隨著午門緩緩敞開， 百官開始列隊。一場足以影響未來政局走向的風波， 徹底消餌無形， 甚至夾多數人都渾然不覺， 只有當事的幾位， 才能體會其中三味。

一套繁瑣的禮節之後， 百官終於得見闊別數日的龍顏。微明的天光中， 只見皇帝面帶倦容， 仿佛還處在半睡半醒的狀態， 盡管穿著精美威嚴的龍袍， 但難掩一身慵懶之氣。

無論如何， 皇帝能出現， 大家就很高興， 因為他要是不來， 大家就沒法開早朝， 就沒有吵架的機會。所以哪怕隆慶真變成一尊木偶， 對大家來說， 也是聊勝於無的。

"啟奏陛下”已經有些習慣了皇帝的淵默無語， 通政使開始念起了積壓的奏折:"刑部、都察院並奏， 遵先帝遺詔和陛下登極詔， 三司著手平反冤錯獄案， 已經初步擬定一個名單， 其中已歿者楊繼盛、沈束等四十五人， 尚存者有魏學曾、艾穆等三十三人， 凡七十八人， 清陛下禦覽。”

"接來。”隆慶打起精神道。

"另外”， 通政使把那本奏章交給太監， 又拿起另一本念道:"工部已經折除建於西苑以及京城各處的神壇道觀一百余處。為建造此等不經、勞民之工程， 征收的大木費， 等十余項歲費， 共計二百五十萬兩， 戶部奏請一並裁剪。”

皇帝望向他的輔大人， 徐階趕緊出班拱手道:"啟奏陛下， 取消此等攤派， 乃是民心所向， 刻不容緩！”

"準。”隆慶便點點頭， 算是允了。

"戶部另奏請蜀免全國賦稅遁欠。”通政司誦讀第三本奏疏。

隆慶望向徐階， 徐階便道:"這也在情理之中。”

皇帝便想準， 卻聽一個渾厚的聲音道:"全國皆可免， 但東南不能免！”不用看， 也知道說這話的誰。

徐階心中一陣陣膩味， 戶部尚:"請問高閣老， 為何還要區別對待?難道因為東南富庶， 就要殺富濟貧嗎?”

"東南富庶， 與朝廷何乾?”高拱冷冷道:"淅江一個省， 論富庶就過其余的十個省， 但每年解送國庫的稅銀， 竟還不及山東的多， 其中的貓膩人人皆知， 只是不知何故， 人人不言。對這樣的省份， 應當重新厘定稅率， 改革征收辦法， 把該收的稅收上來， 而不是再給他們錦上添花， 連能收的都不收！”

"高閣老此言不妥。”高耀搖頭道:"東南再富， 也不是家家都有聚寶盆。其抗僂綿延十余年， 國常所出不足十軍費基本出自東南的賦稅、加派， 許多負擔重的地方， 比如淅直， 每年額外提編數百萬兩， 累積已有數千萬兩， 東南富戶因其破產者無數， 更不消說普通百姓了， 許多人鋌而走險， 出海為寇， 又加重東南匪患！如此情形， 惡性往複， 民生早就困頓已極。

此時最當與民休息， 使東南恢復繁榮， 才能有更多的賦稅。”說著他竟痛心疾道:"竭澤而漁可萬萬要不得！”

一番話說得許多人大點其頭。

沈默冷眼旁觀， 心說高肅卿又要犯眾怒了要知道朝堂眾卿， 十有七八是南方人， 高拱公然反時免除東南所欠稅額， 還要對其進行稅費改革。不管這些官員， 是不是徐階的人， 都會因為這個提議本身， 而跟他過不去。甚至會將其視為， 對整個東南的挑戰。這真是一竿子捅了馬蜂窩， 以後日子豈能安生?

高拱和高耀， 兩個姓高的爭論不休， 徐階卻在邊上沉默不語。老狐狸心思通明， 只要自己不說話， 就說明高拱所說的， 是他個人的意見， 並不能代表內閣。這便足以使很多人敢於跟他過不去了。

徐階愜意的展示其輔風范， 皇帝每然淵默不語， 朝班中又響起一片嗡嗡， 的議論聲:

"高閣老如此咄咄逼人， 置內閣於何處?”這是一個反感高拱的。

"難道高閣老沒有言的權力嗎?”這是支井他的。

"有高胡子的地方就有爭吵， 輔大人怎麽也不管管?”反感的。

"高閣老只是就事論事！”支持的。

"我看無事生非！”反對的。

總體來說， 各三七開， 反對的佔多數。

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見又一次陷入無休止的爭吵， 當值的鴻肚寺官員， 隻好出聲維持秩序:"肅靜， 肅靜待人聲漸去， 徐階這才輕咳一聲道:"不要再爭了， 還是恭請聖裁吧。”

說完卻遲遲聽不到那聲接來”大家等了一會兒， 還是沒聲兒。抬頭一看， 皇帝在那裡目光迷離， 身形搖晃， 似乎神遊太虛去了。

"皇”馬森趕緊聲提醒隆慶道。

"呃?”隆慶倒沒睡著， 只是走神了而已， 聞言回過神兒道:"退朝官員、太監、宮女、衛士， 甚至大殿上的烏鴉， 頓時全都呆若木雞。

望著禦階下徐階等人目瞪口呆的樣子， 隆慶也知道自己說錯話了， 趕緊打個哈哈道:"退朝一一一一一還早呢， 眾卿還有事兒嗎?盡管說， 別客氣。”

徐階強忍著眩暈， 對仍在呆的通政使道:"把奏本先呈上吧， 待皇上朝會後禦覽。”

通政使趕緊照辦， 徐階給他個隱蔽的眼神， 又道:"還有什麽重要的事嗎?”

通政使徐學饃， 正是徐階的門生， 因為最能體會老師的心意， 所以被安放在這個重要的位置上， 聞言便會意地找個皇帝感興趣的奏本， 念概要道:"禮部上呈《冊立太子儀注》， 請皇上禦覽。”

隆慶果然來了精神， 道:"太子乃是國本， 應當從冊立， 內閣看過後， 沒有問28題便照此執行”， 頓一頓， 竟第一次在朝堂上， 表達出鮮明的態度道:"此乃本朝頭等大禮， 絲毫不準疏忽， 必須辦好、辦隆重， 不要怕花錢， 一定要昭告各國， 請他們派時節來觀禮， 另外”尋思片刻， 也想不出另外還有什麽， 便問道:"諸位還有什麽補充?”

眾人暗暗怎舌， 心說按照您這一套， 已經是史上最高規格了還要怎麽補充?

"以臣愚見。”這時高拱出聲道:"《儀注》各方面都無可挑剔了， 唯一不夠體面的地方在《儀注》之外”， 頓一頓， 在眾人矚目中緩緩道:"便是主持儀式的官員級別不夠， 此等大禮， 按說是由禮部尚書主持的， 現在尚書空缺， 只能由侍郎來辦， 似乎是差點事兒。”

"這個好辦。”隆慶希望兒子能擁有一場最完美的冊封禮， 兩眼放光道:"並上尚書的缺額便是！”說著望向沈默道:"沈愛卿現在是左侍郎， 遞遷就是了。”

沈默心說， 陛下你可終於想起我了來隆慶入宮時讓他驂乘， 沈默還激動了好半天， 誰知這位皇帝好像都不明白驂乘， 是個啥意義， 登極後竟想不起給他落實工作， 險些讓沈默淪為笑柄。還得讓高拱引導才記起和隆慶朝的聖眷， 可真不如嘉靖朝的易變現。

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雖然心裡猶如久旱逢甘霜， 但沈默還要矜持的出列道:"臣惶恐， 只怕不能勝任， 斷不敢遵聖命。”中旨有三好， 簡單快捷沒懸念！但誰願意惹眾怒?所以只能照例堅辭不受。

隆慶還要勸， 高拱笑道:"陛下， 禮部尚書， 乃是九卿之按例應當廷椎的。”

隆慶這才反應過來， 朝沈默歉意笑道:"是聯疏忽了， 那現在就推吧。”

"陛下， 廷椎乃朝廷重典”， 大員們尚未開口， 這時言官班中的胡應嘉出聲道:"請陛下確定日期， 集齊三品以上官員， 在陛下回避的情況下進行。”

如慕是嘉靖， 多半要惱火的抱怨:給聯選臣子， 卻要聯回避， 這是哪門芋規矩?， 但現在的隆慶， 只是平靜的哦， 一聲道:"原來這樣子。”便望向徐階道:"閣老， 您請定個日子吧。”

徐階目光難以琢磨的看看高拱， 最後落在沈默身上， 良久才緩緩道:"九卿之位不能虛懸， 廷椎刻不容緩， 就定在朝會之後咖”

高拱的嘴角抽動兩下， 低頭不再說話。

沈默卻一臉的淡定， 也不再說使不得， 了。

"準奏。”隆慶說完， 便任大臣們繼續聒噪去了。

眼看著已近辰時， 大臣們不約而同的住了嘴。這是因為進來之前， 輔大人特意囑咐過， 要把早朝時再控制在一個時辰內， 以免累到陛下， 再找理由罷朝但總有些個不識相的， 只見一個官員出列道:"陛下， 臣要彈劾！”

眾人紛紛側目， 很多人都不認識這位老兄， 當然也有很多認識的， 知道他是尚寶承鄭履淳。不由暗暗起膩， 心說你又不是言官， 管好自己的機要文件就是了， 在這瞎起什麽哄?

但那鄭履淳卻不管不顧， 當堂慷慨陳詞起來， 他大聲道:"按製， 朝會時， 陛下當對國務有所垂詢， 臣工有所提問， 陛下應予答覆。然陛下禦極已逾一月， 臨朝淵默， 高亢瞪孤;文案不問、功罪罔核！豈不聞自開辟以來， 未有若是而永安者， 伏願移美色奇珍之玩而保聖躬， 奮英斷以決大計。經史講筵， 日親無倦。臣民章奏， 與所司面相可否。方可裁理漸熟， 人才之邪正自知。察變謹微， 回天開泰計無逾於此！”大意便是在指責隆慶繼位以來， 從不履行自己的責任， 放任大臣吵架， 長此以往國家怎麽得了?要求他立即改正， 虛心學習， 爭取早日成為一名合格的帝國統治者。

大殿中一片沉默， 這姓鄭的說什麽還在其次， 關鍵是他彈劾的對象， 可是皇帝啊！海瑞上書罵嘉靖， 沸沸揚揚鬧了半年， 很多人私下說， 就是他把先帝氣死的。只不過隆慶覺著解恨， 所以非但不懲罰， 還褒獎了海瑞。

沒想到報應這麽快就來了， 隆慶龍椅還沒坐熱， 就有人效仿海瑞， 也來上書彈劾他了。

隆慶顯然沒做好心理準備， 也還習慣被人指責雖然他很快就會習慣了， 但此刻他真的憤怒了。本來一直表情缺缺的臉上， 掛起一絲慍怒， 心說真是太欺負人了， 俺這麽老實， 任你們罵街都不生氣， 竟還來找我的麻煩， 莫非真以為龍椅上坐的是任人捏的軟柿子?

"大膽！”見皇帝漲紅了臉， 說不出話來， 高拱馬上出來維護學生道:"國策無事， 皆是關乎千萬人命運之大事， 皇上禦極時日尚短， 在潛邸時， 也未曾接觸國務， 尚需時日熟悉， 現在皇上信任大臣， 我等更當竭盡全力， 為國分憂， 而不該對皇上橫加指責！”

"只怕閣臣擅越！置陛下為傀儡！”鄭履淳吸取先達的經驗知道語不驚人死不休， 子更容易出名。

"放肆！”"胡說！”這下不光高拱， 連郭樸也暴喝起來道:"你敢旨意輔大人?！”要說郭樸這人， 真是蔫壞， 人家徐階一聲不吭， 非要借機把他拉下水。

"這麽個”徐階這下不能不說話了， 慢慢道:"此言確實唐突了， 還是請鄭大人收回吧。”

要俺自食其言?以後還怎麽混?鄭履淳大聲抗言道:"諸位看到了吧， 就是這樣， 皇上還沒說話， 內閣便先被踩了尾巴， 正印證了下官的擔憂！”

這下真犯了眾怒， 高拱和徐階都對其怒目而視， 還沒說話呢， 便聽禦階之上， 出啪， 地一聲悶響， 眾人悚然抬頭， 就看見隆慶皇帝一臉怒容， 右手重重排在龍椅的扶手上。

泥人也有三分土性， 胡說八道得太過了， 隆慶也會生氣！

一邊活動著火辣辣的右手， 皇帝問司職的禦史道:"咆哮金殿， 晉罵君王， 該當如何處罰?！”

面對突然雄起的皇帝， 禦史哪敢怠慢， 趕緊聲道:"回稟皇上， 咆哮金殿， 廷杖八十， 誓罵君王， 凌遲處死呃”聽到凌遲， 兩個字， 隆慶起了一身雞皮疙瘩， 主動減刑道:"姑且不論後一個罪， 就按咆哮金殿， 推出去打個哦二十杖！”

身高體壯的大漢將軍馬上出班， 夾起鄭履淳的兩臂， 便把他往外拖。

沒人給鄭履淳求情， 六部九卿都覺著他太過， 言官們則紛紛致以羨慕的眼神， 嫉妒他終於可以成名了。

"算了”從鄭履淳跪的地方， 到大殿門口， 也就是二十步的距離。就這麽短的時間， 卻足夠隆慶消氣， 道:"把他趕出去， 不要打了。”原來他看到禦前的請平反嘉靖冤獄， 奏本， 心說， 此戒一開， 我跟死鬼老爹又有什麽區別?

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把那多嘴的鄭履淳叉出殿外， 隆慶的好心情蕩然無存了。見眾臣不再言語， 便問道:"沒事兒了嗎?”

"沒了、沒了”眾大臣趕緊搖頭， 怕皇帝誤會， 又補充道:"今天沒了。”

"哦”隆慶點點頭道:"那就退朝吧。”說著拂袖起身。在一片恭送聲中， 皇帝都快走下禦階了， 突然又站住， 在人群中找到戶部尚:"高愛卿， 聯的條子， 你沒有收到嗎?”

高耀趕緊道:"回皇上， 收到了。”

"那為何”隆慶含糊道:"還況呢?”

"因為”高耀的回答卻不含糊:"朝廷沒有這筆預算， 戶部也不知道， 陛下這筆錢的用處， 所以沒法跟內閣請示！”

"哦”隆慶悶哼一聲道:"那聯再寫給你”說完便明顯不樂的離去了。

望著這一幕， 徐階無奈地暗暗搖頭正如隆慶被嘉靖壓壞了登枝後劣根性大爆一樣， 群臣同樣被嘉靖壓壞了， 現在大山一去， 言官爭憤論事， 群臣以忤上為榮， 長久下去， 皇上的權威何存?群臣會越來越不敬重陛下的其實他很清楚， 這裡面有很大原因， 是自己放縱言路的結果俱他對言官還多有仰仗， 至少在達到目的之前， 是不敢改弦更張的。

皇帝離開， 群臣卻還站著沒動， 因為還要廷推禮部尚書， 內閣司直郎已經取來了一應道具， 請六部九卿， 侍郎以上官員先推舉再暗決， 結果很快出來， 既在意料之中， 又出乎人們的意料。

意料之中的是， 禮部左侍郎沈默， 順理成章的被推舉為禮部尚因為只有他一個候選人， 沒有人出來和他競爭。

意料之外的是， 一共全部三十六張票， 竟然全都通過， 沒有棄權， 沒有一個反對的。這便很不可思議了。因為單一候選人的情況並不少見， 但全部有權投票的大臣， 都投了支持票， 似乎還從沒出現過。

因為官做到一定程度， 你不可能沒有敵人、對手、就算李春芳那樣老好人， 也還有對他羨慕嫉妒恨， 看他不順眼的， 所以想要全票通過， 幾乎是不可能的。

可沈默就做到了。

見縫插針， 兩天寫出一章， 婚禮前還能再寫最後一章見x