運水車， 車廂長六尺， 寬四尺有余， 高三尺， 因為本就是內廷用來裝水、防火的， 因為設計巧妙， 使用方便， 此次皇帝出征， 便盡數調用， 不僅用來裝載清水， 還用來裝別的東西……大多是大太監們借機搜刮來的土特之物……

一共有八百輛之多， 因為原本是用來裝水的， 密封性自然不必考慮， 更難得的是， 這些車廂都是製式的， 長寬高完全一樣， 而且上面還有蓋兒， 無疑大大減少施工難度， 不由大喜道:"真是些好東西， 這就下水安裝吧！”

"不！”沈默在決定架設浮橋後， 早就在大腦中反覆推敲， 統籌計算， 盡量找出最省時的步驟， 這也算是他的過人之處吧。

沈默的架橋方法是這樣的， 先在漢江岸邊， 把四個車廂聯成一段浮橋單元， 然後銜尾徐行江中， 組拚成橋。這樣能使眾多的人員同時操作， 大量作業在江岸進行， 自然大大的提高效率， 加快速度。

為了減少江流對橋中段的衝擊力， 沈默還讓徐琨取來了重三、四十斤的鐵坨子， 系入江中， 權當下錨了， 這些寶貴經驗， 都是跟精通此道的俞大猷閑聊時學到的， 想不到此時有了用武之地。

他的指令雖多， 但有條不紊， 在焦英的配合下， 可以讓每個參與其中的人， 清楚知道自己該幹什麽， 加上不計成本的金錢刺激， 江南邊變成了熱火朝天的工地， 人們齊心協力， 要創造一個奇跡。

但就在這一片人聲鼎沸之中， 沈默聽到突然身後一片混亂， 急忙上馬觀看， 便見大營中已經炸了鍋， 人們慌亂的叫喊著， 奔跑著， 完全沒有組織， 往哪個方向去的都有， 徹底亂了套！

顯然上遊開始決堤了， 超量的江水轉眼漫過原先的河道， 往下遊奔流而來， 只是沈默他們所處的江岸邊地勢高， 反而還沒感覺到。

沈默看著還差三分之一才完工的浮橋， 沉聲對焦英道:"爵爺， 這裡就托付你了， 記住一條原則， 橋沒架好之前， 任何人不得通過， 有膽敢亂來者， 殺無赦！”頓一頓， 解釋道:"亂兵肯定會發現這條生路， 不用鮮血讓他們情形， 局面會轉瞬不可收拾。”

"我知道了。”焦英點頭道:"你要去哪裡?”

"回去， ”沈默低聲道:"皇帝還沒過來呢， 我們就算逃過去， 還不是死路一條?”

"那我回去， ”焦英道:"這時候多危險啊！”

"我熟悉情況， 還是我回去， ”沈默道。

"放心吧， 我保證他的安全。”危急時刻， 何心隱也不怪腔怪調了， 道:"也不是第一次給他做保鏢了。”

沈默哈哈一笑， 一挽韁繩道:"這裡用不著那麽多人了， 給我一半兵馬！”

"人當然有， 但還得你鼓鼓勁。”焦英立刻將組裝完車廂， 正在江邊休息的人馬集合起來。

"沒什麽好說的。”沈默對眾人淡淡道:"我們是去救皇上， 現在軍營裡很亂很危險， 要是我死了， 你們一分錢也拿不到了……”眾人絕倒。

"不怕死的跟我來！”沈默打個呼哨， 一勒馬韁， 戰馬人立著轉了個身， 前蹄落地時， 正好面對著大營的方向。

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