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聽說東主有歸隱之意。鄭先生悵然若失， 又聽東主讓自己轉投沈默帳下， 他更加感到難堪， 畢竟前幾天還當著東主的面罵過沈默， 這樣的轉變， 也來得太快了吧。

"想當年本座開府設帳， 便邀天下[ 遮天 ]才智之士， 共謀抗倭大事。”想起往事， 胡宗憲感慨萬千道:"江南義士爭相赴約， 一時間府中精英薈萃， 實乃本朝一大盛事。”說著如數家珍道:"其中佼佼者如衡山先生、句章先生， 鹿門先生， 還有你開陽先生， 皆乃大才大能之士， 正因為有了你們， 我才能從那麽艱險的局勢中挺過來， 一直堅持到勝利。”

聽胡宗憲追憶往事， 鄭先生也是一臉唏噓， 又聽他語調低沉道:"一轉眼， 十年過去了， 衡山先生過世了。鹿門出去做官了， 句章先生也因為我不聽勸諫， 離我而去;只有你一人還在我身邊。”

鄭先生眼圈發酸， 輕歎一聲道:"東翁， 說這些幹什麽?”

"這些年來， 我為你爭取過世襲錦衣衛千戶， 你沒有接受;推薦你去北京修國史， 你也沒有答應。”胡宗憲輕聲道:"我知道你心裡想什麽， 你想像茅坤一樣堂堂正正的出仕做官， 我不是不能幫你謀個縣令什麽的， 但我所慮的是， 一來你的大才不在治理一郡一縣;二來， 日後升遷幾無可能， 作那捧著卵子過橋的芝麻官， 實在是劃不來。”

"學生知道，”鄭先生黯然道:"誰讓學生無能， 十幾年都考不出個功名呢?”

"關節就在這兒， 你大才不在此， 但官場上的道就是論資排輩， 什麽人想在裡面混， 都得先到科舉場上走一遭， 茅鹿門三甲同進士出身， 我就能幫他謀個按察使。”胡宗憲道:"哪怕像你那連襟， 不過舉人身份， 不也能當上蘇州知府嗎?”說著誠懇道:"你有經天緯地之才， 胸懷奇韜偉略， 不是那些隻讀聖賢書的酸腐文人可比， 何必要像他們那樣。非得靠一身官服來證明自己呢?”

鄭先生似乎有些意動， 但仍然默不作聲。

胡宗憲對他的性格了若指掌， 拿出殺手鐧道:"你嘔心瀝血寫成了《籌海圖編》， 難道不想讓它變為現實， 使大明海波永定嗎?”

鄭若曾終於動容了， 長歎一聲道:"大帥認為此人可以做到嗎?”

"是的。”胡宗憲鄭重點頭道:"我對他的信心， 遠超過對自己。”

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在總督府充滿波斯風情的大理石浴室中， 沈默洗了今生最豪華的一次澡， 看著滿池香湯被緩緩放掉， 他不禁暗暗搖頭， 心說就是給大象洗澡， 也用不了這麽一池子水。

侍女幫他擦乾身上， 奉上熏香的湖綢內衣， 蜀錦雲紋的衣裳， 黑貂皮的外袍， 還有一條深綠色的玉腰帶， 一雙青雲堂的官靴， 沈默估計著， 這一身百八十兩銀子也下不來。

不過他可不打算穿這個， 微笑道:"姑娘， 我穿不慣這個。你出去跟我的侍衛講， 他們會給我準備衣裳的。”

侍女們心說， 這麽好的衣裳還穿不慣， 這位公子爺莫非隻穿金縷衣?不過這樣的相貌風流， 確實要金縷衣才能配得上。出去向三尺等人討要， 便得了個藍布包袱， 進來打開一看， 從裡到外都是普通棉布的料子， 且雖然乾淨整潔， 但一看就是漿洗過的， 一兩銀子都不值。

"大人， 您真的要穿這個?”侍女難以置信道。

"是的。”沈默不苟言笑道， 想起自己與柔娘熟識的過程， 正是發生在這盧園中， 他便不敢再對這些貌美如花的女孩子假以辭色。

侍女們沒想到如此一段風流人物， 性格卻如此枯燥， 不由暗歎白生了一副好皮囊， 便收起些許粉色的幻想， 幫他把衣服穿好。

收拾停當， 便到了午飯時間， 就在總督行轅用點‘便飯， 不過在沈默看來， 這一桌奢侈的珍饈， 至少也得靡費百金， 心說不知正餐會花費多少。

胡宗憲卻習以為常， 而且他食欲不振， 隻用了一碗雀舌羹……別小看那半湯罐肉羹， 乃是用一百隻雲雀的舌頭， 配以鹿茸、燕窩等名貴食材。精心烹製而成， 營養絕對夠了。

沈默也吃得少， 他隻撿了幾樣素菜， 吃了幾個玉面窩頭， 便端起茶盞漱口， 發現竟然是上好的龍井， 不由暗歎一聲， 但還是吐到了銅盆中。

這一桌菜， 倆人幾乎沒動， 胡宗憲眼都不眨一下， 便命人撤下， 兩人移坐暖閣， 馬上有侍女奉上八樣點心果品， 又沏了茶。

胡宗憲掀開茶蓋， 看一眼便潑在地上道:"這種茶怎能給貴客喝?”

沈默這時候也已端起了茶盞， 同樣掀開茶蓋， 一嗅是雨前， 且比皇上賞得還要好， 剛想稱讚幾聲， 卻聽胡宗憲如此說， 隻好硬生生的憋住， 不自然的笑道:"這茶就很好了， 不必換了。”

"我知道你不愛饕餮。”胡宗憲卻堅決道:"但極愛吃茶。既然飯沒吃好， 茶是一定要喝好的。不然就太不給我面子了。”

"那……恭敬不如從命。”沈默無話可說， 且也想看看， 他到底能獻出什麽寶來。

胡宗憲便讓人取個精美的景德鎮瓷罐過來， 神秘兮兮的讓沈默看裡面的茶， 沈默是愛茶之人， 哪能按捺的住， 湊過去一看， 只見裡面是個色白如雪的茶團， 上面還有兩條小龍蜿蜒其上， 僅外觀便是一件精美的藝術品。

沈默不由愣住了。這可不是白茶， 也不是十大名茶中的任何一種， 竟叫不上名字來。腦子同時飛快的運轉， 過了好一會兒， 露出難以置信的表情道:"難道是……龍園勝雪?”

"好見識！”胡宗憲伸出大拇指道:"正是此茶。”

"那可真不是凡茶可比。”沈默震驚道:"曠世絕品啊！”他也只是從前人著述中， 才得窺此茶全貌， 乃是五百年歷史的北苑禦茶中的絕品， 據說是取‘銀絲水芽精製而成的。當時人們將北苑茶葉分為‘紫芽、中芽、小芽三個等級。紫芽， 即茶葉是紫色的， 製作禦茶時， 紫芽是舍棄不用的;中芽， 即一葉一芽， 也就是現在所稱的‘一旗一槍， 一般名茶都是這個檔次;小芽， 是剛長出的茶芽， 形狀就像雀舌、像鷹爪， 雨前中的上品， 便是這個檔次。

而小芽中最精的， 狀若針毫的才被稱作‘水芽， 要把本就價值千金的小芽再行挑揀， 隻取其心一縷， 用珍器貯之， 清泉漬之， 才能得到光明瑩潔， 若銀線然的‘銀絲水芽。用其製成方寸團茶， 仿有小龍蜿蜒其上， 號龍園勝雪。

因此最擅奢侈享受的宋人雲:‘茶之妙， 至勝雪極矣， 但‘每斤計工值四萬， 造價驚人， 專供皇帝享用， 到本朝定鼎後， 愛民恤民的朱元璋， 終於叫停了如此勞民傷財之舉， 自此北苑禦茶成為歷史， 幾乎銷聲匿跡。雖然後來， 當地官府仍然征集民間精品茶入貢。但想要重現‘龍園勝雪那樣不計成本的巔峰之作， 卻不是民間力量可以辦到的， 所以它便和同時期的許多名茶一樣， 只在青史上流下驚豔的一筆， 再也沒有重現人間。

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很滿意沈默震驚的表情， 胡宗憲有些得意道:"王詢組織建州的十大茶園， 用五百畝頂級的茶園， 試驗了整整一年， 才焙製出這小小的一塊， 也算讓國寶重見天日了吧。”

沈默笑笑， 道:"如此珍貴的茶團， 應該留著欣賞把玩， 破壞了就太可惜了。”因其稀少， 宋朝皇帝賞賜宰輔大臣時， 也不能人手一銙， 往往只能兩人一銙， 而得到賞賜的宰相們， 也舍不得將其分開， 而是輪流收藏， 誰有客人時， 便拿過去把玩鑒賞， 視之若無價珍寶。

但胡宗憲不這樣認為， 他一揮手道:"茶嘛， 就是讓人喝的， 光能看不能喝就一文不值， ”說著雙手一用力， 把那銙茶團掰成兩瓣， 道:"一人一半， 拿回去喝吧。”

看他把那龍團勝雪掰面餅似的一分兩半， 沈默感到心都被掰開了， 小心將胡宗憲遞過來的那一半茶團收好， 還在搖頭道:"真是暴殄天物啊……”

看著他的樣子， 胡宗憲哈哈大笑， 命人衝上茶， 笑道:"老弟， 我明天酒席之後， 便要離開了， 衙門的班子全給你留下……你別誤會， 只是讓你不必為日常雜務所羈絆， 如果看著誰不順眼， 隻管換掉就是， 不必顧忌我的面子。”

沈默微笑道:"兄長多心了， 我不過是署理一陣子， 等這邊安定下來， 肯定是回京的， 所以這樣的安排最好， 為我省心不少啊。”

"那就好， 那就好。”胡宗憲撚須道:"現在這時候， 我也不瞞你了， 東南現在問題不少， 但有三件事， 你必須馬上著手解決， 不然會生亂子的。”

沈默點點頭， 聽他繼續道:"首先是衢州的叛亂， 必須立刻平定， 不然蔓延開來， 你雖然是初到， 卻也難免要受牽連;還有兵餉問題， 東南六省， 共有百萬大軍， 這些軍隊都需要各地官府開餉， 現在東南的財政是向好發展， 但二十年的戰亂初定， 元氣大損， 所收賦稅還不足以支撐， 朝廷叫停提編又太過武斷， 每個省現在都面臨巨大的缺口， 許多地方過了年就沒再發過餉， 如果再不解決， 肯定是要出大亂子的。”

沈默默默的點頭， 表示記下了， 又聽胡宗憲道:"第三個， 看起來最不顯眼， 卻很可能是最要命的， 年前南北都察院幾次下文， 要求各地官府追究‘戰時通奸行為， 在東南各省掀起了一股‘鋤毒草的風潮， 各地官府隨意逮捕民眾， 嚴刑拷打， 逼問他們有無通倭歷史， 還讓他們用檢舉他人的方式減罪， 弄得是人人自危。”說著冷笑道:"你也知道， 在那個年代， 東南沿海幾乎家家戶戶都涉足走私貿易， 還有許多直接出海成為海商、海寇， 不誇張的說， 東南幾乎人人家家都直接或間接的與‘倭寇有關。”

沈默點頭道:"確實如此。”

"兵法雲， 天時地利不如人和， ”胡宗憲有些疲憊道:"正因為看清了這點， 當初我才會與東南士紳相約齊心戮力、既往不咎， 把他們拉到了朝廷這邊， 這樣倭寇才如無根之木無源之水， 越來越弱， 最後幾不成患的。”說著重重一歎道:"但千百年來有個官場惡習， 就是後任上台後， 總是要把前任所作的一切徹底推翻， 以此來消除前任的影響， 樹立自己的權威。所以嚴家父子去後， 徐閣老的人上了台， 便非要除我而後快， 我的一切方針大政， 也全都成了錯的……我既往不咎， 他們就偏要追究， 我寬大處理， 他們非要大殺四方， 這樣是讓我變得一錢不值， 可東南的局勢也急轉直下了！”說著一拍桌子， 打翻了那比金水還昂貴的茶湯， 痛心疾首道:"前前後後死了幾百萬人， 才到了今天這一步， 卻因為那些蠢貨倒行逆施， 而前功盡棄， 天地不容啊！”

沈默也面色鐵青道:"有些人， 玩弄權術出神入化， 讓他定國安邦就抓了瞎， 不幸的我大明的官場， 偏偏盛產這種人。”

"宵小之輩， 卻能壞人大事。”胡宗憲喟歎一聲道:"你當我戀棧這總督之位?其實從嚴閣老倒台的那天， 我就知道自己的歷史結束了， 但我告訴自己， 你不能退啊， 你在他們還不敢胡亂來。我要是一走， 真不敢想象會怎樣啊。”

沈默輕聲道:"大帥苦心無法言表， 肯定很痛苦吧。”

"呵呵……”胡宗憲所有的情緒都留在了崇明島， 現在只剩下淡定和無所謂了， 他淡淡道:"好在是你接手， 我也可以放心走了， 你一定要止住這股逆流， 萬萬不能讓東南再退回十年前啊。”

沈默想想十年前， 在內陸都能隨時遇到倭寇， 不由不寒而栗， 重重點頭道;"我會盡全力的。”

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把隱憂都交代完了， 胡宗憲從袖子裡掏出一個厚厚的綢子包， 遞給沈默道:"你看看這個， 對你日後決策應該有很大幫助。”

沈默雙手接過， 打開綢包一看， 裡面是兩本書， 一本名叫《籌海圖略》， 另一本喚作《經略江南》， 至少這兩個書名讓他怦然心動。

"這兩本書乃是當世大才所作， 拿回去慢慢看。”胡宗憲微笑道:"這就是我送你的大禮， 絕對可以讓你事半功倍。”

沈默點點頭， 將書鄭重收好， 又謝過了老總督。

一切都交代完了， 胡宗憲望著沈默那張熟悉又陌生的面孔道:"原本打算， 挺過這一關， 再慢慢解決這些問題。”說著有些歉意道:"想不到只能把擔子交給你了， 老弟， 往後你可要慎之又慎了。”

沈默重重點頭， 起身施禮道:"還要老哥日後多多指教。”

"你隻管寫信便可。”胡宗憲點頭道:"東南是我一生的心血， 我絕對知無不言。”

"多謝老哥。”沈默又問道:"不知對東南文武， 老哥有什麽要關照的?”

"唔……”胡宗憲微閉上眼睛， 那些與他並肩奮戰過的面孔， 便一個個在他面前浮現， 良久他才輕聲道:"你是個厚道人， 東南的文武我都不擔心， 我隻擔心俞志輔一個人。”

"呵呵……”沈默笑道:"我和俞老總交情不錯， 我也很欣賞他。”

"我知道， 但他肯定要離開東南了吧?”胡宗憲的目光仿佛可以洞悉人心， 道:"換做我是你， 也不會把東南最強大的水師， 掌握在自己手中……而不是交給一個不上道的家夥。 ”

沈默笑笑道:"這個我還真沒想過。”

胡宗憲知道他不會承認， 便淡淡一笑道:"知道我是怎麽說服王崇古和俞谘皋， 讓他們去救駕的嗎?”

沈默恍然， 但還是說不知道。

"我讓人告訴他們， 你準備夥同姚萇， 奪取水師兵權， 廢掉俞大猷。”胡宗憲開心的笑道:"他們倆自然風風火火的趕回去了。”

"老哥你可害苦我了……”沈默無奈的笑道:"這下讓我那兄弟， 怎麽在水師混下去?”

"所以你要決斷， 是調開你兄弟， 還是調開俞家父子了。”胡宗憲小小得意道:"我敢出一百兩銀子打賭， 你會把後者調走， 所以才會那麽說。”說著正色道:"俞大猷雖然耿直， 但實在是一朵奇葩， 帶兵打仗戰無不勝， 浩然正氣可以讓所有人黯然失色， 請你日後一定要善待他， 保護他， 不要讓這樣的人再吃虧了。”

"我答應了。”沈默重重點頭道。

"好， 好， 好……”胡宗憲長舒口氣， 仿佛完成了所有的任務。

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