花木飯桌上， 擺著豐盛的葷素宴席， 沈默請殷老爺先子舉箸猶豫片刻， 最終還是選了一塊香菇。

片刻之後， 沈默笑道:"世伯為何總是選些菇菜， 可是其它的不合口味?”

殷老爺搖頭笑道:"賢侄也是知道的， 自從去歲冬裡犯病， 女兒便讓我忌吃葷腥， 她操持一家已經很辛苦了， 卻不能讓她再為我操心了。”

沈默神秘笑笑道:"小侄當然不會害您， 世伯不妨嘗一嘗， 看看這菜裡有何玄機?”

他都這樣說了， 殷老爺也不好再推脫……其實也不願再推脫， 老爺子便笑道:"那就吃一筷子。”心說:‘可得找樣耐嚼的。便夾一筷子火腿， 先嗅一嗅再緩緩送到口中， 還沒吃便已經滿臉享受。

待將火腿上的汁水都咂光， 這才細細咀嚼起來， 還不停點頭道:"味道很好， 真得不錯。”沈默笑吟吟的看著殷老爺， 一句話也不說。

過好一會兒， 殷老爺才吃下那片火腿， 咂咂嘴道:"這個是哪裡的火腿， 味道很是獨特呢?”

沈默微笑道:"您猜呢?”

"既不是金花， 也不是宣威， ”老頭子搖頭晃腦道:"味道上要更爽口一些。”

"那您就再嘗嘗。”沈默笑眯眯道。

"那就再嘗嘗?”殷老爺頗以為然。又夾一筷子。細細品嘗起來。這回終於吃出不一樣來了:"回味更悠長。且清香開胃。讓人吃了還想再吃。”說著著急道:"賢侄。你就別賣關子了。告訴老叔這是哪裡地火腿吧。”

沈默笑道:"其實這個根本不是用肉做成地。這叫素火腿。”說著促狹笑笑道:"還指望著老叔長命百歲呢。怎能讓您壞規矩呢?”

殷老爺瞪大眼睛道:"素火腿?”便接連夾幾筷子送到嘴中。還是沒有吃出門道來。隻好問道:"這是用什麽做成地呢?”

沈默笑道:"因為知道您老隻吃素餐。所以特請了靈隱寺地和尚做了這道素火腿。主要材料就是鹵豆乾和花生米。”

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"豆腐乾與花生米同吃。能嚼出火腿滋味?”殷老爺望著那盤難辨真假地火腿道。

"沒錯。”沈默笑道:"這滿桌上其實都是素雞、素鴨、素魚、以素油烹製， 模仿的只是形式， 其實皆以豆腐、面筋、腐竹或其它豆製品來代替， 口感也與真品差不多， 您盡可放心享用。”

殷老爺夾一塊明明是雞肉地東西， 難以置信道:"你說這是素雞?”

"其實是把豆腐皮捆緊煮熟切片， 下素油炸過， 再用作料稍一~炒而成的。”說著也夾一筷子素雞， 悠悠道:"人們常說‘事不目見耳聞， 不能輕信， 其實這還不夠， 因為事情的真相往往與表象相去甚遠， 若是僅憑著道聽途說和主觀臆斷， 往往會判斷失誤， 差之謬矣。就像這些素雞素火腿， 必須親口品嘗才知其真偽。”

殷老爺有些糊塗了， 笑道:"賢侄， 你仿佛話中有話啊。”

沈默笑笑道:"我不過是有感而發罷了。”說著歎口氣道:"被人誤會的滋味真是太難受了。”

殷老爺奇怪笑道:"像賢侄這樣家世清華， 貴不可言的公子， 旁人巴結還來不及， 誰敢誤會你呢?”

沈默臉上浮起淡淡的憂傷道:"我未來的嶽父。”

殷老爺的心一下子沉了下來， 他本來還想找機會把閨女許配給這‘裘呢， 想不到希望椅子下就破滅了。沈老爺登時沒了胃口。但終歸還是釋然了……像他這樣各方面都出類拔萃的適婚青年， 提親者肯定是踏破門檻的， 怎可能還沒有訂親呢。

想到這， 老頭子不由酸酸道:"你那老丈人真是身在福中不知福， 這麽好地賢婿卻要往外推。”

沈默搖頭正色道:"嶽父也是父， 小侄不敢妄評。”

殷老爺聽他對未來嶽父這般尊敬， 心裡就更不是個味了， 便問道:"你們翁婿之間有何， 若是方便的話， 不妨跟老夫說說， 讓老頭子幫你出出主意。”心裡卻想道:‘能拆散了最好。

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沈默聽了歎口氣， 悠悠道:"是這麽一回事兒， 我那嶽父大人， 誤會我學了陳世美， 看上人家官宦人家的女兒， 便背叛他地女兒了。”

"那你到底乾沒乾陳世美那種事呢?”殷老爺問道。

"當然沒有了。”沈默兩手一攤， 指天發誓道:"我敢

誓， 從沒做過對不起他女兒的事情， 如有半句謊言， 雷劈， 不得好死。”

這誓言夠重的了， 殷老爺點頭道:"看來你未來嶽父是誤會你了。”說著呵呵道:"老叔我是過來人， 知道許多矛盾往往都是由誤會產生的， 把誤會解釋清楚， 矛盾就化解了;你要是不解釋， 誤會就會越來越深， 矛盾也會越來越重地。”

"可他能聽我解釋嗎?”沈默歎口氣道:"我那位老泰山性子急， 身體又不好， 一聽到我的名字就氣不打一處來， 這讓我真不知如何是好。”

"不要緊， 辦法總比困難多， ”殷老爺笑著安慰道:"老人嗎， 還是希望子女好的， 只要你沒有對不起人家閨女， 相信他一定會原諒你的。”

沈默大喜道:"真得會原諒嗎?”

"當然了。”殷老爺呵呵笑道:"咱們相處也有一段時間了， 跑去你的前程啊， 身世啊不是， 單說你的性格為人我還是了解地， 誰的閨女跟了你， 福氣大了去了， 幹嘛要為了些許面子啊， 義氣啊， 毀了女兒一生的幸福呢。”

"如果換成是您， 您也會原諒嗎?”沈默定定望著他道。

殷老爺點頭笑道:"當然了， 若是我能有你這麽個光耀門庭的好女婿， 定是要樂得合不攏嘴了！”

話音未落， 便見沈默一撩衣袍， 起身施以大禮道:"小婿給嶽父大人請罪了。”說完就俯身不起。

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看著沈默給自己跪下了， 殷老爺有些手足無措道:"賢侄， 給我下跪也沒用， 你得找你那老嶽父去。”

沈默抬起頭來， 正色道:"您就是我的嶽父， 我就是沈默沈拙言。”

"什麽?你不是裘?”殷老爺大吃一驚道:"裘芹什麽時候變成沈默了?”

"我是求親地沈默。”沈默深吸口氣道:"姓沈默字拙言， 曾與若菡共度難危， 相互扶持， 也因此緣定三生， 已經是非君不嫁、非伊不娶了。我們原本已經約好， 等她服:之後， 我便請父親上門提親。誰知皇命難違， 我必須巡察浙江， 又因倭寇圍城， 幾經耽擱， 結果幾個月才回紹興。這才聽說鄰縣的某位官人， 已經用卑劣的手段騙婚， 想要把他家女兒許配給我。”

唯恐殷老爺不讓他說完， 沈默急促地再吸口氣， 趕緊接著道:"我跟父親一說， 他也說絕對不能負了殷小姐， 便一面不再準備訂婚儀式， 一面讓我趕緊去您家裡請罪， 誰知您已經離開紹興了……”

殷老爺感覺有點暈， 他扶著腦袋呆了半天， 這才插上話道:"這麽說裘是假的， 沈默才是真地了?”

"沈默是真的， 求親也是真地。

因為擔心您老接受不了， 所以不敢用真名相見， 所以才以‘求親之意化名‘裘芹， 小婿荒唐， 請嶽父大人原諒則個。”沈默直起身子道:"但我費盡千辛萬苦找到您老人家， 就是想要向您澄清誤會， 正式向您求親的。”

殷老爺這下終於弄明白了， 原來這小子一直在蒙自己呢， 不由怒道:"豈有此理， 你真是， 真是……氣煞我也！”

沈默小聲道:"這不是怕您老不給我說話的機會嗎?”

殷老爺氣哼哼道:"你花言巧語， 巧言令色， 你心術不正， 你不是好人！”這一開了頭， 憋了一個冬天的火便再也壓抑不住， 化成罵人的話， 如洪水般滔滔不絕出來。

沈默便默不作聲任他罵， 一不反嘴二不變臉， 看老頭罵得口乾還給他端茶， 很稱職的做了一回出氣筒。

殷老爺終於罵累了， 呼哧呼哧的坐在那裡喘粗氣， 沈默腆著臉道:"嶽父大人……”

"誰是你嶽父?你下聘了嗎?我答應了嗎?”殷老爺沒好氣道。

沈默一聽， 不由心花怒放道:"中， 我這就給我爹寫信， 讓他製備聘禮……”

"別。”殷老爺擺手道:"我們殷家雖然不是什麽豪門大閥， 但我那女兒卻是絕世明珠， 比這世上的公主娘娘都要出色的多， ”說著看沈默一眼道:"這你同意吧?”

沈默小雞啄米似的點頭道:"實在是太同意了。”

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第二章， 還有一章啦……