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文淵閣， 首輔值房。

張居正和徐養正一早便趕到這裡， 向徐閣老匯報近期的情況， 並準備懇請進行內閣授權， 讓戶部進行一些必要的官員任免。

徐階自然大開方便之門， 寫了條子讓徐養正拿去吏部照辦， 卻沒叫張居正也去。徐養正情知這師徒倆有話要說， 便知趣的先行高徒。

外人一走， 兩人的表情便凝重下來。張居正攏在袖中的雙拳緊緊攥著， 沉聲道:"楊博匹夫， 竟然言而無信”

徐階輕歎一聲道:"這件事， 兵部已經和我解釋過， 說沒領到賞錢的勤王軍， 千方百計的賴在京城不走， 已經嚴重影響到京城治安， 希望能早把這筆錢發到位， 讓他們趕緊離開， 避免發生不可挽回的事件。”

這確實是個好借口， 但為什麽之前能克服， 這個節骨眼上就克服不了了呢。張居正忍不住低聲道:"我看他從一開始， 就沒安好心”

徐階知道， 他指的是楊博提出重賞勞軍的事情， 這在張居正看來， 是不顧朝廷財力， 故意想讓戶部陷入困境的行為。

"也不能這樣說……”徐階搖頭道:"萬全右衛一戰， 博老在軍中的威信受到動搖， 他當然要盡力彌補一下， 大加犒賞也是題中之義。”

"那就別假惺惺的， 說可以容我分兩次付款”自從向老師表示了忠誠後， 張居正在徐階面前， 益發敢言了:"早說等不及， 我一次向票號多借點錢， 又何必如此被動”

"幼稚……”徐階面色一冷道:"我跟你說過多少遍了——任何人答應你的事都不算數， 只有你自己能做主的事才算數。難道你忘了嗎?”

"學生沒忘……”張居正平靜下心情道:"只是以為……”以為徐階都把閨女送給他們了， 怎麽還能不算數呢?

"不要多說了。”徐階臉色嚴肅起來道:"我問你， 這個月的俸銀從哪裡來的?”

"這個……”張居正本想扯個謊， 但轉念一想， 還是說了實話:"向日昇隆借貸的……”

"荒唐”徐階這些年罵張居正的話， 都沒今兒一天的多， 拍案道:"這是什麽節骨眼， 你怎還如此膽大妄為?”

"學生也是沒有辦法……”張居正不太習慣被如此嚴厲的對待， 輕聲道:"楊博釜底抽薪， 庫裡空了， 沒錢發俸了。”

"可以想別的辦法， ”徐階有些煩躁， 終於知道自己為何一直不安了， 深吸口氣道:"萬一此事泄露， 你還不被罵死?”

"不會泄露的， ”張居正輕聲道:"日昇隆有求於我。”

徐階知道他指的， 是那個代朝廷發行寶鈔的議案。雖然聽進了沈默的話， 但王崇義早就把工作做足， 所以張居正也沒法一口回絕， 只能那麽拖著。

"無論如何， 這時候你不該冒這個險”徐階壓低聲音道:"楊博跟我承諾的是， 到時候把所有的票都給你， 加上我們這邊的， 哪怕高拱那邊一張沒有， 中立的那幾個也沒有， 你也有把握入閣……加上你比拙言早兩科， 這樣你就可以在他前頭， 他比你小十二歲， 等得起。過得十年八年， 你當首輔， 他當次輔， 你們師兄弟齊心合力， 振興大明， 待你致仕後， 他還可以再乾十年首輔， 保你晚年無憂， 這樣我們師徒三人連任首輔半甲子， 也算一段佳話， 多好啊……”他終於把自己的設想和盤托出。但說完後沒有絲毫的興奮， 反而感到越來越強烈的不安。

對老師的這番安排， 張居正並不意外， 因為他覺著這樣才是最合理的。剛想說兩句表示謙遜， 卻聽徐階話鋒一轉， 嚴厲道:"但是誰都不是傻子， 拙言肯定因為這件事怨上我了， 在他看來我這個老師偏袒偏幫， 所以才會那麽乾脆的上自辯疏， 不想參加廷推。而高拱也正是看到有機可乘， 才會去楊博那裡， 說了些不三不四的話， 才會惹得老楊博重新和你過不去——人家都已經一環套一環算計好了， 你怎麽還授人以柄呢?”

張居正最近一心都撲在部務瑣事上， 對這些事上難免失了算計， 有些無奈道:"那換成老師， 該當如何處置呢?”

"眾所周知， 我大明國庫空虛也不是一天兩天了， 京官欠俸的情況還少嗎?”徐階悶聲道:"方鈍、高耀在位時， 哪個沒遇到你這種情況， 可誰也沒像你一樣， 異想天開， 竟跟商人去借錢”

張居正無語了， 他何嘗不知老師說的情況， 只要跟百官耍耍賴皮， 說國庫空虛， 俸祿延期發放， 百官雖然會很生氣， 但只能在私下裡罵他王八蛋。而在明面上， 誰也不敢拿著個做文章， 唯恐被扣上‘不識大體、‘自私罔國的大帽子。

但這是他這輩子， 第一次正經的獨當一面， 想要盡善盡美的履行自己的職責， 想要比前任做得出色， 想到得到更多的喝彩聲。所以別人沒辦法解決的問題， 他卻偏要解決， 這才能證明自己比別人強。況且那麽多京官家裡等米下鍋， 兒女嗷嗷待哺， 他覺著自己這個戶部堂官， 有義務承擔起責任來， 把該發的俸祿發下去。

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師徒倆正在交談， 外面響起急促的腳步聲， 一個司直郎在外面稟報道:"元翁， 戶部出事兒了……”

兩人心中均是咯噔一聲， 徐階沉聲道:"進來說。”

便見那司直郎領進個狼狽不堪的官員來。張居正一看， 正是今天在廣盈庫負責的那個郎中， 只見他嘴角眼角一片烏青， 官服上的補子也被扯下一半， 仿佛挨了揍一般。

"怎麽回事兒”張居正的臉霎時拉下來。

郎中驚魂未定的給首輔和部堂行禮， 跪在地上回稟道:"出大事兒了， 官員們不要咱們發的銀子， 拿出來往我們身上丟”原來那‘烏青是被錢砸的。

"為什麽不要?”張居正的聲音發顫。

"有人說……說這錢是從商人那挪借的。”郎中小聲道:"他們便嚷嚷著， 不能讓銅臭汙染了士林， 然後就讓我們解釋清楚， 我們哪能說明白啊， 便說等部堂回來再給答覆。他們不乾， 也不知誰帶的頭， 他們就拿錢丟我們……”

張居正緊緊握著雙拳， 指節攥得發白， 黑著臉道:"真讓師相說著了”說著起身道:"學生這就去想辦法， 趕緊把這事兒平息下來”

"你不能去。”徐階搖頭道:"他們正在氣頭上， 你去只能火上澆油。”

"可學生……”張居正還想爭辯， 但見老師目光嚴厲， 隻好把後半截話咽下去。

徐階不理他， 對那司直郎道:"你把高閣老叫來。”

那邊高拱很快過來， 看一眼張居正， 便對徐階作揖道:"元翁， 您找我。”

"戶部出事了……”徐階目光玩味的望著高拱道:"肅卿應該早知道了吧?”他覺著， 就是這個高拱在搞鬼——因為沈默被彈劾， 是從郭樸手中漏過去的邸報引起的;張居正陷入麻煩， 也是從高拱拜訪楊博之後開始的。所以徐閣老相信， 這老家夥不願意看到自己引援入閣， 在千方百計的延阻呢。

高拱聽出他話裡有刺， 搖頭否認道:"還未曉得。”

"是麽……”徐階意義不明的笑笑， 簡單把經過一說， 淡淡道:"你去一趟吧。張太嶽的威望不夠， 你去才能平息眾怨。”

高拱咂了咂嘴道:"我也不知道如何平息眾怨。”這是真話。

"你代表內閣去辟個謠。”徐階望著他道:"跟大家把道理說清楚， 息事寧人吧。”

"這不是去辟謠， 而是幫著張太嶽圓謊。”高拱是個熱心人， 也不願看到事態鬧大， 便道:"關口是， 你說不是從商人那借的， 那好， 給它找個來源， 謠言自能平息。”

"這個……”徐階有些疲憊的點點頭道:"你和太嶽商量著辦， 務必盡快平息。”

"是……”高拱和張居正一起起身向徐階揖了一下， 張居正望了跪在門外的那郎中一眼， 那郎中趕緊爬起來， 跟在他倆的身後出了首輔值房。

徐階望著他們出門， 心中陰雲密布， 倒不是為了眼前的事情， 對見慣了風浪的徐閣老來說， 這點事兒沒什麽大不了， 只是這件事帶來的後果， 似乎將影響到自己的計劃了……

高拱和張居正出了大內， 快步走在長安街上， 兩人商量著該如何應對。高拱說:"廣盈庫那邊， 我自己去就行了， 你趕緊想辦法， 給那些銀子找個好來路。”

張居正用袖口擦擦汗道:"要是日昇隆搞的鬼， 恐怕只有一個人能幫我了。”

"好， 我們分頭行動。”高拱知道他說的是誰， 點點頭， 一拍那郎中道:"小子， 帶路。”兩人便分頭上了轎子， 一個直奔廣盈庫， 一個卻往棋盤天街去了。

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張居正的轎子到了棋盤胡同， 名帖一遞， 門房趕緊大開中門， 恭請張大人入內。

那廂間沈默也接到了通報， 在正廳門口抄手等候。一看到張居正便拱手笑道:"今兒不是休沐， 你怎麽有暇過來?”

張居正苦笑道:"我是來求援的。”說著指指廳門道:"裡面說。”

"請。”沈默趕緊側身道。

兩人進了正廳， 分主賓落座， 也沒等著上茶， 張居正便把發生的事情和盤托出。

沈默聽了， 沉吟片刻， 一臉真摯的歉意道:"都是我害了太嶽兄……當初真不該讓你答應楊博。”

"胳膊扭不過大腿。”張居正卻大度的擺擺手道:"楊博鐵了心要收買人心， 我一個小小侍郎是阻不住的。”

沈默這下真有些不好意思了， 歎口氣道:"當初要是管匯聯號多貸點款， 也沒有今日的麻煩。”

"這倒是……”張居正把官帽摘下， 他大冬天的卻出了一腦門子汗， 從袖中掏出手帕， 仔細的擦淨汗跡， 道:"其實那些官員就是矯情……借錢勞軍， 省下庫銀給他們發俸就行， 用庫銀勞軍， 借錢給他們發俸就不行， 真是吃飽了撐的， 沒什麽好計較了。”

沈默附和兩句， 回到正題道:"既然如此， 那就找個名義， 堵住他們的嘴。”

"嗯。”張居正點頭道:"正要請江南務必幫忙。”

"請講。”沈默點頭道。

"戶部在通州庫裡， 有一批新到的上好木料。”張居正在來的路上， 已經想好了應對之策， 道:"都是當初從雲貴采購而來， 準備給先帝修宮觀的， 但現在我隆慶皇帝仁慈， 嚴禁大興土木， 在建的也一律停下了， 這批木料工部就不想要了， 但人家木材商， 把大樹從深山老林裡砍下來， 再跋山涉水運到通州， 就已經費了老鼻子錢， 當然不可能再運回去， 所以一直在那裡， 求我們履行契約呢。”說著有些不好意思的看看沈默道:"那批木料我看了， 都是上好的梁木， 最少值個一百二三十萬兩……我聽說江浙很多富戶在修園林， 肯定不愁銷路。”

"你的意思是……”沈默很仗義道:"讓我找個商號， 把這些木材吃下來。”

"不是吃下來， 是已經吃下來。”張居正也是逼得沒辦法， 道:"那一百萬兩銀子， 就是他們付的定金。”

"這個我會盡力說合， ”沈默點頭道:"只是江浙的商人， 怎麽會通過日昇隆走帳呢?”

"這個……管不了那麽多了。”張居正一咬牙， 殺氣騰騰道:"難道日昇隆敢拿出證據拆穿我不成?”票號錢莊的生命線， 便是為客戶保密， 雖然張居正在這上面吃了個暗虧， 但他仍然相信， 日昇隆不敢拿出任何證據， 否則定會遭到所有儲戶的拋棄。

"這倒是……”沈默輕聲道:"不過最好還是保險點， 我還是聯系下徽商吧……胡部堂當年給的薄面， 他們還是會認的。”徽商和匯聯號沒有那麽明顯的聯系， 自然更能說得過去。

"拙言費心了。”這是張居正今天聽到的， 第一個好消息， 端起茶盞潤潤喉嚨道:"我還得去廣盈庫看看， 實在是不放心。”

"去吧。”沈默點點頭道:"我這邊有了消息， 立馬就通知你。”

"你辦事， 我放心。”真難為張居正了， 這樣的時候還能笑出來。

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把張居正送走， 沈默回來便進了書房， 沈明臣拊掌笑道:"大人已經到了無招勝有招的地步， 不見動靜， 便把局勢給攪得團團亂。”

"其實本來， 我是可以幫他避免這場風波的， ”沈默卻面無喜色， 反而有些難過道:"唉， 看他對我如此信任， 心中頗為過意不去。”

"大人休要作那婦人之仁， 他未嘗沒有懷疑你。”王寅卻冷冷道:"只是有求於你， 所以只能專揀好話說罷了。”

"是啊大人， ”沈明臣也安慰沈默道:"他都算計咱多少回了?咱們現在還他一會， 還遠不夠本呢。要慚愧， 也該是他， 而不是咱們。”

"大人， 官場險惡， 他有徐閣老照應。”余寅輕聲道:"您卻沒有真正的靠山， 只能靠自己……”

"我知道， 我知道……”沈默抬抬手， 示意他們不要再說， 低聲道:"做也做了， 何苦即要當子， 還想立牌坊呢?咱們議正事兒吧……”

"這次事了， 有三個我們想看到的結果。 ”余寅便接過話頭道:"首先， 張居正被眾言官彈劾， 就算邸報不報， 但事情已經鬧大了， 他沒法不立即上書自辯。這樣一來， 他肯定趕不上四天后的廷推了， 而他的分量還不足以讓廷推延後， 所以這次只能落選， 至於徐閣老會不會再想辦法， 這就不是咱們該操心的了。”

"其二， 他和日昇隆的關系肯定要大受影響， 而戶部缺錢的問題， 也將會因這件事而擴大影響， 繼而使日昇隆代發寶鈔徹底流產， 為了擺脫危機， 他們必然轉而求助匯聯號， 這樣大人的計劃就可以實施。”頓一頓， 他接著道:"第三， 徐階， 高拱、楊博， 這三大巨頭間的關系， 恐怕要因為這件事， 而發生微妙的變化[ 天珠變 ]了， 尤其是京察在即， 恐怕足以引起許多變數， 大人只要抓住機會， 就能鞏固自己的地位， 從而第一次對大明的大政方針， 有自己的發言權。”

分割

暈啊， 這章之所以寫一筆那倆丫鬟， 只是為了呼應張居正上一章的觀點， 說明沈默和張的區別而已， 又不是真要收， 只是正常男人早晨的一點幻想而已……我說過， 俺不是那種用女人注水的人。()