了便於考生盡快找到自己的位置， 在發卷時， 貢院:提供了一份座號便覽， 上面標明各字號號舍所在的方位。

沈默按照指引， 到了第九排， 站在甬道往裡一看， 只見七八十間號舍排成一條向南的長巷， 在巷口有柵門， 把守的兵丁核對姓名後， 才放沈默進去。

沈默見巷寬不足五尺， 卻十分的長， 頗似民居中的胡同。每間號舍外都有一名軍丁看守……事實上， 閱卷官和監場官， 都不直接到考巷中巡場， 具體負責監考的， 竟是這些目不識丁的軍士。這是因為一來沒有那麽多的監考官， 二來也可以防止監考官與考生串通。

實際上， 這種一對一監考也確實沒什麽難度， 只要禁止講問、禁止串座， 禁止交換試卷便可以了。

考巷中還配備了數個裝滿水的大缸， 主要作用是用來滅火和供考生飲用。

沈默往深處一看， 在號舍的末尾見到了廁所， 便收回目光， 找到第七間號舍， 果然如徐渭他們所說一般， 三面有牆， 南面敞開， 並沒有門， 大小很像後世火車上的廁所， 可想那小號該是怎樣的情形。

沈默伸手去掀嵌在磚托中的號板， 便抹了一手的灰， 定睛一看， 只見號舍裡面密布著蜘蛛落網， 地上也積了厚厚一層塵。方才他進來貢院， 見到處乾乾淨淨， 地上也撒了水， 還高興一陣子， 卻不料人家隻掃了掃街道， 個人衛生還得個人搞。

這根本沒法考試啊！不得已， 只有挽起袖子打來水， 把號舍清掃出來再說……當然不止是他， 號巷裡的其余考生， 也在進行大掃除……清掃號舍時， 沈默見牆壁上寫著不少前輩的留言， 諸如某某某於某某年在此考試之類， 也有些諸如‘扇子有風涼， 吉日到考房， 八月中秋節， 頭中解元郎。”之類的歪詩， 但最讓他驚訝地， 卻是題在極隱蔽處的一行小字——余姚王守仁壬子年試於此。

沈默使勁揉揉眼睛， 確定沒有見鬼， 他怎麽也無法想象， 這裡竟是那位聖賢奮鬥過的地方。再看下面， 還有近二十年的幾位考生， 寫得膜拜之詞， 沈默這才相信， 在一個甲子以前， 聖人也曾經在此打掃衛生……心裡不由平衡許多。

但是過度巧合便顯出斧鑿地痕跡了， 沈默感覺這十有， 是那些王學門人地安排。他不禁打個寒噤， 心中連連驚呼道:‘太可怕了， 想要玩死我實在是太簡單了。不由對那些不大著調的家夥肅然起敬， 再也不敢輕視。

這些人要作甚?沈默閉目尋思片刻。感覺反正不是壞事。便不再管它。繼續打掃衛生。

等把號舍徹底清掃出來。已經是夕陽西下了。沈默不由暗罵一聲:"三天過去一天。連考卷都沒打開呢。”便索性明天再說。將卷子直接塞進卷袋中。準備做飯吃飯……因為卷子不能有絲毫地損壞。更不能被淋濕或者弄髒。所以要將其裝在中間夾有油紙、可以防潮和防濕地卷袋中。

沈默從考箱中取出袖珍地小鍋爐。端到號巷中去。號舍實在太小。所有人想要做飯。都得到這四尺寬地小巷中來。但當他出來忙活時。考巷裡卻幾乎沒幾個人。

因為從進大門開始。沒有任何隨從可以跟著。搬考箱也好、掃考舍也罷。一切都得由這些手無縛雞之力地書生獨自完成。恐怕終很多人一生。也只有在此時才能體會到什麽叫‘勞其筋骨。一個個早累得筋疲力盡。連飯都不想吃……當然懶得做地可能性更大。

當然。不會做飯地可能性也很大。書生們都是十指不沾陽春水地。做出地熱食也許比冷食還要傷身體。

在這樣地環境下。真地不只是比才學。如果連自己都照顧不好。搞得上吐下瀉。頭暈腦脹。怎麽能寫出取悅考官地好文章呢?

但人家沈默打小就會做飯， 而且在去年的出巡中， 沒少風餐露宿， 吃了不少地苦， 卻也強健了體魄和意志， 就可以在這種時候， 把自己照顧的很好。

所以說光讀書， 不幫著父母做家務， 不堅持鍛煉身體是不行地。

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熬一鍋粘稠的粳米粥， 再將帶來地麻花掰碎， 盛在碗裡， 接著將米粥澆在上面， 麻花的焦脆和熱粥的香軟便摻和在一起， 香噴噴引人側目。

就著小菜和別人羨慕的眼神連吃了兩大碗粥， 沈默感覺無論身心都舒坦多了， 便回到號舍， 在極其有

內活動身子， 等著消化差不多了就睡覺……貢院燭， 今天他不準備浪費了。

這個策略是對頭的， 因為他昨晚沒睡好， 今日又折騰了一整天， 就算想要抓緊時間， 腦子也不轉了， 還不如睡好覺養足精神， 明日再開始答題呢。

等感覺差不多了， 他便將號板鋪好， 置上被褥， 打開驅蚊子的藥， 鑽進被窩裡禱告一聲:"陽明公可千萬別來找我。”便呼呼大睡過去。

這一覺睡得可真爽， 陽明公也識趣沒來打擾， 結果便睡到了自然醒， 睜開眼伸個懶腰， 待看到監場的軍士， 這才想起是在貢院裡。

他見那軍士一臉的欽佩， 看看天色， 已經是日上三竿了。不由老臉一紅， 趕緊收拾起被褥， 拿鍋出去下了把面條， 還不忘荷包兩個雞蛋……那監場軍士不禁暗暗鄙夷道:‘吃了睡睡了吃， 空有一副好皮囊， 原來塞得卻是稻草。

沈默不知道自己已經被鄙夷了， 嘗了嘗面條有點淡， 便加了點醬油， 果然可口許多， 不禁愈發愛上殷小姐了。

直到吃飽喝足刷出碗， 又把號板擦乾淨， 他才慢悠悠的坐回去， 終於打開卷袋， 拿出考題卷和答題卷來。

考題卷裝在個密封的信封裡， 打開後便是三道四書題和五經題二十道。當然不是全做， 不然沈默也不會如此不慌不忙……四書題三道相當於必答題， 五經題卻只需答其中一經， 也就是四道題， 也就是統共寫七篇文章。

當然也不是你看卷上哪一經的題簡單， 便選哪一經， 因為在答題卷上， 三天前就寫好了考生要選的是什麽。這當然不是貢院未卜先知， 而是在考試前兩天， 所有考生便去布政司衙門， 把姓名、年甲、籍貫、三代姓名， 以及準備考的一經報上去， 由衙門印卷置簿， 也就是把這些信息寫在答題卷上， 用印記， 然後發給考生本人。

也是說， 沈默他們是拿著答題卷來考試的， 這樣就省卻了貢院現場分辨登記之苦。只需向所有人發放同樣的草稿卷和試題卷， 自然可以大大提高效率了。且考生們也不需要再填寫姓名了， 上來便看題構思既可， 倒也算是雙贏。

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沈默選得是《春秋》四道題， 但他已經知道， 從很多年前， 大比閱卷便形成隻注重首場試卷， 尤其重視首場的‘四書義。只要‘四書義的卷子被取中， 考官對其他幾場的卷子， 便不認真了。

所以他將絕大部分精力， 都放在三道四書題上， 盡善盡美了再考慮《春秋》的四道題。

審完四書題， 沈默不得不承認， 相較於童生試上那些驢唇不對馬嘴的截搭題， 還是堂堂正正的大題更能檢驗一個人的才學。只見三道題的題目， 句子和文意都十分完整。為了防止混淆， 還將整段都摘錄下來， 只要背過四書的人， 便會知道這是哪裡的段落， 完全免去了猜題之苦。

簡單看過三道題之後， 沈默便全心投入進去， 專注的相題認題， 對題之賓主輕重， 前按後段的關系把握得十分準確， 才下筆切題。 認題既真， 故縱筆所及， 無不合節。雖未嘗務為新奇， 然其文章與題目紋絲合縫， 堂堂正正， 皆本古文法脈， 字字發明古聖賢之韻， 洋紆折有大家之風， 卓然於庸碌諸生。

三道題做好了， 已經是翌日中午。沈默又用半天時間， 將四道經義題做了出來， 雖然用心程度無法與四書題相比， 但他畢竟水平太高， 一樣做的理真法老， 花團錦簇， 沒有點蠟燭便交了卷。

等到交上卷子出來， 人已經透支了， 也不回西溪了， 便徑直往臨近的一個客棧去了， 殷小姐給他們在那裡包了個跨院， 去了便有人伺候著吃喝。沈默看見徐渭和諸大綬已經出來了， 大家都是一臉疲憊， 連說話的力氣都沒有。草草用點東西， 沈默便去洗澡， 讓溫水一泡， 竟斜倚在浴桶裡上睡著了……

分割

第二章， 嗯， 那些大題沒有趣味性， 所以便不寫了， 反正沈同學是考完了……