乖不得了， 小三元又中一元， 成了大四喜。

歡慶的人流便簇擁著報喜的隊伍， 一路鳴鑼打鼓， 要繞城一周， 先報與全城百姓知道， 然後才去新鮮出爐的解元郎家中。

沈好容易從人群中擠出來， 跑回家裡報信。聽著少爺中了解元， 那他這個書童不就是……解元書童了麽?真真是與有榮焉啊！他這個激動呀， 一路上不知道超過多少車馬， 終於最先跑回家裡。

一進去便聲嘶力竭道:"中、中、中……了。”

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沈賀反鎖著房門， 端坐在書桌旁， 面前擺著厚厚的兩摞文書。

從早晨起來， 他便一直保持這個姿勢， 一動都不動。但這只是表象， 事實上他都能聽見自己的心跳， 雜亂無章， 還伴隨著強烈的耳鳴， 過往的一幕幕， 就像走馬燈一樣， 在他的眼前閃現……

無論是他連試不中， 家徒四壁， 還是後來父子倆的生離死別， 寄人籬下， 還是為了生活， 他賣字為生， 當街被打， 落魄仿佛就在昨天， 灰暗卻已經遠離。

這一切的一切， 都是從那次生離死別之後， 悄然改變的……沈賀無法想象， 如果當初不是殷小姐正好在濟仁堂中， 他的寶貝兒子還能不能還魂了。但他深知， 如果沒有兒子， 自己肯定已經崩潰、淪落、徹底的完蛋了。哪還能有現在這種體面， 有今天這份榮光?

所以沈賀的心中， 充滿了對自己當初抉擇的慶幸， 對殷小姐當初無私相助地感激， 對兒子所作所為的自豪， 以及對今天結果的忐忑……起初他還是很有把握地， 可隨著時間的推移， 依然音訊全無。雖然他告訴自己， 名次越高就越晚得報， 但依然不能不讓他越來越緊張。

他很想灑脫點。說:‘反正咱家已經衣食無憂。就算考不中。也無所謂了！可終究還是在這塵世裡打滾地俗人。根本沒有這份灑脫……

就在萬分糾結之時。終於聽到外面沈安地一聲狼嚎。沈賀揪成紙團樣地心肝。終於熨平下來。他想要開口問問。兒子考了第幾。胸口卻仿佛被一團棉花塞住。哽咽著說不出話來。淚水倒如斷了線地珠子般。不停地流下來。

沈賀趕緊歪過頭去。以免淚水滴到眼前那摞厚厚地文書上。那裡是沈默從注冊童生開始。到歷次參加考試地憑證。還有縣案首、府案首、院案首、科試卷首地證明文書。記錄了兒子一路走來。始終如一地出類拔萃。

沈賀擦擦淚。用紅綾把這摞文書仔細包好。放在個梨花木地箱子裡。

至於另一摞文書。則是他自己從注冊童生開始。歷次參加考試地憑證。雖然也是厚厚一摞。但與兒子相比。簡直是判若雲泥。

沈賀輕輕摩挲著最上面地一張紙片。他也是考過三次鄉試地。這次便是嘉靖二十八年地考牌存根。一想到自己那‘幾度辛苦磨成鬼、可憐白首為功名地悲慘經歷。沈賀地老淚就更止不住了。

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流著淚地沈老爺， 自然不會回應外面沈安的狼嚎。

春花連忙扶住累成一汪春水地沈哥， 小聲道:"老爺可能睡著了， 敲門也不應聲， 推也推不開。”

沈焦急道:"那怎麽辦呀， 人都快來了！”

"不會出什麽危險了吧?”春花對老爺還是很關心的。

兩人正在焦急地說著， 便見縣裡的馬典史， 手裡拿著個燙金的拜帖， 飛跑了進來道:"縣老爺來賀沈老爺公子高中解元了。”說畢， 轎子已是到了門口。

春花連忙躲到後院不敢出來， 沈安隻好硬著頭皮迎上去， 只見新任的許知縣， 頭戴烏紗帽， 身穿葵花色圓領， 金帶、皂靴， 在縣丞、主簿的簇擁下， 一身公服走進來。

沈忙不迭磕頭， 解釋道:"我家老爺在屋裡更衣， 馬上就出來迎接縣尊大人。”外面這麽大動靜， 他約莫著沈賀肯定不會無動於衷了。

縣令大人比原先那李縣令年紀還大， 因是個舉人出身， 熬了許多年才出頭， 早就磨得一團和氣， 更何況又是對著解元家， 自然是和藹無比， 連聲道:"這麽大喜事， 沈老爺定然是要收拾情懷的， 咱們先等著就是。”

面對著和藹的縣太爺， 沈安頗有些手足無措， 好在這時， 另一位沈老爺， 沈京他爹來了。許知縣一見到致仕的進士老爺， 忙不迭要行大禮， 卻被沈老爺

住， 呵呵笑道:"縣尊切莫如此， 咱們還是平輩相吩咐帶來的人開始忙活， 請許縣令到堂屋內， 分賓主坐下。許縣令道:"待會兒有上千人過來， 若是府中招待不下， 可以移至縣衙， 不必客氣。”

沈老爺卻自信笑道:"大人隻管安坐， 沒有問題。”經過去歲迎接欽差的一番折騰， 他家的下人也算是經驗豐富， 不用操心了。

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沈賀也聽到動靜， 趕緊擦乾眼淚， 收拾情懷， 待要把自己的文書也擱進那黃梨木箱裡， 心下卻又覺著不配。躊躇片刻， 轉念一想道:‘他就是考中了狀元， 也是我生的， 我不配誰配?這才釋然， 將文書擱進箱子裡， 一並鎖好， 將鑰匙貼身收了， 這才整整衣冠， 從容邁步出來。

沈一直瞅著呢， 一見廂房的門開了， 便叫道:"我家老爺出來了。”

裡面的許知縣迎出來， 朝沈賀深深一禮， 沈賀乃是八品小官， 雖然在府裡平素裡做事， 但見了縣令大人依舊是要下跪的， 現在見徐知縣朝自己行大禮， 嚇得他趕緊要跪， 卻聽那知縣道:"恭喜沈世兄， 貴公子高中頭名解元， 本縣與有榮焉。”

聽到這話， 沈賀本已經蜷曲的膝彎， 竟神奇的直了起來， 腦子嗡得一聲， 心裡歡喜的炸開了花， 咧嘴嘿嘿笑道:"竟是解元?竟是解元！”沈安見老爺失態， 趕緊偷偷戳他。好半天沈賀才回過神來，

氣度威嚴的訓斥他道:"體統， 注意體統！”

這才給許縣令還禮， 卻變跪拜為作揖， 聲音也沒了惶恐道:"大人切莫多禮， 快起屋裡坐。”

"沈世兄請。”雙方推讓半天， 最後還是攜手進屋， 分主賓落座， 沈賀又像大兄行禮道:"原來大哥也在。”

沈老爺呵呵笑道:"你生得好兒子， 給咱們沈家爭光了。”沈賀忙謙虛幾句。

沈上茶， 輕啜一口擱下茶盞， 許縣令先攀談道:"世兄同在桑梓， 一向有失親近， 實在是大大的不應該。”

沈賀笑道:"在下久仰堂尊， 只是無緣， 不曾拜會。”許縣令只是舉人， 他兒子卻是解元， 將來畢竟兩榜題名， 登時比許縣令高出一截， 自然不能再失了體統， 讓人笑話。

這是大明朝的遊戲規則——上下尊卑只看科場出身， 是以雖然沈默之前便穿麒麟服， 任浙江巡按， 但沒個正經的出身， 他爹見了縣令該跪還得跪。就算他自己， 也沒什麽地位可言。但現在一旦高中， 馬上就連帶著老爹的地位， 也在舉人出身的許縣令之上了。

所以許縣令也不覺有何不妥， 反倒要倒過來攀親道:"適才看見題名錄， 貴公子房師東山縣馬公， 乃是在下的同年。所以算起來， 我與您還是親切的世弟兄哩。”

沈賀腦子比較迂， 也沒搞清楚這七扭八拐的關系， 隻好隨口應承道:"犬子僥幸， 實是有愧。卻幸得出貴同年門下， 實在欣喜。”

正在攀談間， 便聽外面敲鑼打鼓熱鬧起來， 沈老爺笑道:"報喜的來了， 咱們出去迎喜吧。 ”三人便聯袂出去， 此時天已經很黑了， 院子裡卻點著無數火把， 亮若白晝。

那些報子見到站在屋門口的三人， 知道其中必有解元郎的爹， 趕緊納頭便拜， 高舉著牌匾道:"小得們恭喜貴府沈老爺， 蟾宮折桂， 獨佔鼇頭！”此處的‘沈老爺， 非階上站的兩個， 乃是杭州那位小沈同學。

沈賀看著那塊金字牌匾， 上面偌大的解元二字， 又一次老淚縱橫了。沈老爺和許縣令見狀， 趕緊招呼報喜的和隨喜的坐下， 開席吃酒。

前後院子擺了三十桌， 還有許多人站著沒處坐， 隻好再在鄰家擺下席面……倒不愁沒有酒肉供應， 因為縣裡的酒樓飯館， 不用去招呼， 便將酒菜流水價的送來。

沈賀也恢復過來， 便在縣令大人的陪同下挨桌敬酒， 正在歡宴不夜天時， 就聽外面一聲通報道:"山陰呂縣令來賀！”

分割

第二章， 還有一章哦， 爭取一點發哈……啦啦啦， 暈， 我高興什麽?